院坝里欢声笑语，惹来对面大秦氏家的三个重孙，一进院门就朝着汤圆道：“汤圆哥哥，让我们参一个嘛！”
汤圆是个谦让懂礼的好孩子，赶紧停下来，让新来的小伙伴参进来。小鸡的队伍越发壮大了，鸡婆子四宝不敢跑的太快，尾大不调的后果就是后面的几只小鸡被三宝抓走了。剩下的小鸡尖叫着抱住四宝的手脚，更让四宝寸步难行，三宝贼笑着把小鸡们从四宝身上拔下来，当拔到自家小子君君的时候，君君大眼睛湿漉漉的望向三宝，祈求道：“爹爹，不要抓我！不要抓我！”三宝心一软，放过自家孩子，把四宝家的两小子拔下来，嚣张的大笑而去。两个小子朝着四宝伸手。叫嚷着：“爹爹，快救我！三叔把我们抓走了！”
四宝只好把三宝的小子和闺女拿来做筹码，把自家两小子换回来。
四宝的闺女还小，此时正被桃氏照看着呢！桃氏也是人如其名。姓桃名子。多子多福。成亲七年多，连生了三个小子，喜得殷修竹遥望北方。对着故去的爷爷爹娘道喜。
桃氏如今也体会到二婶张氏当年盼女的心情了，一回娘家，就抱着哥哥家的几个小闺女不放，尤其是四哥的小闺女，两岁不到，最是好玩的时候，一逗弄就露出小米牙，大姑姑大姑姑叫个不停！至于她家的三个小子，根本不用她操心，汤圆也七岁了，带着俩弟弟玩的很好，在家有相公教着认字读书，她只需要把饭菜做好，家务干好就行了。
小玉儿如今也十五了，出落的婀娜动人，眉眼更是顾盼生情，已经有人家上门提亲了，张氏心疼闺女，想多留几年，慢慢张罗个好人家的好小伙当女婿。
五宝已经考中童生，是桃长贤众多学生中，最优秀的一个，毕竟是小乡村的族学嘛，教书的先生也才是个童生，就读的学生都是庄户人家的子弟，认几个字而已，主要重心还是在养家赚钱上，如今能出个童生，已经算很优秀了，周围十里八村有闺女的人家都看着呢，都想着早点下手。桃三爷如今重孙满堂，没啥欲求了，对五宝的亲事也不着急，由着他在家专心读书，争取考个秀才，光宗耀祖。
曾经一棵桃树上的五个青涩小果子，后来增加到七个。其中五个青涩小果子已经瓜熟蒂落生根发芽，散开了各自的枝桠，大宝如今已有两子一女，二宝一女一子，三宝一女一子，四宝后来居上，也是两子一女，妞妞嫁到山腰殷家，育有三子。剩下小玉儿和五宝，正是硕果挂枝的年纪，迟早也会生根发芽，自成一番天地。
除夕的午饭快做好了，桃三爷带着儿孙重孙去族里坟地祭祖回来，饭厅里已经摆好了满满三桌酒菜，男人们挤着坐一席，女人们要照顾孩子，分成了两席坐。
桃三爷见家人都坐好聚齐，端着酒杯做了除夕讲话，众人们举着酒杯碰过，各自随量饮下，酒量大的就多喝，酒量小的浅酌，没酒量的以茶代酒，孩子们更是没得说，白开水伺候。桃三爷年纪大了，只喝一杯，李氏更是一杯倒，如今年纪也不小了，端着茶水凑数而已。
桃三爷举筷，说道：“开动吧！都不要客气！”
于是一家人纷纷聚筷，有条不紊的吃着菜，孩子们虽多，但都很拘礼，大一点的孩子都能自己夹菜吃，小一些的还需要娘亲帮着夹菜。
一顿饭吃罢，女人们收拾完，就忙着包饺子了，男人下棋或者打小牌，孩子们在院坝里玩耍。
除夕这天太阳很好，晒在身上暖洋洋的，桃三爷继续跟潘掌柜闲聊，大秦氏家三个重孙吃完饭又过来玩了，院子里全是小孩们的嬉闹声。
自从桃长耀接任族长后，族里每年一次的聚餐又恢复了正常。如今敲锣挨家挨户通知的不再是桃永盛了，换成了他儿子桃清善，桃家村这一辈是清字辈，族里同辈的男子姓名里都带个清字。
李氏把聚餐要带的酒菜准备好，除了桃三爷长富长贵，大宝二宝三宝四宝也要去的，都是成年男子了，族里的活动不容推脱。李氏特意让大宝从镇上买了一套超小号的酒杯，专门应付除夕聚餐。
殷修竹和潘掌柜都是外姓人，虽说住在桃家村，这种族里活动还是没资格参加的，晚饭过后，李氏包了两簸箕饺子，让他们各自带回家去了。
山腰殷家不再是寂寞冷清的小两口，三个小子一条狗一只猫一条猪八只鹅一对灰兔子还有十来只鸡，都成了这个家的一份子，平日里鸡飞狗跳儿子吵闹，甚是欢愉。除夕守夜也是如此，三个小子都齐聚在正房客厅里，由于烧着火炕，屋里暖烘烘的，猫猫狗狗都进了屋，各自蜷窝在一处，桃氏端出早就准备好的点心糖果花生瓜子，挨着相公孩子坐下，一家人说说笑笑，熬到子时，就拿出娘家带回的饺子煮了吃，吃罢，洗漱干净了，各自回炕躺下。
