囊饼烤好。吊锅子里煮的马奶茶也做好了。老阿米便起身招呼众人用餐。
“白姑娘可打听到西夜国的位置？”用餐的间歇，石拓问道。
疏桐摇头道：“老阿米听都没听过西夜国这个名字。”
“也是，都亡国一百多年了。大家谁还记得呢。看来，我们也只能一路往前摸索着走了。”石拓有些无奈。
“《古城奇闻录》里说。西夜国东临皮山，西接蒲犁，北望莎车。想必也就在这附近一带。”疏桐望着正端着木盆给大家分发囊饼的老阿米，心里突然有了计较，侧首对石拓道：“老阿米的长子拉罗托是个专门替玉石商找玉脉的能手，对这一带的山脉应该十分熟悉，若是我们聘请他做采玉的向导，说不定能找出一些线索来。”
石拓眼睛一亮：“白姑娘这个主意不错。带着个采玉向导，我们也能掩人耳目。”
饭后，疏桐便向老阿米提出驼队想聘请拉罗托当采玉向导的事儿。
老阿米听了十分高兴，眼睛都笑眯缝了起来：“这敢情好。只是他前阵子才接了个活儿，这几日正逢着晴月天儿，顺利的话应该就要收活儿回家了。你们赶远路也走这么久了，就在我这里多休整两日，等他回来就正好养足精神劲儿了。”
“阿佘现在不在家啊？”疏桐不禁有些失望。
“采玉这种事儿，急不来的。你们皇帝要找丈高的羊脂玉，虽说这一带产玉，但山脉浅处的矿早就被开采得差不多了，要寻上好的品相，就得往深谷里去。这玉埋深山，也不是说找就能马上找到的。再说，找出矿脉还只是头一桩，真正困难的是募集人工采挖，没个几月半载，这么大的玉能刨得出来么？”
看样子，老阿米留在村子里开客栈，其实是替儿子拉生意的。
疏桐也别无办法，话都说到这个程度了，也不好改换主意，一行人便在客栈里暂时住下来，耐心等候拉罗托回家。
夜里的比亚玛村落，静寂得令人不安。
疏桐躺在土榻上，翻来覆去的难以入睡。一闭上眼，王墨陷在流沙坑里的情景便浮上脑海。
——“桐儿，你就那么恨我，非要拿着刀子一刀一刀锯断我的腿？”
王墨为何要说“恨”？那日，她没有细想过这句话。此刻寻思，便觉得非同一般，难道他一直都知道自己恨他？
作为灭门仇人王恺的儿子，王墨在她眼里是精于算计，道貌岸然，十足十的一个黑医贪商伪君子，不恨都不合情理。可为何时至今日，一回想起他那一贯唇角勾笑的脸庞，心底就隐隐生痛。
——“除非子夜能像当日从程据手下救你一般，不舍昼夜不顾安危的再来一次。”
——“桐儿，你放心，我一定能找到解药。”
——“桐儿是担心解药么？你且放心，在敦煌的时候，你身上的毒就彻底解除了。后面我给你的只是扶正补虚的滋补药材。”
他逼着她学琴、学骑术、学于阗文、带她来西域，当时看起来似乎都他是为了达到目的，不择手段的利用她控制她。可当知道他非但从未给自己下过毒，还一直在想方设法救自己，她心底那份“合情合理”的恨，便显得有些忘恩负义了。
造成白家灭门惨案的罪魁祸首是一心要扶持成都王的太子少傅崔平，王恺不过是利益驱使下的帮凶。灭门惨案，至始至终与王墨没有丝毫关系，而她却一直将仇恨发泄在他的身上。回想起小时自己那些屡屡得逞的小计谋，疏桐心底便满溢着说不清的酸涩。
疏桐不知道在土榻上翻转了多少个来回，备受煎熬之中，木门“吱呀”一声被从外面推开了。
第一七二章 沙海往事
“是谁？！”
“还能是是谁呢？”
老阿米低沉的声音从黑暗中传来，令疏桐松了口气。
老阿米进屋后，点燃了土台上的膏油灯，疏桐这才看清她手里还端着一只木碗。
疏桐有些诧异，翻身从土榻坐了起来：“阿米，你怎么进来了？”
“我听你在里屋翻腾半天了，是睡不着么？”
往日在沙海里搭帐篷露宿，驼队里知道疏桐是女人，都是给她独留一顶。进了客栈，驼队人多，只能几人挤一间屋子。无奈之下，疏桐只得告诉老阿米自己的真实身份。整个客栈里就老阿米和她是女人，老阿米就把里间的土榻让给了疏桐，自己睡在外间。
“阿米，我有些认床，抱歉吵着您了啊。”
疏桐嘴里说着抱歉，心里却有些诧异。这土榻和木榻不同，翻个身也没什么大动静，她在外间居然都听见了，这听力着实非同凡响。拉罗托能用耳朵辨听玉脉，看来还是有些根源的。
