“谁嫉妒曹致？！我呸！若不是司马睿无用，我如今就是江左的实权之人！”她咯咯笑看周威：“你们周家人都是一个模子里印出来的，本王妃偏就喜欢你们这些面黑心慈的老实人。周小将军，让婶娘摸摸你的脸嘛！”
这女人在男人堆里打转太久，真是全然不知羞耻！周威怒意勃发，见曹姽并无异议，就叫人来把裴红丹拖了出去，裴红丹一路本还在放肆大笑，却突然被人堵了嘴地闷哼两声，再无声息。
有人从外头进来，递给了周威一条厚实的布巾，有血丝从里头慢慢渗出来。
曹姽也不怕，反而好奇问道：“是什么？”
周威看过令手下收好，刻意避过曹姽伸过来的脑袋，也不忌讳地回答：“我把那女人舌头割了！”
曹姽反而奸诈一笑：“这样母亲可怪不得我了，是你割的，不是我干的！”
周威明白她对自己的举动抱十分赞同，便配合道：“是是，是臣下自作主张了！”
“她是怎么认出你的？”曹姽瞄瞄周威腰间宝剑：“裴红丹虽然可恨，眼力却是很好。”
周威拍拍长扬，剑与剑鞘相碰发出金石清越之声，只有绝世的宝剑才能发出这样高贵质地的铿锵音色：“这是我周家的家传宝剑长扬。”
这话勾起曹姽所思，她手上除了父亲仿造母亲随身金弩为她打造的防身之物，竟然没有称手的神兵，言谈就带了些忧色道：“真好，周兄有长扬，我好想要龙雀。”
大魏龙雀乃是曹致佩剑，因剑身火红配龙雀神鸟，实为女帝的不二选择。
但谁都知道，曹致与慕容傀这对夫妻，当年真正在战场上并驾齐驱，却用的是武帝曹操的倚天与青釭。这把龙雀除了做配饰，对女帝其实毫无用处。
周威不由心头一动，瞅了瞅四周轻声道：“臣下来日定立下不世战功，为公主向陛下求得这把剑。”
这番话忒得大胆，周威心口狂跳，就是十一岁那年初临战场也未有这样紧张。他觉得额角有汗滑落，半晌才抬起头看曹姽表情，见少女如初见般做一身小郎君的打扮，只是周威心情不同往日，只觉曹姽一身却比女子装扮更娇美飒爽万分。只是曹姽正微微笑着看他，眼中纯洁毫无遐思，令周威立时又尴尬，也不知说什么，便只好匆匆道别。
曹姽看着他身影远去，立在原地一言不发。
大虎这时进来禀报牛车已备好了，她从外面进来，知道周威已经走了，又看公主神色冷凝，因双方情分不同平常，遂大着胆子问道：“周小将军是难得的人，公主是用还是不用？”
曹姽知道大虎这番话是为了避人耳目，才说得模棱两可，她为人却不含糊，边往外边道：“周威可做我的兄长。”
大虎就为周威一番心意感到伤感了：“公主……”
曹姽撇下一句话：“若这是母亲的心意，我必当遵从！”
大虎微微一叹，匆匆跟上了曹姽的脚步。
不出半月，孙立挥师广陵郡（包括今天扬州到淮阳的大片区域），后又出海攻占郁洲（今连云港云台山）海岛作为海上据地。
东魏帝曹致立刻令扬州都督周靖为建武将军、下邳太守，领水军五万专征孙立海贼。周靖为人稳妥，战事却犹如风雷，因东魏立国后并未有大的战役，孙立只知周靖有宽厚稳重之名，却不知他领兵有势如吞雷之气。
孙立本以为周靖为严防死守，必选择据守广陵郡如皋县的扶海沙洲，谁知十一月周靖反而先打破僵持，率奇兵乘小艇突袭海贼郁洲大本营。
郁洲有一个县大小，其上最高一座山高达四百丈，住有数千青冀二州及广饶县侨民。郁州与大陆之间的海峡宽二十里，渡口风涛险恶，被称为黑风口，实为天险，极难攻破。
周靖却早已派了奸细混入岛上二月有余，探得郁洲东北六十里处有一座隔峰山，高二百余丈，三面绝壁，唯东南一条小道可通南山，易守难攻，只要在东南隘口设一人，即可阻万军于隘外 。
可偏偏其中所藏奸细与备受海贼欺凌的侨民联手，从内攻破东南隘口，放东魏水军入岛内。孙立不料有此突袭，当即败退，只得南下。又在海盐与沪渎垒遭驻防的水师都督刘余追击，连战失利，最终只能退居早先孙平起事的海岛上。
第二年，孙立休养生息后贼心不死，卷土重来，复攻永嘉郡临海县。
永嘉在庾希及曹姽经营之下，早已不是当日不堪一击之地，永嘉郡新募的水师守军里有相当一批弓箭手以备贼患。孙立与新任永嘉太守辛景交兵受挫，被围于瓯江港一通射杀，部众伤亡惨重。加上海贼在陆上无据地，得不到补给，因饥馑和疾疫导致死者太半，被连番攻杀之后，竟只剩下几千人，孙立已面临穷途末路。
