“周大人自去岁被王上夺了实权，左相又借口清洗公子成党羽，实则却是排查御刑监暗探，拔出安插各处钉子。到如今，御刑监已是名存实亡。为何今早王上突然命众臣进言，商讨这只余下个空壳子的御刑监，怎么个处置法。”
底下人各抒己见，公孙抚一抚美髯，待众人发表完政见，这才开口。
“王上此刻提起御刑监，怕是有心重建。只御刑监重建后，定会牢牢握在天子手中。当今天子虽非英主，却也明晰前车之鉴的道理。”
上首那人闻言颔首，面上却不为所动。
手上有枪使，是好事。只来来去去同一把枪，未免显得手段匮乏。重建御刑监非一朝一夕之攻，他耗得起。
恰巧此时世子妃派府上侍人给众位大人送了茶点，他挑一挑眉，未动糕点，只接过仲庆递来的茶盏。
热腾腾的茶水入口，便知是她亲手冲泡。初始味苦，尾子却甘醇。清清亮亮的茶汤，没有多的花样。照她的话讲，“近日吃食上，温补已是有些过了。这几日大人您的茶水，下官便不画蛇添足，再多添红枣。”
他端着茶，嘴角勾着淡淡的笑。她耍赖时，时常嚷嚷她是他的学生。学生尚且知晓变通，他又岂能若了先生的名头。
“御刑监一事，无需多想。往后目光多放在宫中。千里之堤毁于蚁穴。前几年京中多有参本官奸佞。而今正好，倒叫他们看看，何为谗言。”
公孙听闻上首那人言称“奸佞”，不觉摇一摇头。暗忖：到如今，京中哪里有人再敢上奏。世子这般不以为意的自我调侃，看样子，朝事家事，心情皆不错。
第三三四章 大机缘，旦死何妨？
红墙巷子尽头，有一间僻静的宅院。几月前，新搬来一对主仆。说也奇怪，这主仆两人鲜少出门，只雇了个婆子扫洒庭院、出门采买。
今晚这门可罗雀的小院，自角门，进了贵客。
“荆州庄氏女，庄照。”九姑娘手指缓缓抚过新得的户籍文书。不觉间，轻轻颤动的指尖，泄露了她心底的不平静。
“多谢六爷。”如今有了全新的身份凭据，在这京中，她总算能喘一口气。“请问六爷，这庄管事，在府上当的哪一份差事？若然有人问起来，我这会儿也好有个数，以免答不上来，露了底。”
之前她所求，便是以六爷府上管事远亲的身份谋一份户籍。九姑娘惊喜之余，总算没糊涂到家，还记得这底细得问清楚。
朱六爷今日穿了身紫貂裘皮袄，富贵之余，更显出几分成熟儒雅。男人两手抄在手筒子里，大冷的天儿里，一开口，呵气成云，语气很是温和。
“姑娘这是哪里话？你本是世家贵女，怎能委屈姑娘，这下人的身份，与姑娘也不匹配。这庄姓么，却是缘于在下府上一小有名气的幕僚。他本是荆州人氏，祖上乃荆州一地，颇负盛名的书香门第。若非嫡支人丁不旺，家道中落，也不会进京投靠区区在下。真要说起来，庄家未衰落前，比姜家如今在泰隆的声势，犹有胜之。如今虽远不比从前，可这口碑，依旧还在。如此，方不至怠慢了姑娘。”
姜冉一惊，哪里料得，单只是六爷家中的门客，身世已是如此了不得。道谢的话不知如何开口，既心惊于眼前这人，好似来头极大。又隐隐高兴，她能托庇于这样的人，往后的日子，越发有了盼头。
“你莫急着谢我。如今还有一事，尚需你仔细斟酌。”见她诚心诚意，一副感恩戴德的模样。朱六爷暗自点了点头，从袖兜里掏出一物，面上微微露了分沉凝。
“之于日后出路，姑娘看过此物，再做决定不迟。”将手中楠木名牌递给她，九姑娘狐疑瞧一眼。待看清其上只算得规规整整小篆，瞬时，她瞳眸剧颤，面色大变。
许久，待得那人离去，屋里只剩她主仆两人。九姑娘紧紧握着名牌，垂着眼，脑海里挣扎得厉害。
“阿园，”好半晌，姜冉抬头，目光有些空茫，心不在焉道，“你说宫里，是什么模样？”
她也没指望阿园能接得上话，只耳畔反反复复，回响着六爷方才善意的提点。九姑娘摇摆不定，烦躁的，难以抉择。
“如今有两条路摆在姑娘跟前，全看姑娘怎么选。只姑娘放心，无论结果如何，在下对姑娘一片维护之心，绝不会变。姑娘也无需担忧身份会被人揭穿。此一时彼一时，过了那道门槛儿，有些事，便不由人了。”
被惊住的不止是她，被唤作“阿园”的婢子，也是陶陶然，茫然失措。
