禁庭 (尤四姐)

　　阿茸歪着脖儿说：“那圣人呢？也当早日生下皇子才好。”
　　她讪讪红了脸，“生什么？别胡说！”忙转了话题问，“宫外热闹么？”
　　阿茸笑道：“热闹极了，我听说车马盈市，罗绮满街。州桥夜市上的货卖摊子摆得那么长……”她两手一比，仿佛能描述出所谓长的意义，“卖各种七夕的小玩意儿，像水上浮，还有果食将军。”
　　她有些艳羡，然而入了大内，即便听得见一墙之隔外热闹的人声，墙内仍旧是寂静的。她可以坐在殿里剪方胜，可以把小豆小麦泡在水里玩“种生”，却不能离开这禁庭半步。
　　这时徐尚宫进来回话，纳了福来看她的谷板，“圣人的粟种发芽发得好，不像陈贤妃的，高低错落不成个样子。”一面说一面搀她，把手里册子递上来，“前朝相公参议，说宫中内人巨盛，奏请官家遣散，放她们回乡与爹娘团圆。官家允了，这是大内所有十八岁上宫人名册，送来请圣人裁度。”
　　她在竹榻上坐下，舒展广袖捧起册子细看，每位宫人名字的旁边都写明了出处，其中还有东宫曾经的御女数十人。
　　她把册子合起来道：“大内宫人共有三千，这册上罗列三百五十八人，除各阁女官，照准。东宫如今还有多少人当值？”
　　徐尚宫道：“自怀思王薨后，东宫几乎废弃了。只因官家尚无皇嗣，东宫只有两个小黄门看守，平时并不准人出入。”
　　她听后惘惘的，“据说怀思王薨于东宫，到如今也未查出真凶。”
　　对于这事，宫中众人都是讳莫如深。政权斗争下的牺牲品，成王败寇，过去了，尘封了，就没有人再愿意提及。徐尚宫的笑容里含着悲悯的味道，“那时婢子还在尚义局做司赞，对东宫的事略有耳闻，究竟怎么样，并不清楚，不敢妄下断言。”
　　她转过眼来看徐尚宫，“你见过怀思王么？”
　　徐尚宫摇头道：“怀思王那时贵为太子，婢子只是个卑微的宫人，无福得见。”
　　她微微一叹，知道不该再多言了，便问阿茸，“你今年多大了？”
　　阿茸眨着眼说：“婢子今年十五，就算年满十八，圣人也不能遣我出宫。我六岁便进中瓦子伺候圣人，宫外已经没有家人了。”
　　倒是一副赖定的模样，秾华垂着眼慢吞吞说：“年纪不小了，应当找门良配嫁出去。我曾听过有个宫人在落叶上题诗，顺水飘到宫外被朝中官员拾得，成就了一段姻缘，若能落在你身上多好。”
　　阿茸笑道：“这样文绉绉的事我做不了，题诗我也不会，将来就等着圣人替我做主吧！”
　　徐尚宫乘兴打了两句岔，复领册子办事去了。春渥从外间进来，端了几样时兴的点心，什么水晶皂儿、黄冷团子，摆在她面前，“晚间又没吃饭，眼下进一点儿罢！”
　　她摇摇头，仍旧盘弄她的茅草房子。隔了会儿才想起来，“我听太后说官家爱吃甜食，娘替我准备准备，我给官家送去。”
　　时候已经不早了，天色将暮，想必他的政务也办得差不多了。自那天后，又有好几日没有见到他。可能彼此都觉得难堪吧，就这么不来不去倒也好，可她终归是皇后，不说禁中娘子们，太后那里盯得也紧，长此以往终不免落得一身罪过。梁贵妃跑得勤，自己太懒散了不像话，借着送点心走一遭，也算尽心了。
　　春渥听了很高兴，忙命阿茸去准备，又上来替她抿头换衣裳，低声嘱咐：“去和官家示好，两个人和和气气的。上次你亲他一下，他想是不好意思了，这阵子都没来看你。一国之君终究也是男人，官家从来没有御幸过后宫，这上头恐怕不比你老道。你再不主动，推来推去情义就淡了。若让贵妃捷足先登，那情况可大不妙。”她尴尬地笑了笑，“男人和女人一样，总会对第一个亲近的人另眼相看。你是皇后，岂能落了下乘？古来多少不受宠的皇后凄惨收场，你要引以为戒。”
　　春渥说的是大白话，可正经商讨这个实在叫人难为情。她捂着脸说：“我知道了，别再说了，羞人答答的。”
　　“那今晚就留宿柔仪殿罢。”她替她整了整衣襟，“官家不是曾问你何时能进幸么，我看择日不如撞日，就今天罢！”
　　她飞红了脸，嗔道：“我就不该把话全告诉你，叫你来耻笑我。”
　　春渥打趣道：“我可不敢，圣人面前卖弄，不要命了么！我还不是为你，见你这么艰难，我心里疼得厉害。”
