绿竹被她说的脸上发红，心里大是不痛快，却也不敢再多说什么，当即离了小厨房，回了自己的屋子。
等到天色晚一些，皇帝驾临。帝妃二人关上门说话，鲜少让人在一边伺候。李香薷忖着自己不当值，立时去了东六所找孙烈问个清楚。
谁承想，李香薷刚寻到孙烈，还没开口问话。孙烈便是拉住他的手，急切的说道：“我都省的你这么些年的不易。我此番上战场，必定奋力杀敌，立下战功。到时候，得胜，自然就可以请皇上赐婚。你再不必因为绿竹姑娘为难，她要恨要怪，也只怪我一个人罢了。”
孙烈这么些年对李香薷如何，她心里最清楚不过。她从前瞧着皇帝与元妃两人如神仙眷侣一般，好不缱绻缠绵，实在羡慕不已。无人处，孤独冷寂之时，她总不自觉的想起孙烈。想起那一年年关，他将斗篷披在她的身上，那小心翼翼的表情。这么些年，她并非不感动，只是看着绿竹十年如一日的爱慕孙烈，自己那点心思便再不敢有了。
如今听孙烈这样说，让她在那一瞬的时间里，想到了以后，她与孙烈的以后。
两人各怀心思的默默相对，任谁瞧着都是深情如许。绿竹与赵全两个躲在不远处，赵全听得孙烈一股脑的将那些话都说出来，放了心，扶着摇摇欲坠的绿竹，道：“绿竹姑娘，咱们走吧。若是一会儿让他们两个看见，只怕要尴尬了。”
绿竹此时心里全然没了清明，是千刀万剐，痛彻心扉。此番亲眼所见，亲耳所闻，是让她真真儿的恨上了李香薷。深恨她平时当着自己的面儿装出一副绝情模样，可背地里却跟孙烈如此藕断丝连。
“绿竹姑娘，事已至此，你可万万要想开一些。你与李姑娘都是元妃娘娘跟前儿一等一的人，面儿上总不能闹僵了，否则，为难的还不是娘娘。”赵全这样已提醒，倒是让绿竹想起从前她与李香薷因着孙烈闹将起来，云千雪是何态度。想来李香薷唱作俱佳，自己与元妃说什么，她也未必能信。当下虽无主意，却也绝不肯与李香薷就此善罢甘休。
只是被赵全这样打断，她全然没听见李香薷如何拒绝孙烈的话。孙烈却也不心灰意冷，全信了沈青黛的言语，没过多久，欢欢喜喜的去了西北。
李香薷没从孙烈口中问出什么，可也觉其中必定有什么差池，一时想不通，也不知道该如何与绿竹解释，索性她是那种不信便不信，也懒得解释的性子。她与绿竹面儿上虽还无波无澜，可暗地里绿竹全然疏远冷待她。
云千雪知道此事之后，倒是没放在心上。想着李香薷与绿竹相处这么些日子，闹别扭不几日也就过去了。
可这一众人万万没想到，孙烈刚离开一月有余，前方竟是忽然传来噩耗，孙烈战死。因着孙烈是御前侍卫，皇上下旨送去苏卓逸麾下的，这死讯自然不能不告知给皇上。
又逢绿竹与孙烈之事，霍延泓早就心中有数，便是立时让张祺瑞告诉给了云千雪。当时绿竹正端着茶盏进门，听见这噩耗。那茶盏应声落地，滚烫的茶水浸湿了她的鞋面儿，她也不觉得烫。只感心里被忽的掏空了一般，痛不欲生。
☆、第18章 绿竹自尽
想着这些日子绿竹总是怏怏不乐的样子，得了这噩耗，原本不欲与绿竹提起。却没想到让绿竹忽然听见，瞧着是半点儿都瞒不下去了。当即让人将绿竹唤进来，让张祺瑞把孙烈之死简单的与绿竹说了。绿竹胸中是悲恸万分，不禁又细细的询问其张祺瑞。
孙烈的死讯是跟着前线的战报同来的，其中也不过寥寥数据。绿竹问的这些，张祺瑞也无从作答。
合欢殿的暖阁内此时极是静谧阴翳，这时间有宫女悄声进前，向云千雪通报，说是翊贵嫔求见。云千雪立时打发张祺瑞先回去，又让人扶着绿竹回去，才让沈青黛进门。
绿竹失魂落魄的被人扶着出去，便瞧见沈青黛身边的花楹正侍立在一旁，瞧见绿竹这幅样子。忙上前帮着宫女扶住她，奇道：“绿竹姑姑这是怎么了？”
众人一句话都没敢说，绿竹心口一阵憋闷，双眼蓦地一黑，栽倒在了花楹的身上。殿外守着的宫人立时进殿向云千雪回禀，花楹又帮着几人连扶带托的将绿竹送回了自己的房中。
不一会儿，御医便来了合欢殿给绿竹诊看。她此番晕厥，实在是伤心过度，痰气上逆所至。云千雪心知绿竹是个最重情重义之人，待孙烈十年如一日的专情。如今孙烈战死沙场，她岂会不难过。免了绿竹这几日当值，又拨了一个小宫女去照看伺候着绿竹用药。
