老大嫁作商人妇 (玉胡芦)

“能有甚么误会？钦差大人亲自派去的便衣官差，抓了你那艘货船的现形，再抵赖也没用，有什么话回衙门里去说！”领头的说完，转过身去对暗角里的李宝财汇报。
“该死，抓了他走就是，还跑过来汇报甚么？怕他没看见老子？”李宝财的声音压得可低，躲在阴影里不敢露面。
上一次在福城落魄，全靠这小子大义帮衬，恩情还没还呢，这会儿就开始抓他了。但没办法呀，早上王爷莫名其妙问起他，谁知道这小子有没有得罪过王爷，或者是不是王爷看上了他的小媳妇。听说王爷年轻时候也是风花雪月过的，这些可能都保不准啊。得和这小子撇清关系。
李宝财的官是用钱捐的，有实权的人物他可惹不起，李宝财还贪生怕死怕老婆。
见庚武凝眸看过来，只是负手打着官腔装不认识：“咳……那什么，也没办法，货就在你船下摆着，一句两句也抵赖不掉，随我们走就是，不是你的明儿个就出来了。”
包袱被庚武扔去了柜子顶上，秀荷没有衣裳可穿，不晓得外面发生了什么事，只得在帐子里头唤了声：三郎。
庚武便叫李宝财稍等，转身踅进房来，拿了包袱交给秀荷。见她目光水汪潋滟，又怕她担心，便勾起嘴角逗她玩笑：“看，这下真被你说中，今晚爷得去挤大铺了。”
“都这时候了你还不正经，我听见梅孝廷下午在说什么阿枫、交货，那货怕不是被人陷害的？”秀荷裹紧肚兜，急急揩着盘扣。胸前他留下的湿痕还在，恩爱还不及一半，忽而他却要走了。那官匪相互，去了就要上刑，怎样都舍不得他走。
“快走！误了官差办事可没甚么好果子吃！”门外传来官兵催促，一个个也都想早些回去交差睡觉。
庚武便俯下腰身，在秀荷嫣红的唇瓣上重重地啄了一口：“别怕，我去去天亮就回。你不要出来，把门栓好。明日夜里我若还不回来，后日你便去丰华街角的酱酒铺子找周掌柜，叫他派人送你坐客船回去。走了。”
言毕一道青裳拂风，几步踅出门去。
走得那样潇洒，每一次都是，不晓得把身后之人如何担心。
秀荷揩好衣襟冲到楼廊上：“三郎，你明天一定得回来。你要是不回来，我就在这里等你。”
庚武已然行至一楼大厅，闻言便抬头对她笑：“傻瓜，刚才还说恨不得我死，此刻又舍不得了。快回去，天冷了仔细着凉。”
不想再与她柔肠，只怕又看见她哭。脚下步子微微一顿，再不迟疑地跨出门槛。
那大门人影渐空，秀荷滞滞地看着庚武不见，心便空了魂也跟着走了。
“哦呀~~本性难移，吃过一次牢饭的男人，总免不了再进去第二趟、第三趟。你看你选的好夫君。”对面四角回廊上忽而传来一声熟悉的幽幽嗓音，梅孝廷着一身素白短衫长裤，倚在栏杆旁执扇翩翩。
那凤眸中噙着笑，些许憔悴，些许恨，些许狠……原来他方才果然又在看。
秀荷隔空睇着那暗影中清绝的俊颜，声音低低的：“梅孝廷，是你吧，那货也是你的……你真是够了。”
“都说‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’。够？怎么会够。你回到我的身边，你欠我这一生的情方才能算圆满……哦，对了，他给你那封信也是叫爷给改了。你看我多么为你着想，倘若不是我帮你这一回，只怕今生你都被他蒙蔽在鼓里。你要怎么谢我？”
红黄灯火阑珊中，梅孝廷的眸光清亮，绝凉的嗓音穿透尘埃，一字字遁入秀荷的耳畔。
她一来，他便不肯再睡了。他像梦魇一般告诉自己肉裑皆是空空幻，不要去想她正在与那个男人怎样的姿势缠绵，却敌不过自己的心，敌不过那少年时痴痴的情，还是忍不住从房中走了出来。恨也要看她，看见了的恨总比空空的猜度更叫人好受。
那对角房门下的女人却不语，一双潋滟的水眸只是凝着他不说话。
哦，他便知她也在恨自己了。那么就一起恨吧，总比她一个人快乐着，他独自孤单着要好。
梅孝廷便又摇着扇子道：“关秀荷，他都和别的女人好过，你也不介意嚒？对他就这样偏心了，我才不过与那张家大嫂尔耳过几回，你却不肯再对我回心转意。”
秀荷咬着牙，凝着梅孝廷看了好一瞬间，那容颜依旧是绝美，可惜曾经那般想要他好，怎样的委屈也都肯为他受着，此刻怎生得却越看他越遥远了。
旧时光不再。
“梅孝廷，我和你不一样，你活在过去，我却活在现在和将来。”秀荷说着，左右把门扇掩起来。


