那声音比之周威壮实体型，委实过于渺弱，被远远盖在数步之遥的小虎的一声叫唤之下：“公主，你竟在这儿，可让我和姐姐好找！”
相比小虎粗枝大叶，大虎却已看出端倪，却来不及阻止小虎发声，周威一颤，曹姽手上酒樽便洒出来，二婢围上前去给曹姽擦拭袖口，小虎尚无知无觉埋怨道：“奴婢晓得周将军一片好心劝公主不要饮酒，可这手也太不稳了。”
大虎恨不得拿手指戳戳小虎的脑袋：要不是你吵吵嚷嚷，周将军哪会失手？亏你还比公主大两岁，竟也学得全然不解风情！
因是金浆甘蔗染身，大虎便问店家要了些清水擦拭，小虎领着曹姽去了后面。大虎便不失时机地问了一声：“周将军莫怪奴婢多言，只是今日此举比之往日唐突了。”她看看周威还算镇定的脸，须臾笑道：“看来周将军是有把握了。”
到底才十五岁，周威黑脸还薄嫩得狠，当下只能作揖：“大虎姑娘千万不要作弄在下，我……我……”
大虎偏偏还笑：“周将军家世人才都是上上品，看来陛下是给了准信了。”
曹姽和小虎出来就叫在座二人之间有一通官司，却都不明就里，小虎不满地直嚷嚷：“姐姐有什么好笑的怎不说出来，任妹妹瞎猜？”
曹姽则直接想到了别的地方去：“大虎姐姐照顾我多年，最是柔顺体贴，周兄可不要夺人之美，怎么样都要将大虎姐姐给阿奴多留几年！”
☆、第三十四章
这话说得周威和大虎都是一番惊愕，又不好解释，周威只能暗暗叫苦，不敢再看大虎，只有小虎呆呆拍手叫好取笑二人。
曹姽却话锋一转，一下就回到了眼前的正事上：“周兄回程是直往建业还是北上广陵？”
周威想了想回答道：“既是代陛下和太子来看望公主，少不得要回建业复命。如今孙立从海盐转到广陵，正在屯粮积兵，我若从建业往广陵而去，说不定还能赶上我父灭敌，为国效力！”
曹姽与海贼交过手，永嘉、会稽都是偏安已久之地，又多豪门权贵，几无进取之心，遇上突如其来的海贼作乱才会毫无还手之力。但堪为建业屏障的广陵、京口与海盐则是全然不同景象，那几处重兵云集，乃是从东吴时期就为国家倾力根植的军事重镇，贼军如今失却头领孙平和军师丹娘，孙立其人刚愎自用、沉不住气，沪渎垒大胜又让他起了骄横之心，从他在海盐受阻不退却，反而北上广陵就可看出此人愚蠢而蓬勃的野心，广陵有扬州都督周靖大军坐镇，孙立的下场几乎已经可以预知。
因此周威要是能赶上这场大战，简直就是唾手可得的军功，以周威的身家背景，这样的升迁速度也很是惊人，况他又是太子近臣，若不是他有一腔热血要报效东魏，曹致等人又深知他性子，他这样上赶着跑到广陵去参战，其实并不是上上之策。
曹姽便有意给他找件事做：“孙立在会稽溃逃，让我抓到了一个人。”
看来是颇为要紧的人物，周威便把先前的尴尬抛在脑后问道：“公主所言是何人？”
“一个女人。”曹姽知无不言：“她给孙平做佞宠，实则军师。她让孙平在雨中进攻会稽，就是知道鲜卑人的弓弦遇水失效，险些令我等沦入灭顶之灾。此女招供自己是前司马氏东海王妃，自称河东裴氏嫡女。”
周威恍然：“公主是说裴红丹？”
这令曹姽和大小虎皆侧目：“你知道？！”
“怎么不知道？”周威笑了：“只是因为裴红丹是女人，大家都不愿提罢了。说起这女子，十多年前的风云际会次次都少不了她。匈奴铁骑踏遍中原之前，东海王便是在她挑唆下挟持晋惠帝，把持朝政。后汉石大将攻破洛阳，她亡夫丧子，备受胡人摧残，尚能辗转来到吴地，寻求司马睿庇护。其时中原丧乱，陈敏割据江东，司马睿便在婶娘裴红丹劝诱之下，联合顾、陆大族诱杀陈氏，屠戮陈敏三族亲朋，招致陈敏改投如今陛下麾下。裴红丹见陛下与陈敏合谋，又促使司马睿登基称元帝复晋，可惜司马睿只当了三天皇帝，就被当今陛下当庭斩杀。而这世上，唯一指着陛下鼻子痛骂还活着的就是裴红丹，只是陛下顾忌河东裴氏并未对她下手，她党羽众多，十多年前被营救出建业，竟沦落到与海贼为伍了？”
