调笑令 (酒小七)

　　谭铃音摸了摸鼻子，“我来自东土大唐，要往西天拜佛求经。”
　　“……”
　　唐天远决定不跟她兜圈子了，“别以为本官不知道你为何要赖在我这里当师爷。我不管是谁指使你来的，想打这批黄金的主意，那就是图谋偷盗国库，别说你了，就是你那弟弟，也要搭进去。你自己看着办吧。”
　　“别、别呀……”谭铃音有些急，“有话好好说嘛……”
　　“那好，我问你，你的背后主使到底是谁？”
　　“我的背后主使是我自己，”谭铃音说着，见他不信，她从荷包里翻出那粒金矿，“真的，你看。这是我从天目山捡到的。”
　　这是重要线索，唐天远捏着金矿，严肃问道，“具体是从哪里捡的？”
　　“这个……”谭铃音挠着头，挺不好意思，接着就把这金矿的来历跟他解释了。那天黑灯瞎火的，她又困迷糊了，真记不得这金矿是在哪块山头光顾的。
　　唐天远第一次听说这种奇葩事儿。要是别人这样说他肯定不信，可要是谭铃音，他竟然觉得一点也不违和。
　　他把金矿收起来，又板起脸吓唬谭铃音，“总之不要再惦记此事了，否则后果不是你能承受的。”
　　谭铃音有些不甘心，“别这样，我们可以一起找，找到之后再商量怎么分，”她突然压低声音，“其实你也不一定非要告诉皇上，对吧，你找到之后……”
　　唐天远打断她，“想让本官欺君？”
　　“大人，你不会是专为此事来的吧？”
　　我是为找你来的，然后才跳了这个坑。唐天远斜了谭铃音一眼，他不愿把这蛋疼的回忆告诉第二个人。
　　谭铃音只当他是默认。原来这县太爷是专门来找黄金的，这样就不能跟他分赃了。谭铃音眼睛滴溜溜地转，想了一下说道，“那，我也可以帮你找呀。我也要为朝廷效力。”找到之后她说不准能偷偷拿点，就算拿不了，也可趁机跟朝廷讨赏，朝廷肯定不会吝惜那点赏赐的。
　　唐天远自然能看出她那点心思，他也不揭穿她，只是说道，“也好，你只消帮本官看好周正道就行。”
　　谭铃音连忙点头，搓着手两眼放光，“得嘞，等着瞧好吧您。”
　　唐天远突然问道，“你不是本地人？”
　　谭铃音一愣，“啊？”
　　“本地鲜少有人把官话说得这么溜。”
　　“啊，我，我是逃难来到此地。”
　　这类无耻的人，说谎话比喝水都容易。唐天远不信，也不问，反正问了她也不说实话。他挥了一下手，让谭铃音带着她的丑儿子先出去了。

☆、19山羊
　　周正道回来之后，才发现这年纪轻轻的县太爷竟然摆了他一道。
　　孙员外着急忙慌地来找他，想让他帮忙引见县太爷，钱不是问题。
　　周县丞和孙员外是有交情的，他来铜陵县的第二天，孙员外就来登门拜访他了。两人又不是幽约，用不着偷偷摸摸，县太爷想必从那个时候就留心了。
　　所以，一发现孙不凡是杀人嫌疑犯，县太爷不急着开堂，而是先把他周正道支走了。否则他身为县丞，在堂上旁听，总能帮着孙家说上些话，也许就能给孙不凡留个活口了。
　　这件事情太突然，他们一点准备都没有，直接被打个措手不及。周正道一开始见唐县令白净斯文，以为是个面瓜，现在看来，小子虽年纪不大，倒真是个狠角色，手腕也够硬。
　　只不过，终究还是年轻。根据官场上的游戏规则，要在一个地方安稳做官，首先得好好结交当地豪绅。孙员外家大业大，在铜陵县也是数得上的人物，唐县令不好好应付，反倒一点情面不留直接判了他儿子死刑。孙员外哪能不恨？往后他要是联合本地豪绅们天天找麻烦，那唐飞龙还有安生日子过吗？早晚被挤兑走。
　　不过话说回来，年轻有年轻的好。周正道觉得吧，这唐县令够聪明，算是个可造之材。而且年轻人心肠热好拉拢，这个关键时刻，他只要对唐县令稍加点拨，晓以利害，这小县令大概就为他所用了。
　　就这么打着如意算盘，周正道找到了唐天远。
　　“大人，卑职以为，孙不凡之案还需从长计议。”
　　哟，来了。唐天远的眉角微微动了一下。他心内明了，“周县丞有何高见？”
　　周正道捋着那几根山羊胡须，“我说句逆耳的忠言，请大人莫要怪罪。大人初到此地，无甚根基，想要把这县令做好，最要紧的是与一郡之望各自相安。孙家是本地望族，孙员外家资富足，可推为本郡豪绅之首。莫说在铜陵县，就算在府台大人那里，他都说得上话。现在孙不凡犯了事儿，这对大人来说正好，大人何不趁此机会卖那孙家一个面子，孙员外从此必定会对大人感激涕零。降服了他，往后大人在铜陵这地界，也算落稳了脚。”
