“在下不敢！”林捕头赶忙对着谢三拱了拱手，声称回去复命，急匆匆走了。
待他一走，谢三站起身，皱着眉头在屋子里走了几步。他想去找何欢，可他们都道过别了。她也说了，祝他“一路顺风”，他怎么能眼巴巴送上门？不过，他是怎么都不会让何欢再次戴上镣铐，踏入衙门受委屈的！
“长安！”他扬声呼唤。
“三爷，长安送信去了，尚未回来。”
谢三闻言，行至窗口朝外望去，就见长安正疾步朝客栈走来。他转而朝沈家大门望去，心中暗忖：水汀不过是一颗棋子。她去而复返，到底受何人指使，有什么目的？何家一穷二白，何欢也算长得不错，但还称不上国色天香，一笑倾城。应该没人针对他们才是。
不多会儿，长安在门外询问：“三爷，您唤小的？”
“进来再说。”谢三关上窗户，转身问道：“沈家的人怎么说？”
“回三爷，沈家管事说，沈大爷今日不得空，其他什么时候都可以。”
“是上次那个沈强说的？”
长安怔了一下，摇头道：“不是。小的走去沈家的时候，远远看到沈强管事急匆匆出门了，好似去衙门了。”
“衙门？”谢三沉吟。“难道他所谓的‘不得空’，全因水汀去了衙门？”
另一厢，林捕头骑马回到衙门，径直去了后衙。吕县令听到外面的动静，迎上前问：“怎么样？谢三爷怎么说？”
林捕头深深看了吕县令一眼。犹豫片刻说道：“谢三爷没有明说，他的言下之意，首要弄清楚字画的真伪，毕竟事关谋反，轻忽不得。”
“这到底是什么意思，抓不抓人？”吕县令一脸急色。
这一回林捕头没有犹豫，压着声音说：“大人，在下听说，先太子及唐安等人，十年前逃去了倭国，前几天又冒出一个‘羽公子’，再说，何三老爷每年都与倭国商人有大笔生意往来，保不准里面有什么猫腻。”他上前一步，掩嘴低语：“就算谢三爷是侯爷，伯爷又如何？难道他不怕皇上怪罪？依在下愚见，还不如弄清楚事实。若水汀所言属实，这可是大人立功的好机会……”
“官场的事，你不懂。”吕县令连连摇头，喃喃道：“谢三爷若是摆明护着何大小姐，就算我立了功，升了官又如何？将来他有的是机会给我穿小鞋……不行，不行。”他连连摇头，“再说，何大小姐可是沈大爷的小姨子……”
“大人想得不错！”肖捕头推门而入，对着吕县令说：“大人，在下刚刚见过沈大爷派来的管事沈强。他暗示在下，何大小姐怎么说都是沈大奶奶的表妹。沈大爷今日本来是要出门的，听说有人指证何家，他特意留在家中等消息。”
“沈强亲口对你说的？”吕县令急得团团转，“本官现在才知道，何大小姐居然这么大本事，以前不是说她懦弱好欺吗？”
“大人，不管何大小姐是不是懦弱好欺，您怎么都要卖谢三爷和沈大爷一个面子，不如顺水推舟……”肖捕头附在吕县令耳边低语。
林捕头立在一旁，冷眼看着两人，眼中闪过一丝阴狠。待他们说完了，他对着吕县令说：“大人，无论是沈大爷，还是谢三爷，仅仅想保住何大小姐罢了。其实，以他们的身份，都不可能迎娶何大小姐。依在下看，只要何大小姐本人好端端的，他们应该更乐于英雄救美。不然谢三爷怎么会对在下说，事关谋反，轻忽不得呢？”
肖捕头一听，恍然大悟，连连点头，附和道：“我怎么没想到这点呢？沈强只对我提及何大小姐，旁人可是半句没提。不过——”他担忧地问吕县令：“大人若是有心给他们‘英雄救美’的机会，可何大小姐只是一个人……这岂不是一个碗，两双筷子？”
“这的确是一个大问题！”吕县令的眉头皱得更深了。
林捕头不屑地看一眼低头议论的吕县令及肖捕头，转头朝大牢的方向看去。
大牢内，水汀身穿囚衣，手戴镣铐，披头散发坐在地上，木然看着远方。她奉命折回衙门，就没打算活着走出去。她的目标不是旁人，正是何欢。
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正文 第128章 对质
吕县令只当林捕头所言是谢三的原话，他与肖捕头商议许久，决意“请”何家所有人至衙门回话。为了向谢三及沈经纶表明，他这是给他们英雄救美的机会，欲命衙差预先支会他们。
