阿苒 (魏如春)

　　阿筱心中大喜，连忙也提着裙子出来跟在后面行礼，一面又悄悄的抬眼打量面前的少年公子。
　　桓蕸之原本也没想到车里的人能有多倾国倾城，他虽是桓氏二房独子，可往上排长房里三位堂兄。他的几位堂嫂们怀孕时要么面黄浮肿，要么神情憔悴，平日里都躲在房中休息避不见客，就算出门也要抹上好几层粉。桓蕸之本来已调转马头准备策马离去，听到阿苒再次道谢，出于礼貌只好又转过身来。可就这么居高临下一眼望去，竟然让他整个人看呆了。
　　眼前的女子乌发如云，雪颈如玉，腰腹之间虽然微微隆起，可身段依然苗条，不见任何臃肿。那女子不卑不亢的朝他道了声谢，抬起头时，四周似乎立刻安静了下来。桓蕸之并不是没见过绝色的愣头青，可现实与预想反差太大，竟让他一时没反应过来。
　　阿苒道了谢，见对方只怔怔的看着自己，赶紧摸了摸肚子上的隐囊，还好没掉。她怕立久了会露陷，连忙转身提着裙子上了马车。
　　桓蕸之的目光一直跟随着她的身影，直到那车帘放下，才下意识地轻轻说：“不客气。”待他惊觉时，脸上滚烫一片，连忙转身策马离开。
　　阿筱行礼时只偷偷瞧了他一眼，正触上对方幽深的目光。她立即粉颈低垂，如同小兔子一样瑟缩了一下，心里又羞又喜，不敢再多瞧下去。直到跟着阿苒上了车，才悄悄用手指将车帘拨开一道缝，只不过这次却只得了一个少年策马驱驰的挺拔背影。
　　阿苒见她脸上绯红，目中流露出失望之色，心中不免好奇，开口问：“阿筱，你在看什么？”
　　**************************************
　　感谢所有看我文的人，请支持作者，新人不容易。
　

