谢朝华不久借故脱身出来，看着眼前一家子老少乐融融的气氛，她忽然有些待不下去。她一路上朝着喧哗之声相反的方向行去，渐渐周遭只剩下风吹树叶沙沙的声音。
忽然耳边飘过断断续续的曲调，却听不真切是何乐器所奏，谢朝华是个喜欢摆弄乐器的，顿时升起好奇之心，寻着声音一路走去。越走越发荒凉起来，想来平日里都没有人来废弃许久了。
眼前出现了一个小小的池塘，浑浊的池水上安静地躺着几片浮萍，微风吹过，平静池水上散出了大大小小的水纹，浮萍也随着水泊浮动起来，适才死气沉沉的池子才多了一丝生气出来。
池塘边上有一人低头坐着，手里摆弄着的好像是一片叶子，春风顽皮地吹皱了他宽大的袍袖，谢朝华心中有些微微的惊讶，静静地看着眼前如诗如画的男子，她没想到会是肖旻。她正在犹豫是否要上前，此时肖旻也看见了她，对她微微一笑，招呼她过去。
谢朝华笑意盈盈，上前给肖旻行礼，“旻表哥好惬意啊，一个人跑这里逍遥来了。”照说这侯府后院外人是进不来的，不过肖旻身份特殊，加上跟谢家也算是沾亲带故，而今日又宾客如云，有些规矩便也没往日那么严谨了。
肖旻挑眉一笑，这笑容里有几分玩世不恭的味道，让他原就英俊的容貌更多了吸引人的魅力来，谢朝华心中感叹，这样一位玉树临风翩翩佳公子，要不是他这尴尬的身份，怕上门求亲的媒婆就能把王府的门槛给踩破了。
肖旻边说边照顾着谢朝华坐下，话语中懒洋洋地，“妹妹不也是一个人出来逍遥了，倒反过来说我。”他举手投足间有着贵族的难掩的风流。
谢朝华笑而不语，她又怎么能说自己是看不惯眼前的虚情假意呢？肖旻也突然不再开口，两个人就这么默默坐着，仿佛过了很久，才听肖旻轻叹了口气，道：“记得瑶母妃曾说过，做谢家男人难，做谢家的女人更难。”谢朝华知道他口中的瑶母妃指的是自己的姑姑，而这话真真是触动了她内心深处，她低首不语有些出神，手却无意识拨着面前水中的浮萍，划乱了一池春水。
“我听见兀鹰今日来贺寿了？”肖旻突然话题一转问道。
“嗯。”谢朝华轻轻应道。
“明日我让媒婆上门向妹妹提亲可好？”他抬起双瞳，清冽的眸子里没有一丝杂念，唇角带着一丝浅笑。
谢朝华望着他温柔的眼睛，心中温暖而感动。
阳光此时直直地射在他的身上，他乌黑发髻下如珍珠般白晳的脖颈散发着诗意的光泽，以往看似懒散的他，此时却似白杨树一样挺拔，仿佛蕴含着巨大坚韧的力量。他此话的意图两个人心中都十分明白，谢朝华并没有因为他如此冒失的话语而生气，肖旻也没有觉得谢朝华此刻出奇的平静有什么不妥。
“旻表哥，做谢家女子的确不易，可做的王爷也并不轻松。你我的婚事怕都不是自己能做主的。”谢朝华淡淡一笑，那笑容透出宿命般的寂寞。
想到眼前花样年华的女子就要如同祭品一样被放置在祭祀台上一般，适才的肖旻的确是一时冲动了，而谢朝华的一番话让他领悟，自己虽说是个王爷，可这王爷却是半分都无法替自己做主，还谈什么出手助人呢。
肖旻看向谢朝华的双目中满是悲悯之色，那种无法言语、几乎让他窒息的感觉缠绕不去，忽然一双小手轻轻搭在了他的胳膊上，“旻表哥，谢谢。”泪不知不觉从她眼角落下，顺着脸颊缓缓下滑，可脸上的笑容却是那样平静而温暖，前世今生，她从未感受过这样的一份的关怀。
肖旻伸出手，轻轻拭去谢朝华脸上的泪，他们的举动是如此不合时宜，可两人没觉得一丝一毫的不自在和窘迫，心中坦荡十分自然。
若非知道不可能，谢朝华突然觉得其实此生嫁给旻表哥，做一对如兄妹般的夫妻也可谓是个选择，她心中正胡思乱想着，丫鬟翠儿急冲冲地跑到跟前，急促地道：“姑娘！你让我好找，族长夫人正在找你呢。”
谢朝华心中一动，想着该来的总是要来的。
第四十四章 人生如戏
更新时间2012-2-7 9:30:01 字数：2153
第四十四章人生如戏
谢朝华与肖旻迅速地交换了一下眼神，从他温润的眸中，读到了一丝隐忧与无奈，她匆匆对他行礼告辞，便随着翠儿急忙忙地离开了。
适才欢声笑语的堂上变得有些冷清，人此时都不知去了哪里，翠儿一脸疑惑地焦急道：“姑娘，这……要不我四处看看找人问问？”正说着，从里头挑帘走出一个丫鬟来，垂首恭敬地对谢朝华道：“老夫人请姑娘内堂说话。”
