春风又度玉门关 (西风白马)

　　“您是说……要我留在这里？”
　　“不是我说，是戚烨说，是他要你留在这里。”司徒空眯起眼看着羌浅，又转后从高塔之上向远方眺望，“大漠孤烟，长河落日，这景儿倒是有点意思。传说‘海市蜃楼’会吃人，那些去向沙漠中的人怕是要有去无回了。”
　　他忽而慨叹连连，只令羌浅更如云山雾罩。只听他续道：“不过就算能将人生吞活剥又能怎么样，‘海市蜃楼’如此诱人，我堂堂盗圣如何能不去！”
　　夕阳转瞬即逝，天色立时暗淡下来，司徒空话语未尽，身形已飘出高塔，若一枚流星划过天际。
　　“又走了……”羌浅早习惯了盗圣先生的来去如风，想着司徒空方才之言，她心下却变得很是沉重。
　　戚烨说要她留下，他不要她跟随……可她怎么能留下，怎么能让他一人身处险境？！他到底是怎样想的……
　　她垂目转身，迎上了清风寨众人的目光。这一双双眼睛通红又憔悴，眼底却都有着坚毅的光。这些汉子互相扶助着站起，异口同声道：“羌姑娘，我们誓死追随少主！”
　　“可你们的伤……”
　　“我们已休息得够久，我们这就去大漠！”其中一人道，“现在出发，很快便能赶上蔚翔与丰飞他们！”
　　“蔚翔与丰飞在哪里？”羌浅见到清风寨众时便发现戚烨最得力的左膀右臂并不在众人之列。
　　“蔚翔大哥与丰飞大哥先我们一步去了城中，若无状况，天黑前应是已到关下。”
　　看着这些坚定不移的脸孔，羌浅心中竟似有暖流涌动，但她顿时想到了棘手的问题：“现下天已黑了，城关闭合，我们又当如何出关？”
　　“蔚翔大哥与丰飞大哥就是为此先行，他们应会想到办法！”
　　“那好，我们先往城中去与他二人汇合。”羌浅咬咬牙，搀扶住伤得最重的那人，与众人走下高塔，向玉门关而行。
　　……
　　夜幕深沉，集镇上早无行人。羌浅与清风寨众人小心踏入城中，转到偏僻小巷时，蔚翔及丰飞与众人迎面走来。两人见到羌浅也有些意外，但均话不多说，引领众人绕过小巷，走入一处驿站。
　　“人都来了？”驿站中响起清丽的女声，不过须臾雷音倩影已至众人眼前。
　　“小姑娘，你逃脱了？！”她见到羌浅，面上即露惊喜之情。
　　“音姨……我……”羌浅犹豫答话，雷音却将她打断。
　　“时间紧急，就先不说这许多。”雷音看着众人道，“今日恰逢有队异族商旅拿到通关文牒赶在夜半出关，不时便会经过此地，我们混入其中，跟他们出城。”
　　“好，听音姨的！”众人皆纷纷点头，随在雷音身侧。
　　过不多时，果见数十匹骆驼组成的队伍穿过街市，向城关方向行进。队伍中身骑高驮之人多数身着通体长袍，头盘布冠面遮厚纱，装扮与汉人大为有异。而驼队最首之人身材臃肿至极，一张油腻腻的脸肥肉乱坠，却是那日被司徒空盗去明珠的富商。
　　高头骆驼的驼峰间亦满载货物，其中十几口大铁箱最是引人注目。众人悄没声地攀上驿站墙壁，暗中看着驼队行近。
　　当驼队恰巧行至墙下时，雷音手臂一挥，众人悉数跃下，一举将这队异族人全部制住。那胖富商还没来得及惨叫，已被雷音的柳叶刀抵住腰际。
　　众人当即将身上染血的衣衫退下，换做这队异族人的奇装，并把这些人制住穴道藏于驿站内，唯独留下那胖富商仍骑在骆驼上。
　　雷音掀起胖富商的衣摆躲入他身后，这富商体型太过肥胖，即使多加了一人在身后，也看不出有何不同。
　　驼队继续起行，众人在富商通牒下顺利出关，一刻不停深入大漠。一路上雷音一直挟着富商，直到天亮时才飞身纵下。
　　胖富商像是吓破了胆，用蹩脚的汉语连连求饶。雷音不去理会，绕着那数口铁箱来回转了几遭，忽用柳叶刀刀柄撞了撞铁箱外壁。铁箱发出几声闷响，其内似是盛有重物。雷音忽又扬刀劈向箱上铁锁，火花四溅下，铁锁却纹风不动。
　　她沉目思索片刻，回到胖富商面前，厉声道：“关内的小官小吏权利不大，绝不敢随意在夜间开关放行，能使这些官吏言听计从者，大概只有曹千流了。”
　　胖富商哆哆嗦嗦抹着汗珠，却似没听懂雷音之言。
　　“你不必再装，我在说什么你该一清二楚。”雷音凛目而视，指指那些铁箱，“那些箱子里装的是什么？”
　　富商却仍摇头，口中只念着饶命。
　　雷音不再与他多言，将他手脚捆死置在驼峰间，美目望向苍凉天地。