38 仗势
更新时间2014-5-10 22:07:03 字数：2493

　阿筱羞得不敢抬头看她，刘娘子那令人惊艳的美貌不知何时显得有些刺眼，好在她已经嫁人怀孕，根本不可能对她构成威胁。她胡思乱想着，口里喃喃的念着桓兰卿的名字，一面又觉得自己是在痴心妄想。过了好久，阿筱才低头抚弄着衣角，像是在努力说服自己一般，轻声道：“门不当户不对，人家不可能看上我的。”
　　阿苒皱眉道：“门当户对有这么重要么？只要你喜欢他，他也喜欢你不就行了。”
　　阿筱只当她安慰自己，脸上反而有些不好意思起来，她腼腆道：“刘娘子，你人真好。”
　　她一面说着，心里忽然有些凄凉，双手抱膝将下巴搁在膝盖上，低声说，“可我娘说过，门不当户不对，就算心里再喜欢，那也不会是你的。就算将来在一起了，日子也难过。”
　　阿苒听了心中有些闷闷不乐，她虽然不知道陈郡谢氏是个什么东西，但光看小谢的人品，就不是一般人家里出来的。自己与小谢之间可不正是门不当户不对么？可小谢还是说了愿意娶她……连市井小民都明白的道理，小谢怎么可能不懂？难不成他只是在哄她开心？她不愿相信谢澜曦会欺骗自己，可又觉得阿筱的话听起来十分有道理。
　　车中气氛变得有些沉闷起来，阿苒与阿筱各怀心思，一路无话。
　　不多时，他们一行三人跟着桓家的车队到了离京城最近的官驿。阿苒望了一眼天色，此时早已日暮西山。听刘三槐说，若是明天一早出发，下午就能进京。阿苒盘算了一下，最迟后天自己就能见到小谢了。
　　按照本朝律例，非在职官员不得借宿驿站。刘三槐只是寻常百姓，虽说是公主发话让他们跟着，可人家并没让他们也进入驿舍，更何况那驿舍看起来也不大，公主自己的人未必都能挤得进去。刘三槐与阿苒委婉解释了一番，阿苒知晓了缘由，便摸出两个大钱放在他手上，道：“那我与阿筱便在马车上歇一夜吧，只是委屈刘叔了。”
　　刘三槐接了钱，连忙称不委屈。他们原本就打算野外过夜，各自都备有干粮。阿苒每到一处，便会本能的四处观察了一番。她见前面的车队停在了驿站门前，却不进去，里面隐隐似有争执声，口里便道：“出什么事了，前面的牛车怎么还不进去？”
　　阿筱正在小口小口的吃着饼子，一听这话饼也不吃了，站起来伸长脖子，一个劲往前面张望。刘三槐见女儿一副魂不守舍的模样，终归有些心疼，便道：“你们先吃，我去看看。”
　　……
　　眼高于顶的南康长公主简直快气炸了肺。以往回京她都是在自己京郊的庄子上休整，可今次因途中出了点事耽误了不少时辰，在天黑之前恐怕赶不及去。当时人多有夜盲，官道附近连片群山，常有野兽出没。就算是公主出行仆从众多，也尽量避免夜行。无奈之下，南康便使人快马去最近的驿站打点。
　　谁知她自己的凤辇都到了驿站门口，居然半天还没个人过来迎接。听派去的人回报说，驿站早上还是空的，半个时辰前刚刚住满。
　　南康冷笑道：“哪有这么巧的事，我倒要看看谁这么不长眼。”
　　桓蕸之皱了皱眉，不由开口说：“难不成是鹳奴搞的鬼？”
　　南康哼了一声，只命人去将驿长叫来回话。
　　这驿长也很有意思，姓章，双名道虞，因其时并无战事，驿站往日一直极为冷清。这个章道虞平日最好卜筮，且每日必筮。今晨连筮了三次，皆为不吉，章道虞心里就不免有些打鼓了。果不其然，到了傍晚，短短半个时辰内忽然来了一大群人，将整个驿站官舍恰好挤满。
　　事出反常即为妖，章道虞隐隐觉得不妙。此驿因位居京城附近，属于第一等陆驿[1]，按制可配备二十名驿丁，但若要除开日常往来异地邮驿的人手，实际上这座驿站里，包括驿长在内总共只有五人当值。一下子入住这么多人，那么多堪合需要验看，房间安排与伙食洗漱也要一一备下，章道虞等人几乎忙得脚不沾地。来人多数都是些外地的少年官员，官职也不大，其中最大的一个不过是个五品。京官五品多如狗，章道虞虽然看他不上，但还是按照惯例，给官职最高的安排了上房。
　　那南康长公主所派之人乃是她陪嫁中的一名专司打点出行的管事，唤做殷大。这殷大的堂婶正是南康的奶嬷。殷大仗着背后有南康撑腰，便向章道虞各种施压，逼着他想办法将驿舍清空，腾出地来迎接公主凤驾。
　　偏偏章道虞是个奸猾的，他一见来人衣饰华贵气焰嚣张，嘴巴一张便知道对方想要屙什么屎。在这个喜欢按出身门第论资排辈的年代，无非就是仗势欺人、拼爹比后台、棒打落水狗这老三样。见的多了，自然就有一套对付的手段。章道虞故意点头哈腰的将殷大引到驿舍观看了一番，又在往来人最多的走道上聆听教诲。等到殷大交代完了，他才愁眉苦脸的抵上一碗茶，开口道：“这可怎生是好，驿舍已经入住了许多官员，半个时辰之内要将他们赶出去，还要再做打扫整理，是不是有些仓促？”
　　殷大在桓家都是被人捧着的，一听章道虞有推脱之意，立刻竖着眉毛道：“仓促？你也不问问你爷爷的主子是谁？那可是南康长公主，别说半个时辰，就是只给你一盏茶，一炷香的功夫，你也得将此事速速办妥！”
　　章道虞急得满头大汗，道：“可是这里离附近最近的云霞镇还有好几里路，天已经这么黑了，又这么冷，大半夜的你让他们离开，去哪里投宿呢？”
　　殷大早已不耐烦，将茶碗照他头上扔过去，厉声道：“他们爱去哪就去哪投宿！识趣点就赶紧滚，若是让公主殿下高兴了，或许还能升个官儿！要是误了公主的大事，哼哼！”
　　章道虞等的就是这么一句话。果不其然，殷大话音刚落，头上就被人淋了一盆洗脚水。他勃然大怒，狠狠抹了一把脸上的脏水，抬起头叫道：“谁他娘的不长眼，敢泼你爷爷我？”
　　须知此时尚未有科举，大晋选官以九品正中制为主，根据出身与德才将待选官员分为上中下三等。正所谓上品无寒门，下品无士族，寒门与士族之间对立不是一天两天了。进驻驿站的官员品级不高，多数出自寒门；就算有门第稍高一点的，也不过是些小士族的旁系子弟，在家族里也是不受重视的那种，因年纪小资历浅，只能就着一些不尴不尬的职位。所谓年少气盛，这群人最是按耐不住的时候。如果那殷大上来好言相求，或许他们就退让了。但殷大的态度实在嚣张，加上章道虞的刻意诱导，新仇旧恨一起上，这不就爆发了？
　　************************************
　　注[1]：本文参考唐制，驿站分路驿、水驿与水路兼驿三种。其中陆驿分为六等，第一等驿配驿丁20人，二等驿配驿丁15人，三等以下递减，最后一等第六等驿为驿丁2－3人。
　　作者有话说：看到连着两三条评论真开心。请大家多多支持。
　　

39 欺人
更新时间2014-5-11 9:08:39 字数：2621

　章道虞其实也有苦衷。他不过是个小小的驿长，那些路过借宿的官员虽然各个职位不大，可万一将来有人高升了呢？不用位列三公，碾压小小一个驿长总是绰绰有余的。京城附近多是风水宝地，能在这里当驿长几十年，又怎么可能为一时贪图得罪人？最好让殷大与借宿官员们正面碰撞，是妥协退让还是据理力争，自己能撇清多远就撇清多远。