林捕头听完上峰的安排，低头劝说：“大人，谢三爷和沈大爷都不是等闲之辈，特别是谢三爷，很可能是皇上身边的近臣……”
“什么近臣？他是不是对你说了什么？难道他果真是……”吕县令急切地看着林捕头，仿佛想从他脸上看出点端倪。
林捕头摇头道：“谢三爷并没有说过什么，在下只是觉得，他毕竟是京城来的，若大人把案子审得清楚明白，或许对您的仕途大有益处……”
“这你就不懂了。”吕县令连连摇头，不赞同地说：“这都一个月了，你还没看明白吗？这位谢三爷可不是包公在世，为民请命而来。”他看了看左右，低声说：“你们都是我的心腹，我就直说吧，谢三爷来到蓟州纯粹私事，说白了，他就是假公济私，他怎么会在乎案情呢？”
林捕头目光一闪，笑着问：“大人，是不是谢捕头回京之前，给您透露了什么内幕？”
“内幕倒是没有，不过他无意中提及，他是在蓟州遇上谢三爷的，并不是谢三爷所说，他与谢捕头一路追踪冯骥阳来到蓟州。”
“谢捕头为何与大人说起这话？”林捕头急问。
“你怎么这么问？”吕县令诧异地看着林捕头。
林捕头慌忙掩下情绪，笑道：“在下只是觉得，谢捕头走得那么急。或许有什么内情。”
“你管他内情不内情的。”肖捕头终于找到了插话的机会，对着吕县令奉承道：“官场的事，大人自然比我们看得通透。大人的吩咐，我们照办就是。”
“大人的吩咐我们自然应该照办。”林捕头“呵呵”一笑。又道：“我只是觉得，给谢三爷和沈大爷送口信的时候，他们难免会问起水汀的说辞，不如先听一听，她有什么话说……”
肖捕头一脸不赞同，摇头认定：“有什么好听的。她要说的。先前都已经说得七七八八……”
“先前只是她口述……”
“难道林捕头想让她立马画押招供？”
吕县令看着林捕头和肖捕头你一句，我一句，正觉头痛之际，衙差在门外说：“大人，何家三老爷来了，说是要把府上的逃奴带回家处置。”
“这么快？”吕县令不自觉皱起眉头。
“大人，要不要在下去通知谢三爷和沈大爷？”肖捕头一脸谄笑。
林捕头不屑地扯了扯嘴角，沉声说：“不如先让水汀与何三老爷当场对质。先前水汀来到衙门不足一个时辰，沈大爷就命沈强管事传话肖捕头。我想，沈大爷或许已经知道。何三老爷来了衙门。”
吕县令胡乱点点头，只说先去见见何柏海，率先走出了屋子。
公堂之上，何柏海脸色灰沉。见吕县令来了，他俯首跪在地上，连声说着感激的话。请求吕县令把水汀交还何家。
吕县令重重一拍惊堂木，沉声说：“何……”他本欲称他“何柏海”，想了想还是改口道：“何三老爷，你闻讯赶来，就应该知道，水汀状告你私通反贼……”
“大人，冤枉啊！”何柏海的脸色愈加难看，伏在地上哀声说：“大人明鉴，她这是诬陷草民，草民是本分的商人。怎么可能私通反贼。”他连连喊冤，脸上却并无半点惊讶与愤懑，眼中只有忧虑与犹豫。
水汀在衙门前击鼓鸣冤，虽有不少百姓围观，但何家离衙门并不近。事情并没有传到他耳中。他之所以跪在公堂上，是何欢通知他，也是她授意他主动上衙门，争取主动权。
可是在此之前，确切地说，在水汀现身衙门之前，有一个眼生的男人拦住他，对着他说，水汀会指证他，他唯一的出路，把一切推给何欢。当初他没有明白这句话，这会儿全明白了。
一直以来，他对何家大房，二房没有一丝好感，但扪心自问，在水汀这件事上面，的确是何欢帮了他，让他反咬她一口，实在是忘恩负义之举。最重要的，万一何欢被定罪，三房也脱不了关系，女儿与陵城吕家的婚事就更悬了。
何柏海的心思千回百转之际，就听吕县令再拍惊堂木，高声说：“你们各持己见，必有一人说谎。你可愿意与水汀当堂对质？”
“大人，小人行得正，坐得直，何惧之有！”
“好！”吕县令冲林捕头点点头。
不多会儿，水汀被官差押上公堂。何柏海看到她，瞬间两眼通红，可想到两人间昔日的温存缠绵，又见她狼狈不堪，他的心中又生出一丝不舍。一时间，他的心中百味陈杂，很想私下好好问一问她，到底怎么回事，可一想到家中的妻儿，又觉得愧对他们。
