照人翘起小尾指将针穿过绣布，又用顶针摁了摁扎针的地方，轻笑道：“所谓‘兵者，诡道也’，难道战术谋略就不重要吗？”
是啊，这个不重要么？照地听完妹妹的话双手托腮陷入沉思。
沈丘山在伙房里听见兄妹三个论“作战”，以他的理解，作战就是打架，打架啥最重要，当然是力气。遂大声笑道：“我瞧着作战力气是最重要的。”
沈丘山只跟沈老爷子学认了几个字，不像娃儿们有求专好攻的心，哪里晓得这作战到底是啥。不过他这样说也没错哩，作战不就是打架么，人多人少与厉害程度不同而已。
兄妹三个听完不禁莞尔，你瞧瞧我我瞧瞧你，最后大笑起来。
沈丘山听闻外面的笑声，对着门口急道：“你们笑啥？爹有说错么？这作战不是人跟人打架么，谁的力气大谁就赢。”
照地整理下襟子，一本正经地向着伙房道：“爹，作战不是打架那般儿戏哩，可是要出人命的，成者为王败者为寇。”
忽记起妹妹刚提过的“诡道”之说，他灵感一来便又接着道：“作战要靠智取哩，不费一粮一草一兵一卒就能取胜，不是强过到战场上拼死力气拼性命么？这智取又赖于天时地利人和。”
“照儿，你说是不是？”他转头问妹妹。不知为何，他总很信服妹妹，奇了，明明他读的书比妹妹多，却总觉得妹妹懂的事物比他多，看问题也比他深刻。
照地不想，照天与他有同样的想法。明明他长妹妹好几岁，虽没过上学堂，但他在读书识字上也是花了不少功夫的。倒是妹妹极少读书练字，出门次数屈指可数，见过的人也就村里几个半大的女娃儿，却如此心慧眼慧，对战争似乎知之甚多，仿佛亲历过战场般，莫非妹妹真是天赋异禀？
照人绣好一块椅垫子，将针线放进包里装好，拿起绣垫仔细看了看，觉得比较满意后放进了篮子里，也加入了两人的“论战说”。
照天乐完想起之前的疑惑，问道：“难道考秀才要考兵法战略么？”
照地一听大哥问这话，便将沈夫子的话搬了出来：
“夫子说，考秀才主要是考四书五经里面的内容，但也不能光只读这些书，适当地延伸阅读领域不但对文路有帮助，还能提升眼界。而且，如今咱大周朝的边境蛮夷时来侵犯，不定哪天会打战。”
照地说着说着，明亮的眼神慢慢黯淡下来：“万一咱家有人要服兵役，铁定是我去的，爹岁数大了，大哥要照顾爹娘和你。如今我多读些兵书，以后有有用得着的地方哩。
”照人一惊，忙问道：“二哥，你咋知道咱边境有蛮夷来犯？可不是乱说的？”
“哪能乱说哩，这是咱夫子说的，不得有假。”照地一脸正色地答道。
照人继续追问：“夫子从不出村，哪知道外面的局势？”
如今这个时候外境草美牛肥，蛮子不该来犯才是。如果夫子说的是事实，怕是有不止有一场恶战。这战争，一旦爆发起来，不管最后赢还是输，这百姓的日子都不得安宁。那她家如今的和美日子……她不敢想下去。
照地也是脸茫然，说道他哪里知道，夫子没跟他们提起这些。
照人沉默下来。
照天见弟妹皆一脸严肃的样子，拍了拍照地的肩道：“照地，你好好用功考秀才，你考上秀才咱家就不用服兵役了。再不济，大哥也不会让你上战场的。”
他又劝慰了妹妹几句，诸如“这打战也不打到咱村来”，“有朝廷顶着哩，怕啥”之类的话，就进伙房里挑畚箕和沈丘山章氏下地去除草。
出门时，章氏手上提着一只鸡和十只鸡蛋，说是顺道去瞧瞧他们大爷爷，这是礼数。
照人见章氏手上提着鸡蛋篮子，便问娘母鸡抱窝了没。
章氏笑道：“昨儿抱上了，有三窝哩。”转头又嘱咐照地在家好好陪着妹妹，上次照人受惊的事把她吓着了。
春明娘来了，问春明咋没回去。
照地一脸懊丧道：“唉哟，我把这事给忘了。婶子，春明上她小姑家送鱼去了，说不回来吃饭哩。这事儿都怨我，回来顾着自个饱肚子就将这事丢到脑瓜子后了。”
春明这些日子三天两头往他小姑家跑一次，比上她家来还勤快。照人想起上次玉眉说的话，心里有些乐。瞧瞧自己的二哥，不知他有没有中意的女娃子？
春明娘笑笑道：“不碍事，见他没回来家里着急哩，晓得去他小姑家就放心了。”
