闺宁 (白粉姥姥/意迟迟)

　　说来，该趁着眼下，早些将亲事退了才好。
　　转瞬间，他心里已经拿定了主意。
　　谢姝宁嘴角翕动，想说的话又给咽了下去。
　　退亲一事，对女方终归不利，尤其是温雪萝这样的处境，若在这时被燕家退了亲事，外头的流言想必能淹没她。
　　可她却并不想帮温雪萝说话。
　　说什么？
　　说多谢她上辈子害死了自己的儿子，所以这辈子要好好帮着她说话，助她嫁进燕家去？
　　谢姝宁在心里骂了个“呸”字。
　　她素来睚眦必报，焉会帮温雪萝说话。
　　她面上神色变幻，半响才恢复了平静，道：“颇有道理。”
　　不远处的图兰跟吉祥听见，不由互相轻声交谈起来。
　　图兰抱着树，笑得眯起了眼睛：“可不得了，我怎么越瞧小姐跟你家主子越般配，这一定就是卓妈妈她们说的夫妻相。”
　　吉祥望天，竟是无话可接。
　　片刻后，一行人出了林子，在入口处告别。
　　礼节不可丢，谢姝宁裣衽行礼，姿态十足，倒叫燕淮不自在起来。
　　匆匆分别后，谢姝宁自去找纪桐樱跟舒砚。
　　燕淮在后头看着她的背影，踌躇着喃喃：“也不知她下回出门，得等到何时了。”
　　吉祥听见，觉得他简直是魔怔了，转个头，视线却一直落在图兰身上没移开过。
　　主仆二人，一道成了石头。
　　谢姝宁毫不知情，去找纪桐樱，到了地方却只看到舒砚身边一个十一二岁的小厮，是从敦煌带着来的。
　　小厮摸摸头，略带尴尬地用不熟练的西越语道：“表小姐，少主跟公主下山回城上街买东西去了，让您自个儿先回府。”
　　头顶着大太阳，谢姝宁却被自家不靠谱的表哥跟手帕交给气得透心凉……

