云开月明 [精校出版] (似水无痕)

　　“不知道柳姑娘在烦恼什么，在下可否为你分忧？”一道低沉悦耳的声音蓦然传来。
　　柳芸儿一怔，不知什么时候，只见一个身影已经站到了窗前，清风从微敞着的窗子吹进来，也显示了他的来路。待看清那人的面容，柳芸儿更加惊讶，“秦子轩，你怎么进来的？”
　　秦子轩仍穿着那件整齐干净布衣，站在柳芸儿的房中，气定神闲地道：“我知道叨扰了柳姑娘，此举不合礼数。我在庙中听闻姑娘住在这里，只是想确认柳姑娘是否平安抵达，顺便告诉柳姑娘，今日你抓住的那贼人，已经被雷霆送官查办了。”
　　柳芸儿闻言点点头，随即又轻轻摇头，“人并不是我一人抓到的，你们都出了力，秦公子这样讲，芸儿可不敢当。”
　　“不管怎么说，因为柳姑娘独具慧眼且冰雪聪明，找到了证据，所以他才认了罪。”
　　柳芸儿盈盈一笑，礼貌地说道：“多谢秦公子特地将这个消息告知于我。只是我不明白，秦公子为何不从正门前来？”
　　“我？”秦子轩比了比自己的衣装，“粗人一个，登不得侍郎府这大雅之堂。”
　　柳芸儿笑而不答，其实她心如明镜。秦子轩并未说出实话，她虽然不知道他在隐瞒什么，但她不喜欢凡事不刨根问底。只要他来此是另有目的，不管是什么目的，早晚他总会露出端倪。
　　“可秦公子难道不觉得，这样的拜访法如若被发现，就不妥了？”
　　秦子轩完全不为所动，仿佛对自己的每个决定都笃定无比，轻轻地笑道：“这里只有你和我，又怎会有其他人知道？”
　　柳芸儿还未接口，却听到门外传来一阵脚步声，柳芸儿一怔，随即望向眼前的秦子轩，轻声道：“秦公子你还是快走吧，让人看到你在这里，你恐怕不好解释。”
　　面不改色，秦子轩仍没有要离开的意思，只淡定地说道：“柳姑娘只需回答我一个问题，秦某便立刻离开。你既然住在这里，我猜，你与司空大人应该很熟悉？”
　　柳芸儿没有太多的时间犹豫，只听门外的脚步声越来越近，她只得匆忙地答道：“子唯，不，司空大人帮了我不少忙，还让举目无亲的我借住在这里，我很感激他，我们是朋友。”
　　目光在柳芸儿脸上巡视了片刻，秦子轩若有所思地点点头，随即一言不发，跃窗而去。与此同时，房门被皓月从外面推开。待站定，皓月疑惑地问道：“柳姑娘，您对着窗子望什么呢？您怎么把窗子打开了？”
　　“没什么，屋中里有些憋闷，我想透透气。”
　　“大人要您去一趟。”
　　“好，我这就去。”柳芸儿说着走上前，望了一眼已经空无一物的窗外，关上了窗子，随即和皓月一起走了出去。
　　窗外的阴影中，一道遒劲有力的声音传来，“公子，您有何打算？”
　　“雷霆，你不觉得在我们无从下手的时候，这是个好机会吗？”秦子轩的声音传了出来，“也许她能做那件事情。”
　　“您是指？”顿了顿，雷霆又道，“这种事交给我去做便是，您又何必亲力亲为？”
　　“不，我倒想和这个柳姑娘打打交道。”
　　“可是……”
　　“我意已决，你不必多说，我们已经出来很久了，再不回去恐怕要大乱了，快走吧。”
　　秦子轩坚定的声音表示着话题已经结束，两人随即抬步向外走去，身影很快便消失不见。
　　柳芸儿走在去前厅的路上，忍不住侧目打量着皓月的神情，见皓月与平日无异，她确定皓月并未听到秦子轩的声音，这才微微放下心来。她有些庆幸，幸好是皓月前来，若是换了司空曜，或是成风，恐怕她无法瞒天过海。
　　柳芸儿还没走进前厅，就看到司空曜和唐六已经等在那里，身后还站着成风和几名衙役。她有些意外，看样子他们应该准备出门。可这个时候，司空曜找她来做什么？
　　“柳姑娘，您可要帮个忙啊，当家的还等着呢。”见柳芸儿出现，唐六先迎了过来，神色有些焦急。
　　柳芸儿走上前，疑惑地询问道：“出了什么事？若我能帮上忙，自然义不容辞。”
　　“是这样的，方才我差人去找仵作韩瑞，但他身体不适，无法前来。不知道芸儿你能不能走一趟？”司空曜解释着。
　　柳芸儿了然道：“这有何难？你们是不是现在就要走？等我拿上东西。”
　　“柳姑娘，我去帮您。”皓月接口道。
　　由于柳芸儿不会骑马，再套车又恐耽搁了时间，司空曜略作权衡，令皓月去拿要用的东西，随即快马加鞭赶上，让柳芸儿和自己共乘一骑先行出发。一行人在唐六的带领下，向出事的地方赶去。
