村北珊瑚少来得很，除了要上山，家里去地头也不用从这儿过，这时天是开始晚下来，除了染得红艳的天，连夕阳都隐进山的那头了。
珊瑚坐在树下，等得累了便双手托腮，一双眼直直地盯着下山的路瞧，心里念叨着咋的这么晚还不回来。
又等了好一阵儿，天都快暗了下来，珊瑚正想着该不该先回去，便瞧见远远的有个高大的人影，背后背着弓，腰上别着个箭筒，手里还擒着大片黑影，瞧不清是什么，大步稳当地朝着自己走了过来。
珊瑚连忙站了起来，拍拍屁股上的灰，伸长了手朝那边挥动着，见他还是一样的速度走过来，有些耐不住等地朝那人影奔了过去。
“你可回来！”珊瑚一上前，便伸手要帮忙拎东西。
呆子往后闪了闪，左手褪下背上的弓，拿给珊瑚拎着，简单问：“你怎的来了？”
“天儿都黑了，边走边说罢。”说着接过东西，抬腿便往回走。
第三十一章
呆子回来了。
依然是两手空空。
连着好几天，呆子上山都一无所获，之前富余下来的肉眼看着也要吃完了。
珊瑚爹觉得奇怪。
年前那寒冬腊月的天儿，大雪封山的，呆子都能猎到不少东西，按理说，到春天了，藏了一冬的那些个野鸡啊野兔的，本该是更多了起来的，即使是没有猎到多少，那也不该是空手而归，还连着好几天了！
拿着烟枪就势在门槛磕了磕，长期被烟枪敲打烟丝熏烫的一石板上有几个半弧状的凹槽，颜色熏得发黑。珊瑚爹从门槛上站了起来。
“回来了？”珊瑚爹始终还是忍不住，双手负背地走到呆子身后。
呆子正拿了葫芦瓢舀水洗手，见他问，也不多言，“嗯”了一声。
珊瑚爹正斟酌着该怎么开口，见呆子还是这样一副不冷不热的样子，话到了嘴边还是生生吞了下去，开口却变成“今儿挺早。”
呆子手上倒水动作一顿，看看周围暮色渐起，依旧是淡淡地“嗯”了一声。
看着呆子洗完了手，放好了箭头，归置好出门用的东西，拿起临时放在桌上的弓便要往回他自己住的草棚走了，珊瑚爹实在憋不住开口道：“这两天没猎到啥东西？”
呆子停住，回头看了他一眼。
珊瑚爹见他回头，呵呵笑了两声道：“我瞧着家里的肉也快吃完了……”
“爹！”
珊瑚爹回头一瞧，珊瑚正站在厨房门口，珊瑚爹又回过头来，呆子停了停，点头道了句“知道了”便直接回了自己的草棚。
珊瑚爹脸上一皱，“我还没说呢他就知道啥了……”说着往厨房走了过去，看珊瑚还站在门口，问：“咋了？”
“那个……”珊瑚回头随意扫了眼，“盐没了！我这头菜烧着呢没空去，你帮我去地窖拿点成不？”
珊瑚爹“哦”了一句，接过珊瑚递过来的土瓷碗便往地窖去了。
珊瑚睁大了眼深吸了口气，差点儿就露馅儿了！
吃过晚饭，珊瑚娘儿俩扔下个乱七八糟的桌子就上双福家遛食去了，家里就除了珊瑚爹就剩下铁树和呆子，珍珠再不情愿也得收拾。
初春的天儿，日头隐入山头便开始凉了下来，手泡进水里依然是刺刺地疼，珍珠重手重脚，也不知道洗干净了没，捧着盛水的木盆直接往门外泄愤似的恨恨地泼了出去。
“啊——”
“啊呀——”
外头两声尖叫前后并踏，珍珠吓一跳，手里的木盆都没放下便赶紧冲了出去。
只见小宝站在门口，浑身衣裳湿了一半，落了水的蓝色深得接近于黑，一双虎头鞋也湿哒哒地泛着水光。孩子可能也吓到了，“哇”的一声便大哭了起来，刘寡妇从自家门前一个箭步冲上来，蹲下抱着小宝哄了两句，一双眼死死瞪着还站在门口的珍珠。
“你这人咋这么毒？我知道你跟我不对付，居然对我宝儿下手，你还有没有点良心？”
珍珠一听也怒了，本还有点的内疚瞬时散尽了，回道：“你哪只眼睛见着我故意的了？人往门口泼水，你家小宝站在我家门口干啥？自己不看好孩子这会儿还想赖上我了？”
刘寡妇闻言猛地站起来，边走过来边指着珍珠的鼻子骂：“你个小贱蹄子毛都没长齐就敢这么跟我说话！还真是稀奇，咋你娘生了你姐那样儿的还能生出你这样儿的？人双福看不上你也是你活该！”
珍珠本不想跟她闹大，可最后的一句直戳心窝子，珍珠心中警铃大作，她咋知道这事儿的？
