陈湘如听赵珍儿偶有提及。“是玉儿表姐。”她一点印象也没有，两家隔得远，当年大舅来江南时。她年纪又小，着实没有甚印象。
“五表哥，其他地方劳你填色。”
赵敬接过画笔，坐到案前，在发丝、头钗等地方上添补了起来。
他日名动天下的大才子，果真非同寻常，琴棋书画无一不精，而是饱读诗书。
“五表哥，你先忙着。我得回淑华苑了。”
绿叶笑道：“大小姐，那奴婢留下服侍表少爷。”
陈湘如道：“好。”
这可是未来的姑爷。她得巴结好了，近来绿叶怎么瞧赵敬怎么喜欢。和她家大小姐还真是一对璧人。
老夫人的眼光就是好，表少爷可比马庆强太多了。未来的姑爷棋下得好、书下得好、诗作得好，文章更是写得好。
只要静静地站在赵敬的身边，就让人觉得心里很温暖，又平和，他似乎拥有着某种感染人心的力量，哪怕他什么也不说，什么也不做，就能让人觉得赏心悦目。
绿叶越想越觉得好，却见赵敬只挑了最常见的几种颜色，数来数去也就那几种，不是红的，便是紫的，再就是蓝色、黑色和浅粉色的。
绿叶聒噪道：“表少爷，这颜色会不会太单调了，二小姐喜欢鲜艳的。”
赵敬淡淡地道：“不是给她的。”
这是他绘来自己收藏的，这是他与陈湘如第一次联手绘的画，他自得好好收藏着，过上若干年再拿出来瞧。
绿叶道：“可大小姐答应过二小姐，要绘一幅老爷、夫人的画像给她的。”
“回头，我另给二小姐绘一幅。”
这可是他第一次和陈湘如合力绘的画，为什么要给旁人，自然是他自己留下来，现在知道了姑母、姑丈的容貌，再绘一幅又不是难事。
绿叶讨好似地笑问：“表少爷，你是真心喜欢我们大小姐的吧？”
赵敬抬头瞧了一眼，这丫头要留下来服侍他绘画，本身就很奇怪，她不是陈湘如的贴身丫头么。“你想说什么？”
绿叶“天啊”眸露崇拜地叫嚷道：“表少爷，你真是太聪明了，你怎么知道我有话要说。”
赵敬淡淡地沾了颜料汁，挥着笔缓慢地补色，“大小姐在时，你好几次欲言又止，自然不是与她说话，而是想和我说。”
她表现得这么明显，竟被他给瞧出来了。
绿叶顿时有些兴致缺缺，转而问道：“那表少爷猜到我要说什么？”
“你不能与大小姐说的，却想和我说，除了说大小姐的事，你还能说什么。”
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☆、第183章 绝决
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绿叶狠不得当即跪地磕几个响头，这天下居然有这么聪明的人，居然连她要说什么都猜到了。
“我想与你说大小姐。
表少爷，你要对大小姐好哦，其实大小姐是奴婢见过心地最善良的人。
她每年冬天都会开粥棚，还会让二管家的儿子去城外，看看哪儿有贫苦人家，她会让刘奶娘去买寒衣、寒被，然后在严冬到来时，让人给他们送去。
大小姐常说授人以鱼不如授人以渔，她让贫苦人家的姑娘、小子来陈家学技，姑娘学绣花织布，小子学庄稼耕作……管吃管住还给她们工钱，待她们学会之后，就让她们离开。”
绿叶移着步子，双手放在胸前，像在祈祷一般。
“大小姐真的是好人！
二小姐以前总惹老夫人生气，那回二小姐给二爷、三爷下药，险些闹得他们都没命。老夫人气坏了，下令把二小姐打死不论。
是大小姐赶到，替二小姐挨了打，二小姐倒没事，大小姐却因为伤重躺在床上十天都没下地。
那时候，她说，身为长姐，妹妹弟弟做错事，她有责任。
也是那时候起，二小姐就变好了。
可是老夫人却因此再也不肯原谅二小姐，但大小姐总是护着二小姐，有好东西就给她留一份。
大小姐很看重老夫人、二小姐和二爷、三爷的，她常说骨肉血脉的亲人，就该肝胆相照。
表少爷，你将来千万别伤害二爷、三爷。大小姐最看重他们，否则她拿命给你拼的。”
大家族中，能这样疼爱弟弟妹妹的姐姐很少。
赵敬却知道这是因为陈将达夫妇不在的缘故。陈湘如把所有的爱都倾注在了家人身上。
“绿叶，你想告诉我。不要犯了她的忌讳？”
