“就是说啊。那女的精明得很。不过掌柜，你说居风造做大就请大席面，真的假的？”掌柜和伙计之间突然横来一颗脑袋，长得平凡，笑得普通。十四五岁一个少年，肩上扛一把扫帚。
掌柜心里憋一口气，语气直梗道，“真的。”
“那——怎么才算做大？”少年笑眯着眼。
“……”眼珠子左右晃荡，掌柜定下居风造肯定达不到的高度，“把六皇子府造完就算。”
少年抿拢了嘴，一本正经点脑袋，拍着伙计的肩膀，下巴朝兰生所在的包间努努，“有劳，再往那儿送副碗筷。还有，上菜要照豪爷的标准。银子都付清了，你们随便应付可不成。”
掌柜和伙计眼睁睁看少年推开包间门。
“万和楼掌柜放话——”小身板，大声量，传遍万和楼每个角落，“咱居安造要是能把六皇子府造完，给咱开十桌百两大席面，不用钱。”
包间里，凤眸刁俏的女子转过头来。隔那么远，掌柜却能清楚看到她笑弯了眼。然后，那少年坐下和女子说了一会儿话，女子听完，又对身旁小丫头说了什么。
那丫头蹦蹦跳跳过来，也笑得明丽，声音清亮，“掌柜的，我家大姑娘多谢万和楼一番盛情美意，决定接受了。十桌席，到时候谁都能来当吃客，先到先坐，坐满为止。写吧。”
堂客们欢呼拍手，人人有机会吃到，人心自然有了偏向。
掌柜觉得脊梁发冷手脚发麻，“写……写啥？”
“掌柜真是，瞧你一副很会打算盘的模样。虽是掌柜的好意，不过既然允诺，就要立约为凭。百两大席，就算我家大姑娘犒赏大伙儿，也得掂量掂量呢。所以——”豌豆进了柜台，磨墨蘸笔，手腕漂亮一翻，“能当掌柜，字一定写得好，请吧。”
掌柜狂冒冷汗，咽下一口干涩意，内心挣扎无比。按理，居安造绝对拿不到六皇子府的工程，豪爷不可能干看着。但是，万一呢？那位兰大姑娘，过白羊祭，捞红白锦，鱼自己吐珍珠，一路吉星高照，万一真把六皇子府造成了，万和楼要搭上一百两银子！东家什么样，他最清楚不过，不可能掏这银子，那就是他自己吃进。一百两等于他两年薪俸啊。
赖吧！他陡然拿定主意。大堂客欢呼又怎么样？他一个掌柜，万和楼又不是他的，没道理冒这个风险。
“呃——我说笑而已，我又不是东家，怎能随便作主？”口说无凭，还好还好。
豌豆发出长长切一声，“掌柜刚才信誓旦旦说是真的，看来万和楼不讲信用。付过银子的酒席，还没怎么上菜，主家提前走了，客人想继续吃酒席都不行，居然让我们捡桌上剩下的吃。这种话也说得出口，实在很小家子气，不知会不会其他地方也抠门，以次充好。”
掌柜恼怒，“你！”
“掌柜作不了主，我却作得了主，你不必大声嚷嚷。”一位大腹便便的少妇让丫头扶了出来，穿贵妆美，容貌秀丽，是安国侯家的好媳妇，京氏的大小姐，万和楼的女东家，京秋。
她亦远远看着兰生，但颔首，隔着大堂喊话“兰大姑娘，若居安造能顺利完工六皇子府，万和楼定向你贺喜，不过十桌酒席先到先得这法子少些意思，不如为西北逃难来的百姓发米一日，如何呢？”
兰生眉头一拢，又笑开来，“好得很。”厉害！让京秋拐弯抹角笑她见识短，她还没法顶回去。
人们纷纷赞好，豌豆的话轻悄悄散了，一点疑虑也没煽动起来。
京秋走入包间，连同掌柜一起，关了门就斥责掌柜，“还不快给人赔不是，因为你没出息，害得我都跟你丢人现眼。平素我怎么叮咛的，别为了几个小钱就开罪客人，哪怕赔银子都得让客人满意而归。说话小心谨慎，既然开了口，就别扭捏小气。”
掌柜心里奇怪，但东家说赔不是，他就老老实实低头哈腰。
“你可知这位兰大姑娘是什么人？”京秋坐到兰生旁边，原本是豌豆的位置。
掌柜不太服气，脱口道不知。
“我能说么？”京秋看兰生一眼。
兰生不置可否。
京秋便道，“这位是……”忽然语气一顿，“……是我的好姐妹，今后要待若上宾。”
掌柜立刻说记住了。
“记住就行了，别再给我抹抹黑。我要是能指望你们，万和楼早和醉仙居齐名了，统统都是榆木疙瘩脑袋。出去吧，准备最好的酒菜来，我陪兰大姑娘吃饭。”京秋叹气，将人打发走。
掌柜下去后，兰生不动声色。说实话，京秋一开始就和安纹佩一起出场，也看安鹄跳桌舞，让她不能有好印象。不过，这时单独瞧这人，气质娴雅大方，绝不显一分不善，比她高端上档次。她，反而是坏的那个。
