闺宁 (白粉姥姥/意迟迟)

　　多半，是听说白芍的尸身被发现了，所以心中害怕才急巴巴地使了春平来。
　　如何是好？
　　接下去要如何是好？！
　　谢元茂几乎愁了肠子，也没能想出往后该如何做才是。
　　正想着，春平手中捧着个红木托盘，上头盖着鲜红的绸子，领着人推门走了出来。红绸颜色渐深，像是凝结的血块。谢元茂一惊，下意识退开了些。
　　春平倒是一点不怕，冲着他恭敬地墩身行礼，道：“奴婢先行告退。”
　　谢元茂摆摆手，面如土色。
　　不到夜里，黄妈妈便死了。
　　而成妈妈依旧不见踪迹……
　　谢元茂苦恼地不敢回芝兰斋去，一人点着灯在外书房枯坐了一.夜，几乎将头发都给愁白了。这事不是小事，一个处理不慎，就会天崩地裂，他不能不怕，不能不踌躇。
　　然而与此同时，他苦苦找寻的成妈妈却已经被人用席子密密地裹了起来，趁着夜色被人埋在了寿安堂正房后的那株白玉兰下。还未长出新芽的树在黑暗中静悄悄地伫立着，盯着树下辛苦“劳作”的人。而这一切，也只有它清晰目睹。
　　正房里，三老太太躺着，安心地闭上了双眼。
　　这三房依旧还是她的三房，谁也休想动一下。
　　第二日，天色大亮后，谢姝宁无意中自丁香口中得知了白芍的死讯，霎时心乱如麻。难怪那日成妈妈表现得那般怪异，原本恐怕也是打定主意要诓了丁香去，同白芍一道处理了吧。
　　庆幸的同时，她却也明白，这事怕是查不下去了。

