老夫人一听这话，就知陈湘如一早就想好了，家里的事已经够多，可陈湘如却把手都伸到族里了，这是好事？还是坏事呢？
陈湘如似瞧出了老夫人的心思，道：“我不惹他们，他们却背后使坏，但愿换了族长后，我们家能平安顺遂些。要不是他们太不安分，孙女又何至如此，兔子被惹急时还会咬人呢。”
何况，她是人。
陈将生几番为难，族长都帮衬着，就在送银钱去的时候，陈相富当着那么多人的面要陈将生还赎银，可族长硬是一句公道话都没说，他不说便是刻意维护陈将生。
陈湘如虽一早感觉出来族长偏袒着陈将生，只没想到偏袒得这样厉害。
“祖母，你说这事儿怪不怪，怎的族长就这么偏袒将生叔呢？”
若要偏，不是当偏着他家的么？因为他家年年都给族里供奉银子，也是因为陈家大院的供奉，族长那一脉才过得风光体面，成了小富人家。
老夫人微微敛额，不由得想起了什么，只是会是这个原因么？这事儿可不能说出去，一旦说出去这就是人命。
谁都可以说那事，唯独她不能，她捏有族长的把柄，族长也捏有陈家大院的。
“祖母、祖母……”陈湘如连唤数声都没应。
赵婆子弯腰轻唤“老夫人”。
老夫人这才回过神来。
看着神思未定的祖母，陈湘如道：“祖母在想什么？”
“没……没什么。”老夫人吐了口气，“如儿，得饶人处且饶人。”
“祖母，我们还不够退让么？将生叔在背后使坏，先是挑驳大姨娘、再是想害陈记，如今他们母子半分不知悔改，这样一个人留着，后患无穷，要是再仗着族长的权势与我们为难，我们哪里还有安生日子过。孙女这么做，就是让他消停些。”
但愿吧……
以老夫人对陈将生的了解，怕这事不易搁下来。
“宁可得罪小人，不可得罪伪君子。”
陈将生是伪君子？
陈湘如想笑，而现在的她却不知道，老夫人嘴里的伪君子其实另有其人，是一个比小人更难缠十倍的伪君子。
老夫人道：“事情闹到这个地步。这族长不换都不行了。如儿，再有大事你得事先与我打声招呼。”
早前放手让她打理家里的店铺、生意，就是想磨砺一番。哪里想到这回惹出这么大个麻烦。
“如儿，我累了。想歇会儿，你下去吧。”
“是。”
陈湘如退出上房。
老夫人望着她的背影，不由得长长地吁了一口气，“赵婆子，备份厚礼吧，你亲自去一趟陈家庄探望一下二老太爷，就与他说，大小姐这次别无他意。只是孩子心性，以为会打理家里一下，只要账目分明就好，没想给他老人家惹出这么大的麻烦来……还请族长恕罪。”
赵婆子不解地看着老夫人，明明做错事的是族长，怎的还要他们赔罪。
老夫人轻叹了一声，“陈将生这性子到底像了谁呢？不知好赖，把旁人对他的好都当成应该，他爹可不是这样的人啊。”
赵婆子也在回想着陈将生父亲，因是庶子。性子很是内敛，分家的时候，陈家大院给他置备的家业也不算薄。却被他媳妇欺得不成样子，那四老太太一遇不顺心的事儿就撒泼，几十年就没改过。
“只希望这么做，能让二老太爷消了这口怒气，否则他会以为这是我让大小姐这么干的。”
她老了，只希望能平静安稳地过日子。
可陈湘如这回捅的篓子不小哇。
以她对陈业荣这些年的了解，陈业荣且是个善主，自做族长以来，倒有了几分君子模样。
“对了。再给族里的五老太太备份厚礼，请她得空的时候来家里做客。”
陈氏族里。有两个太太的威望不在老太爷之下，一个是陈家大院的老夫人。另一个就是这个年轻守寡的五老太太，这二位原都是官家小姐，且嫁妆丰厚，再则对族人多有帮扶。
老夫人备了厚礼后的正月初二，族长陈业荣就带人来访，却被门上的婆子给拦住了，只说守孝人家不见外客。
族长吃了个闭门羹，站在外头望着那匾额发呆。
族长儿子道：“爹，这三老太太说是赔礼，却又不见你，这是何道理？”
族长心头一琢磨，一面给他赔礼，一面却不想帮他说话，没有老夫人发话，族里闹腾得这么凶的事儿怕是难以搁平，这到手的族长之位就要被抢走了。
“阴险妇人！”族长啐骂了一句，“还说不是她指使如丫头闹乱子，这话儿谁他妈的信。”