☆、第60回崖石拜访
一张大床怎似飘在海里，人在床心摇摇晃晃，那黑影看不见脸，泰山一般地往胸口重重压下来：“呵呵呵哈哈哈，小娘们，今天就让你尝尝老子的味道！”笑声猖狂肆意，忽而把她衣襟一提，肮脏便要往她咬紧的红唇中放……
“三郎……三郎……啊，救命！”秀荷大口大口地喘着气，猛地从噩梦中惊醒过来。
光阴正值辰时末了，稀松阳光从窗缝打照进来，照在身旁空落的被褥之上，晕开一片儿金黄蒙雾——从那晚被衙门带走，已然两天过去了，庚武还是不见回来。
把束胸的布条缠裹，戴一顶暗青色统帽，换一袭男装去得楼下。接连几日天晴，那瘟寒也好像一夜之间过去，人们无了恐惧，街市上又热闹起来。
对街面馆里吃客往来穿梭，清汤上撒着翠油油的葱花勾引人食欲，许是那跑堂的小二见她少年公子哥儿俊俏，特地又比别人多加了几片牛肉。秀荷呵着热气慢慢喝汤，听身旁之人嘀咕议论——
“嘿，听说了吗？前两天拿了一船跑盐的，下大狱里去了！啧，眼看到手的银子打了水漂，真个叫倒霉！”
“倒霉，倒什么霉？年年都说抓，抓进去不几天就放出来。这叫什么？暗度陈仓，两厢勾结。”
“这回可不一样，这回听说皇上派端王爷亲自下来查案，得动真格的，说不准就能查他个天翻地覆！”
“混码头的谁不知道这堇州府靠什么吃饭，上头有人撑着，白花花银子吃着，真大头的盐客他可舍不得抓。就算抓了，抓的也是小头，动几场刑，弄死了往钦差大人面前一扔，做个替死鬼不了了之。这码头啊，只要顶头那座大山还在，谁来都动它不得。”
几个本地的中年汉子夹杂在商客之中，声音压得很低，却偏偏叫人把字字句句都听得清晰。
“咕咚——”才挑起来的面条从筷子上滑落，秀荷的手抖了一抖。门外阿康碎步跑进来，迎面叫一声：“嫂子……”
“嘘。”秀荷连忙做了个手势。
阿康便有些不好意思地改口唤她“关贤弟”。小黑和大张等其余兄弟全叫官府抓了，阿康因为那天脖子被打伤，在大夫铺子里敷膏药，恰好逃过了一劫。
撩开袍摆在秀荷对面坐下来：“都打听清楚了，就关在城北长平大狱！乖乖，那里可是动大刑的地方，送银子都不让进去探监。又不敢问太多，只怕我也跟着进去了，到时候没人保护嫂……贤弟。”话说到这里又自责，想起那日的绑票。
动大刑的地方……
秀荷蓦地想起疤脸所言：“但你要知道，老子背后靠的是谁。”又想起庚武说过，疤脸暗地里贩私盐，曾邀他入伙被拒绝。这样猖狂，那么疤脸背后定是个比李宝财还要更大的官，譬如漕台……庚武此番必然凶多吉少。
那天下午秀荷被绑走，小黑和弟兄们到处找寻，后又没停没歇地给各家铺子送酸酒，只怕正是这当会工夫叫人趁着空隙，把盐袋弄到‘雲熹号’船下栽了脏。
秀荷便放下筷子道：“我去李大人府上跑一趟试试，总不能这样坐以待毙，能通融点总是好的。”
“诶，那我和你一起去！”阿康连忙亦步亦趋护在身后。
回客栈把女装换上，栀子花缃底的大襟褂子，搭一娓胭脂色褶子长裙。正对着铜镜绾发梳妆，忽而想到了什么，又把篦子放下，打开包袱取出来一抹绀紫色罗纱披肩。那披肩上绣着马蹄莲花样，表征吉祥如意，本来预备送给婆婆，因为还差一点收尾，就一路带着在船上绣。
……看来只能等到下次再送了。秀荷用盒子打包起来，拉开房门走了出去。
当铺里的柜台从来做得比人高，柜内踏板两尺厚，好先将进来典当的客人底气打压下去几筹。秀荷把子青留下的那枚红玉镯子推上柜台：“掌柜的，当五十两。”
“状丑色暗开裂缝，只能当五倆，值不得五十，不当出门往左转。”噶瘦的老掌柜翘着八字胡子探出头来，本来语气不好，但见是个肤白唇红的娇美小媳妇，不由又咳咳沙哑的嗓子道：“嗯哼，最多给你七两。”
“说五十就五十，不然你拿来还我。”秀荷揩着丝白手帕立在柜台前，敛下眉目佯作不想当了。
未料到今次会发生这样多的事，带来的盘缠不够，只得把首饰典当。她喜欢这个镯子，但子青留下的另一只细簪上，花样和自己胸前的印记又像，她想了想，还是没敢舍得拿出来。
掌柜的又眯起眼睛把镯子仔细看，看那红玉镯身润泽剔透，银藤雕花工艺精湛，一看就不是寻常货色，便不舍得，片刻后推出来两锭银子：“三十倆，多一厘不给。”