思美人 [金榜] (海青拿天鹅)

　　阡陌望着他，心跳得厉害。
　　“芒，”她盯着他额头上的黥痕，忍不住问，“你到底是何人？”
　　芒双目深黑，映着一点隐隐闪动的火光，片刻，却化作一抹自嘲，“我么，不过是个囚犯。”
　　*****
　　楚王将阡陌放回了铜山，但苏从不依不饶，让人将十几斤的简牍抬到楚王面前，堆得小山一般。
　　“今春洪涝，四境大饥。山戎袭西南，不日便到阜山。东夷扬越作乱，东南不定，阳丘已下，訾枝危矣。庸人策动蛮部，麇人蠢蠢不稳，一旦起事，郢都危矣！”苏从手中执圭，神色沉沉，“内忧外患，国中人人心焦，大王却整月不归，只顾行猎饮酒！若贻误国事，我等皆为罪人！”
　　他声色俱厉，字字铿锵，唬得殿上一众鸟兽无颜色。
　　唯一神色未改的，却是楚王。
　　他坐在榻上，手扶漆几，手指在几首上慢慢敲打，听着他高亢的声音，没有言语。
　　“贻误国事？”待得苏从说完，他不紧不慢道，“大夫言过其实。”
　　苏从冷冷道：“如此，待小臣亲自为大王诵念文牍！”说罢，上前拿起一片简牍，便朗声念了起来，四周的侍臣们见得如此，皆面面相觑。
　　伍举见得此景，对小臣符说，“此事，只怕大王不欲让人多见。”
　　小臣符知道他们要商量机要之事，忙对众人招招手，领着他们退出殿外。
　　闲杂人等走光，楚王看着一脸执着的苏从，无奈地笑了笑。
　　“卿之意，寡人知晓，未知有何良策。”
　　苏从放下牍片，向楚王一礼，道，“大王别无他选，唯有一战！”
　　楚王与他对视，唇角平直，双目沉沉。
　　*****
　　虽然阡陌也算服侍过楚王，但如今既然打回了原形，她就必须像从前一样干活。
　　奴隶们已经攒够了茅草，趁着天气晴朗，开始建造茅屋。“哗”地，旧茅屋上的陈草被扒下来，露出屋顶简陋的木构。
　　阡陌跟着旁人一起，把新的茅草用绳子捆好，交给屋顶上的人。自己动手造屋，对于这个时代的人来说，是极其稀松平常的事情。出了阡陌，每一个人的活计都十分娴熟。就连阿离那么小的女孩，也懂得如何编织压茅草的竹篾。
　　她看了一圈，只得帮着打打下手，将捆好的茅草递给屋顶的人，抱着水罐给人们送水。
　　阡陌不像从前那样蓬头垢面，身上的衣服也是干净的，许多人看到她，都认不出她来，投来惊艳的目光，有的男子大胆些，还会特地跑到她面前来，大咧咧地看着她，冲她笑。
　　修造茅屋的活，比挖矿来得舒服多了，奴隶们难得放松，心情都不错。
　　阡陌却心神不宁。
　　昨天夜里，芒跟她说过的话，一直萦绕在心头。
　　虽然忍不住期待，但阡陌也很担心。他们要逃跑，可这里的士兵也不少，一场冲突是难免的事。
　　这……应该可以算是传说中的起义？阡陌费劲地在脑子里搜索着她从前看过的铜绿山资料，却不记得有什么地方说过奴隶反抗的事。
　　她四处送水的时候，看到好些奴隶偷偷准备着武器。用竹片制成的弓箭，还有石斧，石刀，虽然简陋，却也锋利得很，在人的身上扎个窟窿没有问题。
　　阿姆她们显然也是知道的，每每四周无人，她们便会小声地说话。阡陌能听明白，她们期待着回到扬越去。
　　出逃的计划，都是芒一手制定的。他在铜山里待的时间，比几乎所有人都久，知道什么地方最薄弱，什么时机最好。
　　可惜近来楚王驾临铜山，带来了许多士兵，很是不利。
　　幸好，隔日之后，楚王的车驾和大队士兵突然离开了铜山。据去官署里干活的人打听，楚王返回了郢。
　　虽然没有人说，但是阡陌知道，这个时机不会远了。
　　******
　　天气晴好。
　　楚王坐在船上，双眼望着远方。离开铜山一日，四野的景色并无多少变化，雾气散去，山林水泽，尽收于眼中。
　　他闭目养神，各种事便翻覆浮起。各方戎夷，各国，还有国中的各方贵族……
　　“……社稷川泽，悉交与你……”父亲临终前的嘱咐仍在耳边。
　　“……成王弑兄夺位，是为正统；先王弑父夺位，亦为正统。可见这正统，只认胜者。”两年前，公子燮对他说过的话亦时时重现。
　　“熊侣！你滥杀大臣，岂不怕恶报！”
　　……
　　风吹来，舱外木檐垂着的铜铃轻响。
　　楚王睁开眼，这才发现自己睡了过去。他喝一口水，将一直拿在手上的牍片抛到案上，忽然，听到一点细微的声音，好像银针落地。
　　他低头，却见船板上，一根黑色细小的物什躺在上面。
　　楚王拾起来，看了一会，这才想起，是自己从那个工妾陌头发上摘下来的发饰。
　　脑子忽然精神了些。
　　他想起了那个女子，眼睛紧张地盯着他，好像他是洪水猛兽。
　　那夜闹得如此结局，楚王始料未及。将她交给铜山工尹的人带走之后，他也没有再过问。作为一国之君，被一个工妾拒绝，还要去亲自过问后续，是一件不太有脸面的事。
　　但是后来，寺人渠告诉他，这个工妾陌有可能出身林氏，是中原之人。
　　楚王很是诧异。如果真是如此，她何以会流落在扬越？一个中原人，又如何懂得对付南方人都感到棘手的瘴病？
　　他想起她白皙美丽的脸，还有回答自己问话时，结结巴巴的口音。
　　一个浑身是谜的……工妾。
　　楚王看着手心里的那发饰，未几，也抛到案上。
　　日落时分，船队靠岸歇宿。楚王与伍举、苏从商量了一会事务，忽而有急报来到。
　　“司马蒍贾曰，夔地来近日闷热，地气浊恶，瘴疫横行，大军出征，恐怕不利。”使者道。
　　伍举闻言，讶然，再看向楚王，却见他眉头动了动。
　　“瘴疫？”他缓缓道，并无愁色。

