一片叽喳中,皇帝下令皇宫开始收拾细软,以备不测。
四皇子在皇陵也没有心思继续写他的权谋论了。他凭着记忆,画了一张地形图,挂在墙上天天看一会儿,想象几方的动作和进展。
丁内侍可心慌了,他天天在外面走动,听到了无数坏消息,这日在门前接了蒋家送来的月供,匆匆跑进来,低声对四皇子说:“听说东边沿海也有北戎了!不久就会过来了!殿下,您快给皇上去信,要求回京城吧!”
四皇子嗯了一声:“不急,再过两天。”
丁内侍皱着眉:“那……那会不会来不及了?”
四皇子一笑,可又轻叹了一声,坐在桌边,拿起一本周易释语看了起来。
丁内侍着急,虽然知道四皇子读书时不能打搅,可还是小声地说:“方才接蒋家的东西时……蒋家也带信来,说您的外祖让殿下尽快回城……”
四皇子抬头:“哦,我让他们派人参加义军,他们可是做了?”
丁内侍点头:“来人说蒋家派了嫡系蒋六公子,带了五十多家丁去投了平远侯。”
四皇子颔首:“这样就好,这时候可不能无所表示。”
丁内侍担忧:“虽然平远侯领过兵,镇北侯的沈三公子是武将之后,可怎么说,大多义兵都是家丁护卫,能打得过北戎吗?”
四皇子哼声:“若真都是家丁护卫,定是打不过的。”
丁内侍又急了:“那殿下快回京吧!他们打不过北戎,京城就会受东西两路北戎的夹击,那怎么成?”
四皇子又拿起书:“夹击?你什么时候懂得军事了?”
丁内侍要哭了:“殿下!这是外面的守陵将士说的。我还听说有人讲皇上要迁都呢!咱们不回去,皇上把您忘了,北戎来了,您可怎么办……”他流下一串眼泪。
四皇子心说他已经忘了,见丁内侍真难受,就安慰道:“你先别急,我又没说他们打不过……”然后开始看书,不想再说什么了。
丁内侍歪头使劲想,四皇子说,若真都是……难道义兵不都是家丁护卫?那还能是谁呢?
平远侯三皇子率领的义兵离开京城百里后,正式会合了张允铭从南边山中训练出来的义兵。南方来的义兵们装束齐整,相比之下,京城来的就一片乱糟糟的。两边队伍一并,军队一下子变得庞大,道路上人群拥挤,往来混乱。平远侯不得不命令部队停下,对义兵进行编制整理。他让各处报上了义兵的姓名,然后划分出弩兵、步兵,以及传令杂务等兵种,接着又任命将领,让有军事经验的属下领导义兵……
张允铭找了个无人时,问平远侯说:“父亲,我们不能快些走吗?”
平远侯说:“不能,若不整兵,到前线就是送命。越早越好,让将士在途中能相互熟悉协调,不能等到接近北戎了才动作,那样兵心易散。”
建立了班组后,平远侯又命令将士们互报家门,开始简单操练,建立配合。自己则带着沈卓张允铭三皇子在队伍里巡视,与将士们见面。
三皇子终于见到了沈湘。
沈湘穿了轻甲,可是脸上用薄纱遮了半边脸。三皇子一见到她,眼睛发热,想要流泪。
他长大了回头,才知道自己当初是多么鲁莽!就那么直愣愣地让这个女子等着自己来娶她!他从来没有问过这个女子喜欢不喜欢他,从来没有去讨一下这个女子的欢心,他只顾了自己!可是这个女子没有向他抱怨,没有置他于不顾,这么多年来,默默地坚持不嫁,让他一直保持着成为镇北侯未来女婿的可能,也就一直有了一个坚实的靠山!他对不起沈大小姐!
三皇子走到沈湘面前,倾泰山倒玉柱,对沈湘郑重躬身行了大礼,说道:“多谢沈大小姐援手!”
周围的人见三皇子施此重礼,都心中震撼,暗道三皇子对沈大小姐真是用情匪浅。
沈卓看向沈湘,以为沈湘会侧身避开,可沈湘根本不为所动,冷冷地回礼,特别高傲地说:“保家卫国,是我沈家之责!”女王风范,再次让旁边的人膛目结舌,连沈卓都觉得沈湘太骄矜了。
可三皇子一点也不介意沈湘的态度,特别热情地说:“我最佩服这样的忠义!让我们并肩作战吧!”沈湘终于脸红,围观众人也受不住了,纷纷低头或者扭开脸,沈卓咳了一声,三皇子对沈湘绽开明亮无比的笑容,露出许多白色的门牙,又对沈湘行了个大礼才离开了。
沈湘气得咬牙:这不是让她当众出丑吗?