曹姽联想到裴红丹滔滔不绝的侮辱之词以及毫不避讳的粗俗举止，心内大感意外，即便她真是裴氏所出东海王妃，如今这番做派也只会侮辱了她自己的出身：“看来这裴红丹打定主意要和母亲作对，我已写了封信，还需周兄代我上呈。不论这裴红丹是什么来头，有这样一个人时时暗中窥伺，又这般了解你，即使母亲贵为帝王也防不胜防。我虽不能代母亲做主处置了裴红丹，但是一定要说服母亲了结她。”
听曹姽这么说，周威也大表赞同：“我祖父周处因是司马氏旧臣，后遭同僚妒忌，被发配边疆战死。我父因此并不忌讳说司马朝旧事，令我知道裴红丹其人，家尊常说，裴红丹若不是个女人，定也是个留名青史的人物。但说当世女杰，却只有陛下才配得称。”
曹姽不无得意：“的确如此，裴红丹需身为男子方可建立功业，而我母亲已是震古烁今的头一位女帝了。”
二人复又杯盏相交，尽兴而归。
曹姽几番在飞夜白上身姿摇晃，那马又忒地调皮，时而闲庭信步，时而撒蹄小跑，颠得曹姽纤细身体在马背上摇摇欲坠，偏她骑术了得，左摇右摆之中又如根茎扎实的小树强韧有力，周威数次欲出手相扶一把，最终都没有他献力的机会。
二骑与坐牛车的大虎、小虎先后回到了太守府门前，曹姽这几日之所以与庾倩同在一处，就是因为经过此番旱灾、洪灾以及贼乱，又兼许多大族被连根拔起，镜湖围地还水之事又大有进展，现下多出许多无主土地，需要重新丈量分配。
会稽土地肥沃、气候适宜，若是种植得当，在大多一年一熟的前提下，有少数经营得好的农户已可两年三熟。
只是先前那些回去永嘉奔丧或者暂时避乱的大族若是回来会稽，少不得要打上些口水官司。
曹姽暗暗盘算过自己手下的人，庾希当然是最得力且经验老到的，但是毕竟年纪已大；庾倩固然可靠，但他落不下读书人的面子，行事多迂腐腼腆，还需磨练；至于蔡玖和手下的鲜卑人，虽可逞口舌及蛮力，却到底不登大雅之堂。
曹姽正开口要问周威，是否有人选可以推荐，却远远望见太守府门前那团圆滚滚的白肉。庾倩心善，还在门口陪着陈琼，怕他于炎日无法支撑，时不时给他抹汗送水。
初秋夕照很毒，陈琼没敢站在门檐底下，肥胖的身躯直直跪在毫无遮拦的太阳地里，被火辣辣的阳光炙烤的脸颊通红，却显出一种病态来。庾倩不停拿水润着他干裂的嘴唇，曹姽远远瞄一眼那只陶缸，里头出乎意料地干净，虎台朝她打个手势，表示在曹姽出去的两个时辰里，陈琼把快十斤的肥肉全塞进了肚子里去。
曹姽不是不意外的，她先头见识过陈琼的死缠烂打、狐假虎威，却不想这也是个能屈能伸的，他可以厚颜在太守府外抱着庾倩的腿，就为在会稽求一个前程。也可以为了保住自己攀附贵人的一点点期望，跪在太阳下苦熬直到自己回来，这样无廉耻、无底线地只求曹姽能原谅他，让曹姽这样高贵豪富中长大的人，也要感叹一声权势所带来的巨大力量。
飞夜白行到门前，陈琼就跪在马腹之下，头也不敢抬，只听曹姽对庾倩说道：“庾主簿，明日你要是去办事，就把他也带上。要是办不好差事，本公主也不为难，陈郎君的三餐皆从太守府出，顿顿肥肉，本公主请他吃。”
说完，曹姽就入了门。
陈琼听到曹姽竟然把差事交给他，高兴得连连磕头大喊“公主英明！”又听曹姽说办不成就罚肥肉，他方才吃了吐，吐了吃，硬是清空了瓦缸。此刻又提起，他一边跪谢一边嘴里又喷出秽物来，虎台嫌恶地看他一眼，到底没有为难他，让侍人来清理不提。
周威在会稽不便多待，第二日就要带着亲随返程，曹姽便将裴红丹牢牢捆了送到周威手上。
不想裴红丹见了周威这样年轻的将领，先将他稚嫩而黝黑的面庞打量了个遍，又端详他裲裆甲和家传的长扬宝剑。长扬传为吴帝佩剑，剑色精纯，神光湛然，乃剖玄铁于石中而得。
裴红丹于是“啧啧”几声道：“我裴红丹何德何能，令伪帝所出的小贱人找这样的世家子弟来押解我入建业？”她哼哼两声：“就凭周家这个十多岁的少年，能耐我何？”
周威皱眉，也不理她，反问曹姽：“她就是这个样子？”
周靖是个心胸豁达之人，提起裴红丹这个忍辱负重的女人，倒也毫不偏颇，因此周威从前还对这个父亲所言若为男儿身、必有大作为的女人尚存好奇，如今反觉得言过其实，眼前女子不过一个疯子。
曹姽看得明白：“裴红丹并不蠢，你需多加防范。她之所以如此，大概实在太过羡慕嫉妒我的母亲，才致如此疯狂！”