族长儿子垂着头，“爹，那我们往后怎么办？”
“到了我名下的东西，想要我吐出来，休想！”族长微眯着双眼，“好在当了几年族长，还创了一份家业，不做就不做，这种吃力不讨好的事，老子还不当了呢，大平，我们回家！”
族长儿子应声“好嘞”，扶着族长上了马车，“爹，祠堂可有一万两银子呢，这可不是一笔小数目。”
“挂两把锁，派两个人看着就是他们的了，他们要争当族长，哼，我要他们吃不了兜着走。”
父子俩坐在马车里，族长儿子鼠目一眯，比划了一个“抢”的动作。
族长厉声道：“抢不成，不注意就会伤人闹出人命，一旦惊动官府就不大好办。只能暗偷。”
而此刻的陈湘如，已经得了门丁禀报。
族长要见老夫人，已经被拒了。
陈湘如想的却是老夫人那日发呆，似想到了什么，在那之前她说的是“陈业荣为甚要偏袒陈将生？”
莫不是老夫人知晓些什么。
老夫人嘴里的伪君子是陈将生？
陈将生会让老夫人觉得这人不会省心？
还是老夫人说的是另有其人。
陈湘如想到这事心里就很是纠结，陈相富兄弟到底太小了，陈湘娟与她似乎渐行渐远，她跟前连个商议的人都没有。
咬了咬唇，走到案前又写了封信，就寻周八拿个主意吧，小心行得万年船，她可赌不起啊。
这天夜里，周八手握着她写来的书信，内容一贯简洁，打破了两三字的内容：正月初八辰时，茗香茶楼一见。
☆、第103章 恢复记忆
难得！着实太难得。
她竟写信约他赴约。
怀揣着喜欢女子的信，周八躺在榻上，辗转难眠，回想起与她相识的最初，城外遭遇刺客时，她的淡然无惧……
不知过了多久，他进入了梦乡。
迷蒙之中，行走在一片昏暗的世界中，在一座巨石小山上，坐着一袭素袍女子，绝世的孤独，身后有一面镜子，那里面映衬出她看似平静却暗藏汹涌的一生……
她被两个凶神恶煞般的人押着，对着那熊熊烈焰，看着那些饱受烈焰焚身之刑的人传出的惨烈的叫声，她勾唇一笑，带着不屑。
便是男子面对那些的烈焰之刑，怕也心生畏惧。
可她，居然在笑，笑得那样的淡然。
“陈湘如，这是第二次了，你知道规矩的……”
鬼差的话未落，她却大踏步奔向了烈焰。
她竟然不哭，她竟然不叫，就那样承受着巨大的痛苦。
周八看着那烈焰，连他受过一过都难以承受，而她却是这样的无畏。
鬼差阴阳怪气地道：“看什么？该你了！你们两个疯子，让你们重生不好么，一个、二个的都逃，要是个个都像你们一样，我重生司办差的鬼也没好日子过，老子又被上头训了，接受刑罚。”
每逃一回，被抓住后就要受烈焰焚身之刑，可就算这样，她居然又逃了第二次。
他来的那天，就看到那抹坐在望乡台上的孤独的背影，不久之后她便藏匿了，直至重生的时辰已过，鬼差们才千辛万苦地寻着了她，即便遭受着烈焰梦身之苦。她也甘愿。
地狱的烈焰，足可以把心都随之化为灰烬，偏烧伤又愈。愈了又伤的反复着承受，每日十二个时辰。六个时辰是火灼般的痛，六个时辰是冰冻般的疼……如此反复，周而复始。
他好奇，他想知道，到底是什么样的原因，竟让她不愿重生，一次又一次地逃避重生。
当他也如她一样走入烈焰地狱时，那蚀心的灼痛。那冰冻的冷包裹而至，他忍不住地破喉呐喊，却见着同样在烈焰中的她，即便浑身扭曲，却只发出低沉的呜呜声，早已经被周围那些巨大而喊得近乎嘶哑的声音给淹没。
她，到底是个怎样的女子。
他真的想知道。
每次烈焰之刑后，他和她都要用近三年的时间才能恢复过来。
她好了，又坐在望乡台上静默的凝望，她生前的幕幕又出现在往生镜中。
孤独。他以为是自己与自己说话。
而她的孤独，是忘记了自己与自己对话。
孤独，他以为是世界只剩下自己一人。
而她的孤独。却是她自己一个人就成为一个世界。
是的，在她的世界里，只有她自己。
他的一生，见过各式各样的孤独：帝王的孤独，是高处不胜寒；名士的孤独，是难逢知音；而他的孤独，则是一世英雄的孤独……
她不会知道，他在冥府见到她背影的一刹，就被她深深地吸引了。
