他在数日前变卖了仅有的一点薄产,在查尔斯顿的港口,登上了开往英国利物浦的轮船。
穿越来的第一天,简妮在查尔斯顿的一家小旅店略作歇脚。她在大厅用餐时,就碰到了这位琼斯先生。当时琼斯正与好友举杯庆贺——离开故土,在英国大干一场。
简妮那个时候并未多想什么,直到几天后,想要弄一个可靠的背景身份,融入亚特兰大的上流社会时,她才想到这位背井离乡的琼斯先生。
她花了几天时间,做了详细的调查。琼斯的父母去世,他的好友也跟着他一起去了英国。
在确定不会有戴维的熟人揭穿她后,简妮捏造了琼斯新婚妻子的身份。她对外宣称,琼斯近来手气颇佳,赢了一些钱,安顿好妻子后,就豪情万丈地前往英国,准备挣出一份家业。
所谓谎言,无外乎将真假糅杂起来。
现在南北战争还未开始,就算是再狡猾、再懂得投机的人,都无法在短短两个月内,从一文不名的穷光蛋,晋升为小有资产的成功商人。
这么算来,琼斯本人不会在两个月内回来搅局。
而简妮也自会凭借这真假难辨的身份,在规定期限内,完成主神的任务。
当然,简妮也花了大价钱,买了一个身份证明——莫比尔的一个乡村牧师的女儿。既不会显赫到太容易被人打听到,也不会地位太低,导致不被亚特兰大的贵妇淑女们接受。
简妮装作不设防的样子,让怀廷太太和米德太太轻易套出了她的身份。
怀廷太太在听到简妮有一个牧师父亲后,一向压低声线的哀伤口吻,顿时变得热情起来。在简妮弹了一小段钢琴,唱了一小节赞美诗后,怀廷太太的态度可谓推心置腹了。
整个下午,简妮既要不着痕迹地恭维对方,又要谦虚审慎地展现才华,终于宾主尽欢。
“我们可说好了,简妮,你一定要来我的教会帮忙。”怀廷太太用哀伤的眼神看着简妮,仿佛她不答应,就是罪大恶极一样,“自从艾特太太回乡养病,唱诗班散乱得很,实在不成体统。幸好有你来了,简妮,你一定是上帝派来拯救我的天使。”
“我会去的,这是我的荣幸,怀廷太太。”简妮微笑着回答。
简妮站在修剪整齐的低矮篱笆前,面带得体的笑容,目送怀廷太太和米德太太离开。
总算勾得这几位掌控欲极强的太太上门拜访,也不枉简妮这几天韬光养晦。简妮的手覆上小腹,下一步,就是将孕妇的身份透露出去。
这具身体怀着孩子,战斗力为渣。
简妮想完成任务,不但要避其所短,还要化劣势为优势。孕妇自身所带的弱势属性,必定会降低对方的戒心。她要做的,就是以此为契机,接近对方,并将其驱逐!
作者有话要说: 略修了一下,不影响阅读,么么~
☆、飘(三)
公立医院人来人往,简妮拿着一张化验单,在女仆贝蒂的陪同下,满脸喜色地离开了公立医院。
刚出医院大门,米德太太就一眼看到简妮,“琼斯太太,你来看医生?”
简妮脸上又是开心,又是难为情,她忸怩半天,终究还是想跟人分享喜悦,她悄悄凑到米德太太耳边,“米德太太,我有了。”
“真的?”米德太太瞪大眼睛,“恭喜你了,琼斯太太。”
“谢谢!”简妮高兴地笑眯了眼,她亲密地勾着米德太太的胳膊,述说着将为人母的喜悦,并向米德太太讨教育儿经。
米德太太显然很好为人师,传授了很多保养的小窍门。
等到马车在米德太太家门前停下,简妮已经和米德太太关系亲密到可以分享一些私人小秘密了。
米德太太下车时,手搭在简妮臂上,推心置腹地说:“下次有事,你直接来找我先生就好,你一个女人去医院可不方便。”
“太谢谢你了,米德太太。”简妮一脸感激,“要不是您帮我,我可真不知道如何才好。”
“别客气,等下个月琼斯先生回来,你就不用这么操心了。”米德太太抚慰地拍拍简妮的手背,给了简妮一个慈祥的笑容,才转身下了马车。
简妮微笑着目送米德太太进门,吩咐车夫前行。
目前,简妮只结识了怀廷太太和米德太太两位剧情人物。两人的言行举止,都很符合原著人物的性格。
当然,现在下断语,还为时过早。
贝蒂刚打听来,梅里韦特的女儿梅贝尔小姐上个月刚满15岁,正是初入社交界,可以尽情跳舞、享受小伙子们殷勤的时候。梅里韦特太太专门为梅贝尔开了一个跳舞会,时间就定在五天后。
这个舞会,想必会聚集目前亚特兰大绝大部分的剧情人物。
简妮一手执扇,轻轻敲着另一手的掌心,兀自思量,她该怎样弄到这个舞会的邀请呢?
