禁庭 (尤四姐)

　　她到了门前，再看他两眼，这才逶迤下了阶陛。
　　回到涌金殿心思不宁，书看不进去，倚在凭几上绣荷包。春渥办完了杂务进来，抖着七八张皮子道：“贵妃打发人送来的，我看过，毛是好毛。乌戎那地方天冷，林子里的狐狸毛比别处的厚实。回头做成内衬纳在袆衣里，冬至在外面，正好派得上用场。”
　　她絮絮说话，她提不起精神来，看时候不早了，官家应当要来了。起身到镜前敷粉，随口道：“不能平白拿人东西，过节的时候准备些回礼。佛哥和金姑子近来怎么样？”
　　春渥说都好，“安安分分的，果真未出庆宁宫一步。”
　　她怅然道：“其实有些对不起她们，她们跟我来大钺受委屈了。过两日绥国来人，让她们随绥使回去，给她们些钱，让她们以后好生活。”
　　春渥点头应了，阿茸恰好进来，咦了一声道：“绥国也要来人了么？是不是也会像乌戎一样，给圣人带好些好东西？”
　　她只知道吃，是个没心没肺的傻大姐。秾华逗她，“这次你随她们一道去吧，回去找个郎君，好好过日子。”
　　她脸上一红，揉着衣角道：“圣人别拿我打趣，我无父无母的，连个做主的人都没有，哪里找郎君去！先前说好了要给圣人带皇子的，如今皇子还没生呢，我不走。”
　　秾华倒被她说得有点尴尬，打岔问她，“你上回收集的木樨花，可做成木樨花糖？”
　　阿茸笑道：“早就做好了，我都吃过好几回了……圣人要吃么？”
　　她推开窗，将一只手伸出去，粉扑上多余的脂粉在晚风里一抖，粉雾四下飞扬，连空气里都带了甜甜的香。回头道：“官家为云观的事烦心，我也帮不上什么忙。我记得你做的花糖最好吃，给官家准备一份什锦蜜汤罢，他爱吃甜食。”
　　阿茸抬眼望她，极慢地绽开一个笑，转身往外去了。


