本宫在上 (弱水千流)

　　陆妍笙面色忽地一变，心中立时明白了几分——再过些日子便是世家女入宫选秀，恐怕是父亲要让严烨这个考官先见见自己这个陆家小姐，自然希望能有个好印象。
　　“大姑娘，怎么了？”顾嬷嬷看着她的脸色，试探道。
　　陆妍笙这才回过神，心中细细有了些打算，面上却一丝不露，只淡淡笑了笑，回道，“这就走吧。”说着便领着玢儿跟在顾嬷嬷身后走了出去。
　　外头雨已经停了，雪虽未停却也小了许多。
　　
　　沛国府外头早已备好了四顶八抬大轿子，小厮们恭恭敬敬地立在轿子周边，陆元庆和秦夫人前前后后地上了轿子，习大郎远远朝府门里望了望，瞧见三个人影不急不缓地走了过来。
　　中间的人影身段儿苗条修长，美莹莹的一双眸子晶亮，瞳如墨玉，细微的风雪拂过去，姑娘的双颊似乎是冷着了，微微泛着些粉红，端是一派流丽清华。
　　步子一动便朝妹妹走近几步，语调里头有些责备的意味，“愈发不懂规矩了，让爷娘好等。”
　　陆妍笙随意地瞥了一眼陆彦习，并不怎么想搭理他。分明是嫡亲的兄妹，性子却和她有天壤之别，将父亲文臣的迂腐劲儿继承得点滴不落。不过只比她年长了三岁，平日里却老喜欢端出父亲的架子管她说她，真是忒烦人。
　　“大兄请吧。”她掖了掖手做出一个恭敬有礼的姿态，朝轿子比了请。
　　习大郎被她的这个举动气得说不出话来，又有些无可奈何，只得哼了一声弯腰钻进了轿子。
　　望着兄长气不打一处的表情，她抿嘴笑了笑，有些小得意。玢儿弯下腰替她打起轿帘，大姑娘这才施施然进了轿子，却忽地又想起了什么，从轿帘子后头探出一颗小脑袋，朝玢儿道，“这回倒是奇了怪了，妍歌竟然没闹腾。”
　　玢儿的眼中透出几分讥诮来，嗤道，“上回江姨娘让夫人给收拾了一顿，自然要消停些时候。”
　　说起这陆妍歌，那也是沛国府不得不提的主儿。陆元庆的夫人是秦氏，膝下有彦习和妍笙两个孩子。这陆妍歌是妾室江姨太的女儿，生得同妍笙有三分相似，如今不过十三的年纪，也是个美人胚子。
　　不过，可别看这个二姑娘年纪小，名门贵胄家的孩子浑身上下都是心眼儿，争宠使坏样样来。江氏脑子好使模样漂亮，很讨沛国公的喜，连带着这个二姑娘也受宠，虽说吃穿用度仍旧不能同妍笙比，但是心性却高得很。
　　她坐在轿子里头颠来颠去，忽而记起了妍歌十三岁生辰时被她偶然听见的一番话。
　　“妍笙是沛国府的小姐，我也是沛国府的小姐，她是沛国公的女儿，我也是沛国公的女儿。凭什么她吃的穿的样样都得比我好？还不就是仗着自己有个好娘，成日里上房下河的像个野丫头，哪里有我的这份儿金贵？”
　　妍歌说这番话时的表情她至今都记得，三分嫉妒七分自卑，这个二姑娘后来的结局呢？妍笙回忆了一番，嫁进了江陵侯府，夫君是庶出四房的公子，还是个瘸了腿的。
　　思及此，她不禁又幽幽叹出一口气。
　　说来这个二姑娘和江姨娘也真是太傻了，安安生生地过太平日子有什么不好？非得和她们正室一脉对着来，最后又捞着什么好果子了？
　　这么一路想着想着，抬轿子的八个轿夫却已经停了下来不再往前走，又听见外头的一个小厮呼道，曰：“落轿，瑞王府至——”
　　玢儿打起轿帘朝她笑盈盈道，“小姐，瑞王府到了。”
　　她哦了一声，动了动身子抚上玢儿的手，弯着腰从轿子里头钻了出去，抬头一看，便见前方挺着一道金柱大门，那就是瑞王府，又见府门前立着一个笑容满面的中年人，身量高大挺拔，容貌依稀可见年轻时候的俊朗，一身宝蓝色律紫团花茧绸袍子，不怒自威。
　　陆妍笙心头一沉，双手不自觉地发起抖来——就是这个瑞亲王，害得上一世的陆家家破人亡！
　　玢儿见她脸色苍白，关切道，“小姐，怎么了？”
　　……冷静下来。
　　陆妍笙深深吸了一口气，将心头翻腾的江海压下去，微微摇了摇头，接着便听见母亲在唤自己的名字。不由抬头看去，却见父亲已经和瑞亲王笑容满面地寒暄上了。
　　这个世道，人谁不是戴着面具做人，尽管心里恨不得把对方扒皮抽筋，面上已然能做出一副亲切挚友的假样子。
　　心头这么思量着，她面上却揣着一抹得体端庄的笑容，款款走上前去。
　　沛国公笑得合不拢嘴，朝瑞亲王道，“王爷，这是小女妍笙。”说着便招呼妍笙过去，“妍笙，还不见过王爷。”
　　她朝前走了几步，微微福身柔声说，“见过瑞亲王。”
　　“笙姐儿都长这么大了，”瑞亲王也是笑盈盈的，朝妍笙细细望了望，赞叹道，“国公真是好福气，令嫒真是天人哪。”
　　听了这番话，秦夫人脸上隐隐浮起一丝骄矜。想她当年也是四家里大名鼎鼎的美人儿，妍笙是她的亲闺女，模样自然不必说了。
　　一众人谈笑风生地往府门里头走，刚刚绕过菱花门，便听见门外小厮匆匆来报，神色有种莫名的紧张——
　　“王爷，严督主到了。”?