第269章 传讯

　　分明是他央了她约了公主出宫，欠下了人情，他倒反而将她给丢下，自个儿走了。
　　谢姝宁啼笑皆非，站在天光底下，深深舒了口气。
　　也罢，既能陪着上街买东西去，想必她这红娘也没白当。可即便如此，纪桐樱又怎好在外头闲逛，那两个人显见都是没谱的。她早前还道纪桐樱同小时不同，稳重了许多，如今看来，不过是没遇见能叫她不稳重的人罢了。
　　这会见到了舒砚，俩人皆是那样的性子，一触即发，哪还记得旁的。
　　谢姝宁低头看了看自己裙摆上沾着的深绿色的草木汁液，问道：“走了多久？”
　　小厮伸出手指头掰着数了数，而后回答道：“约莫一刻钟了。”
　　一刻钟，这也才走没一会，谢姝宁便抬起头来，吩咐下去：“让车夫准备准备，追上去。”
　　放任他们在外游荡，她委实难以放心。
　　说完，她领着图兰转身要走，却见小厮苦着脸道：“表小姐，少主早料到您会这么说，所以特地嘱咐了奴才告诉您一声，您只管回府便是。”
　　“登徒子！”谢姝宁闻言忍不住发火，骂了一句。
　　小厮伸手抹汗，小心翼翼地说道：“少主还说，等到了时辰，他自会送公主回宫，让您不必忧心挂怀。”
　　谢姝宁冷哼了声，没说话。
　　不愧是宋延昭的儿子，打的一手好算盘，精明得厉害，天生的商人。
　　然而气归气，谢姝宁想着想着倒情不自禁地微笑起来。
　　也只有她舅舅跟舅母那样性子的人，方才能教出舒砚这样的儿子来。
　　她丢下一句“知道了”，便迈开大步往前走去。
　　不论如何，那俩人再怎么胡闹，分寸还是有的。
　　舒砚既不想让她追上去，自然有法子让她追不上。谢姝宁索性抛却了要去追人的念头，自领着人去同戒嗔和尚告辞，准备下山。戒嗔和尚见了人，带着一贯慈和的笑意唱着佛号，恭送她们。
　　谢姝宁走开两步，忽然问道：“今日寺里可是来了英国公府的人？”
　　戒嗔和尚一脸的高深莫测，不点头也不摇头，只道：“眼见为实。”
　　言下之意，你若看见了，那就是来了，没看见，你也别问我，自个儿猜去吧。
　　谢姝宁笑了笑，让图兰取了银子另去添了一笔香油钱。
　　戒嗔和尚就道：“温夫人带着温二小姐，一道来进了香，这会已是离开了。”说完，他也不忘为自己开脱，“佛门之地，没有来了香客，却拒而不入之理。”
　　谢姝宁闻言禁不住暗自腹诽：不过是爱财，连任何一笔香油钱都舍不得不要罢了。
　　她应着“大师言之有理”，脚步轻快地离开了普济寺，沿着高高的台阶往山下去。
　　走至半途，她忽觉身后有些异样，停下脚步侧身一看，却只见空空的山门伫立在那，并无人影。
　　她微微蹙眉，收回视线继续前行。
　　下了山，马车已停在跟前，车夫问：“图兰姑娘，可是直接回府？”
　　谢姝宁由图兰扶着上了马车，图兰倚在门边朗声应是，道：“直接回府便是。”
　　拉车的马就“哒哒”撒开腿跑了起来，不多时便远离了普济寺，朝着回城的官道稳稳而行。
　　谁也不知道，燕淮跟吉祥亦在他们后头悄悄跟了一路，直至入城，方才分开。
　　谢家在北城，燕家在南城，进城后，方向便是南辕北辙，截然不同。
　　燕淮跟吉祥一道策马回府，一进入南城的地界，皇城便先映入众人的眼帘，红墙黑瓦，并不常见。
　　回到燕家，小厮牵了马去马厩，他们一前一后往里头走。
　　没走多远，便见如意撩着直缀下摆，飞奔而来，满头大汗。
　　一年年过去，如意的年纪也日渐大了，早过了总角之龄，继续在内宅走动已不合适，所以近些日子，他主要管着燕家外院的事。如意的外祖母去岁冬上在冰上摔了一跤，磕破了头，在病榻上躺了数月，如今虽还活着，但口不能言手脚不能动弹，原是中风瘫了。
　　所以如今，她还要人照料，哪里还能打理燕家内宅的事。
　　好在燕家的人本就不多，现如今更是稀少，小万氏又早被软禁了起来，平素并无大事。
　　可如意一直觉得，国不可一日无君，这内宅里也是不可一日没有主母的，因而总催着燕淮早些娶妻成亲，活像个啰嗦的老太太，日日念叨。
　　然而一则燕淮尚未出孝，最快也得明年才能办喜事，二来温家那位小姐，如意也见过，他也觉得不怎么样……
　　这般一来，如今二门里代替了如意外祖母职责的，是个叫阿圆的中年妇人。
　　阿圆是如意外祖母神智还清明时，亲自定下的人选，如意亲自去问过话，觉得一时半会也委实挑不出更好的，便定了下来。
　　转眼到了现在，阿圆行事一直没有出过差池，如意终于放心了许多，只盼着燕淮来年早日成亲，好有个主母来管事。
　　谁知——
　　如意匆匆跑到了燕淮面前，大口喘着粗气，磕磕绊绊地道：“阿圆、阿圆死了！”
　　燕淮眉头一皱，厉声道：“怎么死的？”
　　如意面色为难，似不知该如何说起才好。
　　过得须臾，他喘气声渐缓，才终于看着燕淮斟酌着说道：“阿圆早上去给老夫人送晨食，过了小半个时辰，人也没从里头出来。外头守着的婆子觉得有些不对劲，叩了半天门，里头却始终没有动静，便来禀了奴才。”他顿了顿，“奴才踢开了门进去，发现阿圆已经断气了，被割开了喉咙，血流了一地。”
　　如今燕家的主子是燕淮，小万氏年不过三十许，就成了燕家的老夫人，她时而清醒时而疯癫，却一直都算是安生，该吃吃该睡睡，还必要日日诵经念佛，除了平素咒骂大万氏外，并无异常。
　　燕淮的脸色变得十分难看，道：“拿什么杀的人？”
　　小万氏素来弱不禁风，这辈子恶虽恶，却从来也没自个儿动过手。
　　“阿圆送进去的粥碗摔裂了，瓷片扎在她的喉咙上。”如意觑了眼他的面色。
　　话一说完，燕淮就冷笑了起来：“外头守着的人都是聋子不成？碗摔在地上，就连一点声响也不曾听见？”
　　如意无言以对。
　　小万氏越来越安生，守着她的那群人也就越来越懈怠。
　　内宅，他们一群大老爷们，到底是鞭长莫及。
　　府上没有当家的主母，下头的人，总有不安分懒散的。
　　“已经全都锁起来了，等问过话，便一一处置。”如意心中郁郁，连带着说话也有些有气无力起来，“老夫人要见您。”
　　燕淮眼神倏忽变得冰冷尖锐。
　　小万氏即便是疯了，也不会无缘无故亲自动手杀人，她杀了阿圆，是因为想见他。
　　自从燕霖被送走后，燕淮就再没有见过小万氏。
　　外祖母让他留下小万氏的命，他允了，从此只当没有小万氏这个人。
　　他哈地笑了声，大步往前迈去。
　　*****
　　小万氏躲进了佛堂里，跪在蒲团上，腰杆挺得笔直。
　　靴音极轻，她耳朵微动，紧紧闭着的双目微微睁开来，抬头看向佛龛上供着的菩萨。
　　若神明真的有耳有目，真的有灵，必定能听到她心中所想所盼，必不会叫她的儿子孤苦伶仃在外艰难求生。