听君 (赏饭罚饿)

　　改成她这样去主子身边伺候，那不是明摆着想被撵么？
　　听君摇了摇头，嘴角蕴笑，也不与她再作争辩，只低头认真刺绣。
　　窗外微凉的细雨将桌沿溅湿，斑斑点点的雨滴落在一旁，秀儿拿了针挑着灯芯，自娱自乐，忽而想起什么来。
　　“对了，你明日要和金钗他们去采买腊八粥的枣米，也顺道帮我去挑几盒胭脂罢？我柜子里的都用完了。”
　　听君方抬头问她。
　　——哪一家的？
　　秀儿闻之便笑道：“就在城东那家唤作‘藏宝阁’的古玩店旁边，有个胭脂铺子，他家的胭脂便宜，又不似市面上卖的那些不干不净的。”
　　听君对常德府不熟悉，但明日出了山庄，到处转转也无妨，故而应下。
　　一夜微雨。
　　*
　　翌日。
　　早间天气放晴，地上却因昨夜的雨未干，尚还是湿漉漉的。南边儿的天气到底好过北方，即便是冬季了还有如此好的太阳，阳光虽不带温度，可照着地上的水洼晶莹透亮，瞧着甚是可爱。
　　今日是夫人安排要去置办腊八节的什物，这节日她素来看得重要，故而都是派了家中几个有资格身份的丫头亲自采买。今年正轮到秋亦这边的使唤姑娘，遂听君也不用前去伺候，简单收拾了一下便同金钗几人往常德城内走。
　　大约是快过年的缘故，街上格外的热闹。
　　常德府地处江南偏西一代，论繁华比不上当初的汴京，可因得其受战事影响极小，眼下也算得上气势雄伟，富丽辉煌。
　　笔直街道的两旁，各家店铺的招牌纷纷扬扬，底下人群熙熙攘攘，男女老少，各色人物皆有。一路上闻得的尽是腊八粥的香气，那甜腻的红枣味道里夹杂着莲子和白果，光是闻着就能感受到一阵软糯。
　　腊八节将至，无论是朝廷、官府还是普通百姓，家中都要做腊八粥。这城里的枣米供不应求，卖黄豆和莲子的铺子里挨挨挤挤全是人，排队的从门口延到了街上，其中不乏有寺里的僧人和尚，想来那庙里此刻也是忙碌不已。
　　这一长队一直等到正午，听君等人方才将东西买齐，又去别家店里订了些豆腐和红糖，一切准备妥当，才说着去吃饭。
　　听君因念着秀儿交代的胭脂，不便与她们同去，于是在十字路口处分道扬镳。
　　常德府不仅热闹，地方也是极大。听君来此地不过两个月，且一直呆在庄中，对于道路并不熟悉，好容易寻了半个时辰才找到那家胭脂铺，待得买好了东西，一看天，日头微偏只怕已到未时。
　　在庄外呆太久到底不好，毕竟难得出来一次，总不能落下闲话让别人去说。
　　她整理好身上的东西，举步正要走。这时，旁边忽听得有人叫卖道：
　　“藏宝阁新货上架了诶！大家瞧一瞧看一看了，前朝珍宝，名家诗画，应有尽有，过了这村儿可就没这店了！”
　　对于奇珍古玩，听君一向是没有兴趣的，可下示意地抬眼一瞅，恰恰看到那摆在最外边的一支玉笛，笛身青绿剔透，笛孔周围有印白色斑痕，末端垂了根白色的穗子。
　　这笛子倒像极了从前家中父亲最为珍爱的那一把。
　　她来不及多想，几步就走至那店中。
　　“姑娘可是生客啊。”掌柜一见听君进门，浮上笑脸就迎过来，“可有什么喜好没有？咱们这儿什么玩意儿都有，您说出来，我给您参谋参谋？”
　　她摇了摇头，直直走到那玉笛旁边，凑近了看时，这笛子便更加眼熟了。听君抬手轻轻抚摸，冰凉触感渗入骨髓，莫名地起了些许寒意。
　　“姑娘好眼光啊。”掌柜看她对着笛子如此爱不释手，忙不迭在一边儿夸赞道，“这把笛子可是自大唐开元盛世之时流传下来的，用的是上好的绿松石，笛音清澈，那李太白称其为‘玉壶冰心’，可见难得啊。”
　　这把笛子，从七年前逃出汴梁后她就再也没有见过，不想流落至此。听君沉吟了少顷，转过头来，朝他扬了扬。掌柜立马会意，笑道：
　　“姑娘也知晓此物非凡，所以价格是贵了些许……”他伸出五个手指来，“五十两。”
　　听君当即一怔。
　　笛子虽然是非常想要，可这个价格……实在是太高了。以她在明月山庄每月不过三两银子的月钱，光是吃用尚且只能温饱，哪里攒得了这么多的钱。
　　思及如此，她轻叹了口气，万分遗憾地将那笛子又放回了原处。
　　若是老板肯给她留着，想来也要等个一年的时间，人家哪里会愿意呢……