另一边,怀廷太太办好了手续,就来邀请简妮去教堂帮忙。简妮爽快地同意了,有怀廷太太帮她融入亚特兰大,她求之不得。
简妮在教堂帮了几天忙,借机熟悉了不少剧情人物。
这一天,简妮休息在家。她让贝蒂烤了一些小甜饼,带着它们,开始一家一家拜访自己的邻居。
简妮看着眼前的房子,这几乎是城北端最后一间了。
这所房子红墙灰瓦,半人高的栅栏漆成干净的白色,院子里草坪修剪得整齐,窗户下开着一丛盛放的蔷薇。
简妮按了按门铃,不一会儿,彼得大叔开门,邀请她进去。
“佩蒂帕特小姐,前天你不是说喜欢这种味道的小甜饼吗?瞧,今天刚烤的,给你专程拿了一大包哦!”简妮唇边闪着调皮的笑容,把小甜饼递给佩蒂帕特。
“我只提了一句,你就记住了。哦,太谢谢你了,琼斯太太。”佩蒂帕特开心地接过。
佩蒂帕特小姐是汉密尔顿家的老小姐了,她体型圆润,却有一双与身材不相称的小脚。她很爱唠叨,一有点激动的事,就爱晕倒。
她为人有些天真,经常要小辈的玫兰妮为她操心,可谓一个活得滋润的老小孩。
简妮在教堂帮忙时,遇到了佩蒂帕特来做礼拜。因为佩蒂帕特是玫兰妮的姑妈,简妮很是下了一番心思讨好。
果然,现在上门,佩蒂帕特一点都没觉得唐突。
简妮随着佩蒂帕特进入客厅,看到玫兰妮和另一个陌生的姑娘正拿着衣料,在对方的身上比划。虽然之前没见过,但玫兰妮与佩蒂帕特有几分相像,倒不难认出。
“您一定是琼斯太太了。”玫兰妮放下衣料,热情地迎向简妮,“教堂的事,我听说了。要不是您帮忙,佩蒂姑妈……”
“嘿,玫兰妮!”佩蒂帕特难为情地截住了玫兰妮的话。
“我知道,佩蒂姑妈。”玫兰妮冲佩蒂帕特安抚地微微一笑,转向简妮,“我本来要亲自登门拜谢的,没想到迟了一步。请您一定留下来用晚餐,让我们略表心意。”
“好啊,我的荣幸。”简妮笑着应了下来。
“这位是印第亚·韦尔克斯小姐。”玫兰妮为简妮引荐,简妮礼貌地打了个招呼,印第亚也微笑以对。
不知为何,简妮隐隐觉得,印第亚似乎不太欢迎她。
简妮装作没有察觉,她看向茶几上的衣料,一脸歉意道:“哦,我不会是打扰你们了吧。”
玫兰妮眼前一亮,她亲密地挽着简妮的手臂,拉着她在沙发上坐下,“不,恰恰相反,我想你一定能给我们提出些好的建议。”
简妮疑惑地挑起一侧眉毛。
“是这样,后天就是梅里韦特太太家的舞会了,可我还没决定好,要穿怎样的裙子,戴怎样的帽子配饰……”玫兰妮难得孩子气地嘟嘟脸,“这太难了,我可以装病吗?”
“不,想都别想,玫荔小姐。”彼得大叔斩钉截铁地说。
“玫兰妮,这可是每个姑娘必备的技能。”简妮不由失笑,“来,我教你吧,这并不难。”
简妮对现代的着妆、服饰,自然十足懂行。但现在她身处十九世纪中叶的美国南部,以前的很多化妆理念,只能删删改改,再添加时下的流行元素,教给玫兰妮。
其实,这种教程,一般由母亲或家中的女性长辈传授。
但是,汉密尔顿家只有佩蒂帕特姑妈这一位不靠谱的女性长辈,玫兰妮只能求助于一些相好的邻友长辈。
简妮之前让女仆打听好,现在又掐着点儿过来,为的自然是和玫兰妮打好关系。
现在看来,效果还不错。
待简妮定下玫兰妮参加舞会的裙子、配饰和舞鞋时,一向与人为善的玫兰妮已经亲密地称呼简妮的教名了。
一看时间有些紧张,几人也不啰嗦,麻利地照着图样,裁剪起裙子来。
简妮在这方面一向是个手残,她也不逞能,只在一边打打下手,顺便膜拜一下这个时代几乎每个女人都有的一手好才艺。
一直做到将近晚上,天色擦黑,裙子才赶制出来。
印第亚将裙子熨好,烘干,然后撑起裙子,抖了一抖,“哇哦,好漂亮。真不敢相信这是我们自己做好的裙子!”