思美人 [金榜] (海青拿天鹅)

　　“不，他们要杀的，正是樊姬。”仓谡断然道，“那越姬之物，便可足证。近日与越姬仇怨最大之人，便是樊姬；杀樊姬，而将越姬替罪，亦正是适合。”
　　阡陌目光定住。
　　仓谡看向楚王，一礼，“我以为，追寻刺客，必从当日大王随从中入手。请大王予我专断之权，当日随从，无论高低，皆由我细细查问。”
　　楚王听着，没有说话，眉头却深深皱起。
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　　宝鼎入社的消息，让郢都上下振奋。自从宝鼎被捞起，樊姬聪慧的名声亦如风一般传遍四处，引得国人们热议不已。
　　第二日早晨，穆夫人一边听寺人叙说此事，一边挑选祭礼的首饰。
　　她是蔡人，熟悉规制，祭礼的礼衣从内到外，一丝不苟。但她也深谙楚人的喜好，遇到大吉之事，必是盛装光鲜才是隆重。多年来，穆夫人在首饰上的功夫可谓深厚，从头到脚，光是玉佩便有好几箱。
　　“这么说，那沉沙捞鼎之法，是樊姬想出来的？”她由着郑姬将几支红玉笄插在头上，看看，摇摇头，郑姬忙取下，换上金笄。
　　“正是。”寺人道，“故而明日祭礼，大王也令樊姬前往。”
　　郑姬的目光微微停顿，手却不停，为穆夫人戴上一串项饰。
　　穆夫人轻哼一声，忽而看向郑姬。
　　“你也去。”她说。
　　郑姬讶然，忙伏拜道，“妾不敢，妾不过姬妾，于礼不合。”
　　“什么敢不敢！”穆夫人道，“什么姬妾什么礼，那樊姬不也是姬妾，大王可有忌惮？你莫怕，老妇带你去，看何人敢多言！”
　　郑姬见穆夫人态度坚决，只得服从。
　　她穿上穆夫人赐的祭服，打扮一番，珠玉琳琅，穆夫人看了亦称赞不已。
　　“这才是好女。”她满意地说。
　　郑姬含羞带怯，低着头。看着镜中的自己，她有些恍然，自己一直盼望着能够穿上这样的衣服出现在祭礼上，如今终于做到了，可惜却不是那人的意愿……
　　延年宫的仪仗早已备好，郑姬与穆夫人乘到马车之上，一路驰出王宫。
　　大社就在王宫不远，逢着盛事，早已民人齐聚，熙熙攘攘。
　　郑姬才下车，就已经望见了楚王的车驾。鲜艳的旗帜上绘着日月，他身上的祭服衬得人更加英俊，风采翩翩。郑姬望一眼，已经有些出神。她想起自己第一次见楚王的时候，他也是穿着这么一身，那时的自己，羞得看也不敢看……
　　而接着，郑姬很快就看到了楚王身旁的那个人。
　　她跟着楚王下车来，衣饰并不十分隆重。楚王却将她的手执起，似乎在对她说慢些。他的头微微低着，就算隔着这么远的距离，郑姬也知道，那脸上的神色必是温柔。她所梦寐以求的……
　　牙齿轻轻咬在嘴唇上，旁人提醒一声，郑姬方才回神。
　　前方，穆夫人已经下了车，郑姬正要过去，忽而听得有人叫她。
　　回头，却见是那个寺人。
　　他神色惊惶，走过来低低道，“郑姬救我！他们快要知晓了！”
　　