春明娘一颗心放了下来，便跟沈丘山夫妇一道出去了。
照地见妹妹怏怏不乐的样子，问她想不想学游水。
“游水？”照人讶异地跟着重复了一句。似乎不相信他的二哥竟然敢怂恿她去做这等“败坏”女子名节的事，那可是要被人提在嘴皮子上辱没的。
“二哥，女娃儿家去游水，可是要被人戳脸子的，有些不好哩。”
那要去干啥？难得休沐一天，如果陪妹妹呆在家里，那不是好浪费么。
“咱去水库划船网鱼吧，水库的水不比古江深哩。”照地又想到了一条。
“你上午才去过，不累么？”照人想了会，“要不，明儿去吧？”
她担心的是，大哥和爹不去她不放心哩，她不会游水，万一掉到江里去了她小命都不保。照地不过半大个娃子，就算水性好，也不够力气捞她上来哩。
照地听了立刻“哇哇哇”地叫了几声，抗议道：“我明儿要上学堂了。”
“昨儿下了雨，要不咱去青山里捡菇子？”
“那是你们女娃儿做的事，不成。”
“去捕山和尚？我好想捕一只回来养着。”她可喜欢山和尚那漂亮的俏模样了，有一只养着，每天起来逗一逗，多乐。
“那鸟儿白天难捕哩，晚上还差不多。”
“要不，你陪着我在家绣花？”
“不成不成不成。”照地使劲甩头。
“那你想去干啥？”照人双手交叠在膝上，极有耐心地轻声问道。
照地一手支头撑在桌上，一手抠着桌腿上的柱虫洞。想了会子，茫然地摇摇头。
瞧了瞧太阳的位置，照人对二哥道：“该去放牛吃草了。”然后起身轻飘飘地进房里放针线篮子去了。
照地张大嘴想说些什么，终是泄气地闭上了嘴。磨蹭蹭地起身去牛栏里解了拴牛的绳子，将嘴里嚼着一半嫩草的牛一步一拉的牵了出来。
看来这牛的心情跟他一样呀，真是同病相怜。照地如是想道，心中便平衡了一些。
第十五章 生辰
沈丘山生辰这一天，照人下午临时起意，做了一个蛋糕。
晚饭后坐在院子里乘凉，照人将蛋糕拿出来放在桌上。下午她趁家里人都外出了悄悄做的，做好了后一直放在自己房里藏着。
一家人瞧着这个从没听过也没见过的“蛋糕”甚觉新奇，尤其是沈丘山，惊喜得无以复加，他和媳妇都没说今儿是他的生辰，闺女竟然知道了，还为他做了个蛋糕。怪道今儿晚上闺女煮了一大锅面和荷包蛋，原是早就知道了。
沈丘山转过脸去抹了抹眼睛，这闺女真是爹娘的宝贝儿啊，疼到心窝子里去了。
照人对沈丘山笑道：“爹，许个愿吧。”
“许啥愿？”沈丘山不明所以。
“听说在生辰这日对着蜡烛许一个愿望就会实现的，爹，你也许一个吧，瞧我今儿晚上还特意将油灯换上蜡烛哩。”照人调皮地眨眨眼。
四人同时质疑：真有这回事？咋他们从没听起过？
沈丘山半信半疑，躬着腰两手撑在膝盖上，嘴里念念有词，旁人却听不清他在说些什么。
照人瞧见她爹那姿势，忍住笑意问道：“爹，好了么？”
沈丘山道好了。
章氏忙问许了啥愿，两兄弟也期待地盯着他爹瞧。
沈丘山呵呵笑道：“我想咱们家一家人永远在一块过日子，还想咱家有许多钱，还想咱两个儿子娶两个好媳妇，咱闺女嫁个好相公。”
章氏和兄妹几个听得沈丘山一口气拉杂了一大串，这哪才一个愿意哩。皆大笑起来，他们却不知，沈丘山今儿许的愿望全部实现了。
照天快到十六了，这亲事离得也不远了，所以听他爹如此说，最是不好意思，脸上微红。
照地笑嘻嘻地接过爹的话：“咱爹能干，咱娘持家有度，咱兄妹争气，这富起来是早晚的事。等大哥娶个贤惠嫂子回来，过几年我也相个孝顺爹娘的媳妇，妹妹么，莫嫁远了，最好是在咱村里，这样咱家就永远生活在一块儿了。”
沈丘山和章氏听完二娃儿的话特高兴，照天则是更不好意思起来。照人么，她魂魄里是一个经历过婚姻的人，不像照天那般羞赧却也不会如照地那般大方，这是岁月濯淀出来的沉静。
“爹，切蛋糕了哩。”照人含笑将刀递给老爹。
一家人坐在院里，其乐融融地吃着生日蛋糕，一抹新月爬上树梢，几颗星子在夜空中璀璨夺目，还有几天到七夕了。
闹到亥时才各自睡去。
第二日太阳刚升起，照人就起床了。
