[种田]小桃红 (玉胡芦)

小桃红咬着牙关，用力挣扎出身子：“呸，那也不须你在此装甚么大义！”怕膏药渗入，赶紧用袖子擦拭起脚面。

祈裕也不阻挠，长眸直勾勾盯着女人微红的秀足儿，叹气道：“枉我见你昨夜被茶壶烫伤，今日又跪着受冻，好心给你活血怯寒的膏药……罢，看来这世间的好人做不得，这颗耳环便作是你对我的补偿好了。”

言毕，从袖中掏出一只翡翠耳环在小桃红的面前晃了晃，兀地又收将起来。

小桃红眼前一亮，那是她娘亲留给她的唯一嫁妆，昨夜一宿没熄灯，只为了找到这个。

“我的东西，几时会去了你那里？快还给我！”

女人的手儿扑将过来，祈裕闪身一躲，见小桃红秀眉怒挑，又忽然觉得逗-弄她的游戏甚是好玩。

偏就势贴近她泛红的脸颊，挑着她的下颌道：“我又如何知道？或者是你昨日故意丢在我怀里也未必。不过有了今夜这一番缠绵，他日表弟若是问起来，这理由可就好解释了，不是么？”

“啪——”只话音未落，脸上便脆生生挨了一掌。

“卑鄙，小人。”小桃红忿忿咬着下唇，收回发麻的手腕。这一刻看着眼前的男人，再没有昨日初见的慌张——这原是与凤萧完全相异的两个人，枉她还暗自在心中藏着那不切实际的梦，以为可以远远地将他当做凤萧的影子来看。

活该被他拿去了把柄。

祈裕笑容兀地一滞，他只当小桃红对自己心生暗涌，以为轻而易举便能够将她拿下，却料不到这样一个外乡异地的孤女竟然也敢反抗自己。

一时脸色顿然阴沉下来，指尖在唇边轻轻一拭，勾唇自嘲道：“哦呀，还是头一遭有女人敢这样对待我祈某……不过你记住，这一掌，爷可不白挨。”

因听闻后面的马车到得跟前，便一把松开小桃红，掀开帘子下了马车。

“见过表少爷，奴才来领少奶奶回去。”魏五站在马车旁，向来和悦的脸色看上去冷沉沉的，无端添出几分冷峻。

他的旁边是一只黑色大狼犬，叼着一抹牡丹绣花小袄，正虎视眈眈地往祈裕的车厢里看。

呵，看不出这奴才倒是聪明。

祈裕勾了勾嘴角，脸上的笑容顿时换作惯常的洒脱随和：“呵呵，正好叫了斐老板过来谈生意，见一女子像极了表弟妹，便自作主张将她救了下来。看来真是救对人了，改日须得叫砚青表弟请酒。”

说着，自让开一条道出来。

“劳烦表少爷。”魏五不亢不卑地谢过，也不多说什么，只是站在马车外：“少奶奶，该回去了。”

祈裕也不恼他的冷淡，回头对小桃红揖了一揖：“弟妹有请，这厢祈某还有要事，就麻烦魏五兄弟送你回去。”

口中谦谦有礼，一双长眸却往小桃红紧扣的胸襟上直勾勾扫过，暗自无声地轻启薄唇——耳环我暂时替你保管，他日自会再来寻你。

罢，注定了逃不出那个宅子。

小桃红暗暗揪紧衣角，忍住心中的忿恨，默默无言上了魏五的马车：“多谢表少爷相救。”

二人互看了一眼，各自将眼中的内容隐藏。

“魏五替主子谢过表少爷。”魏五拱了拱手，冷冷凝了一眼小桃红微肿的嘴角，末了却只道：“少奶奶请。”

语气少见的生分。

“驾——”长鞭儿一挥，兀自驾着马车蹬蹬而去。

原邵看着马车的背影，很是不解：“如今南边的女子最是吃香，主子既然都把她领到了门口，如何又白白地放了她走？左右一个不得宠的新妾，便是当真走丢了，也无甚么人来寻。”

祈裕撇了撇膝盖上的雪水，薄唇勾出一抹讽弄：“当真没有人来寻倒好。那魏五一路领着狗在后头跟着，哪里是这么容易送进去？怕不是还要泄露了爷自个的生意……只想不到沈家老二倒是对她上心，呵，那便送与他乱乱心绪罢。左右如今既有把柄在我手上，料她也翻不出爷的手心。”

因见那厢墙角里的少女已经瘫软在地上，便长袖一拂：“今日这丫头是哪里来的，好生猖狂。老鸨儿倒是越来越不中用了。”

说着，二人跳下马车，一路直往天香楼进去。

☆、第17章 交易谋

沈府。

北院上房地火龙烧得暖热，老太太慵懒靠坐在软榻上，长长吐出一口青烟：“这么说，新娘子果然心中有了人？…你先前怎么不早说？”