村口的潘掌柜家就有冷清多了，潘氏不能陪着爹娘守夜，把斌斌派过去，陪着姥姥姥爷守夜。潘掌柜早就准备好了各种吃食，还有白花花的大元宝，给斌斌压岁。斌斌倒是个好孩子，并没有被美食和钱财击垮，真心实意的陪着姥姥姥爷守夜，他跟大宝一样善良，看不得姥姥姥爷孤独无依，子时吃过饺子，在潘家睡下了，第二天一早吃过饭，才回桃家。
潘掌柜虽然最偏心斌斌，但对潘氏生的老二睿睿和老三琪琪也是相当疼爱的。年前，潘掌柜想请镇上最好的裁缝给桃家几个重孙各做一套新衣，被潘氏劝阻了，说再这样下去，桃家人跟他就不好相处了，潘掌柜只好作罢。
桃家男人们聚餐完毕，回到家来，身上酒味虽重，但都没有喝多，女人们端出热水让他们洗漱一番，再泡上热茶，围坐在客厅里。小点的孩子已经在娘亲怀里睡过一觉了，被爹爹叔叔们的动静吵醒，顿时来了精神，从娘亲怀里挣扎着下地，跟哥哥姐姐们玩耍起来。
李氏笑着给他们讲三宝四宝小时候的趣事，特别是除夕守岁，必定扭打到地上去。
四宝家两小子鹏鹏和壮壮都比三宝家的小子君君大，听着李氏口中的趣事，三个小子笑着上前挨着李氏，同声保证道：“太奶奶，我们不会打的！”
李氏笑着把三个宝贝重孙楼住，高兴道：“好！好！懂事的好孩子，别跟你们爹爹学！”
君君点头，告状道：“太奶奶，我爹和四叔中午还在院坝里打呢，把我们当小鸡抓！还扔来扔去的！”
李氏顿时对三宝甩各种眼刀。
三宝宠孩子的很，由着儿子告状，笑的一脸享受状。
☆、第一八八章旱灾1
今年春早，村里的桃李早早的冒出了花苞，李花更是急不可待，一夜间全部绽放，浓郁的粉味招来成群的蜂儿蝶儿，无奈，一夜春风春雨过后，李花瓣儿被风吹雨打去，只剩下零星的残瓣挂在枝头。
这场春雨过后，山头迅速的绿了，杨柳榆钱儿纷纷冒头，粉桃白梨竞相绽放，李树如今花期已过，绿叶疯长，叶片间是密密的青色小果子。
桃家村人纷纷拿起了锄头，到田间地头忙碌，男人们翻地，女人们播种，到处都是一派春耕农忙的热闹景象。
殷修竹这悠闲农人，放着镇郊大片的田地不操心，天天伺弄着桃家村的两亩耕地。村里其他农人都是日出而作，他却日出带着儿子练上两套拳，然后督促儿子读上三遍书，留下一些题目让儿子练习，才慢悠悠的扛着锄头翻地去，不到午时，他又扛着锄头回家来，中饭后小睡一会儿，再扛着锄头去地里。别人家几十亩地，他家才两亩，如此悠闲也是必然。镇郊田地很多，但离得远，都是租给农户耕种，每年收的粮食交完赋税，留足存粮，剩下的全部换成银钱。他这个悠闲的伪农夫，日子过得相当惬意，箱子里又增添了不少关于田园耕作的画作，没事的时候，拿出来观摩一番，自是乐趣！
靠天吃饭的庄稼人，播种时候盼落雨，收获季节盼天晴，这些年，虽说每年小旱小涝不断。但老天爷还算厚道，每年总有粮食进仓，庄稼人节约持家，日子过得还算不错。
今年春耕，遇到透透的一场春雨，连村里最有经验的老人都捋着胡须赞道：“一年之计在于春，瞧这春雨如此及时，今年准是一个风调雨顺的大丰年啊！”
庄稼人最喜欢风调雨顺四个字，这意味着收获，意味着粮食。意味着满足。这份喜悦心情充溢在庄稼人的胸膛。春耕时节，随处可见笑意融融，随时能听笑语晏晏。
往年春旱，桃家村人会提前蓄水。今年春雨早。春雨足。蓄水的事谁也没有提及，等到人们发觉再无降雨的时候，赶忙引水蓄水已是晚了。
沿河的村子都在用水车踩水灌溉。河水眼可见的水位直降，到后来就是挑水背水灌溉地里的庄稼。每天，村民们累的汗如雨下，无奈，一瓢水泼下去，眨眼间消失在干裂的土地上，庄稼日渐一日的蔫萎下去。
村里的堰塘蓄水不多，连育秧水都不够。族长桃长耀和村里当门立户的当家人商量了一番，决定不育秧了，用堰塘的水保收小麦。
到了五月里，小麦成熟了，往年金色稠密的麦浪，如今再不可见，麦穗小了一半，麦株稀疏，收回粮仓，何止减产一半，只有往年的三层收入。
