叶凝欢喃喃道:“我前后成了三回亲,还死了两回。”
楚灏笑了:“嗯,我不如你。我成了两回亲,死一回。”
瑞娘也笑了:“我们不也死了吗?总算能殉一回主了。”
冯涛低头笑着不说话,皇后薨时,也算成全他们殉主的意愿。为此太皇太后还挺难受的,甚至比叶凝欢死了还难受。
瑞娘和冯涛服侍过王氏十几年,后来又服侍楚灏二十几年。转回宫后,又跟在王氏身边服侍了一年。王氏对他们的感情比对叶凝欢深,得知他们双双殉了皇后,王氏真挺难受的,眼泪大半替他们流的。
“元桢该是任字辈的。”叶凝欢喃喃道,“正越都没抱出来过,你都没见着。”
楚灏抚着她的头,看着永安城的方向有些出神,牵起戏笑,说:“老婆在这儿呢,接着生呗。谁要你害得正越生不出孩子,活该赔他一个。”
叶凝欢瞪他:“他也是你儿子诶,说的跟件玩意似的,一点也不心疼孩子!”
楚灏抱住她,嬉皮笑脸调侃:“放在宫里好,让正越养去!来日真当了皇上,占大便宜了。”
叶凝欢张大嘴巴:“你可真坏!”
他狠狠亲她一记:“嗯,我真坏!这一个来月两头跑,真跟嫁了两男人一样,见他的时候比较多!”
叶凝欢勾了他的脖子:“那我就是嫁了两个嘛。你瞧,我的葬礼多隆重!”
楚灏盯着她不言语,叶凝欢马上赔笑:“一个一个,只有你一个!”抱着他亲了又亲,说,“你不要恼,以后,你去哪我都跟着。”
楚灏攫住她的嘴唇,喘息间低语:“还用说么?”
第二十九章 番外:韶光
汤原县是汤山脚下的县城,周遭有四五个小镇。汤山因温泉丰沛而植被繁盛,又靠着瑜成界,往来的商贸也多。这里有虎骑驻营房,也算太平。因此县镇虽不大,且距离京城不远。但百姓却怡然安居于此,并不思慕天子脚下
檀温阁与醉仙居是近几年兴起于汤原县的食馔客栈,檀温阁是温泉客栈,醉仙居为酒楼。短短数载,往南北蔓延,大有延盛全国的意思。有眼热的商家纷纷效仿,总不及这里的老板会做买卖。拼不过倒了一家又一家,眼睁睁看着他们赚满钵。
嘉顺六年的上元节随着细雪飞扬而来,节后两日,街上的灯市还未散。华灯如星列布,点得整个汤原县恍若银河。
叶凝欢盘着腿穿着家常小袄坐在暖阁的榻上,抱着个乌梅罐子吃得高兴。瑞娘另还捧了一盒酸枣糕往她面前送,眉花眼笑地说:“以前总道自己不能生,瞧瞧现在,再没这么好生养的!”
新年刚过,喜讯又来。叶凝欢又怀上了,眼下两个多月了。楚灏揽着她,一脸志遂意满。
这几年,他们也没闲着,日子过得既充实又闲适,亦很快乐。
嘉顺元年十月,叶凝欢与楚灏一起到了汤原县定居。
楚灏最初开的两间铺子,就檀温阁和醉仙居。开檀温阁,是看中这里的好泉,醉仙居纯粹是因叶凝欢这个馋嘴的。
就在他们忙里忙外张罗自己的小日子的时候,孩子悄然而至。
嘉顺二年九月初八,在楚灏的生意准备往南扩张的时候,叶凝欢为楚灏产下一子,取名任邈,为高远超卓之意,小字檀。
楚灏隐姓,取楚字上半为林,取灏字中间为景。任邈也是随之易为姓林。
至嘉顺三年中,楚灏成功将铺子扩到了南丰境内。领着叶凝欢去南丰玩了一大圈,顺便见赵霜凌和赵逢则。
陆、赵二人逃往南丰后,即投效了南丰王楚沅。这是必然的,要借南丰王之手来给楚灏报仇。楚沅曾试图借叶凝欢立后一事挑起争端,但被楚正越提前分化诸王以至不能成事。楚沅由此不肯再擅动!
