“啪”另一个小姑娘的碟子落地，她平日里和左家姑娘的关系很好。
半白着头发的女师傅长长的叹了一口气，她想用自己一生的坎坷换来的经验让这些女娃子们少走些弯路，天下的女人都能抬头的时日到来之前要先学着低头活着。
侯破军带着主力人马及时了解了洪城之围，侯冉诚因为坐守孤城近三个月立下不世之功。侯凌两方主力人马聚到了一起，决战宫亭湖。共历时三十余天，以凌云重突围中箭而亡、余部五万余人投降、残部跑回楚州告终。侯部的损失也是可见的，仅大将战死者便是数名，原兵马折损颇多。
侯破军率领大部兵马回金州，侯家军气势大盛，城中万民相迎。金州城下，侯破军竟生出了些劫后余生的感慨，若他是凌云重，必然会趁机直接攻金州，届时他进退两难，基业不保啊！
金州城里有许多人并不知晓自己曾经经历了怎样的危机，然而有一个人却是全程知晓，还要让一切过得如常。郑英娘带着府上众人在府外相迎，久违的天高云阔，有一种闷了三个月的阴云初见太阳的感觉，连着两次叛乱侯军打击颇重……
侯端带着弟弟们也站在一旁，给二郎整整衣领，让三郎往前站站，又命人给四郎擦擦鼻涕，两骑快马出现，已有人欢喜的喊“回来啦，回来啦”，侯端看到了熟悉的大旗。
孟家，孟昌已等不及，带着家丁去望江楼上看凯旋的盛况，看威风凛凛的父亲回城，孟玉氏带着其他人亦等在门外，垫脚盼望着，府里跑出来小丫头，“钱婶子，老夫人问咱们将军到哪儿啦”
“刚过石门，还有一阵儿呢，请老夫人略等等”，钱运家的扭身答话，又转身上前问“夫人，不若您也先坐坐”
“不碍的，我就在这等等，让钱运再派人去探探”，孟玉氏嘴角不自禁上扬，孟婉牵着弟弟也在不住的张望。
“娘，娘，我见着爹也见着舅舅了”，等了两刻钟，孟昌一路小跑着回来，老远就嚷“可威风啦，还有万叔父、文叔父、盛伯伯，都随着国公一起回来的”
很多人欢笑着等回了家人，也有人落寞的看着热闹，施夫人和自己的儿媳妇在屋中对坐着做针线，府里也不似街上那般热闹，偏院里一个小少年再练武。
也有人家等来的是一尊棺椁，府上里外都挂着白，等在门外的是七十的老母、七岁的娃。还有人家连一具尸首都没有等回来，悲戚淹没在满城的热闹之中。
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战士凯旋、亲人团聚，金州还在热闹欢庆之中，侯破军大赏文武功臣，金银锦帛，奴仆美人，凡有功者皆不吝惜，独对自己的亲侄儿例外，侯冉诚依旧是不要什么、先赏他人的谦逊之词让侯破军很欣慰，也就真的没给什么，因为在他的心里已经留下了最合适的位置，但要这几年才能兑现了，不急不急，因为某个念头不能由他自己来提。
营里的宴会，侯破军破例让众将喝了酒，他自己也难得的多饮了两杯。营中粗汉子们的集会很热闹，不似文人那般多讲究和规矩，大口吃肉、大碗喝酒才爽快，三五成群的划拳敬酒也是常态。文、孟、区三人面前人就不曾断过。
“啪”的一声一个酒杯落地，众人抬头转身看见了侯冉诚拂袖而去。
孟啸卿回到家，难得和媳妇叨念了两句，“那个大少爷气量也忒得小些，他是自负本事大又是国公亲侄儿，可宴上那些哪个是怂货，哪个不是随着国公九死一生过来的”，冷水洗脸清醒了许多。
“可从未听你背后说人过”，孟玉氏递上布巾子，“便真是如此，古人说疏不间亲，你可别当那当头炮去”，又踮着脚给丈夫解扣子换衣服。
“我竟是傻子不成？”孟啸卿笑着白了媳妇一眼，他这几年得罪那些人哪里用的着他操心，“远昭那里还缺甚物事？你别吝银钱，都选好的添补上，库里靠南边的那几个黑漆箱子都是给他的，你让人悄声些送去，他这两年攒的那点东西可是不够看”，孟啸卿基本上就是当他是自己儿子对待。
“他那脾气你是尽知的，必是不肯要的，我的意思也是，男儿成家立业便得自己想法子养老婆孩子，我知道你是疼他，但也别惯着他”，两人已经躺在床上，孟玉氏放下床帐。
孟啸卿想了一会儿，说道：“也罢，那小子机灵，将来也不愁这些，国公那日还夸了他一句呢”，还是老样子把老婆先捞进怀里，黑夜中孟玉氏嘴角上扬。
