白兰花难得坐正了身子,摆出端庄模样来。待丫头进来通报,便道:“请他们进来!”
庄明卿进了内室,见榻上坐着一个丽人,丽人相貌和自己极像,只一瞬间就猜到什么,问道:“你是大姨?”
几步之遥,母女互相看着,这样相像的相貌,怎么看怎么熟悉,似乎是看着另一个自己。
白兰花先定下神来,含笑招手道:“过来!”
陶温润见她们母女相认,便退了下去。
庄明卿行了礼,坐到白兰花身侧,忍不住好奇地看她,低声道:“阿娘一直跟我念叨,说我相貌像足了大姨,我还不信,不想……”
白兰花看着庄明卿,好容易压下心底那份激动,伸手去摸庄明卿发丝,石破天惊道:“咱们这样相像,是因为,你是我亲生女儿。”
“啊?”庄明卿惊异了。
白兰花道:“你生父,犯了死罪,而你刚出生时,相貌却有几分像你生父,若被朝庭知道你真实身份,我们母女唯有一死。没想到你长大了,相貌却完全像了我,再没有他的痕迹。”她声音低下去,有了哀伤。
庄明卿乍闻自己的身份,先是震惊,接着呆怔,心里乱糟糟的。
白兰花抹去语调里的哀伤,恢复娇媚,轻声道:“你如今不容于程家,又不容于朝庭,唯有一个法子,才能救你,也能救下庄家人。”
“什么法子?”庄明卿问道。
白兰花道:“跟我一道进宫。”
庄明卿怔怔看着白兰花,有些不明所以。
白兰花垂眼道:“当年,当今陛下曾有意要封我为妃,当时我不愿意,他……”
庄明卿听得紧张起来,大姨居然敢抗旨么?是不是因为这样,皇帝才放任费家对付白家?
白兰花忆起往事,脸色变幻一下,接着道:“男人对于得不到的,总是念念不忘。我若带你出现在皇帝跟前,跟他说,你是他女儿,他自然会接我们进宫。”
庄明卿张大嘴,半晌回不过神来。迷倒程万里算什么,冒充程毕三妻室算什么?瞧瞧,这就要准备大干一场,冒充皇帝的女儿去了!
☆、第28章
庄明卿出了府门,良久不回来的事,自有小丫头禀了程太夫人。今晚发生这样的事,程太夫人自然不痛快,听得庄明卿失踪了,自是大惊,正要令人去找,叶习晴进来禀报道:“庄大夫留了口信,说是临时回一趟娘家,请我帮着照料元参呢!”
从程太夫人处出来,叶习晴不忙回房,而是去打听暖阁后继事件。这些日子,她笼统人心有一套,这会想打听事儿,只费了一点功夫,便打听到了。
一个婆子悄悄俯到她耳边道:“那混进府中的女子,在醒酒汤中下药,下的是那种药。”
叶习晴一下反应不过来,问道:“哪种?”
婆子难为情一下,小小声道:“管家拿馒头醮泼在地下的汤汁,送了一个出去给大夫作检验,留了一个,拿去喂府中的狗儿,狗儿吃完,满屋乱蹿,忙着寻母狗,不肯安份。”
“呃!”叶习晴愕然起来,混进将军府的女子,只为了下药迷倒程万里?这事儿透着诡异啊!
婆子说完话,便行礼告退。她一边走一边暗暗嘀咕,叶姑娘直通通身条儿,偏还喜欢穿高领子衣裳,看着更高瘦,像一杆竹子,没点凹凸。有别的女人来迷将军了,她还悠闲着,没点紧张样,一点儿不像姑娘家。
探听完事情,叶习晴却是回了房。她才坐下,素心就进来道:“杜姑娘来了,说道想见你一面。”
叶习晴暧昧一笑道:“这么晚了,她来干什么?要是以后,有人忆起她深夜来找过我,在我房中私语,你猜,会发生什么事?”
素心严肃道:“要是那时你还没成亲,她又因着此事被传谣言,你们正好成一对。”
叶习晴闻听此话,吓了一跳,摆手道:“我跟程万里一样,比较喜欢另一款。”
“哪一款呢?程将军不是和你定亲了么?”素心似笑非笑。
叶习晴摊手道:“我还以为我是美貌的,程万里会多看我几眼的,谁知道这些日子以来,他注意庄大夫多过注意我。”
“姑娘吃醋了?”素心幸灾乐祸。
叶习晴横素心一眼,做足女儿态,这才起身往花厅走,一边道:“请杜姑娘进来罢!在花厅说话,以后也少些闲话。”
杜云锦一进去,就作出一副有私密话要说的模样,看了看素心并两个小丫头一眼。
素心不须叶习晴示意,便领着两个小丫头下去了。
厅里静了下来,杜云锦这才道:“叶姑娘,我是把将军当了哥哥看待,把你当了嫂子看待,太夫人说了,到时我出嫁,还要把将军府当娘家,既然是娘家,我有些话,总归要说了才安心。”
“请说!”叶习晴简单道。
杜云锦斟酌着言词,咬咬唇道:“今天晚上的事太过奇怪,为什么突然有女子混进将军府要下药害将军?庄大夫为什么突然出现在暖阁内,惹得将军差点就……”
叶习晴若有所思道:“是啊,庄大夫出现得太奇怪。”
杜 云锦见自己成功挑起叶习晴对庄明卿的疑心,心下微微畅意,接着道:“前些时,庄大夫过府帮太夫人诊治足疾,日日扶着太夫人去看将军读书练武,听得说,庄大 夫每回见了将军都会脸红。后来程毕三来了,底下人猜测,庄大夫人莫不是曾把将军当了程毕三?大家又说,元参虽像程毕三,但更像将军。”
叶习晴惊异抬眼,心下道:不会吧?是谣言吧?