☆、第80章

　　郑姬心中一沉,看着他，“出了何事？”
　　只见那寺人面色恐惧,道,“今晨后,司败府的人就到了宫中,将我等随从一一问话，清查那日何人曾从江边离开。郑姬，那事只怕瞒不住!”
　　“司败府？”郑姬微微皱眉,“何人来查？”
　　“似乎叫仓什么，是个郎中。”
　　郑姬目光定了定。
　　她想起昨日在延年宫外遇到的那个郎中，事后，她曾派人去查问,得到了他的名字，仓谡……
　　那寺人还要说，郑姬忽而低低打断，“住口！”
　　寺人唬了一下，忙闭嘴。
　　郑姬暗自深吸口气，看着他，恢复和色。
　　“他们什么也不知晓，吓你罢了。”她说，“你只道不知，一旦松口，你我皆死罪，知晓么？”
　　她的声音淡淡，却似藏着威慑和底气。
　　那寺人望着她，神色不定，少顷，连忙点头。
　　“回去吧。”郑姬和缓道，说罢，转身离开。
　　“那寺人何事？怎惊惊惶惶。”穆夫人见她才过来，望了望。
　　“无事，殿里入了长虫罢了。”郑姬微笑，看了身旁的侍婢一眼，轻轻将穆夫人搀着，朝大社的正门而去。
　　寺人望着郑姬离开，心中忐忑不安，却知晓留在此处不是办法，只得离开。
　　他心底愁苦，又是害怕又是懊悔。悔自己不该贪图郑姬的财物，为她通风报信，以致于招来这般祸患。可是如今已无路可退，他心里想着郑姬方才的话，知道自己也只能瞒下去，否则便是杀身之祸。
　　正低头走着，忽然，他听到有人在唤他，回头，却见是郑姬的侍婢。
　　“主人方才有些话未说清，令我来告知你。”侍婢道。
　　寺人讶然：“甚话？”
　　侍婢却瞅瞅四周，低声道，“此处非言语之所。”说罢，看他一眼，朝人群外边走去。
　　寺人不敢怠慢，连忙跟上。
　　国人都拥着往大社去看热闹，大社边上的树林茂密，走十几步，已经安静许多。
　　寺人不敢走远，忙让侍婢停下，“有甚话快说，大王那边若寻不到我，更是麻烦！”
　　侍婢颔首，站在一棵树后，道：“此话紧要，你近前些。”
　　寺人忙凑过去，侍婢作势要与他密语，待他凑前，脸上忽而杀气浮现。寺人瞅见她袖子闪过寒光，已知不妙，却来不及躲开！
　　正在此时，突然“嗖”一声破空之声，一支利箭贯穿了侍婢的手！
　　利刃脱手落在地上，侍婢捂着手，蜷在地上痛呼不已！
　　寺人面色煞白，软在地上，忙惊惶无措地退开两丈。
　　不远处，几名吏人亦是目瞪口呆，看向仓谡，有些不可置信。
　　“都带回去，尤其是那侍婢，莫让她死了。”仓谡淡淡道，将手中的大弓交给吏人，转身朝大社匆匆而去。
　　*****
　　阡陌第一次来大社。她记得以前在爷爷的资料上看过，这个时代的人对各种祭祀场所很是重视，分类也很讲究，社、庙、祠、坛等等，功用不一。那些名目太繁多，阡陌看看，水过鸭背一般记不住，到了这里，方才重新认识。
　　郢都的大社，是楚武王迁都时所立，历代经营，颇有规模。楚人喜欢高台和巍峨的宫殿，虽然那几丈高的土台，在阡陌眼里也并没有多高，但在这个时代，已经是人力所及的雄伟之作。台上有殿宇，立柱高高擎起殿顶，正中，一根巨木耸立，看着颇有些古旧沧桑之貌，便是社主。
　　楚王见她目光好奇，得意不已。说这台基是取楚国的四方之土堆成的，光从各地运图到此地，夯筑台基，就耗费了半年之久。而那社主所用的巨木，传说是先祖季连所留下，有它护佑，可保患害不侵。
　　阡陌看他言之凿凿的样子，虽然觉得事实未必如此，却微笑听着，并不多言。
　　楚王这个人，阡陌有时觉得自己已经很能够了解他，但有时，又觉得还不够。他平日言行做派，皆以务实为上，可是在某些时候，他又是一个颇有浪漫情怀的人。
　　比如，他会天然地相信他的家族来自于传说中的高阳氏，身上淌着神的血，有上天的庇佑，尽管这事久远到超出了文字的历史，而他连一份能用作证明家谱都拿不出来。
　　但是，他又并不会迷信老天真的能罩住小命，跟人征战厮杀，该追打的时候他会追打，该逃跑的时候他也会逃跑；也不会全然相信楚国能靠着这根了不起的古木安然无恙，他疏浚河道对付水患，打开仓廪赈济国人，别人来犯，他就披甲亲征。
　　阡陌曾经跟他讨论过这种哲学层面的问题。她说，既然神能够做的事，其实都是人在做，那么花费这么许多人力物力去敬神，价值何在？
　　楚王想了想，不以为然。
　　“我从不求神能助我多少，我祀奉祭拜，不过是求他莫与我扰乱。”
　　“如何算是扰乱？”阡陌问。
　　“多了。灾荒，战祸等等，皆不可测。”说罢，他看着阡陌，唇角勾勾，“再如妇人失踪不见，或是生出个不肖子……”
　　他的手总是不安分，阡陌窘然，忙将它们按住。
　　但他的话，阡陌却思索良久。
　　楚国的历史，她大致知晓。相对于其他的诸侯国来说，楚国起步的时间晚，却算得幸运。在礼崩乐坏的时代，它抓住机缘，不断地兼并扩张，最终成为雄踞一方的大国。但再辉煌的成就，也抵不过历史的脚步，它终有一天会在纷杂的争端中疲惫不支，灰飞烟灭。
　　“侣。”她小心地问，“你真觉得，你苦心经营的所有，可延绵万世么？”
　　楚王看看她，却是一笑，目光深远，“太久远我管不得，我能管好的，只有此生。”
　　……
　　只有此生。
　　阡陌如今望着这大社，心底宁静。自己来到这个地方，已经是不可思议，她能把握的，其实也只有此生，并不比别人多，也不比别人少。而她希望，自己可以与楚王永远站在一起，就像今天一样。
　　她跟着楚王登阶，台下，有许多国人看到阡陌，认了出来，樊姬樊姬地喊。阡陌回头，对他们笑了笑，忽然，看到了另一边登阶而上的穆夫人，还有郑姬。