　　阳光细碎，那古玩店对面的茶铺子里此刻客人寥寥，唯有一人懒懒散散地坐在靠窗边儿的位子，倚着窗手中摆弄那青花瓷的茶碗。
　　他身侧正立了两个人，其中一个神情恭敬，垂首轻声说着话。
　　“主上，这常德按理说不是咱们的地盘，依属下之见，还是尽快离开为好。”
　　昔时满是不屑地抬起眼皮子，问他：“常德一代，是哪个帮哪个派占着的？”
　　那人略一思索，抱拳道：“回主上，是盘云教。”
　　“又是那几个臭道士。”这道观乃是北宋之时修建，其中掌门姓萧，据说是个嫉恶如仇之人，近年来对他是穷追不舍，明里暗里都有交手，算算自己也没少吃苦头。
　　“怕他们作甚？他们又不是老虎，还怕吃了你不成？”
　　底下两人面面相觑，还是劝道：“可是主上，咱们人少，他们人多，倘使真交手，只怕……”
　　昔时听得一脸不耐烦，正转过头时，瞥见那不远处的古玩店内，灿烂的日头下门口那纤细的身影显得尤为夺目，他不自觉扬起眉，将手里的碗一搁就站起身来。
　　旁边二人不知他所为何事，犹犹豫豫道：“主上，这事……”
　　“行了。”昔时一把挥开他，“少来烦我。”
　　言罢还指了指他胸口，念道：“挡着道了你。”
　　“……”
　　且说听君在店内转了一圈，除了那支笛子，也没看见别的什么熟悉之物，她行至店门口正将要走。身后忽听得适才叫卖的伙计喃喃自语：
　　“嘿，奇了怪了，这笛子哪里去了……”
　　掌柜本在台前算账，因他这般说，忙丢下算盘跑来看。这一瞧，果真那架子上空空如也，他皱眉叫了一声：“不好，又丢东西了！”正见着听君还没走出门，他急急上前就将其拽住。
　　“姑娘，姑娘且慢！”
　　听君停了脚，疑惑地望着他。
　　掌柜的上下打量了她一番，眸中一沉，问道：“方才……那根笛子，你可知去了哪里？”
　　这话问得莫名其妙，听君未及多想就摇头。却听那一边儿的伙计冷哼道：“你之前不是一直对这笛子挺上心的么，咱们叫了价，你却又买不起……该不会是求而不得，就用偷的吧？”
　　大概是被他此话吸引，周遭登时就聚了不少看热闹的，听君面露尴尬之色，左右为难，却仍是不发一语。
　　那掌柜的倒也不似这伙计一般刻薄，只好声好气道：“姑娘，实不相瞒，我这小店近日老是丢失古玩。小伙计怀疑你也并非空穴来风，毕竟大家伙都看到只有你对那笛子情有独钟。
　　这样吧，你若是当真拿了，眼下还给我，我就当做是什么也没看见，也不追究你什么，你看如何？”
　　见他话已说到了这个份上，摆明了认定东西是她拿的，听君纠结地咬了咬下唇，一双眼睛看着他，默默地摇了摇头。
　　周遭众人观得她这般反应，不由指责起来。
　　“赵掌柜都这么说了，你这姑娘怎么这般不识趣。”
　　“就是，不过是看你是个姑娘家，脸皮儿薄才说不追究的，你若是拿了，交出来人家也不会拉你去见官。”
　　……
　　耳边尽是这纷纷扰扰的话，听君四下里一扫，只好摆手伸出食指。
　　——东西真的不是我拿的。
　　那掌柜看她如此比划，先是一怔，还没来得及开口，旁边就有人道：
　　“啊哟，这姑娘是个哑巴啊……”
　　接着便听得另一人一声叹息：“亏得生的端端正正的，想不到是个哑巴。”
　　“即便是哑巴，也不能白拿人家东西呀。”
　　“就是……”
　　周围数十双眼睛直勾勾地望着她，这一瞬即使是阳光满城，听君也觉得浑身冰冷刺骨，手脚麻木得动弹不得。
　　只因自己哑了，却连个辩解的机会都没有。早知道会有这样的结果，当初就不该进这铺子里看什么笛子……
　　掌柜见她不能说话，又受人指指点点，反而不再好多说什么。场面这般僵持着，正在此时，那人群之中忽听一人轻轻一笑。
　　“掌柜的，你家要的笛子，莫非是这一支？”
　　众人循声一看，只见那门边靠着一个年轻男子，一身墨灰的细锦衣，青丝高高束起，眉目间蕴含一股迫人的英气，话语里三分带笑。他手里转着一根碧玉笛子，神情悠然自得。
　　掌柜一眼见着那笛子的确是自己店中之物，忙小跑过去。
　　“啊，这笛子……不知这位公子是从何处拾得的？”
　　昔时把那笛子把玩了个遍，耸了耸肩：“拾的？这支笛子，我可是从那位伙计小哥的身上搜来的，至于他是打哪里弄来的，你可得问他了。”