云开月明 [精校出版] (似水无痕)

　　她冷漠的态度让他无措，令他在意，如今他终于能够承认，柳芸儿于他来说，是特别的人。也许早在客栈初遇时，这缘分便已注定，亦或许在开口相邀她，住到司空府时，他就生了情思。但婚约如同无形的绳索，缚住了他的手脚，在解除婚约之前，他没有资格对芸儿言明这份感情。
　　“司空哥哥，乔儿真心祝福你。”
　　陆乔一双水样的眼眸中，闪动着真挚，让司空曜心生感动。纯真如陆乔，相信她也定能找到属于自己的幸福。
　　司空曜和陆乔又谈了一会儿。这时，管家陆林前来敲门，说陆一山在前厅，等候着司空曜。司空曜与陆乔道了别，这才又返回前厅。
　　陆一山气定神闲地坐在太师椅上，缓缓地饮着茶。见司空曜走进来，他将茶盏放到桌案上，开口道：“子唯快坐。”司空曜向他行了礼，随即在陆一山左手旁的椅子上坐了下来。
　　看着司空曜，陆一山和善地问道：“和乔儿谈得怎样？”
　　“很好。几年未见，乔儿出落得愈发活泼可爱。”司空曜笑了笑。
　　“那我就放心了，看来你们成亲之后，可以相濡以沫，我就只有乔儿这么一个女儿，我将她交与你，你要好好待她。”
　　“老师，其实我今日来，就是想谈婚约之事。”司空曜顿了顿，决定不再转圜，径直说道，“我想解除婚事。”
　　陆一山的笑容凝在脸上，面色倏然沉了下来，他一语不发，端起茶盏喝了起来。司空曜见状，虽然心中略有不安，但他还是不愿放弃这契机，于是继续解释道：“我和乔儿虽早就熟识，但素来只有兄妹之情，若勉强成婚，恐怕会委屈了乔儿。”
　　陆一山仍是不开口，他用杯盖撇了撇茶水，慢慢地将杯中茶水饮尽，这才幽幽地开口道：“子唯，你说我平日待你如何？”
　　“您对我恩重如山，如同我的父母，我没齿难忘。除了婚事，我愿倾尽所能，来报答您。”司空曜坚定地答道。
　　“除了和乔儿成亲，是不是我说什么，你都愿去做？”
　　司空曜点点头，“老师有何吩咐，但说无妨，只要不违反律令，学生定会在所不辞。”
　　“那若是和皇上有关呢？”陆一山定定地望着司空曜，忽然一字一顿地问道，还刻意加重了语气。
　　司空曜闻言一怔，面露惊诧之色，他略一思索，又低声笑起来，“老师，您这可是在试探我对皇上的忠心？学生随时可报效朝廷，诚心日月可鉴。”
　　陆一山露出一抹若有所思的微笑，侧目沉沉地打量着司空曜，挥手向他示意道：“子唯喝茶，我自然是随口一说。至于你和乔儿的婚事，我们过些日子再谈，我还要进宫一趟，你再多坐一会儿无妨。”说罢，陆一山向司空曜微微颔首，随即便快步离开了。
　　司空曜坐在原地，神色中难掩一丝焦虑。陆一山虽并未强求，但始终避而不答，也没有应允退婚一事，这样一来，此事又不知还要拖到几时。当下他只想尽快解除婚约，才能有将柳芸儿挽留在身边的权利，不然她只会同自己越行越远。
　　柳芸儿蹙着眉，伏案翻阅着文书记录，只见那纸卷上所标注的日期，正是去年父亲死的时间。
　　想来时光飞逝，她来到京城也有一年半有余，期间经历了许多事，如今她终于有机会，好好地坐下来，调查父亲的案子。她不是没想过向司空曜坦言，寻求他的帮助，但现在看来，不可能了。她心知自己势单力薄，但比起初到京城时，那份飘若浮萍的无依，眼下她的处境已好了很多，相信假以时日，她定能查到些许蛛丝马迹。
　　柳芸儿的目光，掠过去年各地案情的记录，忽然定格在其中的一页上，一双美目中流转出些许的急切。上面记录了去年暮春时，柳家镇仵作死于意外，但上面却只有寥寥几语，甚至连验尸结果，都不曾详细叙述，看上去比县衙的资料还要简单。
　　“柳姑娘这么早就开始办公了？”一道洪亮的声音传来。
　　走进来的中年男子，柳芸儿并不陌生，来人竟是丞相陆一山。她连忙起身迎道：“陆丞相可是找司空大人？他还未到，您先坐下歇息片刻，一会儿大人就来了。”
　　“不，我今日来，是见柳姑娘你的。”陆一山走到堂内，在柳芸儿方才的桌旁坐了下来，“听闻前些日子，柳姑娘去了宫中，帮皇上破了宫内的奇案，连皇上都对柳姑娘的聪颖赞不绝口。”
　　“陆丞相过奖了，芸儿不敢当。”柳芸儿微微一笑。她不明白陆一山来此找她，是何用意，想必不会如他所说这样简单，她唯有小心应对。
