王家有女 (徐如笙)

曹氏道：“侯爷为朝廷效力一辈子，忠心可鉴，又是皇上的老师，不如侯爷出面请英王爷登门做客，以示友好，若是英王爷接受了，意味着他也无心挑起是非，若是不接受，只怕侯爷就要好好思量了。”
曹氏虽然是内宅妇人，但跟着周伯清一辈子，也算是长了不少见识，如今她说说的话，周伯清也要细细的掂量思虑，遂应下了，说是要好好考虑考虑。
周伯清一夜没睡，第二日一大早起来便吩咐长子周经略亲自去英王爷在京城的别馆送帖子，请英王爷赵凌来府做客。
周经略不解，亲自去送了帖子，本以为会受到冷待，却没想到英王爷一口应下。
永安侯府便开始为英王爷来做客而忙碌起来。
虽然永安侯府是勋贵，但是与英王爷一比就不够瞧了，英王爷登门属于贵客，就连周伯清这个侯爷加长辈也要亲临迎接的。
王蘅虽然在后宅，但也在听曹氏和世子夫人岳氏闲话中得知了这件事，她虽然知道英王爷便是害的周旭躲到江南去的那个人，但对他并没有什么兴趣，她只是一个商户出身的从五品小官儿的女儿，英王爷什么的对她来说太过飘渺遥远。
可周家三个姐妹却很兴奋，尤其是周静，居然带了一丝崇敬：“听说他年纪轻轻就成了王爷，偏偏又十分厉害，没有哪个敢轻瞧了，人也十分英俊俊朗。”
周琳也道：“都说他狠毒残暴，可是大哥见过，说他就是个跟他差不多年纪的年轻人，很是彬彬有礼，说话也很和气。”
周文道：“这都是面子上的功夫，估计都是装出来的吧？不然五哥怎么会被逼的去了江南呢？”
周静一听到反对的声音就不服气了：“那也是五哥有错在先，是那些御史不住的弹劾祖父，英王爷可没说什么。”
周文不高兴了：“他不在背后弄鬼，那些御史又怎么会弹劾祖父？你怎么能偏袒一个外人？难不成在你心里五哥还不如那个英王爷重要？”
周静也急了：“我什么时候这么说了？不过是就事论事，是你太偏狭了！”
王蘅一见两个人快要吵起来了，赶忙道：“好了好了，你们都见过那位英王爷么？”
这下子周静和周文都不说话了，她们是女眷，自然没见过。
王蘅笑道：“为了一个没见过的人就吵成这样？不管他是个什么样的人，和咱们有什么关系？听个热闹就成了，何必闹的脸红脖子粗的？”
周琳笑道：“正是这话呢，和咱们也不相干，咱们就不提他了，又没有三头六臂的，寻常人罢了。”
几个姑娘议论着英王爷，周旭也在听两个哥哥耳提面命。
按着周安的意思，如今英王爷登门做客，他们这些人少不得是陪客，到时候让周旭出面敬个酒，就把年前的一场不愉快给揭过去了，毕竟顶着一个得罪过英王爷的名声，周旭在京城也有些寸步难行，如今正好借此机会化解了这个疙瘩。
可周惠却觉得英王爷既然当初小题大做，故意跟周家过不去，如今就是登门做客，也不能算是一笑泯恩仇，毕竟力挺皇上削除英王爷手中兵权的人是自家祖父，英王爷能化干戈为玉帛才怪呢，虽说这次请客有暂时休战的意思，可那也要看英王爷领不领情啊，与其自讨没趣，倒不如有骨气一些，不去低那个头。
周旭看两个哥哥各执一词，争得脸红脖子粗，十分无奈，坐在一旁没说话，昨晚祖父也嘱咐了他一番话，他觉得很有道理。
当初自己惊了英王爷的马，实属无心之举，是自己先前打了刘御史的儿子，与刘御史结了梁子，刘御史这才拼命的上折子弹劾祖父管教无方，又弹劾他是个纨绔子弟。
那些御史言官都是看戏不怕台高，再加上刘御史之前弹劾过福顺长公主，被人称赞有气节，遂才有那么多人拥护他，一起弹劾周家。
英王爷是否在背后推波助澜并不好说，但不管是不是，他如今既然接了帖子，就有交好的意思，让周旭先按兵不动，看看英王爷是个什么意思再说。
如果英王爷解释了那件事不是他的意思，周旭正好就坡下驴，客气一番，就是低个头，道个歉，算是礼尚往来，也不丢人，若是英王爷绝口不提这事，那么周旭最好也知趣的不要再提起，也用不着自我贬低去道歉。
周旭丢下吵得正欢的两个哥哥，去了祖母那儿，正遇见王蘅帮祖母挑选见客时穿的衣裳，因为英王爷虽然身份高贵，但毕竟是晚辈，肯定是要来拜见曹氏这个侯夫人的。
王蘅便帮曹氏挑了一件褚色绣粉红色梅花的，既不会显得太艳丽，也不会显得老气，反而衬托的曹氏年轻了几岁似的，曹氏很喜欢，笑道：“这件衣裳送来的时候我瞧着不喜欢，就叫人收起来了，没想到穿在身上这么好看，真是衣不可貌相，倒是蘅丫头有眼光，慧眼识衣裳。”
曹氏一番话把王蘅和周旭都逗笑了，周旭笑道：“祖母说话也会逗趣了，这都是蘅儿妹妹的功劳。”
王蘅笑道：“我可不敢当，我可是端庄的很，不会说笑话的。”
曹氏听了笑的越发厉害，周旭也没想到王蘅会说俏皮话，一屋子人笑的前仰后合的。