　　☆、第44章 无垠的沙

　　骆驼蹄下的路延展向无人之境，黄沙不知在何处与夜幕交汇。天际仅有的一颗星莹莹灼目，却是在遥不可及的九霄之外。羌浅望着那孤星，忽然觉得它似极一个人，一个她牵挂朝暮的人，孑然独明，清寂高绝。
　　他现在是否安好？是否在她追寻的方向？她不敢确定，却不能放弃希望。
　　“我们该是与目的地越来越近了。”雷音自她身侧走过，向前几步后驻足欠身，从一具尸首旁拾起一柄拂尘，“你肯，连崆峒派的铁心道人都丧命此地了。”
　　这并不是众人所见的第一具死尸，实际上，一路走来，他们已见了许多没入黄沙的兵刃与身死异乡的武人。
　　“‘海市蜃楼’还未至，自相残杀已四起。说是响应朝廷号召而来，实际上还是想将宝藏全部据为己有。”雷音在铁心尸骨上洒下一把尘土，将他的拂尘掷入沙中，回首时正与蔚翔及丰飞的视线相对。
　　但见蔚翔万分急切道：“音姨、羌姑娘，沙暴要来了，我们须得快些走！”
　　雷音闻言急望远方，眉宇立呈虑色，一手拉起羌浅便跃上了驼背，迅速与众人继续起行。
　　然而不出多时，羌浅已感身后狂风起卷沙石漫天。而飞沙走石迷视线，前路犹若无迹可寻，众人仿佛走入了会终结生命的深渊。
　　“不能后退，向后退就会被卷入风中！”蔚翔与丰飞及清风寨众咬牙前进，岂料暴风已以迅雷之速越迫越近，众人戒备怒啸的风沙所袭。
　　羌浅不禁向后望去，只见队伍最尾已无法瞧清，巨大的风束如一条狂龙张牙舞爪般席卷而来，有几人身体似飞向空中，瞬时被风卷吞噬。
　　“小姑娘，抓紧，别放手！”雷音急速回眸，紧牵住羌浅的手臂。
　　瑞骇人景象实乃生平未见，羌浅尚在惊愕之中，却见咆哮狂风已近在眼前。雷音似在向她喊着什么，她也拼命去够雷音的衣袖，可仍旧在顷刻感到皮肤有被撕裂之痛，身体更不受控制地被气流卷起，随周遭纷飞的物体一同涌入风心。
　　……
　　怪异难忍的苦涩溢满口腔，羌浅咳出了满口尘土。喉咙里有种火辣辣的干痛，她费力撑开眼，从身下看到了一丝光线。
　　狂风不再，四际寂然。她发现自己正蜷缩在一方极其狭小的空间内，四肢皆伸展不开。但从身侧缝隙中射入的那束光线告诉她，此时已是白日。
　　她把手伸向那缝隙，探到了囚住自己的冰冷铁壁。原来，她被扣在了一方大铁箱之下。铁箱十分沉重，她用尽力气方才撬起一角，迅疾翻身滚出箱外。
　　日光照落在望不到边的沙漠上，苍莽天地间似只余她一人。是那场风暴将她卷至此地，而她再找不到雷音与清风寨众人。
　　滚滚沙土处处相似，她不知自己身在何处，只有不顾满头满身的污尘，背对日光而行。
　　向西走，总该会与那诡城接近。
　　……
　　几个时辰后，羌浅的双足终感疲累，一片小小的绿洲却赫然惊现眼前。她错愕望向绿洲，颅内倏而清明。
　　在许多日子前，她曾到过这里。只不过，彼时她并不似此般孤寂。她记得这绿洲中是有水的，也记得这荒漠中的水源与那座诡城相距不算太远。
　　听着那潺潺水声，她步履蹒跚地走向绿洲，本打算饮一口水就走，却没想到在到达边缘时竟又见到了奇异的一幕。
　　她看到近十口大铁箱散落四下，铁箱形制与先前罩住自己的那口当是相同。这些铁箱正是那肥胖的波斯商人原先所携的货物。暴风使她与雷音等人分离，被清风寨众看守的胖商人也不知所踪。
　　或许也是拜那狂风所赐，这些铁箱才会散落至此。她跨过几口铁箱走向清泉，却突地听到身后发出一阵异响。
　　咚、咚，似有钝物在击敲箱壁。她惊诧地回过头，除去让人心悸的声响，离得最近的一口铁箱竟开始出现微微的晃动。
　　难道说这铁箱内所盛装的乃是活物？
　　羌浅放轻足步走近这口异动的铁箱，铁箱晃动正逐渐剧烈，箱外铁锁也因此不断撞击铁壁，发出叮叮当当的声音。
　　当日雷音曾以柳叶刀劈向铁锁，而铁锁丝毫不损，看来轻易是打不开的。她心有所系，只想快些寻到戚烨，于是回过身子直向水源行去，这铁箱内装着些什么自然是没心思去理会了。
　　清泉在阳光下泛着粼粼的光，以水洗面，羌浅终感清爽。她大口饮着水，不经意地望向流水浅底，却看见浮石一侧似有一物，状若一柄宝剑。其剑身瑰秀颀长，剑柄雕文玲珑，于水下闪现熠熠光华。