段芙蓉抿唇笑着，纤纤细指点了下顾采芹的脑瓜，“你呀，看你这模样，就跟秋风里的落叶似的，看着都可怜。你很想跟我们一起去是不是啊？其实办法也不是没有，名单即是已经定好的，便是多一人不可，少一人也不可，到时候若樱离不能去了，你自然能够顶上。”
顾采芹眼睛微微一亮，“是吗？”
“当然了，你且过来听我说……”
段芙蓉咬了会顾采芹的耳朵，顾采芹频频点头，之后二人咯咯地开怀笑起来。
……第二天，顾采芹端了些精致的小糕点来到鹤鸟阁，发现梅姨娘也在，段鸿不知道因为什么事又惹段樱离生气了，正在给段樱离道歉，“姐姐，姐姐你别生鸿儿的气好吗？鸿儿给你跳舞吧！”
说着摆出架式，跳了几个类似于草原上赶马汉子的舞蹈动作，他本来就生得俊，这时候更是显得可爱，段樱离终于露出轻轻淡淡但很温暖的笑容，一把将鸿儿抱在怀里，亲了一下。段鸿知道这是与段樱离和解了，从她怀里溜出来后，就高兴地跑了起来，“姐姐不生我气喽，姐姐不生我气喽！”
梅姨娘笑道：“樱离，你还没有鸿儿气量大，姐姐总让弟弟道歉，你还真是个小心眼，小气鬼。”
段樱离不反驳，反而认真地说：“我本来就是。到底还是娘了解女儿。”
不知道为什么，顾采芹听到这句话，心里微微地寒了下。
正好段鸿疯跑着玩闹，一下子撞到她的身上，她手一松，那盘子小糕点就落在地上，随着盘子的碎裂声，糕点滚了一地。
段樱离和梅姨娘终于发现了顾采芹，梅姨娘连忙笑道：“表小姐来了呀！鸿儿冲撞到表小姐，还请表小姐原谅。”
顾采芹笑得有些僵硬，“没事，没事。”
拿出帕子擦擦手，再往那些糕点看了眼，心情复杂地走到梅姨娘和段樱离面前，“今儿本来是亲手做了些糕点端给你们吃的，可惜……”
梅姨娘笑道：“那是我们没口福，不能怪表小姐。”
“我改天再做些来。”
“好，谢谢表小姐。”
顾采芹坐下后，发现段樱离正叫人去清扫落在地上的糕点，而玉铭也已经奉茶来，顾采芹自从搬到东厢后，接连发生了几件事，使她都没什么机会走出来。这时看到段鸿跑来跑去的玩闹，笑道：“有个弟弟真好，看他，多可爱。”
梅姨娘笑道：“鸿儿可不就是你的弟弟。”
顾采芹笑得有些尴尬，“是啊，是啊。”
因为有长辈在，顾采芹实在也不知道还能再说些什么，坐了会儿，茶也没喝就离开了。段樱离目光转到玉瑶的身上，“怎么样？”
玉瑶道：“三小姐，这糕点没问题。”
梅姨娘才知道，段樱离竟让人检查了糕点，“樱离，是不是过于小心了呢？其实表小姐也是个可怜的人，她不会那样做的。”
段樱离只是笑笑，“小心总无大错。”
“倒也对。”
自及笄礼后，母女二人虽然已经合好了，只是坐在一处时，话不投机的时候比较多。段樱离似乎不善言谈，而梅姨娘又不知道说什么好。特别是看到段樱离那双冷冷的眸子，她就觉得她离她太远太远，好在还有段鸿如此依赖着她，让她的心里有所安慰。
但是接下来的几天，顾采芹倒是天天都送糕点来。
当然每次送来的糕点，都被段樱离扔了。
可顾采芹除了送到段樱离这里，也会送到梅姨娘那去，梅姨娘虽然不赞成女儿的多疑，到底还是不敢吃顾采芹送来的东西，前几天也都学着段樱离的样子，把那些糕点都端出去倒掉了，倒是汪氏多了个心眼，每闪倒掉之前拿银针刺一下，向梅姨娘说：“没事，都是很好的糕点，或许真的是表小姐一片好心。”
☆、策马
越想越就产生了同病相连的感觉，待下次顾采芹再送来糕点，她便掂了小块的吃了，见顾采芹忽然流下眼泪来。
“表小姐，您怎么了？”
“梅姨娘，其实我知道，这几天我送给您和樱离的糕点，都被你们倒掉了，现在梅姨娘肯吃我做的东西，我实在是，实在是有些激动，我——”
她竟哭的有些说不出话来了毂。
梅姨娘向来心软，忍不住走过去，拿着帕子替她擦泪，“好孩子，别哭，没爹没娘的孩子可怜，姨娘知道的。不过以后你不用这么伤心，我会把你当成自己的孩子，好好照顾的。”
“谢谢姨娘。”
糕点的确没事，直到去猎场的前一晚，段鸿倒是因为温度骤然下降而得了风寒，虽然不堪严重，可是小小个人儿，挂着两筒清鼻涕，有些虚弱的样子，的确是不宜远行，住在山脚下的猎场中，更怕吹着阴风。因此梅姨娘和段鸿只好留下来养病。
