对镜贴花黄 (九尾窈窕)

那一日，天朗气清，流云翩跹，顺着被风吹起的柳絮举头望去，入目皆是碧海的蓝。
蕊乔身着一袭丁香色结成茧绸裁制成的曳地长裙，手挽如意流苏烟拢纱，一大早便前往永寿宫给太后请安了。
要知道结成茧绸是一款历史十分悠久的布料，因纺线须悉心织成，即使能工巧匠，不眠不休之下也要六个月才能制成一反绸布。再者，这原本并非大覃的工艺，而由是仙罗的发展的，自从陛下开放海禁，仙罗的使者每年才得以乘坐七桅的帆船涉江而来，携带着大量的珍宝以及数量有限的结成茧绸来上贡，别说外间买不到，有价无市，就连宫中，统共也才几匹，可见其稀有珍贵。
赵美人曾在高绥国皇后的身上见过，因而才认得，否则只怕是要给蕊乔骗了，以为她身上的这件只不过是普通的锦衣华服，仅仅是在表面上涂抹了蜡，反复刷浆至颜色沉淀为止，好让衣裳垂坠细滑，光泽沉雅。且蕊乔刻意不张扬，只是在细节上下了功夫，于肩膀处和腰间及裙摆尾部都绣了蝴蝶，走起路来显得轻盈可爱，鸢色的细腰带上用白胡粉点缀出一朵朵山樱，娇俏可人。既维护了皇室的颜面，又不至于夺她人的风采。赵美人想，确实是个厉害的丫头，懂得藏拙，一点儿不显山露水，同时也看穿了陛下对她的宠爱，怕是后廷之内，无人能及。
虽则太后以为蕊乔有孕，免去了她的朝会，但蕊乔隔三差五的还是出席一次，今次更是领着木槿和铃兰跟在后头携了几屉的绣品，向太后道：“臣妾近日在殿内无事，便与侍女们一起做起女工，如今成品出来，第一时间就想要献给太后和诸位姐姐们，希望母后和诸位姐姐不要嫌弃我们的手艺才好。”
太后道：“唉，你这是做什么，让你好好地将养着，这些东西由得你手下的侍女去捣腾便是。”
蕊乔笑着上前，从翡翠匣中抽出一根金钗，递到太后跟前道：“其他东西尚可借由他人之手，可这如意钗却是媳妇的一点心意，昔日掌珍姑姑传授的点翠技艺，旁的人不会，媳妇这便是献丑了，还请母后不要见怪，笑纳了吧。”
太后微笑着用手抚摸这做成如意状的金簪，赞赏道：“确实好手艺，哀家瞧着好生欢喜，芬箬，这就替哀家簪上试试。”
言毕，芬箬便拿来一面镜子，替太后装扮起来。
跟着蕊乔又给德妃送了一挂蒲团的套子，是用金丝绞着红线绣成的卍，因为德妃常年吃斋念佛，再没有比这更合适的了。德妃起身接过，谢道：“妹妹有心了。”
蕊乔微笑蹲身一福，又转向淑妃，送的是青蓝绉绸腰带，另附一根香色龟甲文编绳。
淑妃惊诧道：“这可是传说中青蓝竹？”
蕊乔笑答：“回姐姐的话，正是呢。知道姐姐喜欢竹子，便以这最接近墨竹色彩贴花绘制。”
淑妃道：“妹妹可真是有心了，听说这青蓝竹的材料得在去年中秋就备下了，将青茅叶煎出汁水，摆入棉线浸泡一晚，然后晒干，如此这般的工序得须来回重复上二十至五十次，最后再用山茶和杨桐的灰水浸染才得以完事。我自己尚且懒得去绘制这些呢，倒叫妹妹劳心劳力，姐姐真不知道当送什么回礼给你才好。”
“哪里的话。”蕊乔道，“姐姐喜欢便好，若是真想回礼，妹妹爱吃梅花糕，以后还请姐姐给多备一些便是。”
淑妃点头，安然受之。
接着便轮到贤妃，一双茜素青底兰花软缎绣鞋，贤妃心喜之，握着不肯撒手。
最后才是钟昭仪和赵美人，蕊乔毕恭毕敬道：“不知昭仪姐姐和沉月姐姐各自喜欢的什么，蕊乔便自作主张，替姐姐们备了一方酡颜的百花玲珑袖帕和一面抽纱绣百合的绫绢扇，希望两位姐姐千万勿要见怪。”
钟昭仪对蕊乔道：“妹妹有心了，我们欢喜都来不及，岂能见怪！”跟着又转过头去向赵美人谦让道：“不如由妹妹你先选吧。”
赵美人笑道：“那怎么好意思，不过既然是姐姐的美意，那妹妹就却之不恭了。”说着，伸手去翻那两样小玩意，不停的拨弄，最后摸到那方绢帕时，撑起来看了又看，对钟昭仪道，“咦，姐姐，嫔妾怎么瞧着这绢帕如此的眼熟，似乎是在何处见过呢……”
钟昭仪垂着头，样子有些惶恐，抿着唇抬头望了蕊乔一眼，复又低下头去，细声道：“或许是吧。”
“是吧？我没记错吧？似乎是呢！”赵美人又拿起那把扇子挥了挥，在殿中走了一圈道，“啊！我想起来了，陛下身上可不就戴着这么一方帕子嘛，原来是妹妹的手艺。”
蕊乔的眉头动了一下，眼尾不经意扫了一眼钟昭仪，只见她愣愣的望着赵美人，像是在等对方的指令。
果然，下一刻，赵美人上前道：“姐姐，我记得进来之前，似乎瞧见吏部的某位……好像是什么张大人正在殿外跪着求见太后呢。”
钟昭仪吞了吞口水，向太后道：“母后，媳妇的父亲与吏部的张大人颇有些交情，前几日听闻吏部有一名官员正在这一方帕子的主人，说是定情信物，百般寻找无果之下，怀疑是宫中的女子所绣，嫔妾瞧着，倒与如妹妹送的这方百花玲珑帕极为相似。”
“哦？”太后睨了她一眼，淡淡道，“吏部的官员不去未央宫跪着，倒来哀家的永寿宫求见，还真是有意思。”说着，向芬箬招手，“你去招呼皇帝一声，就说他漏个了人在哀家这儿。”
“是。”芬箬躬身，领命出去了。
走过蕊乔身边的时候，偷偷望了她一眼，只见她好整以暇的坐着，啜了口茶，面不改色。