　　哦，跟知府还有关系，也不知道这周正道是在吹牛还是确有其事。唐天远摇头道，“可是那孙不凡众目睽睽之下亲口承认杀人，这件事情恐难翻案。”
　　“不一定非要翻案。孙不凡杀人事出有因，权衡之下，免去死刑，判他个流放，等到遇赦放还，也是可以的。”
　　想得倒美。唐天远心内冷笑，表面上不动声色，“这不是小事，本官需要再思量思量。”
　　“卑职一心为大人着想，只求大人莫要多想，误会我的一片赤诚。”
　　“周县丞多虑了。本官初来乍到，多有思虑不周之处，周县丞能直言指点，本官甚是欣慰。”
　　“不敢不敢。”
　　周正道见这位年轻的县太爷还算上道，于是满意离去。
　　唐天远托着下巴沉思，思考他现在面临的处境。
　　他爹是普天下官员的老大，他自己是钦差，代天巡狩，因此像周正道、孙员外这类，在唐天远看来只能算是小虾米，还是晒干了的。他不怕得罪他们。不过他在人家的地盘上办事，最好还是别轻易得罪人，否则这些小虾米使起绊子来也麻烦。
　　当然了，更不能因此徇私枉法。
　　还有一件事比较棘手。听方才周正道的意思，那孙员外似乎与池州知府有些瓜葛。倘若真是这样，知府再来插一手，事情就更麻烦了。
　　好在不管怎么说，只要他这个县令不松口，孙不凡之案改判的可能性微乎其微。因为死刑是重罪，死刑案从来都是直接上报行省、再由刑部和大理寺进行复审。也就是说，州府对于辖县审理的死刑案根本插不上口，就算是行省，也只能起到中转的作用，没资格改判。想要孙不凡活命，除非能够买通刑部和大理寺。这几乎是不可能的。
　　打定了这个主意，唐天远也不急着拒绝周正道。他决定先拖些时日，探一探铜陵县各方势力的底细。
　　费半天脑子，唐天远也有些累了。他捏了捏额角，站起身出了门，溜溜达达地回了内宅。
　　还未走进院子，他便听到里头传来谈话声。唐天远本不愿偷听别人说话，可是听到她们“谭铃音”长“谭铃音”短的咕唧，他便不自觉地放慢脚步，站在门外听起来。
　　院子里，香瓜正在跟雪梨抱怨谭铃音。起因是香瓜爱喝羊奶，便使钱托了厨房里一个杂役，每隔两三日弄一碗新鲜的羊奶来煮了吃。今天那杂役弄来了羊奶，放在厨房里便暂时出去了一下，回来时却发现羊奶不见了。杂役问了几个人，有人说看到谭师爷端着一碗东西走了，正巧这时香瓜来寻羊奶，杂役便告诉了香瓜。
　　香瓜觉得奇怪，便去南书房找谭铃音了。去的时候恰好看到她正端着羊奶喂狗。
　　“你说说，有这么作践人的么！”香瓜的声调不自觉提高，显然余怒未消。
　　雪梨安慰道，“她想是不知道那是你的。我看谭师爷人挺好的，应该不是故意的吧？”
　　“你呀你，她给了你什么好处，，这样就把你收买了？”
　　“没有呀……”
　　“其实也怨不得你。那谭铃音一身的本事，连少爷都要被她降服了。”
　　唐天远在外面听得直拧眉头，他与谭铃音势不两立，怎么可能被她降服。他降服她还差不多。
　　香瓜有些得理不饶人，遇到这样的事情，想必已经跟谭铃音闹了一场。想到谭铃音被香瓜指着鼻子骂的情形，唐天远一阵不自在。他想要骂一骂香瓜，又觉自己偷听本就不光彩；想要去安慰一下谭铃音，又觉得两人似乎没好到那样程度；复又想到谭铃音拿羊奶喂狗，十分可笑；再一想到她那条丑出了风格丑出了特色的狗，更觉可笑。
　　脑子里走马灯似的过了许多乱七八糟的想法，等唐天远发觉时，他已经站在了南书房的门外。
　　南书房也是独立成院，只不过院子很小。谭铃音刚搬过来时还抱怨过，当时唐天远建议她搬回去，她立刻闭了嘴。
　　现下这小院的大门锁着，唐天远来得不是时候。他刚要走，突然看到门被挤开，从门缝里伸出一颗小脑袋，仰头好奇地看着他。唐天远蹲下身，用折扇轻轻敲了一下它，笑问，“谭铃音呢？”
　　“我在这……咩……”身后突然响起令人费解的声音。
　　唐天远吓了一跳，心想，这女人又发神经，学什么羊叫。不过她学得挺像。可就算学得再像，也不可能挤出羊奶来……他摸了摸鼻子，发现自己这想法实在猥琐。