林东纨笑道：“谁不知道你是海量，我可听说了，你把一桌子人都喝倒了，还坐得稳如泰山，那日我夫君回家吐了一宿。折腾了几日，脸上才有了人色，今儿呀，我是借曦妹妹的手报仇来了。”
秦氏虚点着林东纨笑道：“你看看这丫头。到底女生外向，嫁了人就知维护夫君，倒不知心疼哥哥了。”心下对林东纨倒是满意，暗道这女孩儿没嫁人之前也是一身的刺儿，成天觉着嫡母要害她什么似的，如今到底是嫁了人，知道甘苦好歹了，明白维护娘家的好处。看了看默不作声的林东绮，轻轻叹了口气，心想若是她亲生的女儿也有林东纨这样的眼色就好了。这样方正憨厚的性子，也不知是像了谁。
姜母则微微颔首笑道：“外甥媳妇是好福气，这几个女儿个个出类拔萃，落落大方，瞧着就爽眼。”
姜翡云道：“来来。五妹妹，赶紧敬大表哥，原你不就说大表哥年轻有为，不靠祖荫就立出一番事业，最值得人钦佩么，今儿个呀，你好好的敬他。也不枉你夸他一场。”
话音一落，众人目光皆朝林锦楼投来。方才亭子外面说得热闹，亭子里单只坐着姜丹云、林东绣、谭露华、林东绮和香兰，这五人皆一言不发。姜丹云心里又恨又委屈，倘若不是强行忍着，眼泪早就要滚下来。林东绣、谭露华皆面露冷笑。林东绮只垂着头。她本也是爱谈笑的，可自从众人起哄将姜曦云封了榜首，她心里便觉着违心，香兰的诗比姜曦云高是有目共睹的，可闹到这样的场面。她忽然十分替香兰难堪，索性闭口不言。
香兰静静坐在亭子最边上，她看着众人嬉笑，看着姜翡云和林东纨轮番打趣，妙语连珠，看着姜曦云两颊酡红给林锦楼斟酒，愈发觉得自己格格不入。纵然硬要把她抬举上来，也改不了众人轻贱，觉着她是个摆设玩意儿的事实，倘若她那首诗作得平平也就罢了，如今反倒愈发令她尴尬。
她忽然笑了一声，轻轻一叹，仰头去看亭子外的蓝天。
姜曦云已把酒端了起来，脸上带着淡淡的红晕，笑容又甜美又可人，口中说：“大表哥，姐姐们都是浑说的，只是这碗酒，我是真心实意敬您来着。快喝了罢，是素酒呢，酒劲不大，还香甜得紧。”
林锦楼歪在椅上，懒洋洋的伸手将那碗酒拦住，目光在姜曦云脸上停了一回，笑道：“不是哥哥不给你面子，是这酒不该这么敬。这样，你先敬了姨老太太和太太，再过来敬我，岂有小辈漫过长辈之理？这酒也忒多了，长辈们喝多少，我便喝多少。”
众人一怔，姜曦云脸上略有尴尬。姜翡云暗道：“这怎么行，原就是为了让五妹妹敬酒与他，好把此事坐实，让她得了那坠子的。”口中忙笑道：“这本就是五妹妹一心要敬大表哥的......”
林锦楼却不理她，扭头指着几子上几只杯子，对红笺抬抬下巴道：“斟上。”
林锦楼素来说一不二，红笺不敢违拗，偷眼看了秦氏一眼，只见其面色淡然，便将目光收回来，小心翼翼斟了酒。
☆、275 兰诗（五）
姜曦云讪讪的放下碗，脸上强笑道：“大表哥说得有理。”只得先敬姜母和秦氏，又来敬林锦楼。林锦楼也不推辞，把酒盅接过来干了。
姜翡云目光闪了闪，笑道：“吃了这杯酒，大表哥该表示了罢？”
一语未了，林东绣捧着茶，慢条斯理道：“姜大姐姐说得不占理，作诗是作诗，针线是针线，怎能混为一谈呢？大姐姐、二姐姐才是评判，可未评五表妹夺了魁。”
林东绣一开腔，谭露华便愈发忍耐不住了，冷笑道：“这可好，赶明儿个我也让人递个纸条，替我做上一百首诗，拿着欺世盗名去，打量别人瞧不见呢。”说话声音说大不大，说小也不小。
众人一惊。登时秦氏便把茶碗“怦”一声放在几子上了，姜母一惊，死死捏住攥在手中的佛珠，姜翡云和姜曦云“噌”一下红了脸，香兰也吃了一惊，但只掀了掀眼皮，又扭头往别处看去了。一时无人接话。
姜曦云知道这是因自己得罪谭露华引其不悦，如今来拆她的台，遂大声强笑道：“二表嫂说的是什么话呢？”
谭露华笑容讥诮道：“五表妹该最清楚才是，怎么反问我说的是什么话？”
林东纨、林东绣方才瞧见姜翡云传递纸条，此时听谭露华挑刺，心知肚明，面不改色，低头去理裙上的衣褶。不知情者皆面面相觑，聪明人已明了七八分了。姜母闭了闭眼，手里的佛珠捻动得愈发快了。
姜曦云心中暗悔，她素来看不起吟风弄月等事，并未十分去学，原本她同闺阁间女孩子聚会，不过吃吃茶，聊聊天，她素会笑谈。到哪里都是最讨人喜欢的那个，孰料林家竟组了个诗社，真要考问四书五经，她尚可对答。只是这诗词歌赋是正正直戳了她软肋，小姐们人人作诗，她想推脱又觉不妥，尤其这样场合，倘若作太差也丢家族颜面。可早知如此，当初姜翡云递纸条与她的时候，她就不该收下才是，只是此时已骑虎难下，由不得她了。
