良陈美锦 番外完结 (沉香灰烬)

　　他才温和地对锦朝说：“不急，你先喝点热茶暖胃吧。”
　　她出来这么久，这屋子里又没有炉子取暖，脸蛋都冻得微红了。
　　顾锦朝一时语塞。
　　和陈三爷说话费劲，她还是第一次有所体会。他既不问她是谁，也不问她为什么要找自己，反而宛如熟络般请她喝热茶。不疾不徐，似乎真是一场朋友会晤。
　　她请陈三爷坐下，自己却站在一旁道：“小女母亲亡故，少沾腥臊，大人见谅。”
　　陈三爷嗯了一声不再说话，过了会儿店家上羊肉和热茶上来，端茶的手都在发抖。
　　陈三爷开始慢慢吃羊肉。
　　一盘羊肉见底了，他才放下筷子。
　　“……你猜到字条是我所写？”
　　锦朝应了一声是。
　　陈三爷点头道：“还敢这样来找我，你应该也不算笨了。”他抬起头看着顾锦朝，语气却放得更慢了些，“那你也该知道我是不会帮你的。”
　　陈彦允刚开始之所以会提醒顾锦朝，那是知道他们没有回天之力，顾锦朝父亲要是发现了粮仓的问题，能上了陈情表认罪，不至于丢了性命。却没想顾锦朝能猜出是他给的字条，还这样明目张胆来拦他的路。
　　……她的胆子一向都大，让他觉得啼笑皆非。
　　锦朝屈身道：“如果大人不会帮我，一开始就不会写字条给我了。退一步讲，即便您不帮我，我也只是来谢谢大人一声。恳请大人告诉我为什么要帮顾家。”
　　陈彦允却叹道：“……可见我真是做了件错事。”
　　顾锦朝听到他这句话，心里觉得有些不妙。难不成此事她猜测得有出入，陈三爷并不是因为和父亲有什么渊源，或是政治斗争才想随手帮他们，而只是动了恻隐之心……但他可是陈三爷，哪里来的恻隐之心这种东西！
　　想到后世所发生的刘新云贪墨一案，她还有些心有余悸。万历三年，张居廉的外甥，盐运司同知周浒生强占了刘新云的次女为妾，并打死了刘小姐的乳母和贴身丫头。刘新云递了折子上去，还没到内阁，就被都察院网罗了贪墨的罪名抓捕。刘新云喊冤，在殿前磕破了头也没人理。
　　陈三爷力压所有为刘新云上书的折子，更把几个牵扯较深的大臣降职贬谪，再也没有人敢为刘新云喊冤。后其全家流放宁古塔。而周浒生不过是被张居廉罚了一个月的禁足“要不是情形危机，我也不会找到大人这里。小女斗胆猜测，大人虽位极人臣，但在内阁并非没有对手。据小女所知，这一直力压赈灾的可是谨身殿大学士王大人，因赈灾一事，大人可被王大人辖制甚多……”这事顾锦朝早有猜测，王玄范和陈彦允不和，在前世王玄范被贬扬州知府的时候就众人皆知了。而根据曹子衡所说，如今赈灾银迟迟不下，工部却先开始疏浚河道，王玄范更是由此得了张居廉青眼。她心里才有了这个猜测，却并不太确定。
　　陈彦允依旧笑着，左手却开始摸捻珠串起来。
　　他平静地看着顾锦朝，目光却十分锋利。
　　顾锦朝瞬间觉得手心汗腻腻的。心里不觉有些后悔，这话还是不应该明说，她一个闺阁女子，哪里知道的这些朝廷秘辛！
　　不知道陈彦允心里会如何怀疑她。
　　只是为了救父亲，这些事也顾不得了。
　　她穿着一件白底淡紫竹叶纹的冬袄，深靛青色的湘群，人长身玉立的。青丝梳了素净的挑心髻，她低头不语，嘴唇抿得有些泛白，如玉般的小脸在阳光中显得有些朦胧，纤长的睫毛盖着澄澈如秋水的眼眸，明媚动人，海棠娇艳之色。
　　她穿得太素净，反倒让人觉得可惜。
　　陈三爷想起她在湖榭里摘莲蓬的时候，穿的是件淡粉撒红樱的对襟褙子，深红绉纱的八幅湘群。腕上还有一对手指宽嵌白玉的赤金镯子。她随意地坐在亭子边，深红的湘群垂落在地上，还有一角落进水里。但她丝毫不在意，一边笑嘻嘻地伸长了手勾莲蓬，一边回头和她的丫头说话。
　　那丫头吓得说话声音都在发抖。
　　那时候他初入詹事府，仕途不顺，刚为父亲守完孝除服。
　　他驻足看了一会儿。那少女跟丫头说：“你拉着我，还有远一些的我够不到。”
　　丫头小声道：“表小姐，那就算了吧……”
　　她才不听，提了裙角拧干水。丫头只能胆战心惊地拉住她的手，她往亭子外挪了些，皂色绣宝相花的绫鞋踩在了湖畔的石头上，她笑着说：“你不准回去告诉外祖母，不然我就跟外祖母说，让她找人牙子把你卖到穷山里，给人家当童养媳，顿顿饿着你……”