　　第051章 烧香

　　事情的后续也果真如谢姝宁料想的一样，不了了之。
　　黄妈妈死了，成妈妈人间蒸发，谢翊身边失踪的大丫鬟白芍也死了，能够继续追查下去的线索断了个一干二净。
　　事已至此，陈氏那厢自是长舒一口气，只觉得逃过一劫。芝兰斋中，却是个个面带哀戚。宋家待人一向宽厚，白芍几个年纪小的丫鬟更是一直被桂妈妈当做亲生闺女，如今人没了，怎能不伤心？饶是谢姝宁，心中也难受得紧。
　　谢翊那，宋氏是打算瞒着的。可结果不知怎地还是被他给知道了，抱着宋氏“哇哇”哭了许久，哭得嗓子都哑了也不肯歇声。
　　才五岁的孩子，也明白人死了，就是再也见不着了。
　　往后再没有个叫白芍的丫鬟会追在他身后跑，会笑眯眯地给他穿衣戴帽，也再不会朗声唤他少爷。
　　谢翊哭得伤心，宋氏也听得伤心。她只要一想起这事，便满心不是滋味。谁都知道黄妈妈的话没有说尽，可三老太太便急巴巴让人结果了她，真真是司马昭之心路人皆知！
　　微雨的清晨，抱着孩子坐在炕头的宋氏叹息着将脸贴在了儿子的额上，难受得几乎说不出话来。
　　而谢姝宁，则静静坐在不远处，望着两人不动。短短数月，谢姝宁原本圆滚滚像是丸子一般的脸飞快地瘦削了下来，五官的轮廓渐渐分明起来，瞧着同宋氏极像。只是宋氏清婉，她身上的气却截然不同。她此刻只是不动声色地静坐着，尚未长开的眉眼间却含上了戾气。年纪虽小，凛然的形却已经出来了。
　　她有心想要安慰自家哥哥几句，却又不知从何开口。
　　人没了便是没了，哪怕说得再多也不可能再出现，又何必多费口舌去说呢。哭一场也好，哭过了难受过了，也就麻木了。况且他年纪仍小，再过几年便该将白芍给忘了。
　　带着几分漫不经心地想着，谢姝宁悄然爬下了炕，套上小靴子往外头走去。
　　“你听说了吗？黄妈妈的儿子也死了！”
　　“噫，这是怎么回事？”
　　听到外头骤然扬起的惊讶之声，谢姝宁想要溜出去的脚步蓦地顿住了。
　　“黄妈妈的儿子呀，胎里不足，一身的毛病，手不能提肩不能挑的，可是熬着也能有许多年可熬呢！怎么会好端端的便死了？偏偏又是在这个时候。”
　　“可不就是这么说的？所以啊，我娘说这事有古怪呢！她们都说是黄妈妈舍不得儿子，所以带着他一道走了！”
　　话音落，外头静了一静。而后原本便压低了的说话声愈加低了，似是恍然惊觉了什么，那声音突然道：“快别说了！怪瘆人的，黄妈妈的头七还没过呢！”
　　再然后，说话声便变成了几句叫人听不清楚的嘟哝，过了会却是什么声音也没了。
　　谢姝宁躲在隐蔽处，听得蹙起了眉。
　　“小姐，您怎么到这来了？”
　　身后忽然想起了丁香的声音，伴随着脚步声慌慌张张地靠近。
　　谢姝宁将眉头重新舒展开来，转过身看向丁香，细细看了几眼心下便有了定夺。她乖巧地跟着丁香重新进了内室，便松了丁香的手，走近宋氏。将头微微一低，同谢翊一道靠在了宋氏怀中。她轻声道：“娘亲，往后便让丁香姐姐跟着哥哥吧，阿蛮只要月白便够了。”
　　出了这样的事，宋氏一去同蒋氏开口，蒋氏自然便忙不迭将月白给了三房。
　　本就是个不起眼的三等丫鬟，舍了也好。
　　所以一丝波折也无，月白便顺利到了谢姝宁身边。
　　月白是个什么性子的人，谢姝宁再清楚不过，再加上她自己也不过是披着孩子皮的大人，小心些自保不是问题。可哥哥不同，丁香原本就比白芍能干，又遇上了这样的事，往后也只会愈加小心谨慎，所以在人手不充裕的情况下让丁香去照料谢翊，最合适不过。
　　谢姝宁想得明白，因而见宋氏似有犹豫，便又道：“月白救了阿蛮，是个好人，阿蛮欢喜她。丁香姐姐生得同白芍姐姐相像，让她去照顾哥哥最好不过。”
　　小小的女童正色说着，面色一片安然。
　　宋氏说不清自己心里是何滋味，又见一直哽咽着的儿子也眼巴巴抬头望向了自己，便点点头答应了下来。
　　最近这段日子，诸事不顺，宋氏便又想起了早前同桂妈妈说起过的烧香一事。
　　谢元茂心有愧疚，听了后便应了且要陪着她一道去。三老太太则不大高兴，普济寺的戒嗔大师德高望重，寺里的香火也旺盛得紧，平日里来往香客络绎不绝，达官贵人无数。宋氏跟谢元茂这么一去，保不齐会遇上哪些人。来日众人一问那是谁，岂不是就要将“丑事”尽数宣扬了出去？
　　可是为了黄妈妈的事，她也只能暂且忍着。若不然，真的逼急了谢元茂，到底不是亲生的儿子，她可不敢放心。
　　况且她想阻，也阻不得了。
　　恰逢这会，长房的二夫人梁氏被诊出怀了三个月的身孕。她年纪已经不轻，这会有了身子并不容易。加上她月事不调，所以怀了三月才知是有孕了。长房老太太又是欢喜又是不安，便定了要出去上香，求菩萨保佑。又因为谢姝宁兄妹两差点丢了命，她到底也是心疼孩子的，听闻宋氏一行人也要去后，便派人来说要一道结伴同行，三老太太只好歇了旁的心思。
　　第二日，一众人便出了门往普济寺而去。
　　马车外的日光意外得明媚，春日气息便如入水的茶叶，重新鲜活起来，弯弯曲曲地舒展开来。
　　然而未到普济寺，众人便立即折道返回了。
　　通州疫病爆发，宫里头下了令，要立即封路。普济寺在城外，这一下便出不去了。听说戒嗔大师入宫已经多日，为心慌意乱的皇上说经解意。谢姝宁听着谢元茂跟宋氏的话，一颗心提到了喉咙口。
　　不知是她那时年纪太小忘了，还是如何，她竟不记得当年有过这样一场疫病……

　　第052章 忧虑

　　一行人清晨出的门，日头高升时便都又回到了石井胡同。
　　谢元茂抱了谢翊先下了马车，谢姝宁则跟着宋氏慢悠悠地起身往下走。迎面吹来一阵风，谢姝宁只觉得浑身一冷，意识却清醒了不少。通州的瘟疫已经严重到宫里下旨要封了出入京都的路，想必情况已是十分严重。
　　谢宅所在的石井胡同在京都北城，皇城在南城。沿着宫门出来，是朱雀大道。南城所居的皆是京里一等一的贵人，各自的府邸沿着皇城四周依次建造，鳞次栉比。故而初来京都的人，不必问，便能知道哪家更加金贵些。越是靠近皇城的，身份便越是尊崇。宅子一圈圈地围着皇城，从宗亲到各路异姓的王爵，严严实实占据了泰半的地方。
　　北城则是大部分官员所居之处。
　　所以一进石井胡同，谢姝宁便透过马车上的小窗发觉了不对劲。
　　各家门户紧闭，竟全然无人出入。这可不是什么常见的景象。
　　宫里发出了令，看来各家各户也都已经收到消息了。而此时距离他们出门，不过才个把时辰。可见这一回，事况紧急。
　　然而不论她如何想，却是真的一丁点也不记得这回事了。
　　这番出乎意料之外的事，着实叫她乱了手脚。
　　进了府，谢元茂同宋氏向长房老太太行礼告退。老太太面色颇带着几分紧张，点点头冲两人道：“这些日子就不必出门了，普济寺去不得，心意到了便是，佛祖皆了然。”
　　宋氏应了声。
　　二夫人梁氏扶着腰，站在长房老太太身侧，忽然开口道：“听说另一个歹毒的婆子，至今还未寻到人？”