沈汶虽然是镇北侯次女,在京城也算不上美女或者才女,可是她的及笄礼却得到了极大的响应。首先,三皇子羽翼中的所有重要门阀,都派出了女眷前来参加典礼。其次,镇北侯所属武将阵营中的家庭,也自然会有人来。平远侯府虽然知道皇帝不喜两家往来,但是女眷来观个及笄之礼也不算什么过分吧?皇帝不该那么小气。就连远在山上修行的五公主,也派人送来了她画的莲花图,作为贺礼。……
反正从清晨起,镇北侯府门外就人马如潮,各家的女眷,陪同的男士,一家家到达。门口接待的是镇北侯府沈三公子和长房长媳柳氏,柳氏虽然温吞,可是礼仪周全,沈卓虽然喜欢玩笑,可是对人很热情,所以进来的人们都兴高采烈的。
鉴于现在不能刺激太子,叶大公子劝止住了想来参加未来小姨子及笄礼以图见见沈大小姐的三皇子,自己替他来送一份薄礼,表示一下祝贺。他一见大门处的沈卓就拱手笑:“哈哈!你今天是个迎宾的,让你尝尝这个滋味!”
沈卓苦笑:“你个幸灾乐祸的,一会去我们家的习武场上玩玩!”
叶大公子啧啧:“在你们家?想仗势欺人?……”
两人正说着,有人上前来说:“蒋家蒋大夫人前来为侯府义女苏小姐祝贺及笄礼,这是投名贴和礼单。”
沈卓和叶大公子都一愣,沈卓一边接过帖子和礼单一边小声问:“哪个蒋家?来客的名单我都记下了,没有蒋家呀……”
叶大公子抽出投名贴一读,低声说:“是蒋淑妃的外家蒋家,来的是蒋淑妃长兄之正妻蒋岳氏。”这可是算一府中能派出参加晚辈及笄礼的最高级别的女眷了,两个人看着对方,做了个口型:“四皇子!”
沈卓一看礼单,惊得挑眉,把礼单给叶大公子看了看,叶大公子也出声地吸气。沈卓拿过礼单走回门内,将拜帖和礼单亲自给了柳氏,低声嘱咐了几句,柳氏微笑着亲自迎出了门,将蒋大夫人接进了侯府。
沈卓继续接待来宾,叶大公子沉思着进了侯府。
自从他的父亲将太子的行为分析给他后,叶大公子就处于一种焦虑状态。
他不能直不楞登地就跑去对三皇子说:“我爹说你大哥可能要杀了你父亲上位啦!”这话说轻了是离间人家父子关系,说重了可是在督促三皇子断亲情斩手足。虽然实际上的确如此,但血浓于水,叶大公子觉得就是三皇子听了他的话去做了,日后心理上也会有负担,肯定对他心存膈应,觉得他这个人不孝而奸诈什么的,更不要说照三皇子那个直性子,根本不会明白这里面的弯弯绕,于是坚决不听,直接觉得他无中生有地在造谣,两个人之间的信任可就毁了。
不对三皇子明言吧,叶大公子又认为父亲分析得很精辟,日后太子肯定要一步登天。能使出这种阴招的人,绝对不会对三皇子以及他手下的人留情,灭门大祸可就在前面等着叶家和其他家族呢。他怎么也不该再容三皇子这么对太子不作为……叶大公子真是压抑得要崩溃了。现在看了蒋家的礼单,叶大公子心头稍微地宽松了些。
等来宾们都齐了,及笄礼开始。
沈汶和苏婉娘在及笄典礼上同出同入,肩并肩地向长辈拜谢,向来宾行礼。两个人的衣服一般华美,沈汶长得弯眉笑眼,鼻若琼瑶,仰月小口,笑靥如花。如果单独一站,也是个可爱的少女。可与绝美的苏婉娘一起,就无法夺得人们的眼球。在一边观礼的李氏,看着沈汶毫不虚假地挽着苏婉娘的手臂,笑着与她同进同出,觉得这沈二小姐虽然不靠谱,可算是大度。若是苏婉娘还是丫鬟,也许她会觉得沈汶想借着苏婉娘去讨夫君的欢心,可现在谁都知道是沈二小姐坚持要把自己的贴身丫鬟认成侯府义女,说明这个丫鬟会有自己的姻缘,明显不是为给自己准备的了。
李氏自然无法知道沈汶根本不觉得苏婉娘比自己低了一等。她的计划里,苏婉娘是最重要的一环,没有苏婉娘每次在夜里等着她,她怎么能安心出去?没有苏婉娘,就无法说服季文昭……因为沈湘日后的可能归宿和沈湘的性情,沈汶不能对沈湘明言内情。这么多年来,苏婉娘才是她真正的姐妹,与她并肩战斗,甚至同生共死。这样的战友,一同及笄,绝对是应该的。这会给两个人留下一生美好的记忆,让两个人的情谊更深刻……虽然沈汶不知道她们还能深到哪里去。
蒋府来的蒋大夫人坐在席上,看到了苏婉娘的美貌,暗道难怪自己的公公会让自己来送了重礼,看来自己的侄子四皇子是看上了这个侯府义女了。可惜这么个绝色美人是个丫鬟出身,日后作为王妃正妻怎么都会让人看不起,虽然四皇子也只是个残废……
及笄仪式像所有人家的程序一样,只不过这次因为有苏婉娘而显得格外养眼。面对着各位来宾进行了规定的拜礼后,老夫人先后为沈汶和苏婉娘插上了象征成人的簪子。苏婉娘的真的是四皇子在去边关的路上给她的,沈汶对此暗自不满。
仪式末尾,沈汶得字“柔”,与她前世一样,而苏婉娘得字“顺”,算是与沈汶“柔顺”相和,亲如姊妹。
见苏婉娘如此露脸,沈湘找个空当儿问自己的丫鬟春绿:“你也和我这么久了,我让我娘也认你为义女吧。”
春绿忙摆手:“小姐,你别折了我的寿!我可没婉娘姐姐那架子,她原来就是个小姐,我要是穿成那样还不自在呢!”