在此情势下，孙立忧虑无策，只好听信部下之言，带着残余力量意图南逃，沿路又招募游艇子补充力量。游艇子乃是武装海商，当时的海商如不配凶徒武器根本无法行走异域，这也是孙平、孙立父子始终丧而未绝的根本原因。
岭南番夷众多，鲜受朝廷管辖，又不务生产，常作海商活动。孙立若是逃到岭南，根本就是后患无穷。然而若是朝廷派兵征讨，路途遥远而又劳师动众，即使曹致有意为之，朝廷里也是一片纷纷反对之声。
孙立本以为自己逃出生天，可以积蓄力量再图谋后着，却不知他早已被人瓮中捉鳖，岭南太守冯仁乃康乐公旧部，如今做得一方父母官，却苦于岭南蛮荒之地毫无政绩，无处施展拳脚。孙立要往这野心勃勃的太守张开的大网里扑，任是谁也阻止不了。
岭南剿贼后，曹致收到一封太守冯仁全歼海贼的捷报，其中还附带一封陈情。书信之外，尚有一篮鲜脆欲滴的荔枝，随快马一道送来，不过是为博君王一笑。
此事曹致早已有所耳闻，冯仁手下可支配的兵士并不多，若是与海贼直接冲突，怕是早就打没了。于是冯仁便自作主张，将朝廷分拨给他的奴隶许以厚利，诱惑他们卖命。他行伍出身，对于战场上有功之人，也是有心宽宥，便有了这封给有功奴隶还以自由身的陈情。
曹致对此并无不可，她将捷报捏在手中，细细读了几遍，才将那几片写满字的竹简扔出去，正正打在下首跪着的人的脸上，裴红丹白皙肌肤上瞬间浮起几道刺目红印，她口不能言，眼神却怨毒无比，似是要将简上“岭南大捷”看出一个洞来。
☆、第三十五章
曹致摆摆手示意荀玉不必上前，自己拈了一枚鲜红水灵的荔枝出来，她手指修长干净，毫无娇柔无力之态，既不涂丹蔻，也非洁白无瑕，而是纤长有力，带着隐隐可摧折一切的力度。
她不慌不忙将荔枝灵巧地去皮，露出里头鲜亮如醴酪的果肉来，并不食用，反而对裴红丹道：“荔枝本不是贵重果品，只是在远离岭南的地方吃用新鲜荔枝，非巨大的人力财力不能办到。所以裴氏，早年你也是有资格享用的贵人之一。”
裴红丹在周威手下并没有讨着好，周威一心都在曹姽和战事身上，连挑衅的机会都不给她，将裴红丹手脚紧缚、割去舌头，一路严加看管押解到京城，不过是将她当做一件比俘虏重要不到哪里去的东西。
然而当曹致见到这个曾有过数面之缘的女人，又详看了曹姽的上疏之后，却重新认识了这位裴氏贵女，一个明明应该历经离乱、矮入泥尘的角色，却生生在乱世挣扎那么久，这次还险些酿出大乱来。
这世上，能做大事的女人不多，可这仅有的几个，却足以令天下男儿侧目。
因此曹姽一直并不恨裴红丹，甚至怜悯她的不甘于命运，然而这个女子如今犯到她手上，也到了不得不除的时候。
曹姽在掌心里玩弄了片刻那枚晶莹的果仁，才沉沉说道：“裴氏，这天下有野心的大多相同。我不管你是想复司马朝也好，想自己登顶也罢，这天下……至少这江左已经姓曹，无可更改。这世上东魏女帝只得一个，”她眼神复又狠戾：“我的孩子应该也已经让你体会到，我曹姽的血脉合该立于这天地之间。”
裴红丹缺了舌头的嘴冒出“呜呜”乱叫的怪声，有小黄门悄悄进来，捂嘴绑缚有之、手捧白绫有之，动静利落干净，就连铺在锦石地面的绣毯都丝毫未乱。
小太监们抬着裴红丹软成烂泥的尸首出去时，却与慕容傀擦身而过，慕容傀也未变色，理也不理，抬脚便进了东堂。
他一个八尺大汉，正当盛年，若是方才那些小黄门中有哪个大着胆子敢去看一看他的脸，必定会发现这个辽东之主此刻却老态毕露，恰如一个红着眼睛的憔悴老兔子。
荀玉在慕容傀进门后便令人将殿门闭上，曹致晓得他伤势才愈，语气也比往常缓和：“沿海贼患已除，岭南冯太守上书要褒奖有功之人，虽那些奴隶大多都是些胡人，不过若是一个帝王有总揽天下之心，那么天下万人皆是子民，朕打算将他们编入军中，虽不是良民，反能屯田过活、为国效力。”
“随你！”慕容傀嗓音干干的：“你知道我要问的不是这个。”
