苏星竹自知嘴快失言,后背惊起一身冷汗,急促的喘着气说不出话来,低垂下头不敢直视柴昭。
苏瑞荃正要替女儿开脱几句,柴婧恰到好处的执起茶壶挡在了他身前,杏眼闪动着道:“苏太尉,我给你斟杯茶。”
苏瑞荃只得咽下话去,再看看四周的柴家暗卫面无表情的注视着自己父女,轻跺了下脚无言的缩回刚刚才前倾的身躯。
见苏星竹良久无言以对,柴昭轻笑一声道:“苏小姐说不出口,我替你说可好。皇上…只怕多半已经是…归天了吧!”
此言一出,苏家父女脸色煞白,正欲端起茶盏喝口水压压惊的苏瑞荃,手一个发抖茶盏滑指而坠,清脆的碎裂声在正厅里更显骇人。
“柴昭…”苏星竹泛青的唇尖不住的哆嗦着,“不可胡言乱语!”
柴昭忽然抬手重击了三下掌心,正厅外传来一阵急促整齐的脚步声,苏星竹抬眼看去——只见百余名暗卫列阵布在自家的院落里,脱鞘的兵器在漆黑的夜里闪着凛冽难挡的光泽。
——“柴昭!你…”
“苏太尉和苏小姐不会真以为…我柴昭此番入京,只是为了见长公主一面吧。”柴昭波澜不惊的面容更加让人不寒而栗,“如苏家人的睿智,自然不会这么以为。既然苏家人是出了名的可用之人,自然也知道,我与郡主此番登门到访,绝无半点恶意,相反…”柴昭颔首一笑道,“该是给太尉府送上了一份通天的大礼。”
“通天的…大礼…”苏瑞荃瘫在楠木椅上喃喃着道。
柴婧眼含笑意柔声道:“平日里父王没少和婧儿还有大哥提起过,朝中他最最佩服的,就是苏太尉您。柴家军得以领兵攻梁,苏太尉可也是说了不少话的。还有便是…”柴婧看了眼柴昭道,“我大哥和阿蘅的婚事,苏太尉还亲自赶来道贺…这一份份的恩情,我们柴家,都深记心底,从未忘记。”
“柴郡主…客气了。”苏瑞荃拾起衣袖擦了擦额头上已经滑落不止的汗珠。
“我不与苏太尉客气的。”柴婧摩挲着桌上的纹路道,“只是这份通天的大礼,苏太尉可千万不要客气的不愿意收起。我大哥这样的性子,别人若是推了他的礼物,他可是会…”
“不客气…不客气!”苏瑞荃也不知道自己究竟说了些什么,胡乱的应付着道。
“苏小姐可愿意替你父亲收了这份大礼?”柴昭侧身问道。
“这份大礼既然可以通天,也定是会被踩在脚底,永不复生吧。”苏星竹咬紧唇尖道,“大礼实在太重,太尉府…只怕难以承受。”
苏星竹骤然对眼前这个傲立的男子泛起入骨的恨意——这个她曾经不愿意多看一眼的落魄子弟,为什么,为什么一天比一天让人仰视,就算自己高昂起那张倾世的娇容,也对视不了他那双如深湖般难以望穿的眼睛。
——“柴昭既然做不了苏家的女婿,那便就让他滚回苍山,此生再不得以踏出半步!”
“星竹!”苏瑞荃颤颤巍巍道,“不得无礼!”
柴昭别着手环视着苏家满是珍奇的正厅,定格在苏瑞荃纠作一团的苍老面孔上,“莫不是叔父真的看错了人?苏太尉赤子之心日月可鉴,不愧为南宫家肱骨之臣,誓死不弃!”
“那大哥打算怎么做?”柴婧拣起一个果子掂了掂,不紧不慢的剥开道,“待婧儿先尝个果子,馋了有一阵了呢。”
柴婧唇齿微张,那一汪蜜水涌入口中。苏瑞荃瞧着又是发抖不止,不敢再看。
“好吃!”柴婧啧啧赞道,“大哥,京师就是京师,都是上好的东西,连个果子都比云都甜美润口的多,婧儿喜欢,可得多带些回云都,慢慢品尝才是!”
见苏星竹仍是站立着一动不动,柴昭注视着她凝如白脂可见血丝的脸颊道,“叔父从决定迈入京师的那一刻起,就做好了我们叔侄再无见面之时的打算。叔父甘愿一死,也要柴家完成夙愿一雪前耻。此行我并未把虎符带在身上,柴家军,绝不会撤兵!边关我坐拥十万雄师,如今又把你太尉府围的如同铁桶一般…胜负早已可以一眼看穿。苏小姐聪明无双,你们父女还有大好的前程光景…可有替自己想好,值不值得为南宫家豁出命去?”
苏星竹不甘的咬牙道:“乱臣贼子,不得好死的!柴昭,我不信你和你叔父真的敢!柴家忠勇人所共知,你们若真是窃国,必遭人唾骂百世,永无安宁!”
