苍壁书 (慕时涵/千叶飞梦)

　　“是。”
　　夭绍垂首，指尖轻触卷帛上飘洒苍劲的字迹，心生无限温柔。阁中隐闻药酒香气，恰似那人的气息缠绵周身，夭绍转目，望见案侧摆放的酒囊，怔默片刻，问道：“他今日服了两次药散？”
　　“是，”偃真面容微黯，叹了口气，“这两日正逢月半。”
　　阁中窗扇大开，夜风之中，偶有虫蛙之声。偃真久不闻夭绍言语，抬首，方见她默望窗外夜色，飘摇的烛火下，眉眼间尽是不可消散的沉郁忧色。
　　“这样的话，酒就不够了，”半晌，才听她低低出声，言词温婉依旧，“大军离开云陵之前，请偃叔再准备些好酒随行。”
　　她越是这样的淡静，偃真不知为何心中越不是滋味，点点头道：“属下知道。”
　　夭绍这才提起笔，从案上抽出一张藤纸。方要落字，却见肘侧放着一个锡印密封的锦盒，似曾相识，念光一闪，伸手便要开启。
　　偃真忙阻止道：“郡主，这是云阁密函，非少主不得妄动！”
　　夭绍指尖顿了顿，略一思索，不改初衷，径自开启取出里面的绢帛，淡淡道：“无妨，若他问起，自有我担当。”
　　虽说夭绍毕竟不同他人，但想起往日有人妄动此匣密函的下场，偃真还是忍不住面色发白。眼睁睁看着夭绍阅罢密函，再度陷入沉思中，脸上神色变幻，或愁或喜。他暗中揣思良久，实在禁不住好奇，冒死探询：“密函所书何事？”
　　夭绍不答，只慢慢卷起绢帛放回锦盒中，笑了一笑，低声说道：“我终知道该怎么与他分担了。”不顾偃真饱含疑惑的目光，提笔写就一封信，叠好放置锦盒下，起身戴了斗笠：“偃叔，领我去见陆老将军。”
　　她言止从容，显是决心已下、谋划已定。偃真不知缘由，更无从劝阻，想着自家少主在此郡主面前也常是无可奈何，自己又何德何能，敢逆她的心愿？
　　没有退路，只得奉命领路。
　　却不料此行一趟，无意亦也成就了西破荆州的大功一件。
　　．
　　五月十八日，拂晓，江陵城。
　　天色微明，细雨飘动，街道上尚不见行人，一匹枣红色的烈马却踏踏行于道中，奔至贺阳侯府前，一浑身血污狼狈的士卒自马背上滚下。
　　“来人……”他嘶哑吼道。
　　贺阳侯府前侍卫早觉异常，疾步下阶，皱眉打量来人一身染血模糊的铠甲：“何人喧闹侯府前？”
　　“我乃陆宁将军帐下郎将，有要事求见殷夫人！”那士卒费力扯下腰间牌令，递给侍卫。因他左腿被一支羽箭贯穿，稍微一动，便是血流不止，而右腿也似全无力气，奄奄一息卧倒在地，顿时将满地雨水化作暗红。
　　“陆将军？”那侍卫面有讶色，再打量来人一眼，方转身入府通传。
　　自昨夜收到云陵失守的败报起，殷夫人一夜无眠，天色未亮，便至书房观看战图。她陪伴殷桓一生驰骋沙场，自知利害得失，暗忖北府兵南下奇袭的目标所在，只怕不是云陵，而是洞庭。想起幼弟凌蒙狂躁冒进的脾性，更是忧虑－－如今北府兵深入荆州，若绕道洞庭水军之后，必断凌蒙退路，如洞庭江面另有敌军相阻的话，两面夹击，只怕洞庭迟早会失守。
　　而洞庭一失，荆州西南门户大开，北府兵沿江西进将再无阻碍，到时江陵城不过孤城一座，仅南面房城、北面景城可稍作缓冲之地。即便殷桓沿襄江驻守的骑兵可以回援，怕也难解燃眉之急。
　　念及此处，心忧如焚，正苦思应对兵策，却闻侍卫来报陆宁帐下郎将求见，不禁大为疑惑，沉思片刻，才道：“请他在前庭稍候。”
　　“是。”
　　侍卫走后，殷夫人去里阁换上深衣，至前庭偏厅，垂落竹帘，才传入郎将禀叙。
　　郎将在外稍稍洗净了污秽，跪坐竹帘前，先自怀中掏出一封染血的帛书递上，才言道：“云陵失守当日，危乱中，陆老将军遣我与左中郎将各带书信一封逃出城外，西上禀知战事内情。”
　　“内情？”殷夫人看过书函，心平气和地微笑道，“他都投降献城了，如今却还有脸面书信于我，让我饶他的两个儿子？”
　　“老将军并不是有意献城的，以那时的形势，却是不得而为之，”郎将道，“北府兵统帅郗彦曾在灵壁杀降，世人皆知，老将军当时若不降，枉累一万荆州勇士的性命。如若能暂保性命，却能有机会图谋后路，伺机待发。”
　　殷夫人闻言放声一笑：“他陆宁是什么心思，贺阳侯或许不知，却当我还不清楚么？且不谈他之前对朝廷态度的暧昧不清，便说他一生三番两次的弃主求荣，这样心胆不忠之人，孰能深信？”