谢朝华点头示意翠儿留着，独自一人朝内堂行去。
堂内有些昏暗，外面明媚的阳光好似怎么都照不进屋子似的，空气中隐隐有着淡淡的檀香，让谢朝华一下子想起了前世的永安宫。那时日复一日地独自待在宫中，唯一陪伴她的也只有这淡淡的香，那不过半年的时间而已，如今忆起却仿佛已是前世往事了……
屋里没有旁人，幽暗的光线下，李氏一个人坐在窗前，好似在出神。
谢朝华上前行礼，李氏这才好像回过神来，淡淡一笑说了句：“是朝华来了啊，坐吧。”语气平淡的好像并不是她寻谢朝华过来似的。
谢朝华应声坐在下首，抬眼看向李氏，她的脸在光影明暗中看去还真与谢老夫人有几分相似。
李氏此时开了口，“我也好些日子没见着你了，如今族里与儿孙辈见面的机会是越发少了，好不容易有机会，又是这个生病那个不舒服的，一年到头现在算算是连一个手的数都不能够有的了。我跟侯爷也提过，找些机会让你们小辈多经常走动走动，别时间场了连自家人都显得生分起来，以后见了面还不知道是一家人，可就闹笑话了。可侯爷却说我想太多，没事净瞎操心，可你看看今日你们姊妹在一处那生分的样子，我是瞎操心吗？”
李氏的这番话是话中有话，可谢朝华却只能装糊涂，笑着道：“伯祖母，如今姊妹们都大了，自然是不能像小时候那样疯癫没规矩。再说侯爷那话原是为您好，怕您太操劳了。照我说您老操劳一辈子，现在就该好好想想清福才是。”
李氏笑道：“你是个机灵讨喜的孩子，孙辈里在我眼中也只有你是担当大局的人。”
谢朝华听了心中一沉，低下头。李氏把自己单独叫进内堂说话，她明白是有同她直说的打算。
果然李氏道：“濮阳郡公向圣上开口，求亲与谢家。侯爷同我说陛下虽未明白提出，可已经有所暗示，让侯爷看看谢家寻一个适当的女儿。唉，我跟侯爷提了好几个女儿的名，他都不甚满意。说濮阳郡公身份特殊，要一个沉稳持重、能担大局的人。我心里便想到了你。”
谢朝华猛地起身，慌忙道：“朝华惶恐，不敢当此赞誉。”
李氏微微一笑，挥了挥手，示意朝华坐到她身边，“不用紧张，此事还没有个定论呢。我也只是与侯爷随便说起罢了。”
谢朝华挨着李氏身边坐下，李氏伸手将谢朝华的手拽到近前，轻轻握了握，“其实侯爷是不想结这门亲的，只是到时候若是陛下的圣旨下到谢家，却是无法推脱的。族里虽说女儿不少，可对方怎么说都是封疆大吏，又有爵位在身，总是要找个身份相当的。如此这么着，论身份才情的话，也不过只有四五个合适的了。除了你跟你妹妹，还有你琮伯的二姑娘，玕三叔的朝柔朝婉两姐妹，年纪都相当，品性也都好，这下更难选了。”
“伯祖母慈悲，朝华今年一十四，尚未成年。”谢朝华微微发抖，低着头说道。她不是害怕会被族里安排嫁给兀鹰，她只是心中既气且悲，今生竟是比前世还要提前迎来这个眼前这个情形，谢家再一次地将自己推了出去。
李氏叹了口气，停顿了一下才又开口：“你跟你妹妹虽都未及笄，一来侯爷说匈奴是不在意这个的，二来真要婚嫁也不是说办就办的，总是要等你们成年之后。何况你父亲如今人还在出使楼南国，这终身的大事也是要问了他的。”
这话说得十分地在情在理，只是谢朝华却这话中觉察出一丝端倪来。那便是自始自终李氏从未开口提到过自己的祖母谢老夫人。
这昔日有着嫡庶身份区别的姐妹，他们之间的恩怨故事谢朝华无法得知，那是一个不属于她的故事，而当年故事的主人翁们一个如今是地位显贵的族母，另一个则是退隐于府中却又洞察世事的大家长。可无论如何她们之间绝对不是一般姐妹会有的冷淡疏离。
谢老夫人不论真假总是称病在家，作为娘家姐妹，哪怕人之常情也是该关心几句。而作为自家的主母，一家之长来说，谢朝华的终身大事原也该是先问过了谢老夫人。可李氏却只字未提。
谢朝华想到这里，起身朝着李氏跪了下去。她知道这一跪，意味着她从此将踏上另一段陌生的征途。
她额头几乎贴地，沉声道：“若是谢家要我嫁，朝华自当会嫁。”她手上暗暗使劲揉搓着自己的眼睛，等抬起身子时，双眼看上去便有些泛红。