绿竹昏睡了半刻才幽幽转醒，这时间翊贵嫔还在与云千雪说话。花楹自然也陪在屋子里同那小宫女照顾绿竹。绿竹转醒，小宫女自不能让翊贵嫔的宫人去取药，便请花楹在这陪着，她先将御医开下来的药给绿竹端上来。
如此，屋子里只剩下绿竹与花楹两人，花楹陪坐在床塌边儿的绣墩上，啧啧一叹，同情绿竹道：“也真是可怜见的，原本算着日子，以为姑姑与孙大人的好日子快近了。谁承想孙大人这般想不开！姑姑心里也别难过，总归是各人的缘法。孙大人此番也算是为国捐躯……”她言辞恳切，尽是安慰神态，可这话与却半点儿安慰的作用也没有，指教绿竹心里亦发伤心难过，暗自垂泪不已。
“也真是的，孙大人御前侍卫当得好好的，虽说不及什么参将、督军的官职大，可到底也是皇上眼前的心腹，何至于这般想不开，好好的就去了西北呢！啧啧，真是可怜。”花楹眼中尽是同情之色。
绿竹听着，心里掖着一口气，如何都发作不出来。恨不得自己立时随着孙烈死了才好。可想了想，又记起孙烈临行之时对自己那般绝情决意。他好好的御前侍卫，皇上的心腹也不做了，为了谁去了西北。想到这，心里是恨极了李香薷，把孙烈之死如数怪在了李香薷的头上。
花楹将沈青黛交代的话如数与绿竹说出来，在一旁细细的观看她的神色，见她神情肃然，似是已经恨极了。再不多说半句挑拨的话，只是软声劝了她要节哀顺变。须臾，那小宫女端了药汤进门，花楹才起身告退。
到了晚间，霍延泓用了晚膳，又要回建章宫召见群臣。绿竹歇了许久，算是勉强缓过神来，也不理睬李香薷，进了合欢殿，噗通一声跪在了云千雪面前，泪落涟涟道：“娘娘，孙大哥的遗体何时能送回京？”
云千雪没料想她竟问了这个，当即怔了怔，才缓声开口，“孙烈不过是前方兵士，不是什么了不得的大将与先锋官，此番战死沙场，多半是与那些战死的兵士一同埋在雍州，未必能送回京了。”
绿竹心中绞痛，那泪水流的更汹涌，“娘娘，奴婢能求您跟皇上说一说，能否把孙大哥送回来？”绿竹也知此番请求实在太过无稽之谈。寻常的兵士，死了就是死了，马革裹尸，哪儿能轻易就把尸体运回来。若是当真能运回来，怕是旁的兵士遗孀都要如此请求了。
绿竹见云千雪面露难色，也不敢再深求，只道：“奴婢在娘娘身边多年，原本该尽心尽力。娘娘对奴婢关怀有加，处处照顾。便是让奴婢一直陪着娘娘原也是极应该的……”绿竹说着，大是哽咽，“可娘娘身边得力之人不少，小回子、映书、映画等人都是忠心耿耿的。香薷自要陪着娘娘，可如今有她在，奴婢绝不愿在与她处于同一屋檐下。奴婢想出宫。”
云千雪大是惊愕，道：“出宫？你此前说过，你父母皆以亡故，如今孙烈……你出宫又要投奔谁呢！再者，孙烈之死，到底与香薷无甚干系，你何必……”
绿竹听了这话是哭声大作，一时悲愤，便将此前赵全所言，以及孙烈临行与李香薷说的话如数告诉给了云千雪。云千雪绝不相信李香薷是那般当面一套，背后又另是一套的人。当即便让人请了李香薷来与绿竹对质。
孙烈之死，亦是让李香薷悲切不已。可早年她经历过家破人亡之痛，早已是凉薄之人。孙烈之死，心中纵然万分悲痛，也不过在夜里化作几滴伤感眼泪，空对月嗟叹罢了。如今云千雪问起绿竹心中疑惑，李香薷也不隐瞒，立时将那日与孙烈的对话都与绿竹说了。
绿竹却只有两分的相信，也是心如死灰，只觉这一世在没法去看李香薷的这一张脸，便对云千雪再三恳求，“娘娘，孙大哥家中只有一个六旬老母，她也只有孙大哥这一个独子。如今孙大哥战死，抛下她也是可怜。奴婢，奴婢想与孙大哥冥婚，以后能照顾孙大哥的母亲，为她养老送终。”
云千雪深感绿竹待孙烈之情，哪儿还有阻拦的道理。听道冥婚这一节，心中更是无比惊动。“绿竹，你……”
绿竹深深的向着云千雪叩头，哀声道：“娘娘身边并不缺奴婢，奴婢也能放心的离宫。香薷聪慧机警，又善医善药，在娘娘左右，事事都比奴婢周全。映书与映画两人，这么些年历练下来，对娘娘极是忠心，又都是稳重能独当一面的人了，娘娘宫中实不差奴婢一人。”绿竹哀哀哭着说出来，神情无比的绝望和伤感。
她心知，若是让云千雪在她与李香薷中舍弃一人，必定是自己，如今自己绝不肯与李香薷共同留下。
