庄善若又沉吟了半晌。问答：“那裙子她什么时候要用？”
林二嫂见有门，赶紧答道：“三月初一，正是他家老太太的好日子。不算赶，左右还有一月呢。”
“时间倒还算宽裕。”庄善若点头。心里暗忖，这裙子虽然绣工繁琐，但石榴花她是绣顺手了的，仔细着点，总不会有闪失。
“许大嫂这意思，是接了这活？”林二嫂要确认一下。
“别的倒也罢了，只是这裙子金贵，我最多也只在锦缎上绣过，只担心万一绣坏了实在是赔不起。”庄善若干脆丑话说在前头。
“许大嫂你这话说的。不要说你本来就是心细如发之人，即便是一个不小心，那客人也是通情达理的，哪能就为难了你。”林二嫂笑道，“这云缎在我们眼里看起来金贵。他们有钱人家也实在不当回事呢。如若真的看中，哪里会放心搁在我这儿。”
庄善若听林二嫂说得有理，转念一想也是，一个外室都能置办这么好的料子，哪里就只准备了这一条？绣坏了只是万一，她打起十二分精神来，总能妥当的。
“那客人说了，绣这石榴花，要用顶好的丝线——尽从我铺子里拿，倒是另和我再算。”林二嫂开始拨她的生意经了，“那日她随了这幅裙子还撂了二两银子这我这儿，当做定钱，等裙子绣好了还有三两银子。”
庄善若有点不相信自己的耳朵：“共是五两？”
“可不是，那客人是个爽快的，这五两是你净得的，她另拿一两银子给我当抽头。”林二嫂笑道，这笔生意是自己找上门来的，她不过是费了点唇舌，实在是赚得轻松。
庄善若心中欢喜，没成想接了这笔绣活竟挣了普通人家大半年的收成，面上却不露出来，只细细地将那客人要求的花样子和配的丝线的颜色和林二嫂又确认了两遍。
林二嫂赞道：“一看许大嫂便是做事妥当的。”
庄善若趁机道：“家里不比从前，多少要做些绣活贴补，以后少不得还要麻烦林二嫂了。”
“哪里哪里？许大嫂客气了，有你这样的手巧的绣娘，我家铺子的生意没的好了三分呢。”这是实话。
林二嫂将那蓝花的包袱并一两银子摆到庄善若面前。
庄善若道：“林掌柜算错了吧，按照铺子二成的抽头算，你给我八百文就够了。”
林二嫂一愣，她原先说到裙子定钱的时候不过是顺嘴一说，没想到说者无意，听者有心，庄善若心思玲珑，将那帐算得是一清二楚，笑道：“你帮我赚了一两，这二百文算是我让于你的。”
“那怎么成？”庄善若正色道，“以后麻烦林掌柜的时日还长着呢。这人情归人情，账目还是要算清楚才好呢。”
林二嫂见庄善若明事理，道：“许大嫂，我实话和你说了吧，你那手绣活哪家绣庄都愿意要，就让我托赖卖你个人情，以后若是有别的绣活也一并拿到我家铺子来卖。”
庄善若见林二嫂为人爽快，账目清楚，巴不得这样，也就不再坚持。
她又问林二嫂要了块粗布又将那裙子仔细裹了，将一两银子换成了零碎的铜钱。
待庄善若跨出如意绣庄的门槛时，虽然依旧是又累又饿，可整个身子却是轻盈如蝶。
☆、第168章 妙人芸娘
庄善若住县城的时候出门逛的日子实在是屈指可数，虽然听说过钗袋巷，可具体往哪边走，还是有些迷糊的。在路上问了一个老丈，才知道钗袋巷的方向。
庄善若本还心里盘算不知道贺家的包子铺开在哪头，可刚一拐进钗袋巷，她便留心到了一个铺子。
这家铺子刚好在巷子的东头，这一排都是普通的住家，卸了一排门板搭了一个柜子摆了若干张桌子，便算是开张了——门脸实在是不起眼，也没个招牌幌子之类的。
不过从铺子里散发出来的香味远远地就放了哨，勾着人的鼻子往铺子里走。庄善若估摸着就是这家错不了，摸了摸怀里沉甸甸的铜钱，夹紧了包袱，便进了铺子。
铺子半间店面朝外砌了两口灶，砌灶用的泥还新鲜着。灶上摆了两口大铁锅，坐上高高的一溜蒸笼，腾腾地朝外冒了热气。铺子里总共摆了五张桌子，临街的三张桌子上零散地坐了几个人正吃着喝着。
庄善若低了头选了靠里面的一张桌子坐了。桌椅都是新做的，没有上漆，露出白白的原坯，还散着一股子木料的清香。
“老板娘，老板娘！”旁边桌上有个扎了蓝头巾的冲里面扯了嗓子喊。
“王二，你好好的吃你的包子，叫魂哪？”边上有个人捉狭地冲蓝头巾的王二眨了眨眼睛。