“哈哈哈哈哈哈!”柴昭大笑出声。
这笑声入耳,苏瑞荃更是吓得差点滑倒在地,紧紧攥着椅柄才勉强撑住身子。
“你笑什么?”苏星竹疑惑着愤愤道。
柴婧吞咽下最后一口果肉,意犹未尽的舔了舔唇边,拍了拍手心道:“我来说给苏小姐听——柴家忠勇,替大周南宫一族保家卫国,开疆辟土,世人无不称颂。可皇上与长公主不知听信什么佞臣之言,将柴王爷困于宫中不知生死安危,又以柴王爷性命要挟,密诏逼迫边关征战的柴少主撤兵回京,蓄谋将这叔侄一网打尽,以解南宫家忌恨忠良之忧患…”
柴婧边说着,边缓缓走近脸色愈发难看的苏星竹,凑近她耳边笑道:“苏小姐,你说,柴家冤不冤?是不是该六月飞霜了?”
“你们…”苏星竹的瞳孔难以自制的睁大道,“你们…是故意如此,故意…逼长公主使得此计!”
柴婧猛一击掌道:“苏小姐果然冰雪聪明,可成大器啊!”
苏瑞荃吞着干涩的喉咙早已经难以发声,无神的双目眨巴着已无选择。
“如此一来…”苏星竹眸子骤暗,“你们柴家便可以被谋害之姿态拔剑而起,借长公主轻信旁人之言陷害算计柴家,无视大周安危祸乱朝纲之名…”
“你还少说了一句。”柴婧补充道,“我柴家,是为护国而来——清君侧!”
“苏小姐。”柴昭高声又起,“我再问你最后一次——皇上,是否安好!?”
“皇上…”苏星竹绝望的回头看了眼父亲,戚戚道,“皇上…早在十余日之前…就已经…已经驾崩了…”
第68章 刀剑相向
“苏小姐。”柴昭高声又起,“我再问你最后一次——皇上,是否安好!?”
“皇上…”苏星竹绝望的回头看了眼父亲,戚戚道,“皇上…早在十余日之前…就已经…已经驾崩了…”
就算是早已猜出,可听这话由苏星竹亲口说出,柴婧还是半张着嘴震了一震,“大哥…果真如此!?”
“这是什么时候的事?”柴昭振臂挥散堵在厅门外的百余名暗卫,薄唇微动道。
苏星竹自知已经无力回天,哀声道:“就在柴王爷进京的前一天…皇上病发不治…”
“除了你和长公主,还有何人知道皇上驾崩之事?”柴昭镇定的细细问着。
苏星竹摇了摇头道:“皇上是深夜离去的。轮值的太医已被长公主暗地赐死,余下的人,便是自小服侍他们姐弟的亲近内侍,无人会泄露半句。”
“还有便是你们父女了,是不是?”柴昭不动声色道。
苏瑞荃又是一个哆嗦,慌忙道:“老夫,也是刚刚才得知…”
柴婧已经无暇再与这苏瑞荃多话,急急抢道:“那我父王呢,如今在何处,是否安好?”
苏星竹颤声道:“柴王爷尚且平安无恙,除了不能踏出皇宫,其他都是好的,郡主放心。”
柴婧略微放下心,看向柴昭道:“大哥,南宫燕对圣上之死秘不发丧…光是此事,满朝文武便都会口伐不止,就算她南宫家十余名亲贵,怕也是保不住南宫燕了。”
“南宫燕一个女人,还是做得成皇帝?”柴昭若有所思着,忽的看向苏星竹道,“长公主设计以叔父要挟命我撤军归朝…为的也是我手中那块虎符吧。虎符在手,她自然可以威慑朝臣亲贵推举出一位不得力的傀儡皇帝,她又可以长公主之尊驾驭大周…”
柴婧露出鄙夷之色道:“太蠢,就这样一幅脑子心肠,还想统领大周?苏小姐,你可别告诉我,这其中的伎俩,你也有份?”
“星竹人微言轻,哪里说的上什么话。”苏星竹怯懦的垂下眉眼,“这些都是长公主自己的心思,星竹虽然觉得极为不妥,可也是劝说无用…”
柴婧骤然收住脸色原本温和之色,杏眼泛起冷意道:“苏小姐,你明知圣上驾崩多日,却与长公主一道欺瞒天下,此罪…当诛吧!”
苏星竹才有些缓和的面色又是化作惨白,急喘着气道:“长公主逼我隐瞒,星竹也是无计可施,我一个弱女子又能如何?再说…”苏星竹绝望的看向背对自己似在深思的柴昭道,“柴少主,你那份可以通天的大礼星竹已经收下,这还不够吗!”
“苏家果然出人才。”柴婧冷冷笑了声,“这份大礼,真是没有白收呐。瞧瞧,即刻不就派上用场了么。”
苏瑞荃见这俩兄妹如此,心里也是生怕自己还是见不得明天的太阳,狠下心道:“柴少主,;老夫…还可以给你们柴家添些筹码。”
“哦?”沉默许久的柴昭缓缓转过身,紧盯着这个老狐狸道,“苏太尉说来听听。”
“爹…”苏星竹已经无力抬高声音,这一声低弱的似乎只有自己才能听见。
苏瑞荃撑着椅柄艰难的站直早已经发软的腿脚,“待老夫去书房给柴少主取些东西。”
柴昭一个挥手,墙边迈出四名精干的暗卫,紧跟着苏瑞荃蹒跚的步子往后院书房而去。
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