禁庭 (尤四姐)

　　贵妃撑起身，没有想到这么快就被他发现了，一时间惊慌不已。抓着亵衣叫了声官家，“官家息怒……”
　　他怎么能不怒？退后两步四下张望，不见秾华踪影。那点残存的酒气被这突如其来的意外瓦解得粉碎，他心里的惶恐扩张到无限大，厉声质问：“皇后呢？你把她弄到哪里去了？”
　　贵妃被他的样子吓坏了，嗫嚅道：“今夜臣妾侍奉官家……”
　　他狠狠瞪着她，只差将她挫骨扬灰了。想起刚才同她这样亲近，几欲作呕。只是眼下没有时间同她算账，高声唤录景，录景从外面飞快进来，隔帘垂手道：“臣在，听官家示下。”
　　他奋力打起了帘子，“皇后人呢？秦让这杀才哪里去了？”
　　录景心头一跳，讶然往帘内看，里间昏暗，隐约看见个人影，不是皇后，那是谁？他吓得一哆嗦，转身便往外跑，大声将值夜的人都唤出来，问秦让下落，竟没有一个人说得出来。
　　失踪了么？秦让是钉死在柔仪殿的，怎么会无缘无故不见了？他看着阶下那些迷茫的脸，惊得声音都扭曲了，“蠢才！蠢才！还不快去找！”喝完脑子里浮出几个字来——要出大事了！
　　再进殿里，官家正匆忙穿衣。他颤着双腿进去回禀，说秦让不见了，果然一记耳光劈头盖脸扇了过来，今上暴怒，“你们就是这样办事的？皇后呢？到哪里去了？还过什么年，传诸班直搜寻，找不到人，这福宁宫内外一个都别想活命！”
　　他简直要疯了，只因今日过节大意了，宫中驱祟换了班直把守，没想到会出这样的事。他急得五脏六腑都烧起来，恍惚听见皮开肉绽的声音。这回人是从他寝宫里被带走的，他这个皇帝竟做成了这样，天大的讽刺！
　　他急红了眼，上前一把扼住贵妃的脖子，那纤细的颈项脆弱，不费吹灰之力就能扭断。他恨得咬牙，从来没有这样憎恨过一个人。收紧了五指，贵妃的脸在烛火下胀红，五官扭曲起来，踮着足尖，喉咙里发出咯咯的声响。
　　“皇后人在哪里？”他脸上的表情癫狂恐怖，将贵妃提起来，撼得如同一块破布，“说不说，不说现在就要你的命！”
　　贵妃发不出声，只是挣扎着反抗。录景见状忙劝谏，“官家，您松开手梁娘子才好说话，再这么下去她就要死了，官家……”
　　他还算清明，知道她一死线索就彻底断了，便将她掼在一旁。她伏在地上连连咳嗽，待缓过气来便失声痛哭起来。他没有那个耐心听她鬼哭狼嚎，一脚踹翻了她，“趁着我还有耐心，快说！”
　　她吓坏了，抖得语不成调，“我不知道……我什么都不知道。”
　　他听了默默去摘墙上佩剑，蹭地抽出来便向她砍过去。
　　录景大惊失色，这一剑下去可了不得。他来不及细想，跪着托住今上手臂，回头疾声道：“梁娘子活腻了么？再不说就没有机会了！”
　　贵妃这时才知道躲不过，尖叫着往后腾挪，哭道：“官家饶命，这不是臣妾的意思。臣妾是遵照太后的旨意行事，静妃现在何处，臣妾实在不知情。”
　　他狠狠捏住了剑鞘，那浮雕的游龙图案压得掌心发麻。果真又是太后，他不明白为什么她总和秾华过不去，仅仅就因为她出身的缘故么？他是皇帝，用不着借助皇后母家的势力，那么太后究竟是出于什么原因？秾华这样绵软的性子，不可能与她结怨，她为什么一心要拆散他们？
　　他提剑出去，直奔宝慈宫。除夕的宫苑灯火通明，皇城外便是坊院。艺伎柔艳的歌声伴着乐曲传来，夜半时分像催命的咒语。
　　太后未睡，携众娘子守岁，过了子时围炉吃汤饼，他刚到阶下就听见融融的笑声。他心里拱火，一面又奢望着秾华在那里，即便是受些委屈，只要人在，一切便有转圜。
　　他走得极匆忙，等不及檐下尚宫回禀便闯进了殿里。殿中一众娘子回身看他，见他手里执剑，唬得连安都不会请了。他一个接一个看过来，每一张脸仔细辨认，可是没有秾华，他的皇后不在这里。
　　太后因他出现大感讶异，原本听说他已经醉得差不多了，现在怎么又突然清醒了？其实早就有预感，事情没有想象中那么容易办成，也是贵妃的命数罢，看来与他有缘无份。可是他提剑入殿是什么意思？太后蹙眉道：“官家这是怎么了？大年下的，自己宫中兵戈相见，也不图吉利么？”
　　他眉目上染了轻霜，摆摆手中的剑，“都出去。”