　　秾华被她说得有些伤感，低头道：“娘，我把你和阿茸带到大钺来，是我做错了。今天宫中要放人出去，我想让你带着阿茸回绥国去。阿茸没有家人，你有。你替我安顿她，找个好人家把她嫁了，让她太太平平过一生。”
　　春渥却摇头，“多亏当初你爹爹的救助，如今我家里的人过得很好，我没有什么不放心的。比起他们来，我更舍不下你。你若嫁了个普通人，过上平凡幸福的日子，我就可以回去与他们团聚了。可是你这样叫我牵肠挂肚，我怎么把你扔在大内，让你没有一个知心的人？”她在她肩上拢了拢，“你要是真想让我和阿茸回绥国，就先生个太子出来吧！孩子落了地，我们即刻便走。”
　　她简直哭笑不得，搪塞道：“我记在心里了，这就去柔仪殿自荐枕席。就算官家把我丢出来，我也死皮赖脸不走，可好？”说着抿嘴笑着，一路往福宁宫去了。
　　近来天愈发热了，太阳下山后仍是蝉鸣阵阵。青石板经过一天的炙烤，踏上去后热气从脚底心直窜上来。风里带着热浪，从庆宁宫到福宁宫，路虽不远，也走得满身黏腻。
　　押班在檐下和小黄门说话，御前当值的都练就了眼观六路的本事，瞥见有人进来，定睛一看是皇后，忙上前揖手行礼。她点了点头，“录景，官家人在哪里？”
　　录景将她往台阶上引，一面道：“官家在福宁殿中……适才梁娘子到访，眼下还在。臣先前进去送茶，官家与娘子正在下棋。”
　　她脚下渐慢，“贵妃也在……”终于顿下来，立在在丹墀上裹足不前了。想把食盒交由他转呈，细思量有些小家子气。可进去相见，他又在和持盈下棋，恐也没有时间搭理她。说不清怎么回事，心里涩涩的，嘴角沉重，再也提不起来了。可到底不能打退堂鼓，既然到了殿前，哪怕是请个安，也强似转身就走。便对录景道，“你去替我通禀一声，若官家见我，我再进去。若官家正忙，我这里几样点心你替我送去，给官家和梁娘子做消遣。”
　　录景应个是，垂手进殿了。她远远站着看过去，殿里烛火跳动，透过直棂窗上的高丽纸，黑暗里参杂了一点光，有种半明半暗的恐慌。
　　她在丹墀上徘徊，帝王的寝宫，一砖一柱都雕着龙纹。她把手按在围栏上，那石柱是滚烫的，浮雕嶙峋，在掌下绽出花来。
　　等得有些心焦，不知他会不会见她。她想起春渥的话，自嘲地想这下子好了，回去有推脱之词了。人家殿里有人呢，轮不着她自荐枕席。
　　录景三步并作两步过来了，呵腰道：“官家请圣人入内，圣人请。”
　　她颔首，接过阿茸手里食盒，提了裙裾登台阶。天色已经到了擦黑的时候，不尽然是黑，似乎是种深蓝，迷迷蒙蒙的，灯笼光照不亮。
　　入殿的时候听见持盈娇俏的笑声，“我棋艺不精，这局官家需让我二子。”
　　今上还是淡淡的，在棋盘对角各放一黑子，比了比手道：“白子先行。”
　　偏殿点着油蜡，透过画屏隐约可见两人坐在榻上对弈。她绕过去，欠身纳了个福，笑道：“我来得不巧，扰了二位雅兴了。”
　　贵妃忙下地行礼，回头看了今上一眼，含羞道：“是我闲着无事，来求官家教我下棋。圣人快坐罢。”
　　她在她手上压了压，颇有成人之美的风度，“不必招呼我，你只管下棋。”又至今上身旁，看棋盘上布局，轻声道，“明日是七夕，蜜煎局出了些新果子，我送来给官家和梁娘子尝尝。”
　　他一手执子，肘弯支在棋桌上，屈起的食指无意识地刮擦着嘴唇，并没有看她，含糊地唔了声。
　　她努力地微笑，看他额上寒浸浸的，体恤问他热不热。持了团扇给他扇风，又道，“宫人的名册臣妾看过了，除各阁得力的内人，其他一并放出去。剔除的那些是去是留，再由诸娘子定夺。”
　　他说好，“一切由皇后做主。”然后转过头来看她，深邃的一双眼，在她面上细细端详，“你身子可好些了？”
　　她有些脸红，总觉得他问起这个是含着隐喻的，便避开他的目光道：“已经好多了，谢官家惦念。”
　　他再要说话，贵妃适时接口，“圣人脸色是比前阵子好了，明日过节，小黄门在湖上驾了水秋千，圣人与咱们一同去看呀。”说完了糯声催促，“官家别光顾着说话，该你落子了。”
　　他们下棋，她在一旁也无趣，索性命人把食盒里的点心都搬出来，布置好后默默退了出去。
　　阿茸迎上来，她轻轻耸了耸肩，“官家下棋呢，咱们回去吧！”