怕她再多说些什么，珍珠一手甩开刘寡妇已经快指上鼻子的手，伸手想捂住她的嘴。那刘寡妇以为珍珠要打人，挣扎着往后一退步，也不知是绊到了什么东西，整个人便往后一趔趄，直接摔坐在地上。
刘寡妇这就不干了，扶着自己的腰开始在地上撒泼打闹，小宝本就哭着，见着自己娘这样，靠过去哭得更厉害了。
等珊瑚在双福家听到响动出来时，门口已经围了不少人，走近了便瞧见刘寡妇坐在地上哭闹，小宝靠在旁哭得脸都紫了，娘儿俩抱做一堆哭得凄凉，是个人看着都觉得可怜。
有人过去要扶起她来，刘寡妇却不愿意，嘴里边哭还边叫闹着：“我就是找她问问，她还动手打人！难道我家宝儿被欺负了我还不能给他出头？我们这没了当家的就活该给人欺负么？呜呜呜——连个毛没长齐的丫头都能欺负我们娘儿俩，这可怎么活啊……”
一声声地叫得委屈，听得人心口直发酸。刘寡妇的丈夫本就是个老实的庄稼人，娶了媳妇儿没多久便被镇上来的人抓壮丁给抓走了，小宝儿出生没多久，前线便传来噩耗，刘寡妇为人虽有些刻薄碎嘴爱贪便宜，可孤儿寡母的这么些年也着实是不容易的。
珍珠自知解释不清，刚才刘寡妇在外头叫闹，她实在没脸跟她闹着，便干脆进了屋里去，于是这会子村里人围着门口，也要珍珠出来给个说法，一见着珊瑚娘儿俩走过来，关系好点儿赶紧上前拉着珊瑚娘的手，让赶紧去劝劝，可别再这么闹腾下去了。
珊瑚娘听着刘寡妇的叫喊声也明白了大半，走过去想跟刘寡妇说几句，那刘寡妇见势哭得更凶了起来，珊瑚娘手忙脚乱，让珊瑚赶紧进屋去把珍珠叫出来。
珊瑚眉头皱了皱，转身进了自家门。
一进屋，珍珠正坐在炕边闷头不语，一双手捂着耳朵烦极了的模样。珊瑚瞥了她一眼，自顾自地走到门后头，将手里剥了半簸箕的花生放在地上，沉声道：“自己捅出来的篓子自己去堵上，没本事堵上就少捅娄子，没人能老帮你擦屁股的。”
说完头也不回，拿起放着剥好花生仁的土瓷盆便往外头走了。
珍珠扁了扁嘴，有些委屈，又坐了一会儿，始终还是出了门。
珊瑚在厨房，看着珍珠抹着泪珠子慢吞吞地往外走去，眉头紧了紧，珍珠怎么看也不是有大主意的人，没有人在后头撑腰指点，决计干不出贩卖亲姐的事来……那么，另有其人了？
外头传来双福娘大着嗓子劝说的声音，珊瑚心中清明，呼了口浊气，瞧见铁树从外头跑回来，从院里的篱笆穿过去，叫上双财俩人看热闹去了。
杨沙村依山傍海，但讨海的人却多于靠山的，兴许是靠海更近的缘故，杨沙村里打出来的水井也多半是咸水，除了少有的打到淡水井的几家外，能用淡水的也就是村里榕树下的那口大井和村北坡后的那条溪流了。村里人喝的水大多是从井里打上来的，坡后的小溪水大多是拿来洗洗刷刷的。
珊瑚家也没有淡水井，一切吃喝用度的水都是一桶一桶挑回来的。呆子没来之前，挑水的有珊瑚爹娘和珊瑚，自从呆子来了，一手一桶轻松得，让人觉得不让他挑都不合理了。
从开春以来，天儿长了些，每天吃过晚饭呆子就自觉地拿起两个桶往坡后去打水了。今儿珍珠那事儿在外头吵吵嚷嚷的也阻不了他，自顾自地拎起两个桶，穿过人群便走了出去。珊瑚在屋里呆着，听着外头吵吵闹闹也受不了，也拎了个桶，把家里人的换洗下来的衣裳往里一放，干脆洗衣裳去。出门时看了眼珊瑚娘，见她娘点点头，便也跟在呆子后头往坡后走了去。
春来万物生，溪边的沙石圆卵间窜出一层细细密密的三寸草，柔韧，光泽，充满着一切新生事物该有的一切。
冬日里换洗衣裳少，多是好几日积攒在一起凑到中午洗的，现下天也暖了起来，中午要下田没时间，大嫂子小媳妇儿就大多是晚上才过来洗衣裳了。许是还早，溪边并无人，珊瑚寻了块被人踏洗得面上光滑的大石块，在一旁蹲下便就着清澈的溪水洗起衣裳来。呆子在一旁站着，时而往前后踱两步。
“你不担水在这儿傻站着干啥？”珊瑚老觉得后头杵着个人有些不自在，忍不住回头看了眼呆子。
“唔……”呆子眉头一挑，“天黑了。”