☆、第十九章

皇帝下了早朝以后就在御花园大摆筵席，为的是今次西南边境的仙罗内乱得以平定，继续和大覃实行友邦交好之谊。
由此，往日里自未央宫向后的后廷内院‘外男不得入内’的规矩便打破了，凡七品以上的官员皆可列席，颇有点普天同庆的意思。
只是照海大寿的眼光来看，皇帝表面上是为仙罗之事宴请百官，实则为如贵人怀有龙嗣一事高兴才是真，奈何不能轻易言明，否则显得如贵人荣宠太过。
谁知百官人数众多，即便是广袤如御花园，也被他们你一言我一语整的人声鼎沸，而官员的座位按照品阶排序自上而下，那姓张的小吏不过一区区无名小卒，自然只能远远地坐着，谁也没留心他，才得以教他滑脚溜去了永寿宫。
芬箬去请陛下的时候，皇帝正有些微醺，听了芬箬的禀报之后脸上闪过一丝戾气，旋即很快又恢复平静，举杯向天道：“诸位爱卿，朕今日不胜酒力，先行一步，诸位爱卿且各自尽兴吧。”
众臣工嘴里齐声高呼：“谢陛下隆恩。”眼底却瞧着陛下离去的步伐竟是一丝不乱，然而这不是他们该关心的事，难得在宫中饮宴，常听闻这御花园的景致是巧夺天工，今日一见果然名不虚传，自然是要不醉不归的。
约莫一炷香以后，皇帝的肩舆到了永寿宫门口，皇帝冷着脸将跪在宫门口的那小吏带了进去。
绕过影壁，入了内堂，正听到蕊乔的声音，如春收的新茶般细嫩轻软道：“母亲这里的甘露汤就是好喝，改明儿请让芬箬姑姑写了方子交给底下人，也好让媳妇在自己的殿里常饮。”
太后展颐一笑，道：“这可是专程为你准备的，里头的药材都是御医们精心调制，像阿胶，党参……都是于你有益，安胎养神的上选。”
蕊乔闻言，起身盈盈拜倒：“媳妇谢过母后恩典。”
贤妃玩笑道：“就是！母后可偏心着呢，每回只有妹妹你来了咱们才有这甘露汤喝，你不来，太后就用这平常的君山银针打发了我们。”
太后道：“哪有你讲的这般！你也给哀家多喝一些，你们全都多喝一些，身子骨强健了，才好为皇家多添子嗣。”
“是，母亲。”众人皆举杯同饮，貌似一派雍雍穆穆，祥宁安和。
皇帝正于此时笑意吟吟的负手大踏步进来，一边朗声道：“饮什么好东西呢，也不能漏了朕！”
他一身的酒气，太后忙对芬箬道：“还不快给陛下备解救汤。”
芬箬向蓉馨使了个眼色，蓉馨立刻退了下去，须臾间就端上来一盏七宝嵌金盅碗，送到了皇帝手里。
皇帝稍稍抿了一口便向贤妃道：“我进来时听说你还嫌君山银针普通？那改日从朕这里搬一些云雾碧螺春去，可还满意？！”
“陛下。”贤妃娇嗔道，脸上一红，“教陛下看臣妾的笑话了。”说着，起身朝皇帝微微一福。
皇帝走过去牵了她的手道：“不必多礼，坐吧，朕老远就听见你的声音，如黄鹂婉转，像是开心得很，你开心就好。”话毕，撩开了袍子也欲向太后施礼。却被太后挡了下来，不让他跪：“咱们母子不拘这里虚礼，来吧，到哀家身边来坐着，找你来，正有件趣事要说与你听呢。”
“哦？”皇帝剑眉一挑，“朕方才见永寿宫外跪着一个人，还以为是哪个受罚的太监，走近了一瞧才知道竟是朕麾下的人，不知他怎么会趁着宴会之际偷偷跑来永寿宫这里扰了母亲您的清净。”