后宫·如懿传5 (流潋紫)

　　如懿听得面上绯红，半是讶异半是不信，嗔道：“你又胡说！这些事怎能知道？”
　　海兰面色微红，低低啐了一口：“臣安也不过是听令妃身边的澜翠拖怨．娘娘知道她这个人，嘴快又爱抱不平，定是她哪里打听出来。只为这个，令妃都抱怨她狐媚子呢．虽然颖嫔也是蒙古的，为着这个也不搭理她。不过臣妾也觉得此话有七八分真，否则豫嫔怎如此得宠。赛桑王爷养了她三十年，自然是个和咱们不一样的大宝贝。”说着二人也笑了。
　　然而，接下来的日子也颇蹊跷。
　　皇帝人到中年，自然比不得年轻时候，虽然照常临幸嫔妃，侍寝如轮转，但到底日渐稀落了下来。
　　这一日午后，如懿陪着皇帝在养心殿里，斜阳依依，照出一室静谧。外头的辛夷花开得正盛，深紫色的花蕾如一朵朵火焰燃烧一般，恣肆地张扬着短暂的美丽。那真是花期短暂的美好，艳阳滋暖，它便当春发生，可若一夕风雨，便会零落黄损，委地尘泥。
　　但，那是顾不得的。花开正好，盛年芳华，都只恣意享用便好。
　　如懿与皇帝对坐，握一卷《诗经》在手，彼此猜谜。不过是猜到哪一页，便要对方背诵，若是有错，便要受罚。皇帝与如懿都习读汉文， 《诗经》并难不倒他们，一页一页猜下来，皆是流利，到把永璂惹得急了。每每猜一页，便抢着背诵下来。稚子幼纯，将那一页诗文朗朗诵来，当真是有趣。也难为他，自《桃天》至《硕鼠》或《邶风》，无不流利。
　　皇帝连连颔首：“永璂很好。这都是谁教你的？”
　　永璂仰着脸，伏在皇帝膝上：“皇额娘教，五哥也教。”
　　皇帝越发高兴：“永琪不错，有了妻室，也不忘教导兄弟。”他抚着永璂额头，谆谆叮嘱：“你五哥自小学问好，许多文章一读即能背诵，你能么？”
　　永璂倒是老实：“不能，大多要八九遍才会。若是长，十来遍也有。”
　　皇帝微微摇头，又点头，笑道：“你比你五哥是不如。但，这么小年纪，也算难得了。”说罢又赞永琪，“此子甚好，成家立室后敬重福晋，又不沉溺女色，很是用功。”他说罢，仿佛有些累，便支了支腰，换了个姿势。
　　如懿打心底里欣慰，不觉笑道：“永琪年长，自是应该的。要不骄不躁才好。”
　　正说话间，齐鲁向例来请平安脉。他越见老迈，精神却好，向皇帝和如懿请了安，搭了脉，欲言又止道：“皇上脉息康健，一向都好。”
　　如懿知他老练，不动声色：“本宫瞧皇上面色，最近总是萎黄，可是时气之故？”
　　皇帝轻咳一声，如懿便默然，牵了永璂告退：“等会儿永璂的福晋还要进宫请安，臣妾先行回去。”
　　皇帝应准了，如懿牵过永璂的手盈盈告退。到了殿外，她将水璂变到容珮手中，扬一扬脸，容珮即刻会意，带了永璂往阶下候着。
　　齐鲁年迈，耳力日弱，说话的声音也有些大。如懿临风脚下，只作看着殿前辛夷花出神。荡漾的风拂起她花萼青双绣梅花锦缎外裳，髻上一支红纹缠丝玛瑙响铃簪缀着玉珠子，玲玲地响着细碎的点子，里头的话语却隐隐入耳。
　　皇帝道：“朕腰间日渐酸乏，前日那些药吃着并不大用。可有别的法子？”
　　齐鲁的声音干巴巴的： “皇上肾气略弱，合该补养。微臣会调些益气补肾的药物来……”
　　里头的声音渐次低下去。
　　如懿眉心皱起来，看了候在外头的李玉一眼，缓步走下台阶。李玉乖觉跟上，如懿轻声道：“皇上近日在吃什么药？”
　　李玉为难，搓着手道：“这些日子的记档，豫嫔小主不如往日多了。可……皇上还是喜欢她。别的小主，多半早早送了出来。”
　　这话说得含蓄，但足以让如懿明白。她面上腾地一红，便不再言语。
　　到了是日夜间，皇帝翻的是恪贵人的牌子。这本也无奇，皇帝这些日子，尽顾着临幸年轻的嫔妃。如懿向来困倦晚，因着白日里永琪的福晋来过，便留了海兰在宫里，二人一壁插花样子，一壁闲话家常。
　　那本不是接嫔妃侍寝的凤鸾春恩车经过的时辰，外头却隐隐有哭声，夹杂在辘辘车声里，在静寂的春夜，听来格外幽凄。
　　容珮何等精明，已然来回报：“是凤鸾春恩车，送了恪贵人回来。”
　　时辰不对。
　　如懿抬起头，正对上海兰同样狐疑的双眸，海兰失笑：“难不成有人和臣妾当年一样，侍寝不成被抬了出来。那是该哭的。”
