宠妻有术 (九斛珠)

“你缠了那么久，贺先生都不答应，我说了能有什么用。”青梅觉得他异想天开。
魏离敲着桌面，缓缓道：“话也不能这么说。贺子墨手里有副画是我苦心寻求的，之前跟他说过想买这幅画，始终被拒绝。我想既然他不愿卖，我拿个他想要的东西换也行吧？可贺子墨实在太固执，一见我扭头就走，写信给他也是看都不看。”
青海还是头次听他讲得这么详细，然而想到魏离和丹青被贺子墨嫌弃，又觉得好笑。贺子墨的顽固她深有体会，是以有些同情他们，便顽皮笑道：“你功夫那么厉害，抓住他说话不就行啦，贺先生就算想跑也跑不掉。”
“好言劝说尚且不行，强力相逼能有用？”
按贺子墨那性子，确实不太可行。青梅看魏离如此无奈，倒有些同情了：“那你怎么办？”
“请你帮忙。”魏离目光灼灼，俊逸的脸上忽然就多了几分神采，“按贺子墨那性子，若是我和想跟他平心静气地谈，定不会有这机会，胡乱行事恐怕反会惹他恼怒。若要他人转达，此事机密却不可轻易泄露，想来想去，要寻个中间人的话，非小青梅莫属。”
“我么？”青梅觉得魏离的目光太热烈了，像个火坑一样。
“你是贺子墨的学生，又和他家交好，他自然不会对你太冷淡，总会听你把话说完。何况小青梅性子善良可爱，这件事就算说给你知道，也不会伤害贺子墨分毫。”魏离细细分析，那目光仿佛捕获到了猎物，“所以这个人选，非小青梅莫属！”
难得魏离这么耐心详细的解释，善良可爱什么的虽然算不上，但她还是乐意帮忙的啦。青梅以前听说过不少大户人家强取豪夺的事情，如今见魏离如此行为，并不拿身份压人，对他更增几分好感，心里却又觉得好奇——
难不成魏离想寻的东西还牵扯着秘密，传出去会给贺子墨带来麻烦？
她尚自犹疑，魏离循循善诱的续道：“你若应了这事，不止帮了我的忙，也能让贺子墨家不再被困扰，是不是？”
这话有道理！青梅不由点了点头。据贺子莲说，丹青几乎每天都要往她家去一趟，被拒之门外后就守在那里直到入暮，不止他可怜，贺子莲母女也不胜其烦。
想了想，她便应了下来。
魏离想从贺子墨手中求的是一副江山图，为打消青梅的疑虑，便将前因后果简单说了一遍——
贺子墨的祖父原本是个宫廷画师，画艺在当时乃是一绝，后来因宫廷倾轧的关系便带着家人辞官归隐了。他的独子，也即贺子墨的父亲贺含章自幼受熏陶，在作画一事上的造诣更胜乃父。可不知是什么原因，他随父归隐后便戒了作画，只以教书为生。
贺含章当了几年的教书匠，后来忍不住技痒，便躲进山里，以静养为名，用数月的时间偷偷画了幅《万里江山图》。据说此画磅礴宏伟，气象万千，画技更是精湛无双，用色布局无不精妙绝伦，是世之绝品。
这幅画几乎耗尽了贺含章的心血，待画成之日，憔悴不堪的贺含章便吐血而亡。
等贺子墨的母亲寻到时，贺含章已故去多日，留下的只有这幅江山图。那时贺夫人正是怀胎三月，悲恸之下葬了亡夫，将那副江山图精心收了起来。
魏离也是打听了好几年才探到这消息，又辗转寻觅到了贺家人的下落，想求那幅画。
“贺子墨极为珍视这幅画，绝不愿卖。不过用一样东西去换，他也许会同意。”
这故事被魏离说得跌宕回肠，青梅听得十分入迷。她从来不知道那个儒雅又严格的贺子墨还有这样的身世，再想到贺夫人怀胎时遭受巨变，也难怪贺子莲自幼孱弱多病了，不由叹息。
她一双清亮的眼睛紧紧盯着魏离，神态极是认真可爱，待听了魏离这句话便脱口问道：“用什么换？”
“玉烟泪。”
“那是什么东西？”
“这故事说起来更长，下回同你说。你只消告诉贺子墨，我想用玉烟泪换那一副江山图，他若愿意，便给我回个信儿。”
青梅虽不知这玉烟泪是何物，但能拿来换江山图，应该是极珍贵的东西吧。
次日她便前往贺子墨家中，将魏离的条件说了。青梅心知那副江山图是贺含章心血铸就，对贺子墨而言是极珍贵的，不知道此举是否会惹得贺子墨不开心，便忐忑补充道：“我就是来转达他的话，先生若是不愿意，便回绝了他吧。”
贺子墨目光落在她的脸上，心神却不知飘到了何处，良久才道：“回去告诉魏离，明天我会去酒馆找他。”声音中透着股类似疲倦的情绪，青梅却琢磨不透那是什么。
到得第二天晌午，贺子墨果然来了。青梅请他先在客厅中坐着，便去隔壁的桐花客栈将魏离叫过来，然后自觉地关上屋门，让他俩单独谈。
本以为他们会谈很久，青梅便到酒窖里转了一圈，检看了几口酿酒的大缸，英子便道：“我闻着这香气，小掌柜这次酿出来的酒怕比上次的还好呢！”
青梅笑了笑，心中也有些期待，脚步轻快地走出酒窖，想去铺子里看看生意。哪知她一走出窖门，就看见魏离正在逗弄小不点儿，脸上的笑藏都藏不住。
“这么快就谈完啦？”青梅有点惊讶，继而关心结果，“贺先生答应了么？”
“答应了！”魏离起身走过来，绽出个笑容轻拍她的肩膀，“还得感谢小青梅仗义相助。”
青梅觉得他笑起来真好看！不过魏离俯身拍她的肩膀时毫不费力，青梅忽然想象了下自己拍他的肩膀……额，她的身高也才到他的肩头呢！忽然就有点忧伤。
继而想到玉烟泪与江山图的交换，便问道：“你将玉烟泪给贺先生了么？”
“还要回京去取。”
这一趟来回京城，至少得有半月吧？青梅想了想，心里隐约有些惜别的情绪，但似乎也没什么好说的，就只能道：“那你路上小心，我酿出好酒等你来品。”
魏离便也道：“快则半月，慢则一月。”而后便欣然出去了，青梅也没再送他，径直去许氏房里陪她说话。
到了第二天前晌，明知道魏离已经走了，青梅还是忍不住去铺子里转了一圈。长生正在热情的招呼客人，青梅在帐台后坐了会儿，看角落里那张桌上空荡荡的，不知为何心里竟有些空落，便又跑去逗弄小不点儿了。
过了几天贺子墨来授课，青梅乖乖听完他讲解的课业，末了还是忍不住问道：“先生，什么是玉烟泪？”