　　“柳姑娘也不必谦虚，我来问你，你帮皇上查清了事情，皇上可有奖励你，或者同你说些什么？”
　　柳芸儿闻言一怔，心念一转，她似乎隐隐明白了陆一山的目的，却又难以说清。这让她不禁想到离宫前，她与秦子轩说的一番话，她虽并未答应秦子轩，但自然也不会随便说给其他人听。轻重权衡之下，她轻描淡写地道：“能为皇上分忧，是芸儿的荣幸，而这刑部仵作的职位，便是皇上给我的奖赏，除此并无其他。”
　　“是这样么？”陆一山仿佛还有些不信，他若有所思的目光，落在了桌案上方才柳芸儿翻开的那页卷宗上，神色忽而一怔，但很快，他便又露出了满面的笑容，和善地道，“既然这样，老夫也没什么可说的。既然柳姑娘如此聪明，也应该明白，子唯和小女陆乔即将成亲。我最近听闻一些风言风语，再加上柳姑娘一直在子唯的身边，这样下去恐怕欠妥吧？”
　　“陆丞相所言，我也明白。难道您忘了，前几日我已搬离司空府？”柳芸儿答得不卑不亢。
　　陆一山抚着胡子，缓缓地道：“这恐怕还不够。”
　　“芸儿不明白陆丞相的意思。”
　　“很简单，我要你离开京城。”陆一山径直说道，“我愿给你一笔银子，即便你离开这里，不管在什么地方，都能过得很好。”
　　“陆丞相，恐怕芸儿只能拒绝您的提议。”柳芸儿坚定地直视着陆一山，漠然道，“我与子唯之间清清白白，我若一走，反倒落人话柄。更何况，我留在这里，也并非为了和子唯在一起这等儿女情长，我确有更重要的事要做。”
　　“哦？这么说，你无论如何也不会离开了？”陆一山挑眉看着她，仿佛对听到这样等同于拒绝的回答，不甚满意。
　　柳芸儿摇摇头，毫不妥协地道：“恕难从命。”
　　陆一山站起身，缓缓踱到柳芸儿的身边，压低声音道：“好，勇气可嘉！老夫希望你莫要后悔。”说罢，他快步走出了刑部大堂。
　　柳芸儿走回桌旁，手指轻抚着那页卷宗，神情显得若有所思。不一会儿，门外再度响起脚步声，接着司空曜的身影出现在了门口。他走进屋内，看着兀自出神的柳芸儿，关切地问道：“芸儿在想什么？”
　　柳芸儿见来人是他，忙摇摇头，将手中的卷宗合了起来，随即坐回椅子上，做出研究记录的样子，再也不愿开口说话。看来司空曜并未遇到陆一山，她左思右想，还是决定隐瞒陆一山来的事。若司空曜问起陆一山的来意，她不知道该要怎样同他解释，所以干脆不提。
　　看柳芸儿这态度，摆明了不想与他多言，司空曜暗自叹了一口气，回念起当初为了破案，自己熬夜查找资料，而芸儿在一旁帮忙的情景。如今虽然两人同堂而坐，但那份红袖添香的温馨画面，却已难再现，虽两人间仅有几步之遥，但他却感觉仿佛远隔着千山。而在陆一山答应解除婚约之前，自己却什么也不能做，一股深沉的无力萦绕在他的心中，他欲说不得。
　　朝堂之上，一干臣子分列左右，秦子轩端坐于龙椅之上，听着各处的汇报。此时丞相陆一山站了出来，向秦子轩行了一礼，禀报道：“皇上，据传报，西域使节将于三日后抵达京城。”
　　“朕相信，陆丞相你早已安排妥当了。”神色未变，秦子轩淡淡地答道。
　　“是，使节居住的别馆，臣已经派人打理完毕，万事俱备，就等着使节到来。”
　　秦子轩牵唇一笑，“甚好，如此有劳陆丞相费心了。”
　　“这都是臣当做的，更何况西域使节此行，为的是与我国联盟交好，此事重大，臣不敢怠慢，定当尽心竭力，在所不辞。”陆一山振振有词。
　　“如果没其他事，今日就退朝吧。”秦子轩说着站起身来，又像是想起了什么，补充道，“陆丞相和刑部侍郎司空曜，下朝后速来御书房议事。”听二人应了一声“是”，秦子轩这才迈步离开了殿堂。
　　一路上，与诧异的司空曜相比，陆一山倒显得气定神闲，仿佛对于皇上的召见，早就心中有数。
　　看了一眼陆一山，司空曜问道：“老师，您是否知道些什么？皇上此时避开其他朝臣，单独召见我们，有何要事？”
　　“稍后你自会知道。”陆一山秘而不宣。
　　秦子轩坐在御书房内，一改方才朝上的悠闲，面色有些凝重。见陆一山和司空曜走进来，他微微坐正了身子，示意两人坐下来后，才开口说道：“陆丞相，你所说的信函，现在是否可以拿出来了？”