出行的前一晚，段芙蓉咬牙切齿地质问顾采芹，“你是怎么做事的？为什么只病了段鸿？段樱离却好好的？铨”
“大姐，我实在是没有办法，樱离那丫头紧慎的很，我带去的任何东西她都不吃的。”
“可恶！”
段芙蓉恨得牙痒痒，但却无法可想，面色阴郁极了。顾采芹小心翼翼地说：“其实大姐，她去了反而好，在猎场那种地方，流箭横飞，野兽肆走，什么情况什么意外都有可能发生，如果某人在猎场香~消玉殒的话，可是没有办法追求责任的。”
顾采芹的话就好像黑夜里的明灯，一下子照亮了段芙蓉前方的路，她的眼睛亮亮的，脑海里已经出现了很多种段芙蓉在猎场惨死的画面，不由地夸赞道：“采芹，你好聪明，你真的好聪明……”
……第二日，众人整装出发。
梅姨娘把段鸿交给汪氏照顾，前来送行。
因为名单上少了两个人，段擎苍只好点了顾采芹和大夫人之名，已经派人去把大夫人由大铭寺接出来，直接送往猎场。
本来一切都已经就绪，段樱离和顾采芹忽然齐齐地跪了下来，顾采芹看了眼段樱离，抢先道：“姨父，我想留下来照顾鸿儿。”
“可是，鸿儿有梅姨娘照顾。”
“梅姨娘独自照顾鸿儿太辛苦了，况且大家都走了，诺大的段府也没个人照应，老夫人那里也需要有人陪着说话。姨父，您就让我留下来吧。”
段擎苍觉得顾采芹说得很有道理，点点头道：“好，你很懂事，你便留下来好了。”
随又向段樱离问道：“樱离，你有什么事？”
就听到顾采芹道：“樱离，你不是也想不去吧？不行，这名单上的人数多不得，也少不得，现在已经有一个空缺了，你再不去，就是为难姨父了。”
段樱离本来也是要求留下来照顾段鸿和老夫人的，现在被顾采芹抢了先，略微思索，已经明白顾采芹的目的，心中放下大半，想必采芹表小姐一定会把老夫人和段鸿照顾的非常之好，当下淡然道：“表姐，我没想着不去，只是刚才正好腿软。”说着她已经站了起来，回眸向梅姨娘看了眼，就在玉铭的掺扶下上了马车。
至于这缺着的一个名额，则由竹院的四姨娘紫苏顶上。
经此一事，段擎苍忽然发觉段家人丁凋零，心中顿生凄凉，随后更加疼爱段鸿，并且又再纳妾，都是后话。
……
这一次秋场围猎，第一个受益人竟然是四姨娘紫苏。车子行至午时，众人休息，段樱离从马车里走出来，目光往远处看去。这里的风景她并不陌生，甚至连这里的人，也都还是熟悉的，用物是人非来形容也不对，可她分明又是，从遥远的地方，来到这里的熟悉的陌生人，她目光所及之处，处处都有曾经的痕迹，处处都是回忆。
比如透过稀疏的树林，看向另一边，潺潺的小溪声可闻，这条路通往秋猎场，曾经，她去过数次，每次都要经过这个小树林和这条小溪。
曾经，也留下过她自认为美好的片段。
她的唇角挂着冷冷的笑意，仿佛在嘲笑过去的自己。
就在这时，有人轻轻地拍了下她的肩膀，她蓦然转过身来，发现眼前的女子低眉顺眼，脸上带着几丝惧怕，眸光中却有几分藏不住的恨意。
“紫姨娘，您也来了？”
“嗯。好久不见三小姐，这一向可好？”
“老样子，倒是紫姨娘，似乎又瘦了些。”
紫苏娘轻轻浅浅地笑了下，又道：“当时的事，真是对不起三小姐。本来一直想跟三小姐道歉的，可是没有机会。今日既然又见了，就请三小姐原谅我以前的荒唐，当那件事没有发生过吧。”
怎么可能当没有发生过？紫姨娘被禁足这么久，马小宝又赔上了性命……不过段樱离并没有揭穿她的谎言，笑笑说：“既然紫姨娘说没发生过，就是没发生过。我也早就忘了。”
紫姨娘还是讨好地笑，“三小姐能够原谅我，那真是太好了。”
段樱离不喜欢这样假腥腥的说话，只是漠然地转身，向马车上走去，“该走了。”
上了马车，玉瑶悄声道：“刚才紫姨娘刚和大夫人说过话，还哭了，小姐该当防着她才是。”
段樱离微微地点了下头。
下午时分，就到了秋猎围场，那是一片坡度不大的半山腰至山角的地段，一眼看去，林木森森，绿茵如毯，远处山岚叠嶂，云雾缭绕，一大片白云正飘过，将围场挡出一大片阴影来，高处一个相对平坦的地方，一串屋宇，雕梁画栋，气势磅礴，细看却又有那极幽静处，庭院深深，风景如画……
