绮罗香 [精校出版] (知夏)

　　石宣哪里理他，此刻他所有的目光都聚集在那个穿凤袍的人身上，一眨不眨瞬也不瞬地瞧着她的动作，见她拿了苹果，极欢喜的大步走过去，迎向了他的皇后。李桓跟在身后轻叹了一声，谁能想到半个月前还奄奄一息的皇帝，自那夜见了那位，竟然一夜之间便病好了七分，果真应了心病还须心药医的古话。太后欢喜之极，也应允了皇帝的恳求，竟然册立这位匈奴贵姓的呼延氏女子为皇后。又将先前显赫一时的冉、程二女都并立为妃，却是从东宫门抬入的，悄没声息的便安置在侧殿了，但太后到底偏心程蓉些，今日执礼的长御之职交给了程蓉，这便是额外高看一眼。
　　心心念念所想的斯人便在眼前了，石宣从未有一刻如今日这样满足又激动。程蓉手心捏了把汗，冷眼瞧着，如今他和她之间所隔的，便只有一个火盆了。
　　新妇跨火盆，这本是羯族的风俗。按照礼部的规制，原本是没有这一样的，可石宣执意要加上。此时铜盆里燃了无色无烟的松萝枝，熊熊的火苗一如他心中的祈愿。皇后在火盆前微微迟疑，驻足未动。“娘娘，跨过去吧。”程蓉在一旁催促，可皇后却依旧未动。
　　石宣心中焦急，迎向前几步，一把握住她的柔荑，轻声道：“别怕，朕拉着你过去。”她身形微微一晃，还是任他握了自己的手，慢慢伸足跨过了火盆。石宣喜不自禁，一时只觉得心中欢喜至极，他伸手便要去揭那红艳艳的盖头，一旁的程蓉忙道：“陛下，不可，这与礼不合。”按照规制，皇后还需要跨鞍坐帐，方是礼毕。石宣却道：“朕说使得，便是使得的。”说罢，他竟俯身将她抱起，她身子微微一僵，随即顺从的伏在他怀中。石宣心中畅快，面露笑容，抱着她大踏步地跨过了殿门口的马鞍，径直向殿内已铺陈好的龙凤喜床走去。
　　程太后远远瞧着，心中颇有几分不是滋味。回头却见，程蓉站在自己身后，今日亦是盛装打扮的，厚重的乌丝分成数股梳成了盘桓髻，发上也未簪花，只斜戴了数支枝金簪，通身便显得有几分老气。此时她面上妆粉虽厚，却掩不住眼底的青黑之色，一双漂亮的眸子里透出黯然的神情，却是目也不瞬地望向大殿内的那抹红色的衣裙。在殿内该有一位品阶较高的妃嫔服侍帝后食用子孙饼，冉玉琪比她品阶高了一品，因此在内殿服侍。程太后知她情绪郁郁，放柔了语气道：“蓉儿，既然礼成了，没有什么事就先回寝殿歇息吧。”
　　程蓉微微屈膝，礼还未行完，猛听得内殿传来了咚的一声闷响。众人皆转目过去，却不知内殿是什么情形，只见有个侍女竟是跑了出来，声音微微发抖：“不好了，陛下晕过去了。”
　　程太后第一个变了脸色，大步进了内殿。程蓉心头一慌，微微失神片刻，赶忙也跟了进去。等她入殿时，只见内殿中已是慌乱成一团，她挤了半天方挤到近处，只见皇帝面如金纸，双目紧闭的躺在地上，竟是人事不知。程蓉心中越发慌乱，暗道今日别真是要出事了。
　　旁人无暇顾及许多，可程蓉却有心打量，只见此刻皇帝身边跪着的正是绮罗和冉玉琪。冉玉琪顾不得什么礼法约束，目中含泪，不住地的唤着“宣哥哥”，而凤袍未除的绮罗却是双目呆滞，她手里拿着一幅织金盖头。那颜色这般刺目，她本能的躲开了那鲜艳的颜色，侧目只见程太后正在听着太医的禀报，断断续续几个词飘进她耳中：“大限将至……回天无术……”，
　　李桓忍泪去扶皇帝的脉搏，忽的忽地面色巨变，跌坐在地，痛哭道：“皇帝殡天了。”
　　殿中一时静极，针落可闻。便是刚刚入殿的石虎也一下子怔住，抬起的右脚迟迟没有落下。程太后最是悲痛欲绝，抢步过去一把抱住石宣未冷的身体，声音凄厉至极：“宣儿，宣儿……”
　　众人无不跪倒在地，纷纷举哀而泣，程蓉亦是伏地拭泪不已，好像一块大石堕到地上，终于尘埃落定，她心底冰冷一片，已是绝望。
　　慌乱中，却有一道目光和她相触，程蓉回望过去，却是绮罗正瞧着自己，目中却是沉静的、冰冷的，不带一点温度。这女人的目光真冷，程蓉觉得身上起了一层鸡皮疙瘩，本能的有些反感，待她想看清绮罗的神情时，却见她又垂下头去，好似什么都没发生过。
　　她手中盖头的艳红之色深深地刺激了程太后本已绷紧的神经，她蓦地抬手指着绮罗，恶狠狠道：“把这个不详的妖妇给我拖出去。”