“难怪白日我就觉得你没什么精神，这一路风餐露宿，看来是没睡好过了。”老阿米端着木碗走到榻边坐下道，“这是用复活草熬煮的汤汁，喝了能帮助人安神入眠。”
说着，老阿米将木碗递给疏桐。接过这黑乌乌的一碗汤汁，疏桐有些犹豫：这药汁是凉的，并不是现熬的，她怎么就预料到自己会睡不着？
似看出了疏桐的犹豫，老阿米道：“我家老头子走了后，我一直睡不好觉。每天都要熬一些草汁存在水囊里。睡不好的时候就喝上小半碗。人不吃饭不喝水还能熬几日，不睡觉那可是扛不住的。”
听了老阿米这几句话，疏桐心下有所触动，端着木碗便将草汁喝了下去。涩涩的。还带着一点酸味，喝完让她鼻头也隐隐有些发酸的感觉。
“其实吧，认床只是个习惯问题。人真要困了，就是水洼子里也能睡着。睡不着的。多是有心事的。你的心事，不妨说给婆子我听听，看能不能替你排解排解？”
疏桐忙摇头道：“没有，我就是认床的毛病犯了。”
“你啊你，看这眼泪流得，还说没心事。”说着，老阿米卷了衣袖替疏桐擦起了脸。
疏桐这才发现自己早已泪流满面。
老阿米边替她擦眼泪边道：“说说看吧，他是个怎么样的人？”
“阿米是问谁？”
“自然是问那个让你心痛流泪的男人了。你这年纪的女娃，眼泪还不都是男人惹出来的。”
疏桐又伤心又尴尬。整日跟着帮男人在一起。满心的酸涩都是忍了又忍。憋了又憋。这一碗复活草汁喝下去，看着眼前这满面皱纹一脸慈祥的老阿米，她竟是控制不住了。
横竖这位异族的老阿米与自己的人生没什么瓜葛。她与驼队的其他人又言语不通，说给她听听也没什么关系。她便将自己与王墨打小开始的事情说了出来。
“他是仇人的儿子，我恨他了这么多年，可世间突然没这么个人了，我却又难过得很，阿米你会觉得我特没出息吧？”
“要说没出息，我比你还没出息呢。”老阿米叹息一声，说起了她自己的故事。
她家原本住在昆仑北麓一个叫玛卡的大城镇里。父亲是当地最富有的玉石商人，家里光是雕琢玉器的奴仆就有一两百人。她年轻时是当地数一数二的漂亮姑娘，那一带喜欢她的男子比镇外河边那一溜的胡杨树还多。
她十八岁时，父亲替她挑选了一个门当户对的人家。未婚夫齐纳她见过，人长得又高大又英俊，她第一眼见了就喜欢上他了。这桩门当户对、郎才女貌的婚事，令她十分满意。却在新婚的当夜，发生了意想不到的事情。
她家里一个常年琢玉的低等奴仆持刀冲进新房，将她掳了出去。那个叫奎尼的奴仆长得又黑又壮，满脸络腮胡子，丑得她都不愿意多看他一眼。他却说他一直爱着她，受不了她和别的男人结婚。他将她扛进了镇子外的一处山洞里，任凭她如何哀求如何反抗，他都疯了一般不肯放过她。那一夜，让她恨他恨到了骨子里，发誓要么杀了他，要么杀了自己。
第二日，奎尼用骆驼绑着她，带她去了远离玛卡几百里外的沙漠深处。那一路，她都在尝试着怎么杀他怎么自杀，可无论她如何挣扎，都没能逃脱他的手心。到最后，她想他既然是因为爱慕她的美貌才这么疯狂，那她就毁了这张脸。她用在沙海中找到的兽骨碎片往己脸上身上划，以为弄丑了自己，他就会放手。
“喏，你看看这里，这就是当时留下的疤。”
老阿米捋开额前的白发，额头上果然有一道两寸长的瘢痕，像扭曲的蜈蚣虫一般瘆人。疏桐看得有些心惊。
“我把自己弄得像个疯子一样，他却死死抱着我说，‘我是真心喜欢你，你伤自己比伤我还难过。我也后悔自己冲动做下了无法弥补的错事，我会用一辈子来补偿你。’我说我不要补偿，只要他的命。他答应了，只是要我给他一年的时间，他要替他阿嬷完成重修墓室的愿望。”
无奈之下，老阿米接受了男人的一年之约，与他在沙海深处的菓纳绿洲住了下来。
“那一年后呢？”
“一年后，我就生下了拉罗托。我恨他，也没办法喜欢这个孩子。修完他阿嬷的墓室，他果然如约将银刀给了我，我却下不了手，因为孩子需要父亲。我把孩子丢给他后，独自回了玛卡。”