姜翡云心里恼恨，脸上仍笑笑着。连忙打圆场，亲手给谭露华斟了一盏茶，道：“二表嫂快吃杯茶，你诗才好，我一看你那诗心里就敬佩呢。听说你还会抚琴，双陆棋子也极佳，待会儿咱们两个定要下一盘。”
林东纨见姜母和秦氏脸上都不好看，她素来知情知趣，转转眼珠儿，亦跟着笑道：“快别说什么诗啊，词的。我读一读都头疼，就算会吟一百首诗，哪有这挡风的护膝实在，大哥哥别想躲，赶紧的谢一谢五表妹才是。”
这一唱一和，放在平日也就这般过了。奈何谭露华岂是个肯吃亏的主儿，何况她还憋了姜曦云一肚子火气，“扑哧”一声轻笑起来，道：“妙得很，大哥哥。甭管谁是状元，谁是探花，赶紧把太子赏你的坠子给五表妹罢。”又扭头对香兰道，“什么劳什子的东西，不要也罢，待会儿来我屋里，我那儿呀，虽没有什么福建名茶，玉兰花坠儿，可清茶一盏，素琴古书也尚能待客，没那么风光，就为图个清静。人家把茶都敬出去表孝心，或是讨好什么人去了，只剩我们二爷没脸，香兰妹妹，你可别跟别人似的，也嫌弃我们才是。”
林东绣细声细语道：“二嫂可不能厚此薄彼，回头我也去，我那儿有两瓶新得的茶，回头送给你吃。”
这二人一唱一和，香兰反倒坐不住，她抬头看了一眼，只见姜母脸色极为难看，秦氏脸上神情亦淡淡的，她想瞧瞧林锦楼，旋即又忍住了。
场面是极难堪的，饶是姜翡云口齿了得，此时都不知如何应对，姜曦云手心直冒冷汗，饶是她机敏，稳了稳心神，一咬牙站起来，轻轻福了一福道：“这坠子我是受之有愧了，写诗的时候，大姐姐说我有典故用得俗气，便特地点了点......我......我......”说着面色通红，羞惭不已的模样，看了香兰一眼，眨着一双大眼睛道：“还是香兰姐姐写得好，胜在意境，别样风味，是我技不如人了。”又对谭露华道：“二表嫂说得是，此事本就是我不对。”轻描淡写说指点了一个典故，又有认错诚恳之态，反堵住众人的嘴，再追究便说不过去了。
姜母大感满意，容色舒缓。秦氏点了点头道：“不过一首诗，都是小姊妹间闹着玩的，做不得真。”
林东绣笑吟吟道：“可不是，不过一首诗，连这个都要争竞个谁高谁下，用什么手段，也未免可笑了些。”林东绣最擅斗嘴，绵里藏针，指桑骂槐，比谭露华更要高明些。
谭露华本就余怒未消，听了这话便笑道：“四妹妹说得是，其实不过都是一点子小事，奈何我们没长着会讨巧的嘴。有些人送东西厚此薄彼都能说出个一二三来，你我这等嘴笨的，就只能喝喝西北风了。”
姜曦云心中大怒，她知道绣、谭二人对她无非嫉妒罢了。自她一来林家，林东绣同她说话便酸溜溜的，无非因她要与林锦楼议亲，而林东绣虽得嫁贵婿，却是个奔四章的鳏夫，谭露华勉强嫁到林家，却嫁了个病歪歪的庶子。
她已低头认错，在如此的场合下，还能要她如何！
姜母面沉似水，可此时她插手十分不妥，只得心中暗自焦急。秦氏只用茶杯盖子拨弄茶叶。林锦楼仿佛睡着了似的，一声不吭。
香兰瞧得出秦氏因谭露华穷追猛打心生不悦。她虽不喜谭露华自命不凡、爱贪便宜，但此人颇有几分仗义，亦有些才学，几番相处下来，香兰觉得这谭露华当真有几分真性情，不愿看她因此事同秦氏闹不痛快，况姜曦云嫁不嫁进来暂且不论，她都不欲与之针锋相对，如今倒是个示弱的时机，便笑道：“二奶奶方才邀我，我势必得去的，你想轰我走都不成。我早就听说你有一架好琴，是陪嫁的嫁妆，想弹拨弹拨，总得不着机会。只是单咱们几个没意思。还是大家一起的好，曦姑娘的姐姐不过帮她指了个典故，虽说不合规，可她尾联一句便见精神，这是有目共睹的，曦姑娘竟然因此说自己技不如人，可见心胸豁达宽广。其实写得好坏是仁者见仁罢了，譬如同样一朵花，杜子美伤心时瞧了说‘感时花溅泪，恨别鸟惊心’。欢喜时瞧了便说‘ 迟日江山丽,春风花草香’，豪放客只爱‘大江东去’，婉约者偏好‘小桥流水’，故而二奶奶觉着我写得好，旁人却觉着曦姑娘的好。都在情理之中。”见谭露华张口欲说，便悄悄一拉她衣袖，笑道，“常听闻旁人说二奶奶的父亲谭公，为官方正，眼里不揉沙子，因脾气耿介曾开罪过上峰。极有名臣风范，如今见了二奶奶，才知名不虚传了。其实说到底都是误会一场罢了。”又淡淡笑道，“哪里像我，小门户奴才家里出来的，识了几个字就迫不及待卖弄。让姨老太太、太太看了都见笑，跟奶奶们、姑娘们一比，倒真是浅薄了。”