陆霜凌急不可待,觉得楚沅不可托付,遂与赵逢则密谋准备上京搞暗杀。楚沅惧受连累,但又不想放掉这两个可以掣肘楚正越的把柄,遂将赵逢则以及陈紫烟的生母一并扣下,致使这他们不得不屈留南丰。
这点是叶凝欢料到的,算足了两方的心态。想着天长日远,陆、赵二人也就把心思收了,好好在这儿过日子。
楚正越也早知二人在南丰,有心料理的话早料理掉了。楚正越得知楚沅只是扣留两人,并未伤及其性命后,遂撤了暗局不再理会这件事。
实际上,若不是楚灏太了解二人性情,见到叶凝欢后第一件事是先设法与二人取得联络的话,只怕这两人是真要冒死蹿到京里来搞出一场谋刺的事端来。
后来因叶凝欢有了身孕,要安胎生产。楚灏遂拖了一年多,至嘉顺三年中,趁着扩张生意兼游山玩水,这才至了南丰去见他们。
重逢之后的欣悦自是不必再说,当抛却了身份与地位的时候,仿佛又重归少年。再无利益牵绊,无前程筹谋,有的只是少年时的朗月清风与兴趣相投。
嘉顺三年秋,楚灏安排好南省一切,即借商路助他们成功脱离南藩的控制。再度返回汤原。而这时,宫中传来消息,太皇太后王氏病危。楚灏秘密入宫,见了王氏最后一面。选择在这个时候再告诉王氏真相,是杜绝所有权争的变化。这一面,只为母子之情。
叶凝欢没跟去,倒不是因为楚正越,而是王氏本就不大喜欢叶凝欢。况且她又做过楚正越的皇后,再让王氏瞧见她,实在不能给她什么临终安慰。
嘉顺三年十月二十二,太皇太后王氏薨于寿康宫长青殿,年六十六。这位历经三朝的女人,终于走完自己跌宕起伏的一生。谥太祖孝昭仁皇后,与太祖皇帝楚延思合葬。
嘉顺四年,楚灏的六哥,南丰王楚沅薨。而楚灏也在这年完全打通直隶至南丰的商路,这不仅得益于他对藩镇大局的了若指掌,更得益于他精准的目光与对商机的把握。这给他带来了大笔的财富,还有就是极为广泛的信息网。同年,楚灏建聚星斋商号,将生意扩展,不仅仅只做酒楼客栈。
嘉顺五年,楚灏继续借助生意,通开与西宁相连的慕成商路。聚星斋此时已成为集客栈、瓷器、绸缎乃至旱漕两镖,兼并南北的大商号,散布各处的伙计不计其数,每年跑来平年总计的各地账房就有几百号。
而这一年,陆霜凌与陈紫烟总算修成正果,两人成亲了。当初霜凌天天想着脱身往京中搞暗杀,哪有心思儿女情长?至楚灏的消息到来,霜凌才消停了。
陈紫烟与他朝夕相伴,两人日久情浓。见着楚灏后,忙着准备离南,婚事也就耽搁了。至嘉顺三年底的时候,太皇太后又薨了,遂又拖到嘉顺五年才完婚。
赵逢则早年在东临娶的妻,有儿有女。就是因为这样,叶凝欢才执意要放生他们。
陈紫烟的肚皮争气得很,刚成婚一个月就怀了孕,这会子有八个月了。如今大家重聚一处,真成了个大家子,有老有少,有男有女,整日都是热热闹闹的。
楚灏买卖越做越大,但他真没有当藩王的时候忙。商人一年到头不着家的事,在楚灏身上是一点没发生过。他大部分时间都用来陪老婆孩子,有时需要出去谈生意也带着叶凝欢,顺便游山玩水。
这几年,楚灏与叶凝欢在外吃喝玩乐顺便赚钱,楚正越也没闲着。
嘉顺二年,乌丽新帝继位,弃毁前盟与锦泰交恶。和谈无果后,楚正越宣调北海、东临两藩兵马亲征乌丽。逼乌丽国退疆三百里,七星、明月、安碌等地尽归锦朝,锦泰国威大震。
嘉顺三年,楚正越罢十三项丁赋,废军甲滥加徭役十五项。致使南丰、西宁两藩有近十万百姓迁入直隶,朝廷与南丰、西宁二地交恶。
嘉顺四年秋,南丰王楚沅薨。世子归藩继任南丰王。同年,楚正越启动悦江大运河工程,缓解北旱以及南涝之祸。南丰拒不肯开关放监河官员入南境,楚正越遣虎骑营征南。西宁王楚任迄发兵攻占简郡,相助南丰。自此,锦泰展开内战。
楚正越对南的态度,取决于楚灏的商路进程,这也就是他们所谓的官商勾结。
这是他们第一次真正的携手合作,无须往来商议布划,却步伐一致默契到有如一体。
朝廷对西南开战,楚灏不再领着媳妇四处玩了。这一年老老实实在直隶待着,结果刚转到嘉顺六年,叶凝欢又怀孕了。
前两年楚灏刻意避孕。一则是因太后过世,二则也是他觉得叶凝欢头两胎离得太近,对身体无益。这两年养下来,好了很多。叶凝欢穿着镂花的家常小袄,拿楚灏当靠枕,抚抚自己依旧平坦的肚子,又吃了两块酸枣糕,说:“我也不觉得怎么着,生檀儿的时候五个月才开始害喜,这个也没什么动静。”
瑞娘喜得脸上的皱纹都开了:“那兴许还是个男孩!”
“啊?不是妹妹吗?”随着一声稚嫩的童声,伴着噔噔噔的步子,任邈穿着宽大的小袄,手里还拖着个兔头灯笼,撞开暖阁的门往里冲。兔头灯被他磕在地上砰砰乱跳,里头的烛早灭了,所幸是琉璃灯,若是纸糊的早烧起来了。
任邈晃到榻边,趴着榻沿努力想显得自己更高些,眼巴巴瞅着叶凝欢说:“娘,是妹妹吧?我不要弟弟。”
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