“宫里是什么模样？”那婢子呢喃，将这问又重复一遍，这才痴痴的回道，“听说是天下最富贵的地方，有最华丽的绫罗绸缎，最珍奇的宝贝，最可口的膳食，还住着天子与诸位娘娘。奴婢也说不明白，或许只有像五姑娘那般，亲自住在宫里头，方才明白宫里的好。”
阿园眼中满满都是向往。俗气朴实的话，因着最后提了句“五姑娘”，恰如当头一捧，瞬时点燃了九姑娘心里，长长久久，积压的怨愤。
“同为姜家女，何以只许她两人一个进宫，一个高嫁？”要说容貌，她并不比姜柔差多少。五姑娘一朝得势，选在君王侧，便对她托六爷送去的求救信函，不理不睬。
她本以为姜柔与姜瑗不合。太太一家要绑她回乡下，她竟糊涂到向姜柔求救！如今方知，那人与姜瑗，不过一丘之貉！
同样自私，同样虚伪，同样不顾姐妹情谊，也同样不管她死活！
眼下她想明白这一出，只觉自个儿身在姜家，便是天大的错儿。偌大一个姜家，没人是真心待她。
怨只怨，生母嫁错人，从曲姨娘嫁进姜家那一刻起，被注定她姜冉，低人一等，永世抬不起头！
九姑娘只觉从没有哪一刻，比当下更清醒。恍然大悟后，眼中的迷茫，渐渐散去。只死死握着名牌，毅然下了决心。
同样是委身他人，给人做小。何不站得高些，便是低头，也低得尊贵！
“阿园，你说得对。可却漏了一条。”九姑娘勾起今晚第一抹笑，烛光下年轻的面孔，带着期冀，也充满胆气。
她这般年岁，正是年轻气盛，敢想敢做。
“五姐姐如今在宫里，除了好吃好用的供着，膝下还有小殿下公子昶。”
今晚她也是刚刚知晓，自个儿遇上的恩人，来头竟这般了不得。竟是与赵国公府，不相伯仲。朱氏，朱氏，她怎么就没想到，朱六爷，便是名满京畿，左相府朱家的六爷？
“你若想清楚，你手上那名牌，刚巧够得上甄选做妾，陪嫁入宫。”
回想起朱六爷毫不隐瞒，竟将她当了自己人，对她提起相府小姐开年选秀，需得在亲信之中，挑选妾一事。九姑娘抿着唇，莫名就湿了眼眶。
除了她那没用的生母，从来没有人，对她这般好过。不仅没瞧不起她，更全心全意信赖她，替她着想，为她出谋划策。
她如今也看明白了，六爷对她，只有恩情，并无男女****。仿佛找到了合理的借口，九姑娘安慰自个儿，一切都是天注定，她与六爷，今生无缘，强求不得。
也罢，妾，多好的安排。姜柔这般进宫，不久后，她也会在六爷的相助下，踏上五姑娘走过的老路。
同为姜氏女，嫡庶之别，孰强孰弱，比过才知！
至于她捏造的身世，正如六爷所言，若然出事，欺君的罪名，祸及九族。姜柔替她遮掩还来不及，怎会蠢得要命，反过来揭穿她？
如此，只要她不说，六爷不说，这秘密便永远也不会见光。
是日夜，九姑娘姜冉辗转反侧，骤然得了如此际遇，兴奋之下，心底三分欣喜，三分忐忑，余下的，尽数化作不服气、不甘心、不认命的跃跃欲试。
她暗自在心底给自个儿打气：她能以末流氏族，庶出之身，陪嫁进宫。一步登天，真真是一步登天！
与其寄人篱下，漂泊无依，不若赌一回，这样的机缘，旦死何妨！
第三三五章 出牌呢，大人您撒手
“嫂嫂你莫不是能看穿这牌面？再这么输下去，我与阿姊的荷包都该瘪了。”四姑娘瞪着眼睛，心疼输掉的月钱，拖关夫人下水，苦着脸抱怨。
午后她见日头尚好，欢欢喜喜拉了人出来逛园子。之后又命人在凉亭里挂了避风雪的厚帷帐，再添置了火盆。本以为她自个儿已是推花牌的好手，哪里晓得，碰见一身书卷气的世子妃，竟会输得这般惨不忍睹。
“阿姊，你倒也说说话呀。”四姑娘拿胳膊肘拐一拐关夫人，使劲儿朝她眨眼。她还指望着年节攒一笔不菲的私房钱，与相好的几位世家小姐，凑份子，开一家书画铺子。
倒不是月例不够花，只别家姑娘都有兴致，她若不掺和，难免显得不合群，往后还怎么亲亲热热的来往。
关夫人好笑看她，张嘴衔了跟前婢子递来的浆果，细嚼慢咽，揶揄反问她，“方才是谁口口声声，言说决不许瞧不起人，尽来那些个弄虚作假，故意礼让的把戏？”
关夫人话音方落，七姑娘已抿嘴儿，低低笑起来。四姑娘张口，好半晌，被堵得哑口无言。红着脸，嗔怪看着七姑娘身后的春英，装出副蛮横的样子，迁怒道，“你这婢子，你家世子妃如此了得，你怎地也不提前吱个声儿？不是说考了宫里的女官么，莫非宫中女官，都这般玩物丧志的？”