　　她话还没说完，脚下就是一滑，扑通一声踩进了水里。湖水并不深，她踉跄了一下就站稳了，湘群却全湿透了。她呆若木鸡，气得说不出话来。过了一会儿才说那丫头：“你怎么也不拉紧我，这下全湿了吧……”丫头的声音也带着哭腔，“小姐，奴婢不要被卖去当童养媳。”
　　那丫头比她还小点。
　　顾锦朝气呼呼地哼了一声：“你还不把我拉上去！我这样回去，你才真是要被卖去当童养媳了！”
　　两主仆很混乱，丫头又忙伸手来拉她。
　　陈彦允却看得笑起来。
　　他看着时间差不多了，转身走小径离开。身后却传来落水的声音，还有那丫头大声的啼哭：“表小姐，你拉着奴婢啊！这池子怎么掉得下去……奴婢去叫侍卫过来！”
　　他转身看去，湖面却没有顾锦朝的身影，水面上仅浮着一角红色的绉纱。
　　他心里顿时一紧，忙往回走去。那丫头已经吓得走不动了，哭得停不下来，看到一个男子从小径走到湖榭旁来，显得十分惊讶，然后哭着跪地磕头道：“您救救我们表小姐吧！她掉湖里去了。”
　　他安慰这个丫头道：“你别急，你们表小姐会没事的，现在立刻去找你们太夫人过来，说你们表小姐落水了，多带侍卫过来。”
　　丫头擦了擦眼泪慌忙点头离去。
　　他一踩湖畔的石头淌入水中，这水的确不深，往下却有个坑，深不见底。他没有多余的时间判断，屏息后沉入了水坑之中。很快就找到了正在下沉的顾锦朝，他把她抱上湖榭。
　　顾锦朝实在狼狈，她浑身的衣裳都湿了，缎子一样的黑发结成络，小脸苍白如雪，眉眼却精致如画。
　　救命要紧，他也顾不得男女之妨了。好在顾锦朝很快就吐出几口湖水醒了过来。无意识地拉住他的衣袖，小声地道：“不告诉外祖母……不然卖去童养媳……”
　　他哭笑不得，只能安慰顾锦朝，“嗯，不说。”
　　顾锦朝又说：“难受……我头疼，想吐……”
　　陈彦允接着安慰她：“一会儿就好了。”他拉开顾锦朝的手打算离开，他虽然是救了人家姑娘起来，但毕竟有所冒犯。要是追究起来难免会坏了她的清誉。他悄然离去，也就没有人知道了。
　　顾锦朝却拉着他的衣袖，不依不饶：“不要走……不告诉外祖母……”她的声音却渐渐弱了。
　　陈彦允无奈地叹了口气，一根根拉开她的手指，从小径离开湖榭。
　　陈义正在外面等他，看他浑身都湿了，很是惊讶。
　　“备马车，我们立刻回宛平。”他淡淡地道。
　　
　　第一百六十五章 帮忙
　　
　　羊肉铺子外面煮着大锅羊肉汤，水气从槅扇中飘进来。
　　远处传来依稀的叫卖声，一路走一路敲的货郎用小棒子敲出叮叮叮的声音。
　　顾锦朝垂着头看自己挂在腰间绣兰草的蜜合色香囊，心里转过很多个念头。
　　陈三爷总不至于下手杀自己灭口吧……
　　陈三爷见她不再说话，觉得她有点怕自己了，不禁好笑：“你现在才觉得怕吗？胆子这么大，一个闺阁女子，敢私自出门，还叫人来拦二品大员的马车，请我喝羊肉汤……我还以为你什么不怕呢。”
　　顾锦朝觉得陈三爷的语气像训斥孩子一样，但是没有恶意。
　　也是，她如今才十六岁，对于陈三爷来说，她算什么呢，恐怕连动手都觉得没必要。
　　锦朝反倒镇定下来，轻声道：“陈大人权势滔天，我怕是应该的……我来找您，也确是走投无路了。原以为您是出于自己的考虑，也想帮顾家一把，是我想多了……”
　　陈三爷温和地一摆手，示意她先别说话：“虽说不知你是从哪儿听了王大人的事，不过可不要胡乱揣测。这话我就当没听过，你也不要和旁人说，小心招致杀身之祸。”
　　他往后靠在了椅背上，不紧不慢地道：“我和你父亲是差了一科的进士，你父亲刚进户部观政的时候，曾跟在当时的司度郎中文大人手下做事，文大人和我是忘年交。顾念你父亲的才情一直对他照顾有加，后来致仕回了安徽芜湖老家，去年和我通信，曾叫我多照拂你父亲。”
　　顾锦朝记得这件事，这个文大人是个老儒，她小的时候还见过。后来文大人致仕了，父亲才转拜了林贤重。
　　真是因为这个文大人？
　　顾锦朝对上陈彦允的目光，一不小心就撞进陈彦允深不见底的眼中，她突然后退了一步。