半子 (赵熙之)

　　他凶得很，千缨一时没忍住脱口而出：“她这么小，你怎么能这样凶她？”
　　练绘怔了一下，许稷与王夫南也跟着愣了愣。
　　许稷私底下轻拽了一下千缨，千缨却无知无觉，反将樱娘一把抱过来，掏出帕子给她擦手擦脸，嘴里还低声抱怨：“衣裳都脏成这样了也不给换，你阿爷真是有够差的。”
　　千缨费力将她擦干净，樱娘却软乎乎地粘着她，像个无骨肉团似的，几乎要埋进千缨怀里。
　　“你女儿似乎很喜欢她。”王夫南机智地将话题从自己身上移开，练绘冷眼看着，沉默不语。
　　许稷又暗扯了扯千缨。笨千缨却完全领会不到要点，反将樱娘抱起来递给许稷：“三郎啊，你看她好可爱！”
　　她强行将樱娘塞给许稷让她抱，许稷硬着头皮接下，对面练绘却起身朝许稷伸过双手：“给我吧。”
　　樱娘一见他，居然扭开头，死死搂住许稷的脖子。许稷何时料理过这样软绵绵的小孩子？一时间不敢乱动。
　　“樱娘。”练绘朝她拍拍手，缓和了脸色哄她。
　　千缨一愣，因她幼时也被称作缨娘，于是不自觉道：“名与我一样也。”
　　“不一定。”王夫南与许稷异口同声。许稷倏忽闭了嘴，王夫南接着道：“天底下音同缨的字太多了。”说着问练绘：“你家是哪个？”
　　“樱树之樱。”练绘耐心回，又朝樱娘拍拍手。
　　“看吧，与你的不一样，你是缨穗之缨。”
　　“不一样吗？”
　　“不一样。”其余三个见多识字的家伙同时回。
　　千缨感受到了迎面而来的碾压感，却不气馁，起了身道：“樱娘有带换洗衣物吗？我去给她换衣裳吧。”
　　三个不擅长料理小孩子的人顿时松口气，练绘说：“那有劳参军夫人。”说着将换洗衣物给她。
　　待千缨带了樱娘离开，三个“男人”终于可以聊一些正事。
　　许稷问：“练御史为何会到泰宁来？”
　　“青州兵变，姚监察被杀。我前来善后，途径泰宁，就过来看看。”练绘说着兀自倒了一杯热水：“去年刚蝗灾，今年又一味地销兵①，本是为削减军费开支，却适得其反起了暴.动。”顿了顿：“泰宁销兵的情况如何？”
　　王夫南简略回道：“每年每百员中减六人，这个速度暂时还可以接受，目前并没有起什么冲突。”他说着看向许稷道：“销兵在行的，是你对面这位许参军，高密官健兵一年内由四千减至五百，减得服服帖帖。”
　　练绘自然有听说过一二，对此很是好奇：“某倒是想请教一二。”
　　“不敢当。”许稷道，“高密当时情况特殊，又有朱将军帮忙，只是碰了运气。不过销兵一事，某在地方待了几年后，倒略有一些看法。”
　　“请说。”
　　“多年来土地兼并严重，穷者无地可倚傍，要养家糊口却只剩一身力，便投身藩府做职业兵。销兵便是将这条路也给堵死，他们无路可走便只好铤而走险。所以关键是销兵之后，能不能给他们一条出路。有了出路，发生兵变的可能自然也就少了。”
　　“这出路怎么给？”
　　“或为农，或为工。”许稷续道，“其一，公廨田、官田、驿田、职田等仍有分配余地，皆可以予其以业，但所有权归公，不得转让，这样一来，既有田地可耕，又可免于被兼并，是出路一种。其二，州县工事总需人力，许多工事耗时甚至可长达数年，可予以免赋并给其生活资料。”
　　练绘听她讲完，心中大致有数。她虽有些新的思路，但多数都是能想得到的，难的是具体推行与实施。
　　他抬眸看许稷一眼：“以沂州为例，公廨等田给百姓租佃本就是州府的收入来源之一，拱手让给人，你州府的收入必然减少，开支要怎么办？再者，地方兴工事，必然是大项开支，钱哪里来？”
　　“两税三分，州县之两税留军资库，抛开赏设钱物，必要开支不过是官吏俸禄、军士衣粮酱菜钱、军马钱、修甲仗费、馆驿费。而其中供军钱物斛斗却是最重，占地方两税三分之二，以每年销兵百分之八来算——”
　　王夫南忽然打断了她：“我什么时候说过每年销百分之八？”
　　“百分之八不是不可行。”
　　“减百分之六是我的底线，所以你不必算给我看。”
　　练绘抿了唇道：“你二人有冲突某管不着，请许参军继续。”
　　许稷态度冷静平和，却是跳开了这一段，接着说：“某所说给地，非拱手让人，公廨田、营田等原先配给百姓租佃，现下分配一部分给退伍职业兵，仍要征税，性质并无太大不同，收入并不会有大规模减少。且州府收入除两税外，还有关市税收入及公廨息利本钱等收入，开源办法有很多种，譬如由官府主持的远途贸易——”她说着很顺手地取出袖中地图，令王练二人都愣了一愣。
　　许稷铺开地图，手指滑过一条河道：“沂河往西南逼近运河，挖通之后便直通江淮，沂州盛产之物便可由此快速进入江淮进行互易，江淮物资也可由此往上行。江淮转运仰赖运河，若搭上运河，便搭上了帝国之生命线。”
　　“你要说的工事是这个？”练绘认为事情变得有意思起来，不由托腮沉思：“难怪你要费尽心思促成大额销兵，将军费开支转为支付工事人力，让退伍职业兵有所依傍，却不至于劳民，而此工事一旦达成……”他渐渐舒展了眉：“长远来看确实利大于弊。”
　　王夫南在一旁听到现在，已完全理解了许稷的心思。
　　她该生在盛世年景，有的是机会让她发挥，可偏偏生在了这时候。
　　他上身忽然前倾，手按上那地图：“你大幅度销兵是为开源节流，为百姓谋福，但是——”说着手指一划，连同河北一起划入：“眼下各方镇都是互相节制，我若是任由你销兵，知道后果是什么吗？”他抬眸看向许稷：“不要认为眼下看着还算太平、方镇兼并不可能，河北会南下直接吞了我。”
　　“所以我说百分之八！用兵为遏乱而非争，减百分之八并不会影响遏乱！”热血上头，许稷气势也丝毫不输。
　　“不必拿道德经那套压我。”王夫南全无退让的意思，“我是看在你是我妹夫的面子上才这样与你说话，我今日提醒你，不仅我的兵你不能动，沂州州府的镇遏兵你也不能动。要挖河道通江淮，请你另想办法。”
　　练绘深吸一口气，闭上了眼。
　　作者有话要说：
　　樱娘：大人们的世界好奇怪，弱弱说我是十六娘的转世
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　　①销兵：就是裁减兵员。历史上有个长庆销兵，有兴趣可以了解下。
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　　非常非常感谢大家，全部都收下了，顿首！