小扫知道的事情很多，连褐老四栽在万和楼的糗也一清二楚，说一辆百瓣花案的马车等在外面有两刻了。兰生才让豌豆挑事，想看看究竟是不是京秋。结果不出意料。
“我自己管着买卖营生，身份能掖着就掖着，不想让人异样的目光瞧自己。想来你也不容易，便不说了罢。”
兰生认为，做了好事一定要张扬者，这份好心也未必纯粹。于是，心里又生距离感，面上保持客气礼貌，说些无关紧要的话。
“快生了吧？”大肚惊人。
“七月初。”准妈妈一般都爱摸肚子，京秋也不例外，神情似乎更多一份柔和，“我挺怕的，都说要到鬼门关前走一遭。而且我又怕疼。你不是知道吗？小时候咱俩比爬树，我不小心摔下来，就膝盖磨破了层皮，哭得惊天动地。”
兰生沉默半晌，绽开一笑，“我怎么记得摔下来的是我，破了皮的也是我，你哭得是厉害，以为我摔死了。”
京秋啊了一声，面色有些尴尬，“有了身子之后脑袋突然笨了，算账老出错，连记性都差成这样。没错，没错，是你摔我哭。”
伙计来上菜，京秋说要早些回侯府，便告辞了。
没人注意到小扫眸中的冷光。
第196章 京白
京秋虽说了要回侯府，但直到兰生离开，她才上车。马车也没往侯府去，而是回了娘家。她娘白氏，正在晒花茶，和一位粉衣少女笑说着话。
“母亲。”京秋加入，亲热贴白氏而坐，同时对少女点头，“雪音，几时来的？”
粉衣少女也坐到京秋身边，喊她表姐，“昨日才到，祖父让我送雪莲丹来。”
“这回多住些日子，陪陪我娘。别像上次，非要住在外头。我到底是嫁了出去，出门都要跟婆婆开口，更别说回娘家了。”京秋说道。
粉衣少女是清音宗宗主的孙女白雪音，也是柳今今在玲珑水榭冒充的那位。白氏和京氏结亲，就和邬氏南月氏联姻的意义相同，强强联合。
清音宗早先制药见长，与其说是宗派，不如说是药商，专购种植药材的土地，占据着药材市场相当大的比例。宗主姓白，大荣建国初期扬名，后代宗主中出了相当出色的北侠宗弟子，在清音宗单立武派，广招弟子，名声鹊起，成为五宗之一。
“上回是师弟妹们爱热闹，这回我自己来的，要住到表姐你生完孩子做完月子。不止我爹娘，连祖父都反复叮嘱，都为表姐紧张呢。”白雪音会一点武一点药，因长相甜美，备受宠爱。
“雪音，你不是还为表姐带了补药？去拿来吧，省得要派人送，让她婆家觉得好似她们照顾不周到。”白氏想起来。
白雪音吐吐舌头，“看到表姐这样，我都不想成亲了。从前多好，我每回到帝都来，表姐带我到处见识。如今见面也难，出门也难，送补药还要看别人脸色。”
“女子最好的时候就是在家当女儿的时候，到了婆家，上孝公婆。服侍丈夫，下育儿女，一大家子要你操持，一点为自己的工夫也没有了。所以。你好好惜之。”白氏笑着，催雪音去取物。
待雪音走了，白氏看着女儿，神情有些绷紧，“没事先说一声就来，你婆婆知道么？别还像从前那样心野，要在你相公身上多花点心思，免得再来一个冯娘子。”
京秋笑容泛冷，“我相公就爱怜惜那些出身贫贱没了丈夫的可怜寡妇，除非他死了。我是没办法博取他的欢心了。不过，好歹我公婆还是明理之人，只要讨得他们喜欢，外面那些是进不了侯府大门的。”
白氏脸上但露不屑，“安国侯府怎么养出这么一个没出息的东西！当初看着文质彬彬知书达理的。竟爱招惹寡妇。在外头胡来也罢了，男人嘛，有几个不爱拈花惹草的，你相公居然还想娶回家。真是气死我了，你爹也气得不轻。”
“男人爱拈花惹草，所以嫁谁都一样，娘也不必烦了。女儿心中有数。他近来还算收敛，要是我这胎得了儿子，婆婆就更帮着我了，他怎么都在我手心里捏着。”家家有本难念的经，京秋的贵妇生活并不顺心。
“唉，越看你好强。我越难受。你自小聪慧，比你大哥不知强多少倍，却偏偏是女儿身。女子若得不到丈夫喜欢，面上再强，心里也枯。”叹完。听出女儿话中它意，“你这胎若是女儿，你婆婆难道就不帮你了？”
“各家宅门里不就那点事？娘安心，侯府里的事我自有主张。我今日是去万和楼会账，想在走动还方便时再盯一盯，不料遇到一个人。照娘前些日子的吩咐，我跟她应酬了几句，所以才回来跟娘说这事。”京秋要说兰生。