☆、第 9 章

　　（上章修改了一些，请移步回去看看）
　　铜矿里的人太多，不会每个人都想着逃跑，也不可能所有人都逃得掉。所以，这次决意参与逃亡的人，都是近来从扬越和群舒抓来的人，他们刚来不久，还未驯服，也最想尽快离开这个地方。最重要的，是这些人大多不说楚语，能够保密。
　　芒的逃亡计划，阡陌知道了大概。
　　前些日子，扬越的工隶在矿洞里，无意中挖到了一条天然的洞隧。他们探过，这洞隧穿山而过，可直通铜山之外。工隶们没有张扬，将那洞口就地掩埋，逃跑的计划由此展开。
　　铜绿山地处偏远，陆路交通不如水路便捷，开采出来的铜料，都是先运到河边，装载到大船上，再一路运出鄂地。铜山附近的小河水浅，且有鳄鱼，并不适合运矿的大舟停靠，芒已经打听清楚，近日，有几十艘大船从郢而来，停泊在河边。奴隶们由洞隧出去之后，到了江边，就可以乘着那些船离开。
　　“可那渡口和船上都会有卫士把守。”阡陌想到自己被抓来时的光景，皱眉道。
　　“这不必操心。”芒说，“我自有办法。”
　　阡陌诧异地看着他，却见他并没有多解释的意思，又道，“出逃的工隶这么多，矿山的卫士一旦发现，便会聚集而来。”
　　芒没有回答，却注视着她的脸。
　　“陌，”他说，“你怕么？”
　　阡陌愣了一下。
　　说实话，不怕是假的。她长那么大，架都没打过，如今却要参加一场暴动。
　　“别怕。”芒握住她的手臂，低声道，将一把石斧递给她，“到时候跟着我，若遇上楚兵，砸下去，切莫手软。”
　　*****
　　芒很自信，奴隶们也乐观得很。
　　芒挑选的时机是合理的。白天不行，铜山里按部就班，每个人做什么都有人管着；晚上也不行，收工之后，奴隶们会被套上绳索，赶回草棚里歇息。他挑选的时机，是在夜幕降临的时候，监工和卫士们工作了一日，会各自闲坐用饭，对奴隶们的看管最松。
　　但是阡陌仍然觉得担心，就像她说过的那样，出逃的人太多，监工一旦发现，引来士兵，那就是拼命的事了。奴隶们手里的不过是竹子和石头，可楚兵却有各式铜制兵器和盾牌，想想就发怵。
　　心里七上八下，表面的活还是要干。阡陌跟着几个妇人去炼矿区送食物，忽然发现一个矿炉不太一样。气味刺鼻，周围的人都要用布捂住口鼻，那里面炼出来的东西也并非铜液，而是银晃晃的。
　　阡陌看着那边，心中骤然亮起一道光。
　　*****
　　天色渐渐沉下，夕阳在天边残留着半边脸，即将被浓云吞没。
　　奴隶们借着吃晚饭的当口，悄无声息地聚集在一处。芒平静的脸色下藏着小心，四处转了一圈，确定监工和士兵们并未注意，无声地打了个手势。
　　奴隶们三三两两，拿着工具提着竹筐，装作要干活的样子，往矿井那边走去。芒走在在一边，装作跟人说话，绕过几名正在吃饭的监工。
　　“芒……”这时，阿离忽然走上前来，着急地小声说，“陌不见了。”