老大嫁作商人妇 (玉胡芦)

他的心忽而便释然了，海空天空，风轻云淡。
这个世界里都是安静，清悄悄的，人与人之间没有算计，没有辜负，也没有世仇。上一辈造下的孽不叫这一辈人来清算，哥哥也没有死，干干净净，阳光暖暖。人沉在梦中便不愿醒，魂去到那虚幻便不愿归，只想懒懒地坐在八仙椅上，从此挪不开步。
……
牢狱里冷意越来越渗，梅孝廷蜷缩在梦中，忽而嘴角便勾起来。真好，他决定要去了。
“呱当——”牢门却被打开，刺入鼓膜的吆喝粗噶吵闹：“里头的，起来起来，出狱了！”
沉重睁开眼睛，迷糊中看牢头络腮胡子邋遢，还以为已入十八层地狱衙门。低声问：“这位衙官，你刚才在说什么？”太久没进水，嗓子都沙哑，嘴唇起白。
牢头不耐烦：“出狱了，算你小子运气好，有人物保你！”言毕扔过来一套半旧布衣，不耐烦地把他推出门去。
外面是阳光，冷风一吹，才领悟又回到现实世界。看大路人来人往，车停车走，那梦中美好不再，这新生却才开始。
多日未曾伸展的双腿有些无力，在路口思想该往何处去，想来想去，能容留自己的却只有一个地方。开始想她了，这一回想她的感觉却与从前每一回都不一样，是相濡以沫，是烟火油盐。恁远的路，跌跌撞撞，往寓所方向徒步，竟也不觉得累。
“吱嘎——”一声推开门，怎生得屋中却空了？冷寂寥，像没有人气，许久不曾有人回来。
想她是不是被邀去城外走场？
听见脚步声响起，便弯起眉眼回头，叫她一声：“柳春？”阴阴柔柔，欣喜盼望。
“是爷回来了？”却不是她，是看门的婆子，面无表情。
隐约觉察不对，眼底悄生出凉薄，但还是扯着嘴角笑：“是我回来了，柳春她去了哪里？如何她的东西都找不见。”
婆子微福了一福：“六世子给柳先生另租了豪宅，几天前就搬过去了。”看他如今寒酸打扮，便惜字如金。
梅孝廷的笑容顿了顿，声音低下来：“哦，她还是去了……去了的好。我不值得她等。”
婆子不说话，柳先生走之前在床前坐到天亮，后来六世子亲自来接，方才眼睛红肿地上了马车，一步三回头。但看梅孝廷此刻落寞，想想还是不要告诉他。怕潦倒纠缠。
婆子从屉子里取出一枚小盒：“这是她留给您的，说是这些年的积蓄，一直舍不得花，怕您出来周转不便，留给您用作盘缠。还有一些首饰，是先前您送给她的，也都还交还清楚。说没有缘分，就不带走了。缘来缘散，东西也不要留。”
梅孝廷的手微微有些发抖，但还是接过来：“好……那她的戏还唱吗？”
“唱，但不知道还能唱多久，听说六世子准备纳了她……做侧妃的位置。戏子能得此尊荣，已是难能的造化了。”婆子边下楼梯边回话。
那脚步落地有声，回音荒芜，像在提醒他，柳先生也不容易，看在好过一场的份上，别去骚扰她的宁静。
戏院门前人山人海，一辆豪阔马车在阶前停下，俊朗男儿撩开袍摆先跳下来，女人肤如凝脂把手探出，他将她手温柔牵下，戏迷们便簇拥而上。听周遭恭维声一片，二人被众星捧月，无限风光惹人艳羡。戏子伶人出自三教九流，但把功底唱好了，也能成个人上人。
梅孝廷在边上看，目中便生苍凉，想起从前张扬，陌生遥远，尘埃落定。看自身旧衣残裳，再无昔年少爷招摇，便卑微不敢上前。
只隔着人群不太大声地叫了句：“柳春。”
声音很小，但小柳春还是听到。凝眸看过来，见是梅孝廷，艳美笑容便蓦地一滞。有些不好意思地看了六世子一眼，那六世子生得儒雅涵养，宽容把头一点，她眼底便生感激，揩着裙裾往这边走来。
“你出狱了？”小柳春站在梅孝廷两步外，目光含笑，并不将他衣着打量。
她永远不因他的风光或落魄而改变对他的关切。
“是，我在这里等了你好久。”梅孝廷痴痴地望着小柳春，冬日冷风将他衣袂吹拂，依旧是年轻俊美的，却凄清且瘦。
那凤眸天生桃花潋滟，叫人心疼。小柳春有些酸楚，忍住勾他袖摆的念想：“外头太冷，你穿的这样薄，怎么也不叫门房让你进去坐坐，都是熟人。”
“不了，在外面站站就好。”梅孝廷说，有些局促地看了眼盛气凌人的戏苑打手。