这才是绿叶想要说的。
而陈湘如的忌讳便是她的家人。
老夫人做的那个梦，许是有道理的，甚至是老夫人潜意识里认定的事，难不成陈湘如真的想过为了家人放弃良缘，牺牲一生的幸福也要守护弟弟妹妹。
绿叶点了点头，“你既然要娶大小姐了，你就要站在大小姐这边，大小姐是个说一不二的人。她许诺人的都会做到。现在二爷、三爷还小，等过几年他们大了，大小姐就会放心地跟你走。只是在这之前，你要体谅大小姐。
他这几年真的过得很辛苦，有时候几宿不睡，就为了配秘方颜料，有时候又是为了设计织布房的新花样绸缎……更多的时候，忙得连饭都吃不上。
奴婢就想让你知道：大小姐是绿叶这辈子见过最好的人，也是我见过最能干的女子。
要不是老爷、夫人走得早，大小姐一定可以过得更快乐些。”
赵敬莞尔一笑。一个丫头竟与他说这么多关于陈湘如的事。
老夫人竟会把陈家的秘方颜料传授给陈湘如。
“二小姐是个有私心的，但大小姐却没有。”
绿叶这么说，是因为她知道陈湘如在范阳又开了织布房、染布房和布庄的事。这些地方都有一个新名字“长乐”，陈湘如常说“平安喜乐”，这长乐便是这意思。
“大小姐最大的心愿是老夫人长命百岁、二爷、三爷能够平安顺遂地长大成人。”
赵敬继续填色，看似不经意，可绿叶说的每一个字都听到耳朵里。
早前的碧柳苑方向，传来了匠人叮叮当当的声音，那边已经打好了地基，开始修建屋子了，听陈家大院的人说。许两个月后，那里就会有一座漂亮的二进院子。
从今往后。那里是陈湘如与赵敬的家，虽与陈家大院相连。却又是单独的。
绿叶絮絮叨叨地讲了许多关于陈湘如的事，免去陈湘如与周八之间的事支字不提，她虽是丫头，虽然话多，却明白哪些话能说，而哪些话便是烂在肚子里也不能提一个字。
*
遥远的边城。
周八接到了辗转从江宁传来的书信，是沈无争写来的两封，又有一只盒子。
沈无争在信里写了陈湘如由陈老夫人做主许配给舅家表哥的事，将于腊月二十二完婚。
周八只觉热血冲头，脑海里一次次掠过离开江宁时与她说过的话。
要她等他，她说未来三年她不许人。
守孝时不许人，可孝期一满，即便他第一个催了六婶去提亲，老夫人以考虑为由，却将陈湘如许给了赵敬。
这怎么可以！
不可以！
他默默地喜欢了她那么，黄泉地狱的一见，让他怦然心动，他陪她一起逃避重生，陪她一起饱受烈焰之刑，陪她重生人世……
她的孤独，他知晓，甚至认为她是一个能享受孤独的人。
孤独的他，最爱自言自语。
而孤独的她，早已经不屑与自己说话，就那样用回忆来打发漫长的时间。
也许，他们原就是孤独的人，也许他看懂了她、心疼了她，便决定今生她和他只能在一起。
“娘，我要回江南。”
周八在进入父母屋中的那刻，迫不及待地说出自己的决定。
慕容氏惊了一下，很快就想到，能让周八回江南的只有一个人：陈湘如。
这小子就是个情种，且这几年就只喜欢了这么一个人。
周五爷眸露错愕：“什么时候？现在？”
他怀里抱着爱妾生的女儿，这孩子刚满两岁，最是可爱的时候，许是中年之后得来的子女都倍受宠爱，周五爷也是如此，每日从军中回来。就抱着她疼爱不够。
周八道：“今晚我就离开边城去江南。”
“把你能了，你在军中效命，你是军人……”
“我不管。我一定要回江南，再不回去。她就嫁给别人了，我绝不能让别人夺走我的女人，她只能是我的，谁夺走，我就从谁手里再夺回来，自己的东西就得自己守护好。”
周五爷愣愣的听着这番言辞，听着有些耳熟，“这像谁说的呢？”
慕容氏道：“你年轻那会儿……”
周五爷可是毁了她名节。让所有人都以为慕容氏与他之间有什么，最后慕容家的父兄只得将慕容氏许他为妻。
“哈哈……不错，不愧是老子的儿子。万事别太过，你好好上门提亲，江宁可不比边城，何况陈家在朝中也是有地位的。”
周八闷闷地道：“我知道。”
无论如何，他都要把她抢回来。
她要嫁给别人，还是问他同不同意。
被他看上的女人，被他盯了那么紧的女人，好不容易可以娶了。竟被别人夺了去。