　　“太后娘娘。”玉琪忽然哭着跪在程太后面前，“她是宣哥哥最喜欢的人，请您……请您……”
　　“你要为她求情？”程太后双目赤红，却没有一滴眼泪，目光凌厉地盯向冉玉琪。程蓉的心也提到了嗓子眼，心中暗道，这冉氏难道真的这么傻，这个节骨眼上还要为那个女人求情。玉琪抽泣着说道：“臣妾不敢忤逆太后娘娘，只是皇后乃陛下心中最牵挂记盼之人。陛下生时未能与皇后行坐帐之礼，九泉之下怕也是难瞑目的……”
　　程蓉的眸子猛地睁大，果然如此，这冉氏怎么会不出这口气。程太后亦是如同不认识一般，上下打量了冉玉琪片刻，忽然转头对一动不动形如木桩一样的绮罗道：“你可听清了？”
　　石虎站在一旁，本默不作做声，见状微微张口，似想说点什么，却又止住了。
　　一阵风吹进来，刮得门上明黄绸锦的门帷掀起，呼呼的北风直往屋子里灌，人人身上都起了寒战。
　　风声呼啸里，只听绮罗冷笑数声，不屑道：“生死既在尔手，多说又有何用？”
　　“倒是个爽快的人，”程太后道，“且押下去，等候旨意。”
　　这是要她殉葬的意思了。
　　几个黄门内侍过来，架着她的胳膊，要把她带走，绮罗一甩手，冷声道：“我自己走。”她面若寒霜，自有一种不威自怒的态度，那几个内侍一时怔住，竟不敢上前。程太后皱眉道：“由着她去。”
　　不过片刻之间，高高在上、尊贵无比的一国之后，忽然便成了行将入土的亡命人，众人还来不及感叹世事的无常，便听一旁的车骑将军夔安开口道：“太后娘娘，眼下国本未定，大行皇帝发丧之事如何定夺？”问的是太后，可夔安的目光分明是瞧向石虎的。
　　大势去矣。程太后心中是自知的，此刻她还有什么筹码和石虎相抗衡？她咽了口气，强忍住心底的悲痛，亦望向石虎道：“魏王有何见解？”
　　石虎故作谦辞了片刻，方缓缓地道：“国本倒不急在一时，呼延氏既然自愿殉死，自是贞洁。只是六宫无主，怎能得了？且需立一位继后。”
　　事出仓促，程太后的目光在程、冉二女身上打转，兀自沉吟未决。谁知程蓉不知哪里来的勇气，竟膝行几步，扯住程太后的衣袖哭泣道：“孩儿自知姿陋，无幸侍奉先帝，愿意常侍奉在太后娘娘膝下，便做半女。”未想到她竟这样说，程太后气得浑身发抖，一脚踢开了她：“你这个不孝的东西。”
　　皇帝都死了，宗室里也无婴孩可以过继，若是挂了这劳什子的继后之名，岂不是这辈子都要关在宫里守活寡。程蓉只要一想到未来冷冷清清在冷宫中守寡的日子，便觉得心底发凉，此时哪里顾得了许多，她哀哀恳求着程太后：“求娘娘开恩。”程太后又气又恨，可目光略过她的脸庞，到底是与自己有几分血亲，心便软了下来，她沉默半晌，又将目光投向了一旁的冉玉琪。
　　冉闵跟在石虎身后，早已焦急万分，拼命地对妹妹使眼色，可玉琪并不看他，她拭了拭眼角泪痕，叩头道：“儿臣愿意。”
　　“好，是个好孩子，”程太后心中虽然半点也不喜欢她，可此时倒也钦佩她的勇气，点头道，“那就依了你。”
　　“玉琪！”冉闵再也忍耐不住，忍不住出声唤她。
　　“二哥，”玉琪回头望了他一眼，平静地道，“这是我的心愿。”冉闵深知幼妹对石宣的一片痴情，自知无法再劝，只得长叹一声，心中忽然浮现出亡兄和父母的面容来，便觉日后九泉之下无颜面对亲人。

34.劝金船
　　是夜，铅云低垂，纷纷扬扬的雪霰子密密地打在琉璃瓦上，不一会儿便结起了一层轻薄的冰晶。若是往常这个时候，宫里早就生起了地龙，屋子里纵然不说能多热腾，至少不会觉得寒冷。可今时不比往常，大行皇帝驾崩，宫中禁燃烛火，阖宫内冻得如冰窖一般，宫内宫外又都换了白色的灯，越发显得清冷。
　　刚刚敲过三更，长秋殿内一片漆黑，绮罗临窗坐着，偶尔望一眼窗外的月色，淡淡清辉透入殿内，洒撒在她身上便似一层轻纱。几个黄门侍从在她身后看守，人人不敢移动，此时李桓进殿，见她这般情状心底叹了口气，小声道：“呼延姑娘，老奴给你送点仪程。”
　　“李公公。”绮罗回头见是他，微微露出一抹笑意，“难得你还来看我。”李桓拍了拍身上的雪霰子，就近捡了个榻边坐下，觑了觑她面色，叹息道：“倒是又瘦了，陛下见到时，怕也是会心疼的。”绮罗低头瞧着手心，却不答话。李桓识趣的住了口，拍了拍手：“送进来吧。”