　　虽已有过和司空曜共乘的经历，但柳芸儿仍觉窘迫。司空曜牵着缰绳的手臂正好环过她纤细的腰肢，随着马的起伏，司空曜的手臂隔着衣衫，不经意间碰触到她的肌肤，这让她微微蹙起了眉。她不安地移动了一下身子，但很快，她便敏锐地察觉，身后司空曜的身子略微一震，这让柳芸儿端坐在马鞍上，不敢再随便乱动。
　　出事地点离城并不远，不足半个时辰，一行人就看到了等在路边的唐慕瀚和几名家仆。
　　唐慕瀚笑着迎上前来，刚要伸手，将柳芸儿扶下马，只见司空曜已经不假思索地伸出手，在柳芸儿腰间一带，柳芸儿便稳稳地站在了地上。唐慕瀚微微一怔，收回停在半空的手，笑道：“芸儿，你怎么不好好休息，也跑到这里来了？难道是才分开就想念我了不成？”
　　对于他这样的说话方式，柳芸儿似乎已经习惯，只淡淡地笑着，并不说话。司空曜下了马，回答了唐慕瀚的问题：“仵作身体不适，我就请芸儿来帮忙，尸首在哪里？”
　　“这边。”说着，唐慕瀚领着几个人来到了不远处。
　　路边俯卧着一个布衣打扮的人。因为下了一场雨，路旁的泥土变得湿润起来，原先的血迹此时已被隐没了大半，只能依稀看出大片的暗红色。
　　侧目打量了一会后，柳芸儿以醋净了手，缓步走上前去，蹲下身仔细地查看了起来，随即开口道：“身上伤口多且凌乱，所伤之处大都皮肉翻卷，应是杀伤，而且凶手必有恨意。”
　　“不是强盗所为？”司空曜走上前问道。
　　柳芸儿摇摇头，“此人并非突然之间被刺死的，如果此人是遭劫时被刺死的，症状大都是发髻衣衫凌乱，双手握拳，口眼睁开。”说着，柳芸儿将死者的掌心翻了过来，“若是遭劫，通常人会在死前有所反抗，必以手来遮挡，那么手上必有伤损，但他的手掌手背皆完好无损。若是此人在死前躲避过，背部也定会有伤，但我方才看过，他背上的伤口都只是微伤而已。”
　　唐慕瀚走上前，正色地询问道：“芸儿，你的意思可是说，杀死严路的人，是他熟识之人，所以他并未防备？”
　　“若真是这样，在他没有反抗的情况下，致他死地，想必凶手是精于此道之人。”司空曜接口道。
　　“那倒未必。”柳芸儿凝神思索了一会儿，才继续说道，“因为下过雨的关系，从血流和伤口来看，已经很难判断出，他的伤是生前抑或是死后被人弄上去的。我听说过，一种草药几近迷幻药，能够使食下的人在几个时辰之后失去意识，但并不置人死地。”
　　“也就是说，严路在某处吃下了这种药，走到这里发作，便失去了意识，凶手一直跟踪他至此，然后杀了他。”司空曜分析道。
　　“这只是一种假设。另外，其伤痕两头尖小，应是刀刃所致。”柳芸儿补充道。
　　“我方才已派了人在四周查看，他们并未发现可疑之人或者刀刃一类的东西。”
　　“这里虽是进城之路，却并非官道，平日里人迹也稀少。这严路为何会出现在这里？”司空曜疑惑地询问。
　　“严路前几日请假回家探亲，他家在离京城几里外的一处村落里，那里很闭塞，村里人一般都不会外出。从那里到京城，这里是必经之路，想必严路应是从家返回。”唐慕瀚解释道。
　　“你可知他家中还有什么人？”司空曜追问道。
　　唐慕瀚想了想，叫来了唐六询问，唐六如实相告，“我记得严路家里就只有妻子一人，他们村子里好像有个传统，一般人不随便外出，就待在村子里，自给自足地生活，女人更是不准踏出村子半步。村子里在外做事的人，就只有严路一个，因此他在府中任职，他的妻子就留在家中，严路每过一段时间，都会回家与妻子小聚。”
　　“那你们可知，平日里严路为人怎样？可有仇家？”
　　唐六摇了摇头，“这严路来唐府做事虽然时间不短了，但因为他平日少言寡语，脾气有些奇怪，所以他与其他人都不熟悉，偶尔也会请假外出，但也都是神神秘秘的，去哪里，见什么人，他从来都不曾说起。”
　　唐慕瀚微微凝神，感觉似乎捕捉到了唐六话中的重点，于是继续问道：“严路在京城中可有亲人？他每次去见的人，有没有可疑之处？”
　　“现在人死，我们已经无法查证，看来我们需要去他家走上一趟。”司空曜沉声道，继而转头看向唐六，“你可认得他家所在的村子？”