苍壁书 (慕时涵/千叶飞梦)

　　萧祯犹豫起来，沉思良久，皱眉道：“即便我们愿助鲜卑，却也是一厢情愿，鲜卑人并没有邀我们联手的意图。”
　　“此事难说……”谢昶眼帘低垂，一笑道，“陛下放心，等郗将军回到邺都，此事自然会摆上朝堂的。”
　　萧祯却不再言语了，谈话延伸至此，绝非他事先所料。先前自己的筹谋还是太过天真和简单了－－他忽觉挫败，然羞恼之外却又是另一种心动，因而就放任自己陷入漫长的沉默中，慢慢沉淀萦绕心头的诸种思绪。
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　　谢昶回到中书省继续处理政务，待到抽身回府时，天色已暗，明月高悬。候在宫门前的沐坚见他出来，忙禀了夭绍回府一事。谢昶沉肃一日的心情这才微微有些轻松，入府后径往内庭月出阁而去，只是路过湖畔时，却见自己的书房间灯火飘烁，心念一动，脚步移转。
　　走至书房，掀起竹帘，果见夭绍正伏在案上，烛光下秀目晶莹，望着手中握着的一卷帛书，怔怔发着呆。
　　谢昶轻轻咳嗽一声，步入室间：“夭绍。”
　　“阿公！”思绪被打断，夭绍迷茫了一瞬，才手忙脚乱地起身，扶着谢昶在书案后坐下，双膝跪地，郑重行了一礼。
　　“起来，”谢昶托住她的胳膊，微笑道，“这一年在外辛苦了。”
　　夭绍依偎在他肩头，柔声道：“不辛苦，只是我贪玩任性，没有陪着阿公，甚为不孝。”
　　“儿女长大了，都要出去走一走的，”谢昶抚摸她的鬓发，颇为感慰，“阿公知道你在外受了不少委屈。不过，当初是你择了这条路走，你如今便后悔不得。”
　　夭绍垂眸一笑，灯烛映入眼底，衬得她目光柔和而坚定：“阿公放心，夭绍从不后悔。”
　　“如此便好，”谢昶不知想起什么，低声叹了口气，“如今你和阿彦虽已走到今日这一步，但今后的路却也不见得比之前更为平坦，阿公无可多言的，只愿你们一切都好。”
　　“谢阿公的祝福。”夭绍扬唇浅浅一笑，这才离开谢昶肩头，收了女儿娇态。捏着手上的帛书，迟疑一刻，终于递出：“阿公，这是苻子徵托我转交你的，好像是……尚的书信。”
　　谢昶轻轻皱眉，看着那帛书半晌，才伸手取过。灯下拆了密封锡印，展开匆匆一览，神色顿变。
　　夭绍见惯了他不动声色的沉稳泰然，眼见他阅信变色，心中难以放心，便也凑过头去想一睹信的内容。字迹才刚入目，未及细阅，谢昶已飞速卷起帛书，凑近烛焰点燃，丢入一旁的博山庐中。
　　“阿公？”夭绍轻声道，“尚所书何事？”
　　谢昶眉眼间虽恢复了往日的沉着冷静，然脸色却仍有些泛青，冷酷一笑：“胡虏而已，果然难改狼子野心的习性。”
　　此话入耳不喾雷击，夭绍面庞失色，盯着谢昶，半晌才低低问出声：“阿公，你是说尚么？”
　　谢昶听出此话下的颤声，不由细瞥一眼夭绍。看清了她眸中的不敢置信和隐隐的期望，谢昶一笑，苍颜静目间冰雪消融，终流露出一丝温柔：“我自不是说尚。我说苻子徵。”
　　“原来是他？”夭绍懵懵地点了点头，再瞧了一眼博山庐中的灰烬，咬住红唇，不再言语。
　　祖孙二人相对默然，夭绍不愿让沉寂蔓延，伸手倒了杯参茶，递到谢昶面前：“阿公不用为信中的事生气，要知权力争斗、政局变幻，从来都是身外之物。”
　　“是，阿公短视了，”谢昶接过茶盏，叹了一声，“只是身在朝局中，却无法置身事外。”他看着夭绍，想了一会，说道：“有件事阿公想问问你。苻子徵南下求援的事想必阿彦早已知晓，他对此事是什么态度？”
　　夭绍道：“两个月前在江夏，苻子徵曾因此事找过阿彦。我虽没有问过阿彦事情原委，但我知道，天下没有任何事能分隔开他与尚的兄弟情义。”
　　谢昶握着茶盏的手指僵了僵，双目盯着窗外夜色，慢慢重复一遍：“两个月前，苻子徵便已找过阿彦？”
　　夭绍点头：“是。”
　　谢昶似就此陷入了深思，目光沉浸在无边的黑暗中，良久，蓦地轻笑数声，摇头叹息：“年纪轻轻，竟已修得如此心机。苻子徵此人，倒是不可小觑。”
　　夭绍不解地看着他，频频提及苻子徵，倒让她记挂起另一个人，忍不住问道：“阿公，时至今日，九年前的旧案也已了结，大哥在北朝的任务也已完成，阿公何时让他回来？”
　　“澈儿－－”谢昶闭上眼眸，慈悯无尽地道，“还未到时候。”