“老臭，你小子别装蒜，下了货便巴巴地穿了半个县城过来，你可别跟我说你就好这一口包子？”王二眉目还算端正，只是嘴巴长歪了，看起来有些流里流气的。
“你小子还真说对了，这包子还真是县城里独一份儿！”老臭年纪略长些，咬着包子含糊不清地道。
“吃啥包子，老板娘身上可是生了对好包子，吃不着看看也解馋。”王二涎着脸道。
庄善若听他们说得不堪。耳后根微微地发热。看这叫王二和老臭的，一身短打，裹了绑腿，四肢精干，像是在码头上卸货的。莫非贺三哥的媳妇芸娘生得俊俏？
“老板娘，老板娘——”王二咬着半个包子又喊。
“来了来了，催命哪？”后房门帘一动，老板娘闪了出来。
庄善若留意着，却是略略有些失望。芸娘生得丰腴，一张银盘大脸就像他们家的包子般又白又嫩。眼睛细长。嘴巴却又嫌略阔了些。穿了一身藕色的家常细布棉袄。拦腰系了条白围裙，身上一前一后呈现出两处优美险峻的弧线。
王二贪婪地盯了芸娘丰满高耸的前胸看，含在嘴里的包子也顾不上吃了。
芸娘不以为意，目光将整个铺子一扫。咧了嘴一笑，整张平淡的脸竟变得生动了起来。
“老板娘，自从我吃了你家的包子，可是夜夜睡不好觉。”王二嬉笑道，将吃剩的半个包子丢到桌上。
“王二，你不改改你那油嘴滑舌的脾性，看哪家姑娘肯嫁给你？”芸娘抛下一句话，从腰间抓了块洁白的抹布擦了擦庄善若面前的光亮可鉴的桌面，问道。“这位大嫂，你要吃些什么？”
“你这儿有什么？”铺子里也没挂菜牌。
芸娘了然地笑道：“我这儿别的没有，只卖包子。肉包子四文一个，菜包子二文一个，热茶一文钱尽着你喝。若是你买上三个包子。不拘肉的菜的，茶水免费。大嫂，你来几个？”
这番话说得是清楚明白，庄善若道：“那就来三个包子，一个肉包子两个菜包子。”
“好嘞！”芸娘点了头，利索地取了一个盘子，用抹布垫在手上飞快地打开蒸笼。转眼三个胖乎乎白喧喧的包子和一壶热茶便搁到了庄善若面前：“您慢用！”
庄善若心中暗叹，这个芸娘真真是个利索人。她留意到芸娘的一双手生得极好，白嫩细致，骨肉匀停，十根手指头从根部一溜细下去，指甲修得干净圆润。
“老板娘，结账。”王二将芸娘不大搭理他，便从怀中数出一把铜钱，巴巴地递到芸娘手里。
芸娘伸了手接，那双丰腴的手被王二用力地捏了下。芸娘用另一只手拍掉了王二的黑爪，笑骂道：“乳臭未干的小子，竟还想占人便宜。”
王二嘿嘿笑，道：“我是我娘的老儿子，生来就没喝饱过奶，老板娘菩萨心肠，赏我一口奶喝！”目光便一直在芸娘胸前转悠。
芸娘也不恼，冲帘子后喊一声：“千儿，万儿，出来！”
转眼一对生得精彩的双生子跳到了芸娘身边。贺千与贺万五六岁的模样，生得是一般高，圆脸盘，大嘴巴，两双眼睛却是长得比当娘的精神，像是养在水银里的黑丸子，透着一股子灵气。
“王二。”芸娘摸了儿子的脑袋，笑盈盈道，“你若是能喊千儿万儿一声哥，我便认下你这个干儿！”
贺千贺万一听便嘻嘻笑着围了王二。
王二一愣，嘴愈发地歪了过去。
老臭赶紧解围，拉了王二道：“吃也吃了，喝也喝了，乐也乐了，赶紧走吧。”
芸娘笑得是春风拂面：“王二，我不过是逗你玩儿，你恁大的人了，光长个子，不长心眼，竟一下就恼了。明儿早过来，还有好包子吃。”
王二顺着台阶，嘻嘻哈哈地笑了一通，自是随了老臭去了。
庄善若看在眼里，这个芸娘倒是个活络的，自己不肯吃亏也不随便得罪人，这样的性子开店当个老板娘自是极好。
庄善若看着自己面前的三个热乎乎的包子，又白又胖，顶上都带了细密整齐的褶子。她仔细一数，竟然捏了十八个褶子，这不知道要费多少工夫。她取了一个包子轻轻地从当中掰开，露出馅料，猪肉裹了大葱，闻起来是喷喷香，她嚼了一口，滋味也比别家卖的要好上许多。
“啧啧！”有人不住地发出嫌弃的声音。
庄善若抬头一看，只见有个乞讨的老婆子正站在铺子外面，眼巴巴地盯了那冒着热气的蒸笼看。这个讨饭婆子五六十岁，脸上是密密的皱纹，皱纹里面积了陈年的污垢，身上穿了一件千疮百孔看不出原本颜色的破棉衣，青筋密布的黑手双手像鸡爪似的拄了一根粗木棍。