春绿凑过来小声说:“小姐,那三皇子真是……”
沈湘打断道:“厚脸皮!”
张丁送了信,一直在京城外李氏的庄子里躲着。等到义兵出了城,确定没人在李氏庄子边监视着,他才悄悄离开了庄子。此时追了上来,找到了张允铭,见到张允铭时,张丁激动地行礼:“大公子!好久不见了!”当初他与沈坚一起去了北方,张允铭又去了南方,现在重逢,真如隔世。
张允铭也特别感慨:“丁香!你一点都没有变,还是奸臣样子!”
张丁好久没有听人叫自己丁香了,突然愣住,几乎要哭了,像个女子那样一摆手:“讨厌啦!大公子!你说话真让我伤心!怎么能是奸臣?至少该是奸妃才是!”
张允铭哈哈笑起来,拍了他的肩膀一下说:“还是得叫你张丁!”他环视周围,把张丁拉到一处无人所在说:“你来了也好,就先去你公子那里吧。跟他说我们来了,义兵比我们计划的多,现在八万都不止了,到了那边该有十万人。我带了两万弓箭,上百床弩,如果他挡不住千万别逞强,往我们这边跑就是了。你可一定要把信带到!”
张丁恢复了很郑重的神情:“我把燕城的信都带到了,肯定不会有错的。”
张允铭很好奇,看了看周围,对张丁说:“我刚回来,许多事情都不知道,燕城那边是怎么回事?东北路的北戎拦住了吗?你给我讲讲。”
张丁小声把燕城外山脊上发生的事情讲了一遍,张允铭听后,拍了拍张丁的背:“你太棒了。这事成后,你是有功之人。”
张丁哈哈笑:“季军师沈督事也这么说,我肯定是要升官发财了,日后也许真能成个奸臣呢!”张允铭笑着带他去找人带路,另备马匹,送他去找张允铮去了。
张丁走了好久,张允铭还时常回想张丁所说的山脊之战,沈坚以千人退了北戎十几万兵马,那计谋肯定出自沈二小姐。他才意识到,虽然他早就认为沈汶阴险,可还是低估了她!这个女子真太……太可怕了!
平远侯原来带过兵,自然经验丰富,操作娴熟。只四天,就将一大堆看着乱糟糟的乌合之众,整编成了横成排竖成列的半职业军人,再出发就显得兵势威严整齐,不同凡响了。
他停军整顿的这段时间,皇帝很紧张,让人日夜来回传递信息,报告平远侯的动向。只有百多里,信报非常方便。皇帝点了御林军的铁甲弩兵待命,如果平远侯有任何掉头回京的举动,就要马上对他下手,不能容他得逞!
好在平远侯整顿后,又马上起兵前行了,皇帝才放下了心。
自从义军离城,京城里更加人心惶惶,南来北往来的全是不好的消息。
平远侯府李氏让平远侯兄弟一家搬入了自己所住的一处中心院落,人们才发现这里形如一个小城,里面有井有厨房等不说,墙厚得能站上人。
镇北侯府里,沈汶知道自己该被太子消灭掉了,她准备帮对方一把。
义兵离开后的一天晚餐上,沈汶盈盈欲泣地对杨氏说:“娘,我想去庙中为父兄和姐姐祈福……”
杨氏断然说:“不行!现在兵荒马乱的,你不能出府!”接着,她想起两次三番让人去叫严氏回家,一直没见严氏,问道:“二夫人怎么还没有回来?!”
柳氏听婆婆口气不对,忙温柔地说:“又让人去请了,可二夫人把自己锁在了斋房里,她的丫鬟鲫鱼说她不抄完三百经卷不回来,说这是对佛祖许下的愿,若是不实现……”她没有说下去,以免坏了口气。
杨氏皱着眉,刚要说什么,老夫人说道:“算啦,她在庙里待着也好,那边清静。”言外之意,如果有什么事,不会祸及到严氏。
杨氏叹了口气,小声说:“我也是怕……她回来,也好照应。”
老夫人说:“说到照应,我听说如今京城里乱了,有来投义兵的,也有来避难的,还有来抢劫的。现在义兵离开了,咱们府里的卫队少大半,护不住这么大的宅子了。明天就遣散下人吧,你们都搬到我那院子里,住得近了,也好照应。”
杨氏马上点头,侯府这么大个院子,现在没人守着了,万一进来了什么人,一家子多是老幼妇孺,出了事怎么办?就对柳氏说:“明天就让人去庄子上吧。你们都开始收拾用的,搬去老夫人住。”
柳氏应了,沈汶笑着说:“太好了,我喜欢和祖母住在一起。”
杨氏说:“幸亏修了下院子!”
老夫人真恨杨氏不会说话,忙语气不屑道:“那算什么修呀,早知今日,我该盖上十几间房子。”
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