☆、第51章

　　秾华等到很晚,可是官家并没有来。
　　卧在床上侧身静躺着，把手伸过去,褥子微凉，没有他在，心里空落落的。枕头并排摆了两个，她抚摩那缎面，靠上去，闻见龙涎清冽的香,是他的味道。她是个依赖性极强的人，眷恋他,他在身旁便安心。一刻不见竟像被斩断了根,开始变得惶惑无依。
　　实在睡不着,起身推窗眺望前面的柔仪殿，宫墙太高看不见,不知他睡了没有。她撑在窗台怅然了很久，想过去找他,又怕他正忙。再等等吧，也许忙过了今天，明天就好了。
　　第二日绥国使节入了汴梁，秦让来传话时，皇后正听内诸司回禀各处用度，不好上前打断，只在一旁候着。皇后经历过一些事，比以前更有中宫作派了。以前心不在焉，有些糊涂混日子的意思。如今静下心来，是个内当家的样子了。
　　秦让眯着眼，站得离殿门近，檐下一缕日光照进来，正打在他肩头，晒久了有点晕乎乎的。皇后一样一样指派，花了很长时间，待一切都安顿妥当了，方扬声唤他。他紧走几步，上前叉手行礼，“紫宸殿殿头适才传话出来，绥使进宫面见官家，特意提到了圣人，说郭太后甚为思念圣人，托使节务必探望圣人。官家不好推辞，今晚在升平楼设宴款待绥使，请圣人一同前往。”
　　她心里倒紧张了下，原本说好不见的，没想到使节主动提及，不见反倒不好。不知怎么总有些惶惶的，她和官家好不容易心无旁骛地相爱，这时候最怕生出事端来。一个云观已经够让人烦心的了，若郭太后再有什么动静，她真有些招架不住。
　　她平了平心绪问:“只宴请绥使么？还有谁作陪？”
　　秦让道：“朝中中书令并御史大夫及几位宰执都要赴宴。”顿了顿补充，“据说还有宁王。”
　　她心头微沉，颔首说知道了，“官家昨日忙到何时才安置？”
　　秦让道：“因宁王还朝的缘故，那些有话要说的元老来了一拨又一拨，官家要应对他们，弄得颇为乏累。臣换班的时候官家还在忙，大约到亥正才歇下的。”
　　她哦了声，“宁王今日也上朝了么？我昨日就在想，内城班直是否该整顿了，竟让他入了朝堂。”
　　秦让掖手道：“圣人可知道登闻鼓？那鼓立在阙旁，非敌兵围城、太子死等重大事由不得捶击。鼓声一响动八方，金掌奏告御史台，直呈官家。那时正值早朝，文武百官都在场。宁王入殿，由太师太傅验明身份。彼时太子薨时先帝还在位，因正身无法确定，本就是一宗悬案。如今既然起了势，并非禁军的罪过。”
　　她听了也知道是天意，否则以他一人之力不可能入紫宸殿。木已成舟，她与他也失了联系，再不知道他心中所想了。
　　秦让走后阿茸端盆伺候她盥洗，拿热手巾包住她的手，又取香膏来反复替她推揉，“云观公子回来了，圣人是希望官家赢呢，还是云观公子赢？”
　　她垂眼看她，“若是其中一个肯让步，就皆大欢喜了。但我知道不可能，谁让步谁就是死路一条，所以看造化吧！”
　　将到傍晚的时候，她们替她梳妆。宴请外邦使节需服钿钗礼衣，她见了那火红的一身便想起舍酒那日，摇头让换深蓝的来。官家进殿时她还在穿戴，他无所事事，便在窗前看她打扮。阿茸为她画眉，一边眉峰总画不好，他看得不称意，把螺黛接了过来，自己亲手替她描摹。
　　她闭上眼吟唱起来，“绣陌不逢携手伴，绿窗谁是画眉郎？”眼波一转，憨傻发笑，“嫁女当嫁画眉郎。”
　　他仰起唇，唇角还带着羞涩的味道。他没有替谁画过眉，不过双手书写得多了，左右对称上有天然的敏感。一面勾描，一面道：“古来爱替女人画眉的都是昏君，皇后要嫁画眉郎？”
　　她嗔怪地看他一眼，“官家只替我画了这一回，哪里称得上爱画？”说着把一个白玉盒子递过来，“既然画眉是昏君，点口脂总不是了吧！”
　　她耍起赖来叫人没办法，他只得取玉搔头蘸上一簇，慢慢在她唇瓣上晕染开。她仰脸在他面前，近得连脸上细细的绒毛都看得清。他咦了声，“大婚那日没有开脸么？怎么像个猴子？”
　　她愣了下，忙回身照镜子，先前绞干净的汗毛的确又长出来了，她哀哀一叹，“大约是太年轻了呵，上了些年纪毛就掉光了。”说着愤然蹬了蹬腿，“你可是嫌我么？几根汗毛都要取笑我！”
　　他忙道不敢，“我只是随口一说，皇后有倾国倾城之貌，愈是满脸寒毛，愈是显得天真可爱。”
　　她被他的“满脸寒毛”打击得几欲崩溃，待要喊春渥，他忙阻止了，笑道：“远看是看不出的，近看稀稀拉拉有几根，不妨碍皇后美若天仙。时候差不多了，再耽搁就晚了。”
　　她不大高兴，闷声道：“我很在意官家的话，官家不知道么？”
　　他心头一悸，放□段将她抱在怀里安慰。所幸她不是疙瘩的人，没两句话便同他笑闹到了一处。
　　眼看日暮，做东道的太晚不成体统，问她准备好没有，便要携她出涌金殿。她走了两步想起什么，提裙返回后殿，再出来时手上掂了个香珠串，含笑佩在他衣襟上，顺着捋那朱红的穗子，轻声道：“我自己做的，没让乳娘搭手。你说过不离身的，莫要忘了。”
　　那木樨幽幽的香气直钻进脑门里来，他抬眼看她，夕阳下她眉目如画。他说好，郑重在她手上握了握。
　　升平楼和集英殿一样，是御宴款待臣僚和外邦使节的地方。寻常设大宴在集英殿，可供百余人共饮。设小宴则在升平楼，楼里有歌台，教坊乐人奏乐歌舞，还有左右军演百戏，跳索、踢瓶、上竿，以为助兴。
　　帝后来时，殿中人皆起身迎接。两国的官员都穿朝服，因此一眼便能认出绥国的使臣。秾华在绥国也就当了两天长公主，正使不相熟，副使她却认得，是那次送她和亲的人。她颔首一笑，使臣向她揖手行礼，“臣等出使时，太后再三命臣等问皇后安。太后与皇后母女连心，每常思念皇后，食不知味。如今臣等得见皇后，皇后风采如故，臣等回了绥国，也可向太后复命了。”
　　她优雅笑道：“劳烦尊使，替我带话给孃孃，我与官家敦睦，请孃孃不要为我挂怀。”
　　绥使长揖领命，她随官家往上首去，见云观立在阶下，眉眼安和，神态自若。要不是早就知道他的目的，还误以为哪里来了个自在的富贵闲人呢！
　　擦肩而过，她的目光未曾停留。他落落站着，只觉同她渐行渐远，心里难以抑制地涌起一股悲凉来。刚才的画面还留在脑子里，雪白的脸孔，犷悍的红唇，以及眼角眉梢夹带的妖冶味道，都不是他认得的少女了。
　　官场上客套，你来我往推杯换盏。秾华不饮酒，只得以茶代酒。席间见宰相同绥使谈笑风生，云观却一直很沉默。他在绥国生活了这些年，论理和他们极熟络，刻意的保持距离，也许是为了避嫌吧！官家对这种交际应酬从来不热衷，他出席，简直有点勉为其难。该有的往来应付过去后便不再多言了，夹了莲花肉饼在她碟里，示意她进些东西。