☆、第7章 玉烟墨含泪

贺子墨听了青梅的疑问，显然有些惊讶：“魏离没告诉你什么是玉烟泪？”
青梅无辜的摇头，她内心里毕竟是有些害怕严厉的贺子墨，也不敢太追问，只眼巴巴的瞧着他。
贺子墨倒被她看得心里一软，随手拉过旁边的圈椅坐下，叫收拾笔墨的英子自去院外忙碌，向青梅缓声道：“玉烟泪的背后，有个沉重的故事——”
杞国建国后已经有了三四百年的时间，承平得久了，文墨书画便格外兴盛起来，文人画师们对文房四宝也十分讲究，一锭好墨可换千金。
四五十年前，杞国制墨有四大家，其中姓祖的一支因其世代制墨，勉强跻身四大家之末。后来祖家出了个制墨的奇才，叫做祖念英，他制墨时用料精细，做工出色，所产的一方墨锭质地坚如玉石，又有极好的细纹光泽，墨锭身周似乎萦绕着一层薄淡的赤色烟雾，便起名叫玉烟墨。
这玉烟墨自打问世就极受追捧，可谓万金难求，一时间祖念英声名鹊起，祖家也借此一跃成为四大家之首。
可祖念英的玉烟墨大放华彩的同时，也被另一位叫贾道的制墨大家嫉妒。贾道是个朝中高官，辗转将那方玉烟墨进献到了皇帝跟前，皇帝对这方墨锭爱不释手，下旨让祖念英进贡十方玉烟墨到御前，至于期限，采取了贾道的建议，是两个月。
旨意到达祖念英跟前，他登时就傻了。那一方玉烟墨是他费尽心思，用了三个月的时间细细做成，更勿论前期为收集原料而用了半年多的时间，两个月间哪能赶出十方玉烟墨？
然而他一介商贾，除了认命接旨还能怎样？那贾道又仗着官威，勒令祖念英赶工，否则便要以抗旨的罪名全家抄斩。
祖念英便忙着四处搜集材料，日夜不停的烧取松烟，再调弄数百种香料掺入其中。到得两月之期，别说十方墨锭，连一方都未完成，反倒是祖念英呕心沥血，在期限的最后一夜累死了。
皇帝听了龙颜震怒，下令祖家其他人赶制玉烟墨，否则便要重罚。可这玉烟墨制法繁琐复杂，又是新出来不久，除了祖念英，祖家旁人哪里能做得来？
祖念英的妻子又是伤心又是害怕，便用松枝将丈夫火化，最后骨灰与松烟凝结，她便含泪将其加在墨锭中，昼夜不歇的捣练数万次后，制成了五方小小的玉烟墨。
这五方掺了骨灰的墨竟比原先的玉烟墨还要好，皇帝便也赦免了祖家，经此大难后祖家由此退出制墨的行当，这五方玉烟墨便成了绝笔。
青梅听到这里，心里只觉得压抑而难受，又想起自己的身世，恨声道：“当皇帝的，都不是什么好东西！”歇了歇又道：“可这是玉烟墨呀，玉烟泪又是什么，难道是用它研出的墨汁？”