晓得那些人狗眼看人低，小柳春有些不好意思，意识到戳伤了他。但不想再继续这样对面相视，便直言道：“我和阿广去了趟首饰庄，路上耽搁了，让你久等，有什么事儿吗？”
“没有……就是想问问，你那天说的肚子，可还不舒服嚒？若是依旧不舒服，我带你去看看大夫。”梅孝廷问，眼底隐隐残留祈盼。
小柳春嘴角蓦地一蠕，立刻却又漾开泰然浅笑：“哦，不扰你担心，只是吃坏了点儿东西，早就好了。”
梅孝廷却知道不是，婆子在他出门前转告，说她有天尿了一盆子血，后来就和汉生好了。
梅孝廷看着小柳春略微苍白的脸容，忍了忍，最后还是问出来：“他对你好嚒？……若是我肯接你回去，你可还愿意？家里有些薄产，我母亲也盼我带你回去……”
“挺好的，他喜欢我很久了。”小柳春回头看了眼六世子，满目暖宠。好像没有听到他的后半句。
六世子走过来，温柔地抚住小柳春的肩膀：“在聊什么呢，这样久？哦，原来是啸老板，赶明儿我给小柳春在庆福楼办酒，你赏脸过来捧场。”眼睛却把梅孝廷上下打量，打量他一身落魄寒酸的打扮。
“好说。”梅孝廷笑笑，脊骨挺得很直。
看不下去这样奚落，小柳春挽起六世子的手臂，杏眸潋滟：“这就进去了。对了，你刚才最后一句说了什么？”
“哦，没什么。只是想祝你今生幸福。”梅孝廷却不再重复，目送小柳春进去。
但他不重复，却不知道她想再确认一遍。他不确认，她的心就最后一次死了。
那瑞安戏苑喧嚣热闹，人声鼎沸，想起初来时风光逍遥，看那些如今渐渐远去，再无关系。心中竟不悲观眷恋，反而一种都抛光的干净。走了，缘起缘落，别开无念。
秀荷攥着手帕在不远处看，看着梅孝廷风中瘦削的孤影，恍惚想起从前。少年时在庙观戏耍，那算命瞎子非要逮住他掐命格，掐他命煞孤星，一辈子无依无伴，没有子息。气得他第二天便拆了观顶，叫叶氏抓回去关了几天。
一语成谶，当风华逝尽，如今竟当真孤落一人。
心中涌起酸楚。但没有走过去招呼。庚武肯为自己做这样的让步，但不意味着他就心甘情愿，他只是因为爱她，她不能苛刻。她也不想去见。
揩着裙裾正要上马车，忽然有人在背后拉扯，转身回头，竟是个七八岁的小毛孩儿，问什么事？
“少奶奶，少奶奶，有人叫我给你。”小孩把手上东西递过来。
秀荷低头看，看到是一张纸条——“烦转阿廷，明晨曦卯时初，燕沽口码头。”字迹飘逸熟悉，想起屋檐下那个人每日练字的冷清背影。心一惊，连忙抬头往四周看：“是谁给你的？他人在哪里？”
“嘻。”孩子不说，忽啦啦就跑远了。
……
大街上车水马龙，人来了又去。街角胡同里有暗影在默默观望，是个青衣小仆推着轮椅，轮椅上的男子凤眸深邃，穿越人群。她却没有看见。后来他便走了，轱辘轱辘，旧木轮子声音涩钝。


☆、第134回 瑞雪丰年
????“嘎——”
冬日昼短夜长，卯时过半天还黑浆浆一片，看不到人影。那雾气迷茫中不知哪个早起的喀了声嗓子，像是喉咙里含着浓痰，听得人刺耳不适。
岸边枯站的男子不由微蹙起眉头，他像是在等着谁人，肩上背着个包袱，看起来不过二十出头年纪，目中却敛沉，似那暮年之人早早把风华看尽。
抬头望了望天，约莫等的时间已经超过了约定，略有惆怅，准备离去。
“窸窣窸窣”，不远处的晨雾中走近来一个人，袍摆在风中摩擦着细微声响，上下将他一扫量，压低声音道：“这位可是梅二爷？”
梅孝廷顿住脚步，见他面生，语气疑惑：“你是？”
“哦，您随我来，有人要见你。”那人说着，自己便在前边走路。
左拐右拐，忽而到得一艘半旧的货船下。光线不清明，依稀看到舱甲之后坐着个年轻公子，手扶着轮椅，凤眸空瞭江水，昔日少年般孤独。
梅孝廷心弦便是一颤，启口问他：“是你吗？”
“是，我如约来接你了。”那人回答，声音沙哑，像撕心竭力之后的难以修复。
听得梅孝廷眼睛酸涩：“哦，她和我说，我还不信，总要亲眼看见了，才相信你还活着。”
“是。许多事，总要亲身历了、见了，才甘心是结束。”那人微微侧了侧身子，黎明混沌中，只见瘦削的俊脸上一道刀划的疤痕，可怖而深。
梅孝廷看见了便沉默。猜他必定经历过一场生死惨淡。