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　　自东朝开国以来，承庆宫素为历任太后居所。因殿阁筑在宫阙最北，正紧依盛载桂树的僖山，这里便终年沉浸在桂叶遍满山岩的浓郁翠色中。虽则冬日难免肃冷了些，但每逢夏季，承庆宫内外便可得一番喜人的幽凉。永贞元年始，沈太后住入承庆宫，因她一向畏热，萧祯便命人在宫殿之后掘以活渠引入曲水深流，清波环绕间的殿阁由此愈发清静渗凉，难比皇城它处。
　　六月十七日清晨，一早入宫请见沈太后的夭绍跪在承庆宫正殿已过两个时辰，重重帷帐下的殿阁深暗如同冰潭，墨青色的玉石地面更是凉意森森，跪得久了，只觉一身繁复宫衣也难抵如此寒气。夭绍悄悄揉了揉膝盖，想起昨日入城时沈伊的戏言，忍不住暗想：碧枫池再是世人称道的避暑胜地，又怎比此刻承庆宫的冷意入骨？
　　正觉煎熬时，忽闻殿外内侍轻呼道：“奴见过长公主千岁，沈夫人。”
　　夭绍闻言唇角轻扬，但知敬公公冰冷的双眸正在暗处观察着自己，只得竭力忍耐住回头的冲动，仍端端正正跪在殿中央。
　　殿外是数人行走廊下的脚步声，只听华阳问道：“母后起来了么？”不等内侍答话，她又飞扬一笑，轻微下去的话语似正对身边人倾诉：“顾姐姐，我方才在车中热了一身汗，偏怀里这小子折腾不停。还是承庆宫凉爽，冰窟一般，顷刻就消了我一身暑热。我早对母后说过，三哥哥常年不在邺都，我愿陪她住在宫中，偏她总嫌我吵，可如今少昭出世，却又要我天天抱着他来宫中让她逗玩，却不知我每日来回走一趟，都得累个精疲力尽。”
　　“三哥哥？”舜华含笑道，“长公主和汝南王成婚多年，却还是改不了少时的称呼么？”温柔笑了几声，将话搁下，再问内侍道：“太后起身了没？”
　　内侍这才答道：“太后昨夜咳了半宿，御医也在此伺候到寅时，到拂晓太后咳嗽好了些，又用了入眠的药汤，这才睡去的。”
　　华阳和舜华都沉默了一瞬，才听舜华低低叹息道：“知道了。”
　　一行人的脚步声终入得正殿，而后猛然一滞。“夭绍！”华阳低呼，疾步行走间环佩铿鸣，至夭绍面前，连连问道，“何时回来的？怎么跪在这里？快起来说话。”
　　“我昨日刚回邺都，”夭绍笑着抬起头，望到她怀中以锦袱裹着一幼小婴儿，怔了一怔，喜悦道，“小姨，这是－－”
　　“少昭，你的小弟弟，已六个月大啦，”华阳见她执意不肯起身，遂弯下腰，将怀中的男婴给她瞧，“看看，他对你笑呢，倒是一见投缘。”
　　“我来抱抱他，”夭绍小心翼翼将那个绵软的锦袱接过来，看着少昭粉雕玉琢的喜人模样，忍不住抓住他伸出锦袱外肉乎乎的小手亲了亲，笑道，“少陵、少宣小时候都喜欢让我抱着，你也不例外。”
　　“这个弟弟你可抱不久，”华阳故作惋惜地摇头，“听说郗家小公子荆州一战甚为英勇，举朝称誉有加。陛下和我说过，待他一回朝，便让你二人完婚。只怕不久你就会有自己的孩子，再难顾及我们少昭啦。”
　　“姨母说什么呢！”夭绍脸颊烫如火烧，羞恼交加地将少昭递还华阳。
　　华阳笑颜明快，待要再取笑几句，舜华从旁轻轻一扯她的衣袖，柔声道：“你也是做母亲的人了，怎么还长不大？夭绍是小辈，又是未出闺的姑娘家，长公主说话可要避忌些。”
　　华阳吐吐舌，忙收了玩笑心情：“顾姐姐教训的是。”
　　夭绍这才向舜华行礼：“姑姑。”
　　舜华看着她，笑容温婉依旧，劝道：“你还是起来吧，本就腿疾缠身，怎能久跪？”
　　夭绍道：“姑姑不必担忧，夭绍腿疾已痊愈了。”
　　“御医不是说那是痼疾么？”华阳惊讶道，“看来你离开的这段日子的确发生了不少事，等有空时，一定要与我详说。”
　　夭绍点头：“是。”
　　华阳行事虽莽撞如火，但心思亦不乏女子的细密，此刻看夭绍虽则一直笑意盈盈，但神色间却再无分毫往日不知忧愁的天真姿态，眉目间一缕愁色浸透眼底，似刻骨铭心般地难以消除。华阳心中踟蹰，不由与舜华对视一眼。舜华轻轻摇了摇头，悄然一叹，转身道：“也快正午了，我去寝殿看看太后起身没。”
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　　舜华一去良久，华阳等得不耐，正要也去寝殿一察究竟，却见自帷帐中袅袅而出一缕窈窕彩衣。那少女姿容明丽，行止端庄，对她欠身一礼：“长公主，太后已醒了，让你和阿姐入寝殿说话。”禀述之际，眼光不免打量一眼跪在殿中的夭绍，轻轻扬起红唇。