杜云锦说完心中猜疑,认为火候到了,这才站起来告辞。
送走杜云锦,叶习晴用手指敲着桌面,如果事情如杜云锦所猜测,程元参是程万里的儿子,那么自己便可以借着事情闹一闹,把婚事再拖几年,拖到祖父去了,自己也就解脱了。
第二日,叶习晴才要到程太夫人处请安,就有丫头来禀道:“叶姑娘,外间来了一位娘子,说是庄大夫要在娘家住几日,这几日烦请叶姑娘照料一下元参小少爷。”
叶习晴笑道:“这也奇了,庄大夫要烦请人照料元参,不是该拜托将军和太夫人么?我只是暂管府务,总要回侯府的。”
丫头笑道:“将军忙着,太夫人的病还没好利索,且庄大夫想着叶姑娘当家,日后又是将军府的主母,她拜托叶姑娘照料元参小少爷,也并没有拜托错呀!”
叶习晴笑着逗丫头几句,这才到程太夫人处说话。
程万里却是令人去追查歌姬下落,一面吩咐侍卫道:“去请陶副将过来说话。”
侍卫去了半日,回来禀道:“将军,陶副将出门未归,我留了人守在陶家,一寻到陶副将,马上请他过来。”
“好个陶温润,这分明是避着我了。现下他就是说,那歌姬今回之事跟他无关,我也不会信了。”程万里冷笑一声,决定亲自去寻陶温润。
程万里这一出去,未寻着陶温润,却碰见好友郭若言,郭若言拦住他道:“将军,大事了,皇上今早只领着两个侍卫就悄悄微服出宫,不知所踪,我爹爹正和人寻找,还请将军也发散妥当人,帮着寻一寻。”
郭若言的爹爹是宫中首领侍卫,若景光帝有什么闪失,郭家便是满门抄斩的罪名。
程万里顾不得其它,忙和郭若言一道去寻景光帝。
至傍晚,宫中传出消息,说是景光帝已回宫,程万里这才松口气,忙去和郭若言碰面通气。
原来这天早上,景光帝突然微服出宫,到九龙观祈福,却在观中巧碰一位故人白兰花。一番相见后,景光帝才知道,白兰花当年承宠一晚,之后珠胎暗结,却是产了一女,而那个女儿,就是庄明卿。
景光帝对白兰花又怜又爱,当即就带同白兰花并庄明卿进宫。据说,已开始拟策封书,要封白兰花为贵人,封庄明卿为昭和公主。
郭若言说着,朝程万里道:“可听闻了,那位庄明卿,正是你的弟妇。”
程万里震惊异常,脱口道:“我这位弟妇,身份还真是变化多端。”
宫中,费贵妃拿着剪刀,一下一下戳在案几一方帕子上,一边戳一边咬牙切齿道:“你当年跑得快,皇上还暗地里回护,才留得一条命在,如今敢现身,还敢跟着皇上回宫,料着是不惜命了。也好,且借皇后之手杀你,一箭两雕,我倒省事了。”
费贵妃年已四十,因保养极佳,望之不足三十,只这会脸上全是阴云,配了阴毒的语气,瞧起来却是老丑了许多,较之白兰花,相貌便稍输了颜色。
☆、第29章
陶温润受白兰花之托,找到封太君和白梨花,把白兰花和庄明卿进宫诸事说了。
白梨花惊愕莫名,脱口道:“兰花当年怀孕,死不肯透露孩子的父亲是谁,却原来,那人是皇上么?”她心中滚着疑团,却不敢在嘴里质疑出来,庄明卿已进宫,她若质疑庄明卿生父,那不是说,白兰花可能正在犯下欺君之罪么?
封太君却是生气,恼怒道:“兰花这样私自行事,问也不须问我们一声么?我们帮她养了二十年女儿,她念头一起,就把女儿认回去,不须顾及我们半点么?”
陶温润连连出声安慰封太君,又道:“事急从权。夫人也是为了救下庄家全家人性命,这才决定带着庄姑娘进宫的。庄姑娘进宫前,也托我传话,说道不管她以后是什么身份,她永远是您的孙女,是夫人的女儿。”后面那句话,却是对白梨花说的。
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