那尾音低沉，听得林嬷嬷心尖儿一颤，暗暗与张二婶子对视了一眼。

张二婶子只得讪讪回答道：“是有个发小的，两个人想要私奔，被半道上截住了……怕是、怕是一时半会还不肯死心罢……”

竟然还有私奔一出。

老太太闻言脸色顿地一沉，烟筒往桌沿上重重一磕：“哼，好一群胆大的奴才！老太婆我还没到老眼昏花的地步，这样大的事，你们一个个就敢拿来糊弄我！”

“老太太息怒！”吓得张二婶子与林嬷嬷赶紧刷地跪在地上：“原、原是二少爷八字偏僻，那相合的实在少之又少……小的们也是实在没有法子，眼瞅着马上就要过年了，怕又要白白耽误上一趟……”

一劲地磕头。

老太太抿着烟嘴不说话，后半句的意思她听得明白，年关一过，明年就是寡妇年，砚青再要娶亲可就得等到后年了。然而李氏那边正紧巴巴催着砚邵媳妇呢，她一个老婆子倒是无所谓，砚青却等不起。

当下一双眼睛只在二人的脸蛋上打量，见两人已被唬得够呛，这才沉声道：“你二人再不要隐瞒，我最后再问你一句…这丫头，她身子可还干净？”

张二婶子暗自庆幸刚才略过了妓院的那一段，只把脑袋如捣蒜一般点着：“干净，干净！身子是绝对干净的，我与林嬷嬷两个当场验看过。若是有半句假话，天打五雷轰！”

老太太的脸色这才稍霁，因想到昨天下午楼月的告状，便又叱道：“可是那个叫什么‘凤萧’的小子？”

妈呀，这都能被她晓得。

张二婶子暗暗吓了一大跳，这会儿可是什么也不敢含糊了，赶紧道：“是是，什么都瞒不过老太太。”

“哼，知道就好。”老太太冷哼了一声，命二人站起来，又长长吸了一筒子的烟：“我瞅着这丫头也是大胆，怕是强逼她不行。强逼她，她越发不肯和我们砚青一条心，末了早晚还得惹出事儿……得想个办法，断了她念想。”

林嬷嬷兜着袖子，支吾着道：“奴才早也想过办法，先头怕老太太怪罪，便一直瞒着没有说。那穷小子走的时候，我和张二婶曾给过差官一笔银子打点，那差官们心狠手辣，他就是算逃，怕是也逃不出多远，这会儿多半是活不成了的。”

老太太凝着眉头久久不说话，末了磕了磕烟管：“你办的不错，那小子是该死。只是若让她晓得人已经死了，她怕是更加不肯安生……我琢磨着，不如派个口信去南边老家，叫那边厢发封信过来给她。狠是狠了点，终归是叫她自己死了心，倒不至于反过来恨我们。这事就交给张二婶去办……今日的话谁也不许说出去，倘若出一点儿纰漏，不怪我割了她舌头！”

老太太的手段一家子上下无人不晓，张二婶子拭着额头上的汗珠，惴惴点着头道：“明白、明白。小的即刻亲自去办，一定做得密不透风。”

正说着，桂婆子领着小桃红进来谢罪。

一袭宽长的半旧灰袄，双手揪着衣角孤零零立在青砖地上，星星点点的雪花儿落在那瘦削肩头，人是苍白的，眼神是沉静的，空落落……呵，她倒是连命都豁得出去。

老太太眼梢一抬，吧嗒着烟嘴不说话。

一众的丫头们顿时噤声，连呼吸都紧促了。

“卑妾……罪该万死。”小桃红心中一狠，低着头，屈下双膝跪在地上。

一路上心思百转千回，那爱恨交加，那入地无门，到了此刻反而看开了。饶不过祈裕对她的羞辱，这宅子既然逃不出，那便受下吧。

“抬起头来~~”老太太的声音拖得老长。

“是。”小桃红抬起下颌，半垂下眼帘。

那肤色净白，红唇微肿，分明是落魄，然而潋滟双眸里却好似包着一汪水儿，不用言语便已经勾住人心肠……自古红颜祸国的可不都是这一番长相？

老太太心中火气，然而此刻后悔也没有用，自个的孙子已经中了她的毒，便不再说话，只冲林嬷嬷努了努嘴。

“老太太……”张二婶子有些慌。

“咳。”怕她又要多嘴求情，林嬷嬷赶紧压低嗓子咳了咳。

小丫鬟送上“铁牛筋”。那是内宅的家法，软而韧的长条状物，打在身上不破皮、不伤肤，却能够让你痛得销魂噬骨，痛得连牙根儿都咯咯打颤。

一众的仆人们纷纷吸了一口冷气，有胆小的暗暗捂住眼睛。

“去吧。”老太太青着脸，尖长的金色指甲套剔了剔烟灰。