　　那些嫔妃见他来势汹汹，得他一句话，顿时作鸟兽散。殿里只余太后了，他趋前两步，没有多余的话，只问：“我的人呢？”
　　太后大为恼火，“什么你的人？官家今日喝多了，到老身这里撒起酒疯来了。”扬声唤录景，“扶官家回去休息，好好的除夕，别糟蹋了。”
　　录景看了太后一眼，垂手道：“柔仪殿中静妃失踪，官家正是气盛的时候。适才贵妃欲冒名进幸，被官家识穿了，贵妃供出……是受太后之命，因此官家才会夜闯宝慈宫，请太后见谅。太后若知道李娘子在何处，烦请太后告知臣，臣即刻接李娘子回殿中，免得官家心焦。”
　　太后自然心中有数，只是会引发官家这么大的反应，有点出乎她的预料。她冷冷看着他手中剑，还有那狗仗人势的奴才，气得脸色煞白。一面点头，一面道：“好个儿子，为了女人打算弑母，苍天看着你呢！我一生要强，从前在你爹爹跟前就是这样，如今落到你手里，竟要逼我低头了么？李秾华在哪里我不知道，知道也不会告诉你，你有本事一剑杀了我，我也好下去，找你爹爹诉苦。”
　　他却冷笑起来，“孃孃敢找爹爹，只怕我爹爹的亡灵不敢见你。彼时爹爹苦苦哀求你莫伤显仁皇后，孃孃当着爹爹的面便赏她藤条，孃孃大概已经忘了吧！爹爹那时是病重，我却春秋正鼎盛，孃孃若一心逼儿忤逆，那么儿也只有谨遵慈命了。把皇后的下落告诉我，过了今日，儿仍旧孝敬孃孃。若不告诉我……”
　　太后拍案而起，“不告诉你又如何？不怕天收了你，你只管要老身的命罢。”
　　他当真是气冲了头，什么都不顾了。满脑子都是她，不知她现在究竟在哪里。她怕黑，怕寂寞，他想起这些便痛断了肝肠。太后行事他知道，当了圣母，开始苦心经营，韬光养晦。可是她骨子里的手段别人不知道，他这个做儿子的最清楚。他害怕，怕她难为秾华，甚至怕她杀了她。越想越焦急，眼中几乎沁出血来，一字一句道：“皇后有个三长两短，我就杀光这禁中的人，给她陪葬。”三尺青锋倏地落下来，帝王佩剑削铁如泥，只一眨眼，便将她面前食案砍成了两截。
　　太后受了惊吓，跌坐回矮榻上。近身的两个尚宫见势不妙低低唤她，向她做眼色，示意她作罢。反正也未将李秾华如何，官家这样急赤白脸的，看来是不达目的不罢休的。大不了把人还给他，别太伤了母子情分，求个太平吧。
　　她知道其中厉害，但却纳不下这口气。怪道人说娶了媳妇忘了娘，如今可好，娶了媳妇还要杀娘呢！
　　她捂着胸口发狠指他，“让你的臣工们来看看他们的陛下是个什么样子，被色相迷住了双眼，不孝不悌，堪比桀纣！”
　　他说：“我一心要做个好皇帝，若哪天我无道，也是孃孃逼的。把我的人还给我！”他往前进了两步，“把我的人还给我！”
　　他的样子让她感觉陌生，她几乎要认不出他来了。这就是她的儿子？她不可思议地望着他，“得意，你当真是疯了。”
　　“我疯与不疯，全看孃孃的意思。”他一再地重复，“把我的人还给我，现在！马上！”
　　录景看不过眼，跪下向上磕头，“母子连心啊太后，您忍心看官家这样煎熬么？眼下正值攻城的紧要关头，太后令官家分心，导致功败垂成，太后就是大钺的千古罪人。臣一片赤胆忠心为太后，太后千万三思。”
　　其实官家的固执有一大半是随她，认准的事，哪怕撞个头破血流也绝不回头。看来是躲不过去的了，所幸留了余地，要是当时一不做二不休，将李秾华杀了，接下去禁中恐怕真要招来一场大劫了。
　　她叹了口气，正想松口，秦让从殿门上连滚带爬进来，嚎啕道：“官家快救圣人吧，是臣无能，被人捆绑起来扔在了围房里，到现在才挣脱出来……官家拿住郑陆两位尚宫，是她们领人来的。圣人在何处，她们一定知道。”
　　他调转过视线来，双眼野兽似的眈眈盯着她们。门上涌进四个班直，不等她们讨饶便将她们押住了，两个尚宫回过头哀求太后，太后知道这场闹剧演不下去了，摆手说罢，“上辈子不知作了什么孽，竟让我摊上这样的儿子！领他去，把他的宝贝还给他。”
　　众人大松了一口气，好了，寻回来便不会有事了，否则这些人的性命，只怕今日都要交代了。
　　两个尚宫忙福身领命，“请官家随婢子们来，李娘子在永巷，安然无恙的，官家且放宽心。”
　　他没见到人，眼下谈宽心还早。掷了剑，拱手对太后作了一揖，“请孃孃一同前往，以安抚皇后。”