　　☆、033.荷包

又过了两日，到了英王爷登门的日子，一大早永安侯府就打点的停停当当，门房的人也站好了准备恭候大驾，倒是曹氏和平日里没什么两样，不过打扮的隆重了些，一样和王蘅说说笑笑的，用过早饭，等着儿媳妇孙女来请安。
正说笑呢，便听到丫头来传话：“世子说英王爷已经到了，正要来给老夫人请安呢，请小姐们暂时回避。”
屋子里先是静了一下，继而海氏笑道：“既如此，我就带着几位妹妹先退下了。”
曹氏笑道：“照我说没这个必要，你们先到东次间去候着，左不过一会功夫就见完了，回头咱们照样玩咱们的，也省的你们来回跑。”
这话正合了几个年轻姑娘的心意，她们正想见见这位英王爷呢，遂都到了东次间去，隔着屏风和帘子，因为模糊，只能隐隐约约看到人影儿，即使是这样，也都兴奋地不得了。
王蘅坐在一旁，有些担心，因为刚才起身前，她正把自己随身佩戴的一个荷包给周静把玩，结果一回避，周静随手放在旁边的小桌子上了，心里犹豫着要不要去拿，又怕遇到人，想了想就算了，待英王爷走后再去拿也不迟。
屋里安静了一会，便听到一阵脚步声由远及近，顿时屋里屋外更安静了，周静几个也屏住了呼吸仔细盯着外头，赵凌由周伯清，周经略并周家的几个孙辈簇拥着过来给曹氏请安。
他一进来，曹氏便领着几个儿媳妇上前行礼；“老身见过英王爷。”
赵凌赶忙上前扶住：“老夫人真是折杀我了，您可是长辈。”
曹氏笑着请赵凌上座，笑道：“礼不可废，王爷请坐。”
周伯清坐在了另一边，曹氏便坐在了下首，岳氏亲自奉了茶，便侍立在曹氏身后，即便她贵为世子夫人，这种场合，她也是没资格插嘴的。
赵凌笑着喝茶，放茶碗的时候看到了小几上放着的荷包，顿时一愣。
他记得这个荷包，是王蘅佩戴了十几年从不离身之物，当初他看到的时候，荷包边缘都有些破损了，便问王蘅这个荷包的来历，王蘅说这是她母亲临终前给她做的最后一件小东西，她特别珍爱，以示对亡母的思念。
后来荷包破了，不宜再戴在身上，他还特意讨好王蘅，让人打了一个楠木小匣子给王蘅放置荷包，王蘅果然很高兴，那阵子对他很是和颜悦色，因此他记忆尤深。
如今这荷包虽然没记忆中那么破旧，却也有些磨损了，看着那熟悉的粉红色的缎面，上面绣着墨绿色的香草，暗合了王蘅的名字，他有些疑惑，这是王蘅的贴身之物，怎么会在周家出现？
难不成王蘅现在就在周家？
赵凌虽然心中转过千百个念头，却也只是一瞬，不过是一愣就放下了茶碗，眼睛敏锐的扫向了时不时有环佩声传来的东次间，一想到王蘅可能就在里面，赵凌心中便有些激动，以至于连曹氏招呼他喝茶吃点心的时候也有些恍惚。
周伯清眼明心亮，看他自打看到那个荷包神色便有些异样，心里觉得奇怪，可不多时赵凌便恢复了正常，笑道：“常听人提起过，老夫人贤良淑德，相夫教子，最是贤惠，皇上封您为一品诰命夫人，赐敬顺二字，实在是再合适不过。”
曹氏笑道：“王爷谬赞了，是皇上瞧得起老身，也是看在侯爷为朝廷效力的份上，这才予以嘉奖，实在当不得什么。”
赵凌微微一笑：“老夫人太谦虚了。”
他来拜见曹氏不过是出于礼数，没想到有此意外之喜，想到他还派人去江南处理王蘅和陈思泉的婚事，如今王蘅来了京城他却不知道，看来经过他的努力，王蘅的命运已经改变了，同样的，也不受他的控制了。
想到这儿，赵凌心中便没有了应酬的心思，与曹氏闲话几句便起身告辞，离开前，他鬼使神差的拂袖一扫，便把小几上的荷包握在了手里，周伯清却把这一切看在眼里，只是要先应对赵凌，便佯装不知，陪着去了外院。