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“夫人，姑爷回来了”
左秋意忙拿帕子擦了擦眼睛，端起一抹笑迎出去，“夫君，你回来了”，却发现丈夫身上有很浓的酒味。
“你先去睡吧，别等我了”，侯冉诚阴沉着脸让人取了些衣物去前院了，留下左秋意咬着唇不知又发生了何事，“去前院打听打听”，丈夫近来都是这个样子决计是有事，昨日在前院还打了两个下人，他自诩大丈夫不会拿妻儿撒气，但有事也不会和妻儿说。
娘家还被兵围着，她和姐姐虽没受牵连但也都战战兢兢，根本不敢和丈夫求这事，闭上眼睛，左秋意觉得疲惫不堪。
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“拜见义母”
“快起来，起来”，郑英娘让两个得胜归来的义子起身，“都是又长高了，关荣黑了些，肖忠瘦了些，你们义父和我夸奖你们呢”
两人嘿嘿笑笑，他们随着出征骂也没少挨了，义父治军治下俱严，关荣又问“义母，您起色不似咱们出征前好，听大郎说还请了次大夫，可是要紧？”郑英娘肚子已经很显怀了，但是他们知道并不是因为有孕的关系。
“没甚要紧，你们还不晓得大夫，总是习惯把病往大了说”，郑英娘摆摆手，不欲再说这事，“肖忠啊，我可是帮你定了房媳妇，断事王叔海家的闺女，是个好姑娘，就等你回来定了准日子完婚了，新房让周大带着你去看，缺个什么的回来说”
肖忠欢喜又有些不好意思，又是感激“又劳烦义母为咱们的事操心了，孩儿都不知道该如何报答”，他们这些人娶妻都是由义母操办，成了家在外面打仗家里也是多赖义母照料。
“你爹娘不在了，你既叫我一声义母，这事本是我分内，别再说什么报答不报答的，听着都生分”，郑英娘不爱听他们这样说，她原不用他们报答什么。
“义母，您看十三哥是不是有些语无伦次了，他平日里可不这样，便是听着终于能娶上媳妇乐大了”，关荣还是笑呵呵的，“上次十二哥娶媳妇他就掰着手指头算了”
“义母您听，十四弟这是明晃晃嫉妒，每次哥哥们娶嫂子，掰着手指头算的人可不就是他嘛，算算几时轮到自己”
“快了，快了，明年也该给关荣相看了”，郑英娘被他们逗笑，最后道“今儿你们义父不在府里，明儿晚上都记得过来用饭”
两人告退，侯端已经等在外面，见着他们出来，忙跑过去，“十三哥，十四哥，你们可应承了带我去营里看火炮、火铳，我和爹说过了，这次你们可以放心着带我去了吧”
两人一看他今日已换了衣服，再看身边侍卫便知晓确实是义父同意了，便道“那就带大郎去万将军处吧，他那里最是精良”，侯端一声欢呼，这般才更符合他的年纪。
“只咱们有言在先，大郎只能看可不许亲自试，那火炮炸膛可不是闹着玩的”，关荣又补充，两人一人一边把侯端拎起来，他小时候他们常这样陪他玩耍的。
“那需答应我再去看看缴来了的战舰”，侯端讨价还价，他原没打算亲自试的，但想了想自己也不能吃亏。
“依你”，三人高高兴兴地出了门。
作者有话要说：
☆、悲喜
“大哥，这就是火铳啊”，孟婉举着个没上弹药的火铳端详，她听伙伴们说营里和火炮可厉害，一炮就打飞了凌部的大船，这火铳挨它一下多半会没命，比弓箭还厉害，她们能赢了凌部这两样功劳甚大。
“这个是手铳，略小些，从这里上药，这里发出，砰的一下，一匹马都能打死”，孟昌给妹妹稍作解释，接着翻书，“你不用打它主意，女孩子家家的要它作甚，成何体统”
孟婉撇撇嘴，“稀罕”，她会去和舅舅要的，不就是和那帮子公子比赢了骑射，国公赏的嘛，小气。
“怎么走了？可以给你玩两天”，孟昌看妹妹甩着头发扭身，抬头问。
“那成何体统呀”，孟婉往外走，拖着长声。
“行啦，拿着玩去吧”，孟昌抬抬眉，这妮子。
“这可是你给我的，不是我要的”，孟婉回身不客气的拿起来，“我听外婆说了，小时候你还往我衣服上抹泥巴然后告诉娘说是我自己抹的，娘就骂了我，哼”
“根本没有的事儿，我倒是记得小时候新衣服都给某姑娘当了尿布”，孟昌也没客气，兄妹两个时不时的互相揭短、斗嘴。
