老大嫁作商人妇 (玉胡芦)

　　“爹。”秀荷急起来，扬声叫了一句，唬唬地瞪着老关福——这么卖女儿，你也不嫌臊！
　　“啊？”老关福抬头愣了一愣——没想到闺女竟然坐这么近——不过被抓宝的他才不承认尴尬，假作凶道：“怎么？人还不是他的，这就心疼上啦？这闺女……看都看了，还不兴我叫他负责。”
　　当日庚武背上搭着自个闺女的身子，一手提包袱，一手托着闺女的臀，进门二话不说就奔小阁楼，旦把秀荷放在床上就盖紧被子——这么怕被人看见——老关福是过来人，他眼儿尖，不是傻子。
　　庚武没有回头，他依然笔挺挺地马步坐姿，两手自然落于膝上。然而秀荷从后面看到，他棱角分明的脸庞似乎搐了一搐。
　　他果然没有把那天看到的忘记。惯会一本正经地装作漠然。
　　“谁看了？我根本就不认识他。”秀荷脸儿红通通的，戏也看不下去了，揩着裙裾站起来，想要走。
　　晚春不晓得关大叔囫囵吭哧什么，连忙拽住秀荷：“这会儿外头一个人都没有，你一个姑娘家出去怎么方便？大伙都在看戏，别走啦。”
　　今晚唱的是《单刀会》，关羽仅带周仓随行，携青龙偃月刀过江赴鲁肃之约，请的是福城最当红的戏班子，那血战之勇，正气浩然，引得看客们频频大声叫好。秀荷却听得寡淡，因为只要一抬头，就能够看到庚武冷俊的侧脸，她不知道他听了阿爹那些话会怎么想，但反正她不可能叫他“负责”。一想起庚武那天顶着自己的那个东西，秀荷心里头就乱成团，不晓得多少羞恼。
　　最好把看到的忘记，不然天天在心里念他的不好。秀荷睇着庚武巍然不动的背影。
　　晚春也看得心不在焉，问秀荷：“你爹刚才在同庚三少爷说什么呐？什么看不看、心疼不心疼的，瞧把你窘的。”
　　那话中探试之意了然，少女的春心藏掩不住。
　　秀荷便道：“那天在街上，是他叫我还衣裳，我还了他，后来就再也没有瓜葛了。”
　　晚春想不到心思被秀荷猜到，笑容便有些讪讪然：“欠人的东西是该还，毕竟他救了你一命。”
　　不过脸色却好看起来了，指着不远处大声道：“诶，你看你家的孝廷少爷，他在看你呢！”
　　这声音脆亮，老关福和庚武足够听得到。
　　秀荷顺着视线看过去，看到梅孝廷穿一袭黛青素纹绸裳，衣领与袖口一贯的白净整洁，正一个人坐在大树下的竹椅上沉默。
　　像是心有灵犀一般，她一看他，他的眼神立刻就与她对上。不过半月未见，却比之从前憔悴了不少，脸是瘦削而俊秀的，目光痴怨，有些凉薄又有些狠，整个人少见的寂寥与落寞。
　　这世上有些人真是奇怪，你一遇到他，就好似上辈子有曾欠过他什么，一对上他的眼睛就莫名心疼。你可以对别人果决了断，却偏偏在他面前不能。梅孝廷于秀荷便是如此，也或许秀荷于他亦如是。
　　他十二岁时走到九岁的秀荷跟前，脸上带着玩世不恭的坏笑，其实眼睛里却闪烁着澈然的光芒，欲言又止又心跳惶惶。像是郑重地下了多大决心，秀荷还没反应过来，他就已经亲了她。
　　那时候秀荷是子青手心里的宝，子青每天都给她绾好看的双鬟、穿整洁的衣裳，她的皮肤是粉白透明的，平日里却凶巴巴的不理人。他亲完了却又害怕秀荷会打他，赶紧做出来一副大户人家阔少爷的纨绔样。
　　可是那么干净的味道……秀荷脑袋里空空白白的，只觉得心中哪根弦忽然一颤，竟然没对这个传说中的坏小子敛眉发怒。
　　他的眼神一下子就从讶然变得欢欣起来，清凉的掌心把秀荷一握，像是起誓地说：“我就知道你一定舍不得打我，那么从此以后爷来保护你！”
　　此刻夜色下梅孝廷的眸光一如从前晶亮，见秀荷看他不语，他的嘴角忽然往上一勾，几许怨痛，割舍不断。
　　秀荷不想和他对视，一对视便忍不住想起叶氏对自己说过的那些话。她受不了他与别的女人阖房，也受不了自己的孩子只能管自己叫姨。
　　秀荷紧了紧帕子，狠狠心逼自己转过头。
　　“爷，关福那老家伙和庚三唧唧咕咕也不知道在说些什么，你再不出动，秀荷小姐可就成人家的了！”荣贵靠过来，咋吧着哈喇子很惆怅。
　　梅家的绣女在人群中总是出挑，戏院里的男人们目光频频被吸引过去。
　　梅孝廷看着秀荷的背影，她今夜梳着玲珑小抓髻，肩后斜垂下来一缕黑亮柔滑，穿一抹浅绿缎花小褂，领口绣着细致的碎藤儿，肩膀削薄。在女人之中，秀荷不是最美的，比她艳丽比她娇媚的绣女很多，可惜只有她让他看了最舒服。