　　年岁滔滔流过，也不算什么坏事。说起曾经的窘事，也可全然当作笑谈。
　　如懿睇她一眼，微微蹙眉；“什么了不得的大事，哭哭啼啼的，明日便成了宫里的笑话。”
　　容珮会意：“那奴婢即刻去请恪贵人回来。”
　　不过片刻，恪贵人便进来了．越本是温顺的女子，如今一双眼哭得和桃子似的，满面涨得虾子红，窘迫地搓着衣襟，却忍不住不哭。
　　如懿赐了她坐下，又命菱枝端了热茶来看她喝下，方才和颜悦色道： “有什么事，尽管告诉本宫。一个人哭哭啼啼，却成了说不出的委屈。”
　　恪贵人张了张舌头，又把话头咽下，只是向隅嘤嘤而泣。海兰抚了抚她肩头，“哎呀”一声：“春夜里凉，你若冻着了，岂不是叫家里人也牵挂。在宫里举目不见亲，有什么话只管在翊坤宫说，都不怕。”
　　恪贵人双目浮肿，垂着脸盯着鞋尖上绣着的并蒂桃花朵儿，那一色一色的粉红，开得娇俏明媚，浑然映出她的失意与委屈。她的声音低低的，像蚊子咬着耳朵：“臣妾也不知自己怎么了？伺候了皇上多年，如今倒不懂得伺候了。”
　　这话有些糊涂．如懿与海兰面面相觑，都有些不安。如懿索性劝她：“话不说穿，除了自个儿难受，也叫旁人糊涂。”
　　恪贵人盯了如懿一眼，扑通跪下，抱着如懿的裙裾哭道：“皇后娘娘，臣妾也不知哪里伺候得不好。皇上处理政务想是累了，精神气儿不好，臣妾也不敢狐媚皇上，便劝皇上歇息。谁知皇上推了臣妾一把，怪臣妾不懂伺候。”
　　暖阁里的都是侍过寝的嫔妃，自然懂得“精神气儿不好”是什么意思。海兰怕恪贵人不自在，索性看着别处的影子装聋作哑。
　　如懿听了这话头，便知不好劝说．只得拉了她起身：“好了，这事儿也不怪你，皇上的心自该在前朝，如今西陲的战事揪着皇上的心昵。”
　　她不劝尚好，一劝，恪贵人哭得越发厉害：“臣妾向来不是很得皇上喜欢，不过每月侍奉皇上一两回。可这些日子，不止臣妾，许多姐妹都瞧了皇上的脸色。是不是豫嫔一入宫，臣妾等都没有立足之地了昵？”
　　如懿听得话中有话，便问：“除了你，还有谁？”
　　恪贵人掰着指头道：“恭贵人、瑞贵人、禧贵人，连颖嫔姐姐都吃了挂落儿，只不过都咬着被角偷偷儿哭罢了，唯有恂嫔，她也被送了出来，只她不在意，”
　　她说起的，多是蒙古嫔妃，一向又要好，闺房里自然可能说起。如懿听得心惊肉跳，只维持面上平和；“那又干豫嫔什么事？”
　　恪贵人眼神一跳，有些胆怯，旋即咬着手里的水红绢子恨恨道：“皇上只说豫嫔会伺候人，唯她没有被早早送出来。”
　　呵，是如懿疏忽了，只看着是记档上侍寝的日子，缺未注意时辰。如懿安慰了恪贵人，便叫好好送回去。海兰睨她一眼，摇了摇头，只道：“恪贵人一说，臣妾可越发好奇豫嫔了，可是什么来头呢？”
　　这一日逢着李玉不当班，如懿便唤来了他细细追问。李玉忸怩得很，浑身不自在，吞吞吐吐才说了个明白。原来这些日子侍寝，唯有豫嫔最得眷宠，皇帝一时也离不开，而若换了旁人，次日皇帝便有些焦躁，要去唤齐鲁来。
　　事已至此，如懿亦不能再问，又细细问了皇帝饮食睡眠，倒也如常，也只得打发李玉走了。
　　如懿心事重重，海兰知她忧心，论起御花园春色繁盛，特意便带了她一同往园子里去。
　　如懿与海兰挽着手，漫步园中看着春光如斯，夭桃娇杏，色色芳菲，不负春光，怡然而开，便道：“好好的闷坐在宫里说旁人的闲事，还不如来这里走一走呢。春色如许，可莫辜负了。”
　　海兰笑吟吟道：“皇上不肯辜负六宫春色，雨露均沾，咱们也且乐咱们的便罢。”
　　花木扶疏，荫荫滴翠，掩映着一座湖石假山。山前一对狮子石座上各有一石刻龙头，潺潺清水从中涌出，溅出一片蒸腾如沸的雪白水汽。假山上薛荔藤萝，杜若白芷，点缀得宣。一座小小飞翼似的亭子立在假山顶上，一个着茜桃红华锦宫装的女子正坐亭中，偶有笑语落下。
　　“本宫的母家博尔济吉特氏历来只出皇后，本宫仅为嫔位，自然是委屈了。”
　　似乎是宫女的声音：“皇上不是答应了小主会即刻封妃么？咱们赶在恂嫔前头成了妃子，可不是打了霍硕特部的脸？小主可是为老王爷争气了！”
　　豫嫔的声音趾高气扬：“不仅是妃位，贵妃，皇贵妃，本富都会一一得到·左右皇上宠爱本宫，不喜旁人，本富有什么可怕的。”