☆、堂前鸿雁
?　　小厮这番话刚说完，瑞亲王面上的神情便几不可察地出现了些变化，尽极细微，却也教沛国公瞧了个真真切切。
　　在官场上混的人，谁没两把刷子。伴君如伴虎，若是连察言观色的本事都没有，也不能混到这个位置上。陆元庆心头挑起了一个冷笑。
　　东厂这棵大树在大梁的土地上盘根错节了百余年，任凭战火纷飞也仍旧屹立不倒，同皇室早已是打断骨头连着筋的关系。东厂的番子遍布大梁的每个角落，前儿某个小城的知县爷纳了一房妾，昨儿个哪个府上的世家公子斗殴打了人，不出两日便都能在东厂的内阁里寻见。
　　朝中的内阁大臣们手握大权，却也要仰人鼻息，而这个“人”不是别人，正是东厂的现任督主严烨。
　　所以对他们这些权臣来说，严烨得罪不得，也得罪不起。
　　陆元庆扯了扯嘴笑起来，朝瑞亲王抱拳善解人意道，“王爷，督主来了您自去相迎，我们自己进府里就成。”
　　瑞亲王脸上做出一副愧怍的神情，连连道了几声对不住，方才旋过身子指派了一个小厮，吩咐说，“将沛国公们领进去，好生招待着。”
　　小厮应了声是，他便回过身子步履匆匆地朝府门走去。小厮猫着腰走到陆元庆跟前儿，俯下身子恭敬道，“国公老爷，夫人，小爷小姐，请随奴才来——”说着便比了个请的手势，指向会客的前厅大堂。
　　陆妍笙不想再同严烨打交道有牵扯，打方才听见那句“严督主到了”起便是脸色惨白，浑身不自觉地微微发抖。玢儿在一旁搀着她的手臂忧心忡忡，问道，“小姐，您脸色不大好看，是不是不大舒服？”
　　她微微摇头，接着便跟着那小厮往前厅那方走，心头却细细盘算起来。
　　今儿个父亲特地要自己精心打扮，好让严烨过目心里有个数，自己既然已经打定了主意不入宫，那就没有坐以待毙的道理。旁的暂且不想，先将今天这关糊弄过去才是正经，留给那厂公的印象越坏越好！
　　陆妍笙心里琢磨着，忽地便听见身后方隐隐传来一道清润微凉的男子声音，严烨同瑞亲王已经并肩说着话儿从府门里进来了。大冬天儿的，她却紧张得手心里都沁出汗水，咬咬牙将心一横，暗道一声豁出去了，便身子一偏栽倒进了雪地里。
　　“小姐——”玢儿大惊，连忙俯下身子来扶她。
　　“哎，可疼死我了。”
　　这声痛呼也有意图，她刻意拔高了音量扯高了嗓门儿，仿佛就怕整个院子里的人听不见似的。
　　见此情形，陆家的另三个主儿几张脸面霎时黑了个大半。名门贵胄的千金自幼便要饱读诗书，声细腰软笑掩口，样样都是刻进骨子里的礼数，这妮子竟然失态至斯！
　　秦夫人又气又急，也连忙去搀她，眼风儿朝四下里扫了一番，边紧蹙着眉头嗔她，声音压得极低，“你这丫头怎么这么不小心？”
　　沛国公气得胡子都翘起来，紧张地朝后方张望了一眼，心里急得不行，这回到瑞王府参宴自己原打算让那厂公见见闺女，好在殿试时有个数，这下可好。不禁暗骂妍笙这个小孽障，平日里在府上胡来也便算了，竟然丢人丢到了瑞王府，净给他闹心，唉！
　　陆妍笙紧皱着眉头坐在雪地上，埋着头哎哟地痛吟，心头却如同擂鼓大作，陆元庆眼瞧着严烨同瑞亲王已经越走越近，心头更急，走过来几步低声喝道，“还不快起来！”
　　她小声咕哝着，“女儿腿疼。”
　　“你……”沛国公又气又忧心，秦夫人的眉头也愈皱愈深，这丫头往雪地里一摔，身上的衣裳全是雪水，今儿个瑞王请的全是贵胄，她还怎么见人？便又低声责备起来，“走个路也不让人省心，鞋袜衣裳全湿了，这可怎么是好？”
　　恰是此时，一个披着云锦千丝鹤氅的美妇人却从前厅里走了出来，身后跟着一众的丫鬟婆子，肤光胜雪雍容美丽，美目之间有几分忧色，“湿了衣裳也不打紧，我家大丫头同小姐的身量年纪都相当，若是陆小姐不嫌弃，便随我去她房里选几件儿新衣。”