　　梅孝廷想，这世上的女人，倘若要娶，他就只娶她关秀荷。你把她放在家里，她什么也不用做，只须坐在那窗前，你夜里点灯时收工回家，一看到她，那个家就暖了。她会在床上温柔疼人，任他百般爱宠，也许疼极了还会嗯嗯轻吟几声，然后给他生两个三个虎头虎脑的小鬼头。他们长大了会叫他爹，她孩子生多了或许会变成个丰腴的妇人，走起路来胯儿款款，摇摆出妩媚风情……他就要她，别无选择！
　　梅孝廷的心钝地抽痛了一下：“这老家伙，他是在逼我。”
　　那阴气森森，荣贵颤颤地哈着腰，不敢应答。
　　梅孝廷拨弄着手中的扇骨，幽幽含笑：“你方才可是说……她最近每天就呆在绣坊里，再没有和那姓庚的有来往？”
　　“是是是，”荣贵连忙应道：“奴才整日派人在绣坊外头盯着，除了老关福带媒婆来找过几趟，秀荷小姐最近连家都少回，每天只跟那一群妞呆在一块。”
　　荣贵又道：“爷，我瞧着她对你还是有一丝丝旧情的，说不定是她脸皮薄，等着你去哄呢。本来这件事就是夫人理亏在先，不然秀荷小姐怎么会好好滑进河里？你看庚武这小子贼心不死的样子，少爷要是再不出击，庚武铁定就先下手了。我听说别人给他介绍的女人他一个都不要，谁知是不是惦记着咱秀荷。”
　　咱……秀荷能“咱”吗？
　　梅二少爷凉凉地斜了一眼。
　　“啪”，荣贵赶紧自己掌了一嘴巴。
　　梅孝廷便把扇子一阖，端起瓷杯抿了口清茶：“我的女人，我要给她穿金戴银、吃香喝辣，过人上人的日子。那庚老三如今穷得叮当响，他倒是养得起秀荷？……你给我盯着他，别让他轻易溜走。”
　　荣贵兴奋了，摩拳擦掌：“得咧，爷您放心吧。城里的几家钱庄当铺都打点好了，没人肯借他庚老三银子。偏让他做那粗使打杂的活计，他翻不了身，秀荷小姐一准也看不上他！”
　　梅孝廷嘴角这才有了笑弧，赏了荣贵一把瓜子：“这件事不能让她知道……哼，甚么旧情，爷和她的情根本就没断，也不许她断！”
　　?

☆、第柒回 人穷不欺（修）
?　　梅老太太今年六十多岁，皮肤白润，眼眸放光，保养得甚好。她戏看得累了，听见台下大树旁传来熟悉的轻笑，不由转头去看。看到是离家出走的二孙子梅孝廷，眉头就烦恼地皱了起来，对梅二夫人嗔怪道：“多大的孩子了，又不是小时候，有什么话不能好好讲，就这么由着他搬去外头胡闹？”
　　梅二夫人叶氏早就看到儿子了，她看见儿子瘦了心就疼，可惜她的儿子一晚上眼睛就没离开过绣女堆里的关秀荷。他心里眼里全是那个戏子生的女儿，为了能和她在一起，宁愿把自个饿瘦了回来折磨他的母亲。
　　叶氏心里把秀荷捻死一万遍，嘴上却不敢说。梅老太太本来打小就不喜欢自个儿子的惹是生非，就单单偏心老大，她可不能再说孝廷的坏话。
　　叶氏讪讪然笑道：“他呀~，他就是存心好玩呢，出去几天也饿不死，多少人巴着他的好处。这不是念着老太太的好吗，瞧瞧，他坐得离您有多近？”
　　侍女给梅老太太揉捏着肩膀，梅老太太半闭着眼睛，摆手一笑：“你也别总替他蒙我，都说他不长进，大半都是你护出来的。他哪儿知道想我老太婆？那是故意坐在近处，好让做长辈们的看了心疼，请他回来呢……我听说是看上了哪个绣女，你指着给我瞧一瞧。咱家的绣女也不算差，真要是喜欢了，纳一个进门也无妨。”
　　叶氏可不愿意。说得倒轻巧，那张家是凤尾镇上的高门大户，挑女婿可不要太拣，要先纳了个绣女在屋里，谁还肯嫁进门来？更何况秀荷那个丫头根本就不肯做妾。老太太自己把绣女看得如何了不得，就以为谁都当绣女是盘菜了。
　　叶氏的笑容便浅淡下来，代替侍女揉捏起老太太的肩膀：“他玩性大，现在说喜欢，过几天就不喜欢了，我们做大人的哪里当得了真？倒是大少爷，过了年该满二十了，先前给他找的不是这个不满意，就是那个不合心，不如赶明儿先给孝奕挑一个，身边多个人暖铺总也是好的。”
　　说着不自觉地看了南洋姨太太娜雅一眼，又和大夫人周氏碰了个眼神。
　　老太太偏心老大孝奕，孝奕身体不好，老太太不想娶不好的吧，好的又娶不上，一直搁置这么多年，总也没定下来一门可心媳妇。大夫人周氏常年吃斋念佛，不管事儿，只这一回，见梅静斋在外头带了个姨太太和小儿子回来，倒忽然急上了。