　　郎将面容微变，抬头看向珠帘之后的模糊人影，乞求道：“殷夫人……”
　　“他的两个儿子必死无疑，非如此不能震慑军心！”殷夫人字字清冷，毫无周旋余地。郎将一个颤栗，虽隔着竹帘，却仍可感觉帘后那人凝望过来的冰冷视线。
　　“至于你么－－”殷夫人言词一顿，话锋忽转，“你方才说，还有一位左中郎将？”
　　“是，”郎将伏地道，“他带着陆将军的信，去了房城。守房城的袁禁将军是陆将军的八拜之交，陆将军深知自负重罪，因此书信袁将军告知北府兵行军路线，让他及早准备。”
　　竹帘之后久久无声，而后忽见寒光一闪，耳畔爆裂声起，眼前青竹四飞，散落在地。郎将猛然一个寒噤，忙匍匐在地，殷夫人冷道：“陆宁既是被困受降，你也既说是危乱中逃离，那么写这两封信时他怎会得知北府兵行军路线？”
　　“末将……”郎将声音颤抖。
　　“你好大胆子，竟敢蒙骗我？”殷夫人重哼一声，挥袖之际，利剑寒芒至刺肌理，已迫在郎将颈侧。
　　“夫人饶命！”郎将闭着眼睛大叫，“末将不敢再有所欺瞒……陆将军的确是降了朝廷，且写信劝降袁将军，并令我前来，以拖延夫人领兵出城的时间。”
　　“劝降？”殷夫人尖声笑道，“袁禁却比陆宁忠心多了，这样拙劣的离间计，岂能瞒我？”
　　“夫人明鉴！”郎将连连叩首，“末将不敢有半句妄言，北上的路上，北府军前锋大将谢粲已率精兵五千人，逼近房城外百里。就算袁将军不肯降，谢粲也会死攻房城，且北府兵大军于后，殷夫人若不早日领兵出城相援，房城危矣。”
　　一口气说尽，惊喘阵阵。那利剑的寒锋近在寸毫，郎将面色如土，不敢妄动一分。良久，惊光掠过眼前，长剑入鞘。眼前但见深衣飘动，脚步渐远。那素淡的香气连带着惊魂的杀气终于消散，郎将双目一闭，抹了抹满额汗珠，失力瘫倒在地。
　　．
　　前庭事态突变，一场风雨呼卷而过。殷夫人步入内庭时，目望楼阁深深，静立许久，才收敛住杀气激越的心神，步入凤鸣轩中。
　　“湘儿醒了么？”
　　“未曾，”轩中侍奉的侍女轻声道，“不过公子一早就起来了，正为女君熬药。”
　　殷夫人点点头，轻步走入里阁。四壁窗纱皆卷，轩外细雨疏疏，湿气微染室内。殷湘卧在榻上，睡颜深深，眉梢眼角隐带柔和笑意。外间廊檐下，韩瑞正轻摇蒲扇煮着药汤，见殷夫人进来，忙起身揖礼。
　　“我来看看湘儿，”殷夫人对他颔首，目光慈蔼，坐在榻旁，指尖轻抚殷湘的面庞，“湘儿脸色好看多了，伤势恢复也极快，幸赖你这些日子的照顾。”
　　韩瑞淡淡一笑，不语，转过身，将炉中火势减弱了些。
　　殷夫人起身走到廊檐下，看着轩外雨色，沉默半晌，忽道：“昨日苏汶自上庸送来了密报，粮草已夺，正启程南下。”
　　韩瑞怔了怔，而后低头一笑，道：“恭喜夫人。”
　　“你还不肯唤我一声娘亲？”殷夫人回首望着他，静默片刻，长叹一声，“罢了。”
　　韩瑞抬首，右眸光泽幽柔，端详殷夫人的神色，轻声道：“苏将军既是得了粮草，夫人为何还看起来心事重重？”
　　殷夫人愁容满面，苦笑道：“粮草虽得，城池却失，此时此刻，只怕北府兵已夺下洞庭，倾军西进了，江陵城如今几乎是孤城一座，我如何能够不忧？”
　　韩瑞温和道：“江陵城南尚有房城，城北也有景城，二城为佐，怎是孤城？且前几日夫人已着退路，将江陵城中粮草辎重俱运至景城，倘房城不幸失守，北府兵围攻江陵，景城有粮可救。”
　　殷夫人摇头，道：“房城与江陵互为犄角，断不可失。只是如今东阳侯谢粲已引精兵伐至房城下，若不尽快将他逼退，待北府兵大军沿江北上，两军合围时，我们就无任何优势，徒守空城了。”
　　韩瑞道：“如此说来，夫人要引兵救援房城？”
　　殷夫人沉默，良久才道：“救援是必行之策，只是我心中另有二事未定。一者，我若出城，谁来守城？二者，房城袁禁虽说对贺阳侯向来忠心，但与陆宁也是私交深厚，如今陆宁已降，且有密信传与他，袁禁心志是否丝毫未变，我却不能确定。”
　　韩瑞想了想，轻声道：“第一件事，韩瑞身负重罪，不敢擅自请缨。至于第二件事，韩瑞或可前去房城，为夫人一探确实军情。”