☆、第47章 四七为利来

　　练绘复睁开眼，见两人仍在对峙，忽洞穿世事般高冷开口：“你们靠这样近做什么？都快亲上去了,难道还有断袖癖好吗？在这种事上也能吵起来，两位是有私仇吧？”
　　许稷上身倏地往后一退,王夫南也立刻坐正,互相不再说话。
　　“樱娘是怎么回事？”王夫南轻咳一声，岔开话题。
　　“捡的。”练绘面无表情说着,但分明很不悦：“青州仍在闹饥荒，途中一老妪拉住我，非将这孩子塞给我，我还未及反应她就一头撞死了。”
　　戛然而止,不再往下说。
　　三人都见识过饥荒,深知其中景况。倘若当时留下孩子不管，便是让她充了食物。人饥相啖,柔柔软软且无人管的小孩子在饿得丧失理智的人眼中无疑是上好选择。
　　但救了这一个，却仍有无数性命丧于途。
　　“青州饥荒竟严重至此？”王夫南问道。
　　“五路兵马压境青州时,青州就疲乏不堪，去年蝗灾更是元气大伤，自天下粮仓调拨粮食，却挨不过三个月，逃户甚多，剩下些老弱妇孺，想要恢复很难了。”练绘说着看向门外，一只不愿南去的候鸟落在门槛上，低头不知在寻找什么。他续道：“朝廷伐淄青，当真是为了百姓吗？若是为了百姓，眼下为何会变成这样？”
　　三人同时沉默。
　　恰这时，千缨抱着樱娘折了回来，给堂内平添了几分生机。樱娘整个人都团在软垫上，却并不老实，转过头就开始揪许稷的袍子。
　　许稷任她揪了一阵，忽起身，顺带将她抱起来。幼童干净的脸上是明媚纯真的笑意，她不懂什么灾荒，也不明白大人们的世界，更不知道自己正处於怎样的时代。
　　等她长大之后，这世界会发生转机吗？
　　许稷迎着照进堂内的清冽阳光将樱娘举起来，心中便又有了力量。就算眼下路难走，为了后辈们将来要面对的世界，也不能够无所作为混日子啊。
　　她深吸一口气，转身将孩子交给练绘。练绘将樱娘抱过来，樱娘却忽然不理他，只顾着对千缨笑。千缨眼馋这种小娃子，看向练绘和樱娘的目光里便满是羡慕。