沈湘小声说:“真成了义女,你可就能嫁个小官吏什么的。”
春绿脸通红:“谁想嫁个官吏?府里的人就挺好的……”
沈湘虽然直爽,可与春绿从小在一起,这种话还是听得出来的,马上抓了春绿的胳膊说:“谁?!谁挺好的?!”
春绿脸涨得红紫,小声道:“万一人家不乐意……”
沈湘跺脚:“你别跟我妹那么黏糊!快说,咱们怎么也得问一下吧?”
春绿低头:“就是……与大公子去了边关的……”
沈湘等半天,春绿吭哧地说不出来,沈湘急:“跟我哥去的,耿彪?”
春绿摇头,沈湘又想片刻,再问:“齐从林?”
春绿扭转身子:“他可能……看不上我呢……而且,这事得夫人做主……”
因为苏婉娘,沈湘觉得有些对不起春绿,此时大包大揽:“我来做主!我去告诉大嫂。”
春绿脸上忍不住笑得要开花,可矫情地说:“那怎么行呀……我得去看看茶水……”跑开了。
沈湘性子急,马上找个机会就把柳氏抓到一边,让她给沈毅写信,问问他身边的齐从林是不是有了婚约,自己的丫鬟春绿看上那小子了……柳氏哭笑不得,觉得沈大小姐这对主仆真够彪悍的,只好答应了。 典礼后是宴会,沈汶和苏婉娘又到各个席上去谢了来宾,然后才有机会和沈湘张允锦躲到小屋里私聚片刻。
沈汶一下子躺在躺椅上,哀声道:“真累死我!我不想长大啊!”
张允锦笑着说:“谁不要经过这么一天?你就别叫唤了。你已经及笄了,要行事端庄。你看你婉娘姐姐,多有风仪。”
苏婉娘忙说:“哪里呀,我现在也是腰酸背痛的,正偷偷驼背呢。”
沈湘白眼沈汶:“你呀!就是懒!”自从那次花会,她倒是不怎么斥责沈汶了,顶多说她懒,听着更像宠溺。
沈汶翻身枕在自己的手肘上说:“我就想犯懒,吃吃喝喝地过一辈子,什么都不用干。”她现在心都快累死了。
沈湘白沈汶一眼:“你想当猪呀!”
张允锦一推沈湘:“你是她姐姐,你骂她,你成什么啦?!”
几个女孩子笑起,沈汶对此毫无敏感,笑着说:“姐姐,你养着我吧?”
沈湘一皱鼻子,“谁养你?日后你的老公干什么吃的?”
沈汶一仰脸:“姐姐不嫁,我就不嫁!”
沈湘也不催沈汶了,一翻眼睛道:“随便你!我懒得管!”
沈汶对沈湘笑:“姐姐对我真好。”沈湘同意当挡箭牌了。
张允锦吃吃笑:“我得去对我娘说,就比照着你们两个,也别管我了。”
沈汶笑眯眯地说:“就是呀!我们都不成亲,就住一起吧。张家姐姐搬过来……”
张允锦大红脸,向沈汶挥手绢:“你这个不说好话的,我原来一直护着你来着。”
沈湘也笑:“搬过来也没什么呀。”
张允锦捂脸:“你们合伙欺负我!”
苏婉娘笑着对沈汶说:“你可不能这么对三嫂……”
张允锦忸怩:“你说什么呀!”她虽然抹不开面子,可心里特别高兴。
几个女孩子相互玩笑着,心里确都明白,在短期内,谁都无法成亲。
好容易送走了所有的宾客,沈汶和苏婉娘疲惫地回了院子,两个人梳洗了,沈汶不想让苏婉娘自己回屋子,就让苏婉娘与她肩并肩躺在床上。沈汶小声说:“你听说了吧?蒋家给你送礼来了,蒋大夫人也来了,是给你来助威的。”
苏婉娘有些不好意思:“他怎么这么干……”
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